Душа моя, гори!

Глава 19

Ольга

По своей наивности я думала, что знаю, как выглядят шумные места: восточные рынки, цирки… Но догнавший нас основной дакриш со стадом превосходил нашествие сотни таборов цыган. Не хватало только медведей. Их с лихвой компенсировала свора местных псов и многотысячное поголовье скота.

Песен не звучало, но гомон болтливых женщин и счастливый визг детей разрывали мои уши на части. Хотелось спрятаться в своем кармыке, выпить чаю, позаниматься йогой, помучить Грэга расспросами, но… Я ведь даами кадиза дакриша – следовало соответствовать должности. Поэтому ходила рядом с мужем, старалась побольше всего запомнить и раздавала налево и направо улыбки.

Организацией обустройства стоянки занимался Грэг. Его четкие действия вызвали во мне невольное изумление. Всем бы таких руководителей. Я ожидала, что он будет ходить, указывать и надрывать горло, чтобы осуществить укоренение на новом месте нескольких сотен людей. Но нет. Он медленно перемещался по лагерю, за ним шли чуть больше десятка мужчин. Он подзывал по одному, что-то им говорил и показывал.

Через пару минут те отходили, и вскоре я наблюдала, как помощники надрывают глотку и размещают часть повозок. Когда мужчины разошлись, остался лишь мальчишка. Ему велели бегать среди вновь прибывших и собирать проблемы, чтобы донести их до кадиза. Выслушать решение и опять мчаться за новыми поручениями.

Чувствую, этой ночью никто, кроме уже посапывающих на тюках детей, спать не будет. Выполнив обязанности даами кадиза, я решила узнать, как устроилась Наили. Оглянулась вокруг, выискивая Баиша. Пропал. Зато в сгустившихся сумерках на меня из-под повозки смотрели два синих глаза. Вздрогнула от неожиданности и недовольно поджала губы. Пес Грэга. Тебе-то что нужно? Как тебя там? Чихуахуа? Нет. Точно! Чегги! Да уж, ну и имечко.

Не обращая на животину внимания, я двинулась в сторону телеги Наили. Без Баиша было тревожно, и, вспомнив нападение Гволи, я нервно оглянулась и вздрогнула. Какие жуткие тут собаки! Чего он за мной увязался?

– Кыш! Иди домой! – шикнула я на псину так аккуратно, как смогла.

Не было уверенности, что у дзака достаточно ума и он вспомнит, что я из разряда своих. Зря переживала. В ответ нелепое создание высунуло язык и замахало коротким хвостом.

– Даже не думай лизаться, – предупредила я и пошла дальше.

Теперь вместо Баиша у меня клыкастый монстр. Неравноценный обмен. Задумавшись, я едва не врезалась в высокого мужчину. Успела отскочить и пробормотать извинения. Меня же не заметили. Конечно, куда с таким ростом смотреть под ноги. Сердито глянула на великана и непроизвольно улыбнулась. Баиш! Открыла рот, чтобы его позвать, но поняла свою ошибку. Не он. Но до чего похож: одежда, русые волосы в косе, широкие плечи.

Огляделась по сторонам. Вокруг сновало еще несколько подобных мужских фигур. Северяне! Точно! Мне же Наили про них рассказывала. Почему их здесь так много? Вот сейчас у нее и спрошу.

Старушка сидела у входа в свой крохотный шатер и встретила меня приветственным молчанием. Хорошо, что наша часть дакриша стоит уже с утра и травница успела распаковаться. Я так устала за суматошный день, что не смогла бы ей помочь.

– Добрый вечер! – с искренней радостью поприветствовала я и плюхнулась рядом с ней.

Пес, неотрывно следовавший за мной, хотел устроиться поближе к нам, но я жестом указала ему на ближайшую телегу. Пусть там сидит: больно уж страшный.

– Добрый, – со смешком ответила старушка. – Вижу, ты стала настоящей ведьмой, а не только по слухам. Гляди-ка, во что Баиша превратила.

Наили кивнула в сторону дзака, который разлегся под повозкой. Его глупая страшная морда лежала на земле. Не удержавшись, я весело рассмеялась и ответила:

– Будь так, я бы животное покрасивее выбрала.

– Чем тебе этот не нравится? – искренне удивилась Наи.

– Больно непривычный. Будто его собрали из частей разных животных. Если смотреть по кускам, то можно признать обитателей из моего мира, а вот все вместе… Ты не знаешь, почему так?

– Лучше у жреца спроси. Он больше в сотворении миров понимает.

Поставив себе галочку узнать у Арлакана сей факт, я переключилась на новых жителей дакриша.

– Наи, а почему здесь так много северян?

Женщина с охотой поведала мне историю снежных земель. Не самый веселый рассказ: судьба у этого народа незавидная.

Хирнэлон гораздо меньше Земли и расположен на единственном континенте, окруженном морем и мелкими островами. На некоторых из них живут крошечные независимые колонии, но их мало. Не все выдерживают холодный климат. Те острова, что ближе к материку, принадлежат местным сидэ – территориям, которые подчиняются одному правителю.

Те, в свою очередь, объединяются в эрсидэ и управляются избранным советом. Получается что-то вроде регионов и стран. Сейчас есть всего три эрсидэ: южный, восточный и северный. Всю западную часть материка занимают забытые земли. После пленения духа Кималана они превратились в высушенную степь, пустынные холмы и горы.

Зато юг имеет бархатистые луга и пышные лесные массивы. Восток тоже на природу и климат не жалуется. Всего сполна: дичи, рыбы, урожая. Страдает лишь север. Раньше холодные края были богаты на источники с дарующей водой, способной поправить здоровье. Этот дар Кималана позволял северянам жить в достатке, продавая волшебную воду. Но после пленения духа почти все источники высохли. Север начал голодать.

Тогда началось переселение его жителей. Юг и восток не были рады гостям, и несчастным оставалось всего два пути: забытые земли или тяжелый малооплачиваемый труд иммигрантов. Вскоре ситуация ухудшилась еще сильнее: северный эрсидэ договорился с остальными, что за поставку еды и товаров они будет отдавать людей в рабство. Продавалось не только тело, но и душа.

Случались бунты, протесты, но время шло, а поселения севера голодали все больше. Сейчас северяне уже смирились: за одного раба целая деревня могла пережить суровую зиму. Затем всех снова ждал жребий. Многие убегали, кто-то, наоборот, спасая детей, сам уходил в рабство. Нынче среди чернявых голов юга и востока часто встречаются русые макушки их северных рабов.

Меня, впитавшую гуманизм с детства, такое положение дел совсем не радовало, но и желания вмешиваться в устоявшиеся процессы чужого мира совершенно не возникало. Главное – самой не угодить в рабство, а то буду постоянно битая. Из меня выйдет отвратительная рабыня.

Наили замолчала, с ее губ сорвался тяжелый выдох. Видимо, вспомнила свою жизнь на севере. Пока старушка задумалась, я решила подключиться к ее мыслям. А вдруг получится? Я расслабилась, очистила свое сознание и постаралась проникнуть в разум Наи. Минута, две. Пустота.

– Чего ты жмуришься? – донесся до меня старушечий голос.

Смутившись, я мотнула головой и отвернулась. С ней не работает. Повисло недолгое молчание, и я непроизвольно почесала через одежду печать на груди.

– Наи, – привлекла я внимание старушки, задумчиво крутившей в пальцах тонкий стебелек, – откуда берутся печати Кималана, как у твоей внучки, если он заперт? Зачем они?

– Так дух подает знак, что еще жив. Но в последнее время помеченных людей не встречали. Это редкость.

Старушка замолкла и отвернула голову, делая вид, что перебирает в корзинке травы. Я не стала к ней лезть. Пусть сглотнет слезы. Прислушалась к себе – в моей груди не нашлось ни капли сострадания. Ну хоть крошечная... Нет. Моя пустая душа-оболочка хранила лишь память о теплых человеческих чувствах, но внутри ничего.

От неприятных мыслей отвлекла Наили, сказав:

– Кое-что вспомнила. Ходит слух, что печать Кималана может показать дорогу к его тюрьме. Я точно не знаю. У кадиза ведь есть печать?

Вопрос был неожиданный, и я изумленно застыла. Сказать, что не знаю? Не поверит. Даами же. Сказать, что печати нет? Запаникует старушка. Тогда как кадиз найдет путь? Кстати, интересный вопрос.

– Наи, я не скажу. Это не мой секрет, – наконец нашлась я и тут же перевела тему. – Что будет, когда Кималана освободят?

– Никто не знает. Но все надеются, что граница с забытых земель падет.

– Что за граница? – удивилась я.

На меня смотрели изумленные глаза травницы. Неужели я упустила из виду нечто важное?!

– Милая моя, ты с горы упала? Мы все тут заперты. В забытые земли можно только войти, но не выйти. Не знала?

Вот же! Как я могла упустить столь важный момент? Хорошо же я разведала информацию о новом мире! Тут же постаралась исправить свою оплошность и со всей страстью допросила Наи.

После услышанного у меня появился дополнительный стимул помочь Грэгу. Я не хочу на всю оставшуюся жизнь застрять в этой пыльной степи!

Попрощавшись со своей учительницей, я направилась к кармыку. Сегодня я так устала, что готова была уснуть на ходу. Поэтому едва не упустила момент, когда ушасто-клыкастое чудо попыталось следом за мной проскочить в шатер.

– Стоять! – рявкнула я, позабыв о том, что меня могут покусать за резкий тон.

Но животинка замерла и глянула таким просящим и обиженным взглядом, что, будь у меня душа, я бы точно уступила. Но… Сюрприз, блохастый! Тебе не повезло. Ночуешь под телегой. Потеснив расстроенную псину, я прошла внутрь и крепко закрыла кармык.

***

Следующая неделя выдалась суматошной. Смешалось все: люди, кони… тоги, крили и, ох, эти дзаки. Не ладятся у меня отношения со слюнявыми псинами, хоть как их назови. Никогда собак не любила. Вот кошки – другое дело. Не видно, не слышно, а самое главное – не раздражают мой нос.

Он и так всю неделю страдал от вони, пока тогов и крилей не отвели подальше от лагеря и не разбили на группы. Их разделяли глубокие рвы, чтобы животные не смешивались.

С удивлением узнала, что тоги впадают в спячку в период беременности. Часть из них уже готовили к длительному сну. Работой занимались женщины, обтирая и причесывая животных. Предлагать свою помощь не стала, так как Грэг наконец-то принес гончарный круг.

Несколько дней я привыкала к инструменту и искала подходящие материалы. Еще пару дней обучала юных девчушек новому мастерству. Все же женщины – создания любопытные, и вскоре около нас начала останавливаться то одна, то другая. Я пользовалась моментом: болтала и узнавала последние новости дакриша.

Стало известно, как много и каких заключалось союзов, сколько было разводов, скандалов и рождения малышей. Однако больше всего народ волновало, зачем дакриш прибыл к самым границам забытых земель. Условия здесь не лучшие, забот всем только прибавилось. Последнее обсуждалось с неохотой. Дел предстояло много: переработать собранные в пути дары природы, заготовить мясо, высушить шкуры, наплести новых ниток и тканей. Несмотря на количество работы, чувствовалось и облегчение: радовала передышка от дороги. Все устали от быстрого темпа.

Посмотреть на новинку из моего мира в первый же день пришел и жрец. Он молчал, но с интересом наблюдал, как глина в моих руках приобретает форму. Не стала терять времени и решила узнать у него про местную фауну.

– Арлакан, ты не знаешь, почему ваши животные похожи на тех, что в моем мире, но больно уж странные. Словно мозаику неверно собрали.

Жрец попросил описать нескольких земных зверей. С удовольствием это сделала, даже ностальгия нахлынула. Когда закончила, Арлакан почесал гладко выбритый подбородок.

– Точно не знаю, но слышал, что у творцов есть огромный котел всякого добра для миров. Что вытащили оттуда, то и соединили.

Я была близка в своих предположениях о пазлах. Непроизвольно хмыкнула и потянулась к чашке с водой, но в следующим миг меня скрутило, и я рухнула на землю.

Удивленно уставилась на сапоги жреца, не понимая, как так вышло. Грудь стянуло в тугой узел, воздуха не хватало, перед глазами поплыло. Опять. Не обращая внимания на мужчину, я свернулась в калачик и стала ждать, когда закончится приступ.

Арлакан присел передо мной на колени и начал делать загадочные пассы руками. Казалось, он ловит юркую птичку. Его ладони встретились, и он с силой зажал в них невидимое нечто. Лицо жреца скривилось от усилий. Что он делает?

– Какая колючая, – недовольно пробормотал он и резко ударил меня в грудь руками.

Я громко застонала от нахлынувшей боли и попыталась отстраниться, но Арлакан держал крепко.

– Не дергайся! Попробую привязать.

Пытка длилась недолго, и вскоре мне полегчало.

– Что это было? – прохрипела я, с трудом садясь на землю.

– Твоя пустая душа рвется из тела и стремится уйти. Я как мог привязал ее. Станет немного легче, но ненадолго. С каждым днем ее желание покинуть тебя будет только расти. Не тяни с разрывом даами, – сурово закончил жрец, поднялся и ушел, не попрощавшись.

С трудом встала и отряхнула одежду. Так вот откуда боль. Душонка моя, значит, побег устраивает, поганка. Наверное, про это и говорил старец из парка: пустая душа хочет сказать «аривидерчи» и отправиться в межмировое пространство. Чтобы она больше не дергалась, я должна выполнить желание Грэга? Заскрипела зубами от злости. Не люблю, когда не понимаю, что происходит. Как моя душа может быть связана с желанием Грэга? Бред собачий!

Оглянувшись по сторонам, я заметила на себе любопытные взгляды детишек, что сновали повсюду. Хорошо хоть больше никто не видел, как я у жреца в ногах валялась. Еще не хватало, чтобы начали болтать о припадочной даами кадиза. Весело улыбнулась ребятам и махнула рукой своему новому охраннику. Он тут же замахал хвостом и попытался облизать руку. Фу, ну и пакость! Вот Баиш бы себе такого не позволил. В ответ на мои уговоры вернуть охранника обратно Грэг сказал, что ему нужны все люди и мне придется довольствоваться Чегги.

И вот сегодня, спустя неделю после прибытия стада, наконец-то в лагере стало потише: народ устроился и потекла размеренная жизнь. Впервые за долгое время мы с Грэгом обедали вместе, и мне удалось рассмотреть своего супруга повнимательней. Он выглядел сильно уставшим, но его здоровье явно шло на поправку.

Широкие плечи обросли мышцами, лицо больше не походило на обтянутый кожей череп. Энергии у голубоглазого тоже прибавилось: движения стали плавными и точными, хромота совсем ушла. На ноге остались лишь розовые шрамы, а на спине раны уже почти затянулись. Заживает все как на собаке.

После позднего обеда мы молча разбрелись по своим углам. Я легла отдохнуть и, наконец-то, потренироваться в чтении мыслей Грэга. В последние дни выловить его в спокойной обстановке было непросто. Закрыла глаза, очистила разум и мысленно перенеслась в голову Грэга. Все получилось так быстро, что я чуть в ладоши от радости не захлопала, но вовремя одернула себя и принялась прислушиваться.

Монотонный голос мужчины звучал в моей голове четко и громко: «Завтра нужно пойти в горы и попробовать еще раз услышать потоки воды под землей, может, наконец-то, пойму точное направление. Дайх побери! Так много вариантов! Придется выйти пораньше, чтобы проверить все пути».

Голос замолчал, и мне почудилось, что разум Грэга к чему-то прислушался. Не знаю, как можно замереть и не двигаться в чужой голове, но я это сделала. Больно уж важные вещи я услышала и очень хотела продолжения. Я его получила: «Да… все готово… следует выдвинуться послезавтра. Надо спешить.»

Мысленно зажала себе рот рукой, чтобы не выдать присутствие. Глупо, конечно, но я же не знаю, как работает телепатия. Грэг тем временем продолжал думать: «Нужно избавиться ненадолго от моей драгоценной даами». Даже в его мыслях я расслышала явный сарказм. «Отправлю-ка я ее в дальнюю часть дакриша, пусть поможет женщинам с семенами. Сам тем временем незаметно уйду».

«Ишь чего удумал!» – мысленно возмутилась я, не сдержав негодования.

Грэг резко замолк и прислушался. Меня окружала тишина, затем я поняла, что он встал и сел к очагу раздуть угли. Открыла один глаз. Широкая спина мужчины закрывала обзор, но я не расстроилась. Прикрыла глаза и снова сосредоточилась на его мыслях. Ох, лучше бы я этого не делала!

Теперь я не слышала слов, но перед внутренним взором, как наяву, появились красочные образы. Удивленно рассматривала, как под крепким мужским телом от страсти извивалась красивая девушка. Ее черные волосы разметались по сторонам. Спина мужчины закрывала ее лицо, и я видела лишь ноги и руки, обвивающие ритмично двигающееся мужское тело. Стоны удовольствия заполняли пространство вокруг, и я почувствовала, как краска заливает мое лицо. Нужно поскорее отсюда убираться. Почему я медлю?

В следующий момент мужчина слегка отодвинулся, открывая вид на румяное лицо девушки с полуприкрытыми глазами, и повернул ко мне голову. На его губах расплылась широкая наглая улыбка. Грэг!? А девушка кто? Что?! Я?!

Эй, ты чего удумал, морда озабоченная! А ну кыш с меня! Мужчина лишь шире улыбнулся и сделал еще одно ритмичное движение. Задыхаясь от возмущения и дымясь от смущения, я пулей выскочила из его головы. Распахнула глаза и нос к носу столкнулась со своим дражайшим супругом. Он нависал надо мной, и гневное лицо не сулило мне ничего хорошего. Упс! Кажется, я попалась.