Дьявол (не) носит маску

33

В день обряда я уже была настолько воодушевлена тем, какие горизонты мне откроет вхождением в мир Деймона, что даже не переживала. Старалась об этом не думать.

Немного удивляло, что сам обряд заливист от прихоти Совета. Зная, какими пресыщенными могут быть эти люди, я готовилась к любому возможному варианту.

В этот день мир Деймона и ему подобных начал открываться для меня с самой неожиданной стороны.

За мной заехала группа сопровождения. Четверо практически одинаковых мужчин в черных костюмах с непроницаемыми выражениями лица. Они были настолько похожи друг на друга, что у меня закралось подозрение, что местные обитатели используют усовершенствованных андроидов.

По спине прошел холодок. Особенно когда мне озвучили, что Деймон находится на месте проведения обряда и не будет меня сопровождать. Я ощутила, как подкрадывается паника.

Дейм не говорил мне всего, что там происходит. Но я сама была не глупой девочкой и понимала, как неохотно иллюминаты примут свои ряды человека который, по их градации, принадлежит к низшему социальному сословию. Но я была готова сделать все, чтобы меня не считали шлюхой Деймона.

Я займу здесь свое место. Я никогда больше не буду зависима от мужчины, даже от того, которого люблю. Секрет гармоничных отношений – если у меня будет своя реализация. Мы должны быть партнерами.

Паника усилилась, стоило мне выйти в кольце конвоиров на взлетную площадку на высоте в сто этажей.

Порыв ветра практически сбил с ног. Но долго это не продлилось. Один из мужчин нажал на пульте кнопку, и нас окружил полный штиль.

Мне еще предстояло не раз и не два поразиться и восхититься технологиям мира, ранее мне недоступного. Я позволила усадить себя в салон вертолета, излишне не вертеть головой, поражаясь роскоши в деталях от сидений тонкой кожи до отделанных золотом панелей.

Когда мне протянули шлем, похожий, скорее, на стильную футуристическую шляпку, я внутренне напряглась. И не зря. Он опустился на мою голову, закрыл глаза. Это было что-то наподобие виртуальных очков. Тотчас же появилась картинка огромных водопадов в сопровождении тихой музыки.

Они не хотели, чтобы я видела, куда мы летим. Возможно, я могла увидеть еще что-то, пока для моих глаз не предназначенное. Вряд ли цель этой сенсорной депривации была гуманной и призванной успокоить меня перед обрядом.

Я сделала глубокий вдох. Сегодня все решится.

Я либо стану одной из них, и смогу воплотить в жизнь планы, либо навсегда останусь непризнанной. До тех пор, как Деймону надоест такое положение вещей, и он решит, что я обуза.

Есть еще вариант… Я просто не доеду до места проведения обряда. Им ничего не стоит так со мной поступить…

К счастью, эти опасения не подтвердились.

Но маску с меня не сняли до тех пор, пока не привезли в установленное место.

Темнота. Я с трудом не заметалась по комнате, оглядываясь. Никто не знал, чего мне стоило остаться неподвижной.

А все было просто. Я оцепенела от ужаса. Сотни флешбеков атаковали мой мозг в этот момент – извращенные издевательства Дерека, темнота в его поместье, где я нашла умирающую Франческу, побег оттуда.

И я при этом точно знала: на меня устремлены десятки глаз тех, кто остался в тени и сейчас считывал мои эмоции для принятия дальнейшего решения.

Был ли среди них Деймон, я не знала. Даже его молчаливая поддержка сейчас не могла пробиться сквозь мою усиливающуюся панику.

Я понимала, что моя уверенность будет плюсом в принятии решения, но ничего не могла с собой подделать.

Пока пыталась овладеть с собой, под ногами замерцала едва уловимыми синими огнями дорожка, ведущая куда-то вглубь зала. Это было похоже на клубы дыма, кипящие над пропастью.

Без каких-либо слов и распоряжений я осознала, что мне необходимо пройти по этой дорожке к алтарю… вернее, с проявившимися во мраке очертаниями монументальной плиты, как будто парившей в воздухе.

Все мое существо собралось воспротивиться этому. Я все же сделала шаг вперед.

Спокойный голос, отдавший приказ, едва не лишил меня самообладания.

Нет, в нем не было требовательности, от которой подгибались колени, он показался успокаивающим, но... то, что от меня потребовали, было как выстрел в голову.

- Сними одежду полностью и продолжай идти.

Что мне оставалось делать? Кричать в черную пугающую пустоту, что я не буду этого делать? Или уйти прочь – а по сути, начать метаться по темному залу, в поисках выхода, которого, скорее всего, нет?

Деймон, Деймон… надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь. Надеюсь, ты здесь и это не игры местных развратных богов с целью навсегда разлучить нас.

Мои руки дрожали. Зря я не послушалась своей интуиции и не выпила перед обрядом. Было бы проще и легче. Но та же самая интуиция мне подсказывала, что прием алкоголя или просто успокоительных таблеток – проявление слабости.

Мне следовало оставить все эти установки в мире, из которого я сейчас должна была совершить переход.

Я расстегнула пуговицы на платье и позволила ему упасть на пол. Несмотря на комфортную температуру в помещении, меня бил легкий озноб. Собрав всю свою волю в кулак я пошла вперед, снимая бюстгальтер и стараясь сделать так, чтобы мои движения выглядели плавными, грациозными и уверенными.

Как будто я снова на подиуме в свете софитов, которые направлены в стороны и от этого не слепят глаза. Как будто это самый фешенебельный из всех моих выходов, и я играю эту роль.

Трусики легко скользнули по моим дрожащим ногам, когда я абсолютно обнаженная остановилась у платформы. Она показалась мне холодной, неудобной и жесткой. Что бы там не хотели со мной сделать, на этом алтаре – вряд ли это будут самые приятные минуты в моей жизни.

Деймон сказал – не сопротивляться и не протестовать. Выдержать как можно дольше. По крайней мере, я была уверена в том, что они не ждут от меня восстания. Только подчинение правилам обязательного ритуала.

Это немного облегчало мою задачу.

Уже не десятки – казалось, на этот раз сотни глаз шарили по моему телу, но вожделения, как ранее, я не чувствовала. Поистине, искушенных хозяев жизни нельзя выбить из колеи демонстрацией голой груди.

Новый приказ, произнесенный тем же успокаивающим голосом, вновь рассыпал дробь озноба по всему моему телу.

- Ляг спиной на алтарь и разведи конечности в стороны.

34

Меня накрыло не сразу. Мне понадобилась как минимум минута, чтобы осознать этот приказ и пропустить его через каждый из нейронов моего измотанного сознания.

Все же тело меня подвело на коротки миг – я вскинула голову, чтобы найти источник голоса, отдающий приказы хоть и успокаивающим, но безапелляционным тоном.

Конечно же, мне ничего не удалось рассмотреть. Было ощущение, что тьма сгущается с каждой проведенной у алтаря минутой, стоит только моим глазам к ней привыкнуть.

Они не хотели, чтобы я их видела. Они хотели наблюдать за мной в стрессовой ситуации, и не только наблюдать.

Надеюсь, тут правила не сильно отличаются от правил криминального мира в привычном мне социуме, и Деймон заставит их за это заплатить. Когда-нибудь. Когда я стану одной из них.

Платформа оказалась теплой на ощупь. Не камень, скорее, что-то похожее на неостывший обсидиан. Дым подсветки клубился внизу, создавая впечатление опасности и глубокой попасти.

Я выполнила приказ. Пусть не сразу. Пусть не так легко и грациозно, как бы мне этого хотелось.

Выгнулась спиной, занимая комфортное положение и вытянула руки в стороны.

Сначала мне показалось, что мои запястья обдало легким дуновением ветерка, а затем я ощутила треск, характерный для статического электричества. Инстинктивно дернула руки на себя и осознала, что их удерживают невидимые путы.

Пока я лежала и офигевала от происходящего, то же самое произошло и с ногами. Меня просто зафиксировали на этом алтаре в неприлично развратной и открытой позе. Вместо веревок – магнитное или электрическое поле, не разберешь, если не увлекаешься физикой.

Запаниковать я не успела. Пропустила мимо сознания тот факт, что от мысли, как я выгляжу – беззащитная и обнаженная – внутри вместе со страхом появился привкус удовольствия.

Он усилился, стоило мне представить, что Деймон сейчас тоже смотрит на меня.

Платформа едва ощутимо завибрировала.

Я попыталась еще раз вглядеться во тьму. Безрезультатно. И когда по основанию алтаря побежали синие огоньки, я скорее ощутила, чем услышала чье-то присутствие.

Кто-то направлялся ко мне. Шел по той самой дорожке, что и я до этого. Не медлил и не торопился, просто шел уверенным шагом.

Страх застыл, не успев оформиться в панику. Как будто мне через невидимые инъекции добавили в кровь состояние покоя.

Разбираться в себе у меня не было времени. Шаги приближались и я их ощущала. Был кратковременный приступ паники – рвануться из пут и закричать, потому что неизвестность не просто пугала, она ввела меня в состояние, близкое к шоку.

Темнота сгустилась. Как будто они знали наперед, когда я начну к ней привыкать. И она стала глубже именно тогда, когда я рассмотрела силуэт, что приближался ко мне.

Когда я ощутила, что кто-то остановился у моих разведенных ног… я просто закрыла глаза.

Я собиралась стерпеть все, кроме насилия и резни по живому. Но я понятия не имела, что со мной собираются делать.

И в шаге от того, чтобы сорваться на крик и попросить прекратить этот обряд, который так сильно меня напугал, я просто зажмурилась сильнее и прислушалась к стуку сердца.

К своим ощущениям – тоже. Просто позволила им стать главными и все решить за меня.

Подошедший не спешил ничего делать. Как будто это была часть игры и он решил дать мне время настроиться. А я замерла. Просто лежала, ощущая, как тело инстинктивно расслабляется, а затем дыхание учащается уже не от страха.

Так сознание и тело реагируют на то, что тебе знакомо.

Деймон!

Я боялась ошибиться. Поэтому погасила улыбку и удержала глаза закрытыми, зная, что за мной пристально наблюдают.

Я вдруг ясно представила, даже не открывая глаз, как он избавляется от одежды.

Как его пальцы уверенно расстёгивают запонки, затем пуговицы рубашки, даже ощутила, как она упала на платформу у самого ее края… задержалась ненадолго, будто тоже стремилась полюбоваться моим совершенным обнаженным телом, и скользнула вниз.

Знакомая тень нависла надо мной. Я без труда считала его энергетику, вдохнула полными легкими его запах и широко открыла глаза.

Темнота. Но ей уже было не под силу меня обмануть.

- Деймон…

Он коснулся моих губ, будто предупреждая о том, что лучше молчать. Я послушалась. Сомнения были лишними.

В чем заключалось испытание, я понятия не имела. Может, моему мужчине пришлось сражаться за право получить меня? Или эти гребаные боги сейчас наблюдали, с какой легкостью я отдамся незнакомому человеку? И с ними, как предполагалось, должен был быть и Деймон, и если бы я отдалась без сопротивления…

Мозг не взорвался от обилия мыслей только потому, что не узнать его поцелуи было невозможно.

Только от них так кипела кровь и зашивалось сердце.

Поцелуй меня кто-то из бывших мужчин – я их не узнаю. Для меня все их поцелуи были безликими на фоне того, как целовал Деймон. И мой рассудок наконец-то сбросил оковы, в которые я же сама его загнала.

Со стоном я ответила его губам и языку, толкнулась бедрами навстречу. Прикосновение обнажённой кожи опалило, и все вокруг – темнота, футуристическая подсветка деталей интерьера, моя нагота и энергетические путы перестали иметь значение.

А Дейм целовал меня, то терзая губы, то лаская шею, затем спускаясь вниз, оставляя дорожку из поцелуев на груди. Каждое прикосновение его губ и пальцев заставляло меня стонать, извиваться и тяжело дышать, казалось, этой сладкой пытке не будет конца.

А в какой-то момент у меня и вовсе сорвало крышу от осознания двух переменных – от близости Деймона и от того, что на нас пристально смотрят.

Я будто превратилась в радар для улавливания эмоций и чувствовала все. Чувствовала их возбуждение и зависть, видела блеск в глазах, знала, что в толпе есть те, кто уже принял меня в свои ряды и те, кто вынужден это сделать скрепя сердце. Я даже уловила эмоции как минимум двоих наблюдателей женского пола, вот там спектр эмоций просто зашкаливал.

Не такие уж мы и разные – эти полубоги, мнящие себя властителями и мы со своими навыками чувствовать полный спектр эмоций.

И не было сейчас в этом совете наблюдателей ни единого, кого бы наша неистовая схватка на современном жертвенном алтаре не привела бы в восторг и экстаз.

В какой-то момент я начала то ли слышать, то ли воспринимать их возбужденные вздохи и даже стоны. А затем мои глаза привыкли к свету ровно настолько, чтобы смотреть на Деймона.

Я не ошиблась. Да и не могло такого быть. На меня смотрели его глаза. Такие темные и глубокие, снова два портала в рай.

На миг мне показалось, что от платформы удаляются несколько теней. Но, возможно, это была игра моего воображения.

Деймон накрыл мои запястья своими ладонями как раз поверх пут, переплел свои пальцы с моими… а затем сильным рывком вошел на всю длину.

Я не успела даже вскрикнуть – он снова начал целовать меня. Целовать, заполняя собой, обжигая, овладевая.

Никогда мне не удалось еще испытать ничего подобного и столь восхитительного. Это точно было испытанием на право принадлежать к высшему миру? Я когда-нибудь пойму, какими критериями тут руководствуются. Но сейчас… Сейчас ничто и никто не могли помешать мне нырнуть с головой в омут наслаждения.

Толчок. Гиперсжатие спирали в глубине. Я будто возвысилась над платформой, ощущая самый яркий, сильный и опьяняющий из всех наркотиков.

Это была страсть, помноженная на ощущение власти.

Я была обнажена и распята. Но я владела толпой тех, кто всегда считал, что их удел – владеть другими.

От этой мысли мое тело отказалось принадлежать само себе. Оно стало единым с телом моего дорогого мужчины. Никого, кроме нас, больше не существовало в этом темном зале.

Я извивалась в его руках с каждым толчком, каждым проникновением, ощущая, что рождается новая Крис. Она больше ничего не боялась. Она была уверена в том, что ей предстоит, как и в том, что испытание прошло на отлично.

Оргазм накрыл меня молниеносно. Слишком высокой оказалась концентрация токсина власти и наслаждения в крови. Я закричала, уже не сдерживаясь, так, чтобы у наблюдателей сейчас случился катарсис. Чтобы ни у кого не осталось никаких сомнений.

Дейм выгнулся, словно хищный зверь, догоняя мой оргазм и соединяя его со своей разрядкой.

А затем темнота углубилась до абсолютной черноты. Я ощутила, как энергетические оковы на запястьях и щиколотках разомкнулись с едва уловимым треском. Потянулась и прижала тяжело дышащего Деймона к себе.

- Я люблю тебя, - пошептал он в мои губы так, что это услышала я одна.

- И я тебя люблю… - мой шепот сбился. – Мы прошли испытания?

- Да. Осталась сущая формальность…

Темнота начала уходить, заполняя зал серым сумраком.

Словно во сне я наблюдала за десятью тенями, окружившими алтарь и неспешным синхронным шагом приближающимся к нам.

На миг напряглась, но Дейм, отстраняясь, сжал мою ладонь уже привычным мне жестом, символизирующим, что все будет хорошо.

Я не успела ничего сделать – ни как-то закрыться, ни отстраниться. Все эти люди окружили алтарь-платформу и подняли ладони.

Я смотрела, как завороженная. На внутренней стороне ладони каждого из них под кожей как будто просвечивал датчик в виде огонька синего цвета.

Первым подняла руку женщина с отстраненным лицом. Она коснулась моего плеча и провела ладонью вдоль тела. Я не отшатнулась лишь потому, что была слишком расслаблена. Да и узнать, с какой целью они это делают, тоже хотелось.

Вопросы, которые я, рискуя нарушить протокол, собиралась задать, отпали быстро. От прикосновения по моему телу пробежал разряд энергии, восполняя силы и сметая прочь все тревоги.

Следующим был мужчина-азиат. Он обвел мой лоб и затылок прикосновением ладони.

Каждый касался меня, но в этом не было никакого сексуального либо другого подтекста. Под конец этого непонятного ритуала, когда каждый огладил мое тело, мне казалось, что я могу взлететь. Настолько сильным было это ощущение энергии. Меня будто зарядили.

Демон подошел последним. И я вновь насладилась касанием его ладони, стараясь сдержаться и не возбудиться до такой степени, чтобы это стало понятно остальным.

А затем он накинул на меня черную мантию, закрывающую тело, помог встать с платформы.

- Обряд окончен. Мы можем ехать домой, любимая.

- А фуршет? – не удержалась от шутки я. – Что это было? Мне кажется, я могу сравнять с землей горы… Я никогда ничего подобного не ощущала.

- Они приняли тебя единогласно и подарили часть своей силы. Теперь никто не посмеет считать тебя чужой. Ты отмечена советом.

Он снова поцеловал меня. А я… в моей голове было множество вопросов.

- В чем заключалось испытание? Я должна была узнать тебя? Или просто удержать себя в руках? Я не понимаю.

Деймон рассмеялся и поднял меня на руки, следуя по туннелю-лабиринту к выходу.

- Боюсь, что о сути испытания до сих пор не знаю даже я…