Душа моя, гори!

Глава 28

Ольга

В город мы въезжали уже в потемках, и мне не удалось ничего толком рассмотреть. Зато запахи меня не разочаровали. Я ожидала встретить резкую вонь отходов и навоза, но улицы были чистые, вокруг витал легкий аромат цветов, которые росли повсюду. Желтые язычки пламени фонарей растворяли темень улиц и, к моему удивлению, не затухали на открытом ветру. Наверное, это дарующий огонь. Какое расточительство! В забытых землях он на вес золота, а здесь улицы освещают.

Несмотря на свои ворчливые мысли, я была рада, что мы видели, куда ехать. Наша повозка петляла среди полупустых улочек совсем недолго и вскоре остановились у ярко освещенного дома, на котором красовалась надпись «У Ириды». Наверное, пока это самое шикарное здание, виденное мною в Хирнэлоне.

Просторный холл наполнял свет радужных огней в изящных люстрах. Его блики скакали по ярким краскам на стенах. Желтый, зеленый и синий цвет насыщали стены с затейливыми узорами, а ноги утопали в мягких коврах. С благодарностью глянула на идущего рядом Грэга. Не поскупился. Он же, казалось, не замечал роскоши. Наверное, привык жить в окружении красивых вещей, как-никак он сын главы сидэ. Вряд ли тот обитает в землянке.

Быстро договорившись на стойке регистрации, Грэг повел меня на второй этаж и открыл ключом одну из дверей в широком коридоре.

– Отдыхай, тебе принесут перекусить. Остальное завтра, – устало проговорил он и отдал мне тяжелый ключ с красивым брелоком-кисточкой.

Благодарно кивнула и переступила порог. Комнаты оказались такими же изящными, как и холл. В небольшой гостиной разместились роскошный диванчик и низенький столик. Спальня порадовала мягкой кроватью, которая зазывала упасть на нее и утонуть в пушистых объятиях.

Почти сразу раздался тихий стук, и я поспешила открыть дверь. Молодая девушка с русыми волосами в зеленом форменном платье вежливо кивнула и внесла в комнату поднос. Так же учтиво откланялась и бесшумно скрылась.

Что я ела и как именно добралась до кровати, помню плохо. За дни путешествия я так устала, что ночью спала без задних ног.

Утром еле разлепила глаза. Если бы не настойчивый стук в дверь и громкий голос Грэга за ней, я бы точно не встала. Поплелась открывать. Не угомонится ведь.

– Ты можешь потише? – прохрипела я сонным голосом, впуская его.

– У нас дел куча! А ты еще спишь что ли? – возмутился он. – Я же к тебе служанку посылал.

Вспомнила, что сквозь сон слышала шуршание у двери, но даже и не подумала открыть.

– Видимо, проспала, – ни капли не жалея об этом, ответила я, зевая во весь рот.

Неодобрительный взгляд Грэга не прибавил мне скорости, как он, наверное, рассчитывал. Не спеша поплелась в умывальню, на ходу бросив:

– Буду готова через полчаса. Закажи мне завтрак.

Позади раздалось недовольное бурчание и хлопок двери. Откуда в Грэге столько бодрости? И ранен ведь, и проклятье сосет из него жизнь. Может, мне тоже следует начать махать мечом по утрам, раз это так бодрит?

Я быстро закончила утренний туалет и вскоре с аппетитом уплетала местные булочки. Вот ради них, пожалуй, и стоит остаться в южных сидэ. Еще в деревне я на выпечку подсела крепко и, видимо, надолго. Хрустящие, воздушные, в меру сладкие, с тающим сверху маслом, они вызывали гастрономический восторг.

Во время завтрака мы обсудили дела. Вернее, Грэг говорил, а я уплетала сочные ягоды с мягким сладким творогом и слушала. Итак, в первую очередь, нас ждал поход по магазинам и лавочкам. Потому что, видите ли, мы не соответствуем местным стандартам красоты.

Только после этих слов я вспомнила, как постояльцы глазели на нас с интересом и даже осуждением. Ведь та одежда, которую мы купили в деревне, казалась весьма скромной на фоне городских нарядов. Мы выглядели словно деревенщины в столице моды.

Я с Грэгом полностью согласилась. Если хочешь, чтобы тебя воспринимали всерьез в обществе, будь добр, соответствуй. И хоть я никогда не являлась поклонницей шопинга, но видимо, как и в прошлой жизни, придется потратить на это время. Тоскливо вздохнула и отпила ароматного травяного чая.

Грэг позавтракал быстрее меня и пошел раздобыть местную газету, я осталась допивать чай. Не успел он отойти, как меня скрутило в сильном приступе боли. Опять?! Как же я устала. После исчезновения печати Кималана моя душа делала попытки сбежать по нескольку раз в день, попутно выкорчевывая мои грудину.

Быстро поставила мысленный заслон. Грэг дернулся и резко обернулся проверить, что со мной происходит. Как могла мило ему улыбнулась. Каким образом он чувствует мое состояние, зараза? Иди куда шел, милый. Я тут как-нибудь без тебя обойдусь.

За время нашего путешествия я проделывала этот трюк уже не один раз, интуитивным образом поняв, как скрыть свое состояние от всеведущего даами. Видя, что я в порядке, Грэг отвернулся, и я смогла со стоном выдохнуть. Прижала руку к груди, часто дыша.

– Вам помочь? – раздался мужской голос над ухом, и я подняла взгляд.

Баиш?! Неужели выбрался на поиски дочки? Но тут же себя одернула. Конечно же, это не он! Высокий крепкий мужчина в форме работника отеля склонился над мной. Его голубые глаза смотрели участливо.

– Спасибо, – вежливо прохрипела я. – Сейчас пройдет.

– Возьмите воды, – проговорил он и протянул мне невысокий стакан.

Мой взгляд упал на его сильную руку, на которой виднелся широкий медный браслет с выгравированным знаком пламени. Это раб из северных земель. Грэг про них рассказывал. Отчего-то я думала, что не встречу их здесь.

Было неприятно видеть мужчину в таком унизительном положении, и я не стала больше поднимать на него взгляд. Лишь благодарно кивнула. Отвратительное чувство беспомощности накинулось на меня и придавило. Одно из самых мерзких ощущений – когда ты видишь несправедливость, а сделать ничего не в состоянии.

Мужчина ушел, ослабел и приступ, оставляя внутри лишь тянущее чувство. Поскорее бы это путешествие закончилось! Я так устала.

Впасть в пучину жалости к себе мне не дал Грэг, вернувшийся с газетой.

– Я нанял нам экипаж. Готова? – бодро спросил он.

– Да, – ответила я и медленно поднялась.

У крыльца нас ожидала красивая коляска, запряженная безрогими крилями. Удивленно посмотрела на Грэга. Зачем они бедным животным рога спилили?

– Для безопасности, – перехватив мой недоуменный взгляд, ответил Грэг. – В толкучке можно и пораниться.

Села в коляску и вскоре была полностью согласна с этими мерами предосторожности.

Еще вчера пустой город с утра наполнился жизнью. Везде сновали люди, коляски, груженые повозки. В глазах рябило от обилия красок и украшений. В окнах виднелись цветастые занавески, рядом с домами – множество изящных клумб, утопающих в смеси ярких растений. Ажурные фонарные столбы с ленточками и расписные ставни.

Над мощеной дорогой висели гирлянды из аляпистых лент, цветов и флажков. Слишком много всего! Даже захотелось снизить свое зрение на пару диоптрий.

– Город украсили к турниру, – объяснил Грэг, наклоняясь ко мне и перебивая гомон улицы.

Глянула на улыбающееся лицо мужчины. Что бы он ни говорил, но он был рад вернуться в родной город. Вон как глаза горят, а с губ не сходит улыбка. То, как он правил коляской, умело маневрируя на дороге и выбирая нужный маршрут, говорило о том, что он знает город как свои пять пальцев. Хотелось узнать у него побольше, но кричать в ухо было сложно. Потом.

Я молча сидела, впитывая суматошный ритм местного мегаполиса. Конечно, не то же самое, что в моем мире, но куда как лучше, чем пустые забытые земли. Вскоре мы остановились у бежевого одноэтажного здания с фиолетовой крышей. Над двустворчатыми дверьми висела гордая надпись «Лучшее для нее».

– Тебе сюда, – сказал Грэг, помогая мне спуститься.

– А ты? – решила я разузнать его планы.

– А я туда, – улыбнулся Грэг и махнул рукой через дорогу.

На благородно-сером здании виднелась похожая надпись «Лучшее для него». Не удержавшись, хмыкнула. Девочки – направо, мальчики – налево. А что? Удобно.

– Я только зайду, поясню, что тебе подобрать. Не против?

Конечно, я была «за». Откуда бы мне знать, что тут предлагают и что мне стоит прикупить. С энтузиазмом закивала, соглашаясь на помощь. Какой же Грэг молодец.

Не успели мы подойти к двери, как она услужливо перед нами раскрылась, и высокий мужчина в красной форме с позолоченной оторочкой вежливо ее нам придержал. Он приветливо кивнул и сделал приглашающий жест. Мы окунулись в мир ярких красок и умопомрачительных ароматов.

Помещение, не казавшееся снаружи просторным, удивило меня своими размерами. Наверное, часть его была спрятана в уютных двориках, что я видела в других домах по пути. Здесь красиво. Я вертела головой, пытаясь рассмотреть непривычную для себя обстановку, и не заметила, как нас окружила стайка милых продавщиц.

Грэг быстро дал им указания и, шепнув мне на прощанье «удачи», ретировался. Я осталась на растерзание прекрасных дам. Признаюсь, я, наверное, впервые в этом мире была так растеряна, как сейчас. Я не просто ничего не смыслю в местной моде, я даже названия предметов не знаю. А еще… Вот же! Кто будет платить за банкет?

– О, ида! Какие у вас прекрасные волосы! – восхитилась одна из девушек вместо приветствия.

Едва сдержалась от ядовитого фырканья. Были бы лучше, если бы супруг не повыдергивал половину. Обида и желание мести снова вспыхнули во мне, заставляя нахмуриться. Надеюсь, Грэг сдержит слово и сам откромсает свою шикарную шевелюру, иначе…

– Не грустите, ида. Разлука с вашим даами не будет долгой, – заботливо произнесла вторая девушка, неверно истолковав мою гримасу.

– Он у вас такой щедрый, – вторила ей третья, чуть приподнимая в руке небольшой мешочек.

Облегченно выдохнула. Что-то я совсем расклеилась, даже про деньги забыла, заходя в магазин. Вот что значит, сидеть под крылышком у мужчины. Самостоятельность напрочь отбивает. Но Грэг все равно хорош. Когда только успел? И про даами проболтаться, и денег им отсыпать. Энергия так и прет из него. Снова вспомнила про тренировки с мечами. А может… Да ну его!

Мило улыбнулась девушкам: я готова окунуться с головой в местную индустрию красоты. И меня окунули. Едва не утопив. К обеду я чуть ли не ползком переходила из одного помещения в другое. Оказывается, здесь имелся «спа-центр», соединенный с магазином. Я подверглась всем процедурам, что у них были.

Пока отмокала в теплом бассейне, мне приносили и показывали вещи, часть из которых я откладывала для дальнейшей примерки. Потом меня скрабили, пенили, мыли, мазали, и снова мыли и мазали. Волосам досталось не меньше. Их чуть подстригли и провели необходимые процедуры.

В своем-то мире я всегда уставала после походов за красотой, но сейчас, сидя на мягких подушечках и допивая чай после легкого обеда, я с содроганием ждала примерки. Захотелось взвыть. Я так отчаялась, что даже бросила мысленный крик о помощи Грэгу. Ответом была тишина.

Поэтому, когда за мной зашли все те же неимоверно энергичные барышни, я обреченно поплелась за ними. Спустя час я уже ничего толком не соображала и лишь покорно сидела, пока мне делали макияж. Девушка показывала баночки, кисти и ватные шарики, объясняя свои действия и уточняя, что именно положит в мой заказ на будущее. К тому моменту я уже мысленно отключилась. Уж с косметикой я как-нибудь разберусь. Раньше я могла себя накрасить с закрытыми глазами. Так что лучше отдохну.

– Последний штрих, – вывел меня из забытья голос девушки, и я почувствовала на коже прохладные капли.

Терпкий запах донесся до носа. Ароматическое масло мне понравилось, я его себе выбрала еще в бассейне. С трудом приоткрыла веки и встала. Поправила нежно-голубого цвета платье и глянула на своих сегодняшних спутниц. В их глазах застыло искреннее восхищение.

– Вы такая красавица, – с легкой завистью выдохнула одна с милой улыбкой.

Едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Я знала, что мне повезло с новым телом. Иттара была красивой девушкой. Но когда подошла к большому напольному зеркалу, сама изумленно застыла. Батюшки! А ведь и правда. Я шикарна.

Элегантного покроя платье обтягивало фигуру, утягивая талию. Бедра превратились в изящные изгибы гитары. Волосы блестели не хуже зеркала и были уложены так аккуратно, что я задумалась, смогу ли я сама повторить укладку. Умело подведенные глаза казались огромными и теплыми, словно горячий шоколад. А губы…Что они с ними сделали? Пухлые, сочные, они так и призывали их прикусить.

С уважением взглянула на девушек. Да уж, они действительно постарались на славу, о чем я им сразу и сообщила. Слегка покраснев, сотрудницы указали на гору коробок в углу комнаты, наперебой рассказывая, что и где лежит. Они уверили, что сегодня вечером обязательно все доставят.

– Ваш даами уже заждался, – игриво сказала девушка, и они перекинулись озорными взглядами.

Ожидают романтическое шоу. Не будем их разочаровывать. Вскинула голову и плавной походкой последовала за ними. Шла, а у самой бешено колотилось сердце. Как же хотелось понравиться Грэгу. Пыталась одернуть себя и не придавать этому чувству большого значения, но ничего не получалось. Я безумно хотела быть для него красивой. Откуда только взялось это дурацкое желание?

Раздраженная неуместными мыслями, я вошла в небольшую гостиную, где сидели несколько мужчин. Видимо, ждали тех счастливиц, что мимоходом встречались мне в этом женском раю. Окинула взглядом комнату и не увидела Грэга. Ну и где он? Похоже, это мне придется его ждать.

Один из мужчин встал и направился ко мне. И тут только я поняла… Мать моя! Да это же Грэг! Он подошел ближе, и мы застыли, рассматривая друг друга. Как же одежда и прическа меняют человека! Вместо привычных шаровар или кожаных штанов на нем были элегантные брюки. Рубаху заменил красивого покроя пиджак. А волосы?

От удивления моя рука непроизвольно вскинулась, прикрывая рот. Вот уж подстригся, так подстригся. От его хвоста не осталось и следа. Блестящая шевелюра лежала волосок к волоску. Длинная челка смягчила верхнюю часть лица, но выделила скулы и подбородок. Склонила голову, рассматривая своего даами. Хорош, зараза! Мы встретились взглядами, и я поняла, что произвела не меньший фурор.

– Потрясающе, – тихим и очень проникновенным тоном проговорил Грэг. – Теперь мы готовы.

Спрашивать, к чему, не имело смысла. Я взяла его под локоток, и мы двинулись на выход. На улице царило дневное оживление, но наш транспорт терпеливо стоял на том же месте.

– Прокатимся? – спросил Грэг после того, как помог мне подняться в коляску.

– С удовольствием – ответила я, и мы не спеша покатили по узкой улочке.

Грэг проявлял такую активность, что я диву давалась. Везде успевал. Город мне показал, новости разузнал, купил нам личные вещи и даже отцу написал. А вот я ничем не занималась, переключившись в режим изучения. Я с жадностью впитывала нюансы жизни в столице. Мне однозначно здесь понравилось.

Под вечер я уже была воодушевлена настолько, что в фантазиях ясно представляла, как устроюсь в уютном домике на окраине города и проживу там счастливую жизнь. Как же хорошо! Настроение было прекрасным, и я с теплой улыбкой попрощалась с Грэгом у двери в свой номер.

Не прошло и получаса, как раздался стук. На пороге стоял Грэг. Опершись на косяк, он смотрел на меня игривым взглядом и улыбался. Невольно улыбнулась в ответ. Какой все же он красавец. Новая прическа ему безумно идет, и одежда выгодно подчеркивает рельеф фигуры. Мужчина изменился до неузнаваемости. Только глаза оставались теми же – два сапфира.

– Оль, – протянул он загадочно и замолчал, ожидая от меня реакции.

– Что? – в тон ответила я, подыгрывая ему.

Улыбка снова расцвела на моем лице.

– А пойдем ко мне… поужинаем… – елейным голосом произнес он.

Поведение мужчины выглядело подозрительно, и мне захотелось отказаться от предложения, но Грэг опередил и снова заговорил:

– Я угощу тебя самым лучшим вином во всем южном эрсидэ и познакомлю с местными лакомствами.

Видя мои колебания, он продолжил уговаривать:

– Ну пожалуйста. Я так давно не был дома, хочу вспомнить забытые вкусы. Одному скучно. У меня удобно: есть прекрасный столик и мягкие подушки.

Мужчина снова улыбнулся и посмотрел лукаво. Я молчала, держась из последних сил. Он решил пустить в ход козырь.

– Еще у меня новости от отца. Разве тебе не интересно?

– Хорошо, – согласилась я с улыбкой, – пойдем, попробуем твое вино. Только сначала расскажи, что отец ответил.

Любопытство жгло, и мне не хотелось ждать. Грэг не разочаровал и быстро сказал:

– К моему удивлению, нас ждут завтра в гости. Самое подозрительное: предлагает даже пожить в его доме.

– Тебе кажется это странным? – спросила я, не понимая, как родительское гостеприимство может вызывать изумление.

– Еще как, – уверенно кивнул Грэг.

– И мы поедем? – уточнила я.

– Обязательно! – хищно ухмыльнулся Грэг, но быстро переключился на старую тему: – Так что? Идем? Ужин стынет.

Аргумент придал мне скорости, и мы направились в его покои. Они были такими же, как и у меня, за исключением цветовой отделки. Здесь превалировала темно-зеленая гамма и немного серебра, выгодно оттеняющего ее.

Посреди гостиной стоял низенький столик, заставленный блюдами, накрытыми крышками. А еще на нем возвышался большой серебряный кувшин, на стенках которого уже начала образовываться испарина. М-м-м. Похоже, прохладное вино. Знает, чертяка, как меня уговорить.

Мы расселись на мягких подушках, вразброс лежавших вокруг стола, и Грэг, мастерски подхватив одной рукой кувшин, разлил темный тягучий напиток по бокалам. Я с интересом покрутила емкость. Металлическая ножка слегка заползала на стенки бокала и витиеватым рисунком обнимала тонкое стекло. Красивая вещь. Пригубила вино и зажмурилась от удовольствия. Какая прелесть! Не обманул ведь однорукий.

Попивая вино, Грэг едва ли не мурлыкал. Вспомнились наши тяжелые будни в кармыке. Сложная жизнь в забытых землях. Как он там прожил двенадцать лет? Заслужил бедолага немного отдыха. Да и я тоже. Не каждому выпадают такие жесткие испытания, как мне. Я поставила бокал на стол и потерла ручки. Ну, что там у нас вкусненького?

О, Боги! Как же я объелась! И похоже, что и напилась. Впервые с того момента, как я попала в этот мир, я позволила себе настолько расслабиться. Я лежала среди горы подушек и рассматривала светло-зеленый потолок.

– Поднимайся, – донесся до меня тягучий голос Грэга. – Мы еще не закончили.

Страдальчески посмотрела на довольного, слегка пьяненького и улыбающегося Грэга. Так просто от него не отделаться. Да чего уж греха таить, я и не хочу. Со стоном поднялась и обмахнулась руками. Жарко! Грэг довольно бодро встал и распахнул створки высокого окна. Пахнуло цветочным ароматом и легкой сыростью. Свежий вечерний ветерок донес до нас звуки тоскливой мелодии. Видимо, недалеко играют музыканты.

– Потанцуем? – предложил Грэг и встал рядом со мной, протягивая руку.

От ее вида я засмеялась, вспоминая, как он в первый раз пытался меня поднять. Синяков мне своими костями тогда наделал будь здоров. Мужчина удивленно вскинул брови, и я не преминула ему напомнить тот случай. Но руку подала.

– В те дни я был не в лучшей форме, – ни капли не обидевшись, проговорил Грэг и ловко подтянул меня вверх.

Тут же оказалась в его крепких объятьях. На этот раз мужчина устоял и даже слегка приподнял меня за талию, делая полукруг. До чего же приятно ощущать у себя на спине его руку. Сильная, горячая, она прожигала мое воздушное платье и клеймила кожу. От удовольствия прикрыла глаза и отдалась моменту.

Вряд ли наше топтание на месте можно было назвать танцем, но нежные объятия под ласковую музыку казались не худшей альтернативой. Это было так приятно, что мы не стали отказывать себе в удовольствии и танцевали до тех пор, пока музыка не умолкла. Снаружи окончательно стемнело, и Грэг закрыл окно.

Вернувшись к любимым подушечкам, я не сдержала стон удовольствия. Они у него тут действительно очень удобные. Грэг присел рядом со мной и широко улыбнулся. Мы напоминали двух беспризорников, дорвавшихся до красивой жизни. Мне в голову пришел интересный вопрос.

– Грэг, а ты думал, что ты будешь делать, когда вернешь руку? – со жгучим любопытством спросила я.

– Поеду обратно в забытые земли, – спокойно ответил он.

– Зачем? – удивилась я. – А вдруг снова не сможешь их покинуть?

– Больше оптимизма, Оля. Я верю, что Кималан прорвет ловушку Траунада и высохшие земли оживут. Они будут полны новых возможностей.

Грэг мечтательно улыбнулся и потянулся к кувшину. Третьему за вечер. Я понимала, о чем говорит Грэг и почему он хочет вернуться. Если голова на плечах есть, то в случае освобождения Кималана в забытых землях действительно появятся новые интересные перспективы. Кроме того, это его жизнь. Пусть распоряжается ею, как хочет.

Грэг налил вино в бокал, я попыталась вспомнить, какой по счету.

– Ты меня напоить решил? – с пьяным смешком сказала я.

– Ага, – ни капли не смущаясь и широко улыбаясь, ответил Грэг.

– Зачем? – с интересом спросила я и отпила большой глоток чудесного напитка.

– Хочу кое-что выведать у тебя, – заговорщицки наклоняясь ко мне, полушепотом сказал он.

– И что же? – тоже прошептала я.

С нетерпением ждала вопроса, но мужчина молчал. Он изучал мое лицо внимательным взглядом и не двигался. Я уже подумала, что он так и не спросит, когда он произнес:

– Оля, почему ты не хочешь развестись со мной? Ответь честно.

Снова этот опостылевший вопрос. Видимо, сегодня Грэг решил допытаться до истины. Ничего, я хоть и изрядно подшофе, но так быстро не сдамся.

– Я же обещала, что развод дам, но позже, – спокойным тоном произнесла я.

Смолкла под укоризненным взглядом собеседника. Вздохнула и решила сменить тактику.

– Грэг, ты хороший и красивый мужчина. Женщине, которая свяжет с тобой судьбу очень повезет.

Я ненадолго замолчала, Грэг воспользовался паузой и тихо спросил:

– Почему не тебе?