Дьявол (не) носит маску

7

Солнце уже клонилось к горизонту, когда я проснулась на шёлковых простынях в просторной спальне Дерека.

Его самого рядом не было.

Я впервые за долгое время испытала нечто сродни облегчению.

Лежала, глядя в потолок, стараясь не вспоминать о том, что он устроил мне утром.

Но это было не так-то просто. Запястья ныли, на них остались красные полосы, от кляпы болела челюсть.

Что до душевной боли... Хоть она и пронзила сердце стрелами, как прежде, но сейчас приобрела оттенок брезгливости и негодования.

Что-то новое. Обычно во всём я винила себя.

В каждом из жилищ Стивенса находились мои вещи. Одежда, обувь, драгоценности.

Но почему-то сегодня мне не хотелось быть восхитительно красивой для своего мужчины. Я выбрала простой комплект - бирюзовые шорты, голубая лёгкая блузка, на ноги гладиаторские сандалии в тон.

Захотелось прогуляться. Ненавистна была мысль о том, что Дерек сейчас вернётся и потребует от меня того, от чего у берёг утром.

Жара ещё окончательно не спала. Садовые фонтаны давали свежесть, аромат цветов кружил голову. Я любила гулять по его имению, правда, раньше Стивенс всегда составлял мне компанию.

Думая о том, как всё резко поменялось, на какой космической скорости начинают улетать мои чувства к Стивенсу, я оказалась в зоне небольшого поля для гольфа и хозяйственных построек.

Здесь было мало тени. Я уже собиралась повернуть обратно под прохладную тень сада, когда мои уши уловили женский крик.

Я застыла на месте. Наверняка мне это показалось. Скорее всего, это отдыхает многочисленный персонал, а я слышала фрагмент из фильма или телепередачи.

Но крик повторился. И теперь мне показалось, что следом я слышу сдавленный мужской стон.

Признаться, когда-то мне приходилось уже такое слышать. Тогда я была счастлива и просто не хотела замечать, что происходит вокруг. И всегда находила этому какое-то логическое объяснение.

Но не сейчас.

Ноги сами понесли меня в сторону построек. Крики становились всё громче. Пройдя между путь хозяйственными домиками, я пошла на источник этого крика.

Что я хотела там увидеть? Думала ли о том, что могу кого-то спасти?

Нет. Просто шла, как мотылёк на пламя.

Знала, что мне нужно идти туда. Прошло то время, когда я на всё закрывала глаза.

В хозяйственной постройке, где располагались старая мебель и техника, перед тем как отправиться на утилизацию или на благотворительность, никого не было.

Крики доносились снизу. Из подвала. Стараясь бесшумно ступать в босоножках на низком ходу, я начала медленно спускаться по лестнице.

Вот, почему я слышала крики. Дверь подвал даже не удосужились закрыть. Никто, видимо, не ожидал моего вторжения.

Я прижалась к стене зажала рот руками.

Мне хватило того, что я увидела мельком.

Женщина в почти разодранном, грязном костюме была привязана к стулу прямо посередине подвала.

Ее губы были разбиты, на лице красовались ссадины, один глаз заплыл.

А фигура мужчины, стоящего на коленях ко мне спиной, показалось смутно знакомой.

- Эстер, я очень расстроен, - внезапно донёсся до меня спокойный голос Дерека. – Разве это не я вытащил тебя в своё время из петли? Не дал твоим детям достойную жизнь? Не подарил тебе возможность работать на меня, жить красивую жизнь? Скажи мне, тебе было мало?

Женщина поспешно заговорила. Я не понимала её слов из-за смеси английского и испанского, но поняла, что несчастная допустила роковую ошибку. Ошибку, связанную с оборотом наркотиков.

- Всё это не имеет значения, Эстер, - таким же тоном, с оттенком грусти и сожаления, произнёс Дерек.

Затем он вышел в центр подвала, закрывая собой связанную женщину. К счастью, стоял спиной ко мне.

- Мало того, что ты поручилась за Расти, когда устраивала его мой штат охраны. Я тебе поверил. Ты же до этого никогда меня не подводила. Знаешь, что?

Женщина всхлипнула и зарыдала.

Стивенс же не обратил на это никакого внимания.

- Я бы ещё закрыл глаза на то, что он трогал руками мою женщину. Просто перебил бы ему руки, и дело с концом. Но нет, эта крыса разнюхала контакты моих поставщиков и пыталась вести бизнес от моего имени. Я в бешенстве. Ладно, твой любовник ещё молодой дебил, но ведь ты рада была вести торговлю за моей спиной...

- Прости... Дерек, прости. Я всё верну. Я буду работать на тебя до конца своих дней, только не убивай...

- Обычно с женщинами я и не воюю, - присел на корточки Стивенс, - но ты так гордилась тем, что являешься моим деловым партнёром, а не пустоголовые ш*****. Следовательно, спрос будет с тебя такой же, как и с мужчины.

Внутри меня поднялась волна безотчетного, отчаянного страха.

Я не кинулась прочь только потому, что отказывалась поверить тому, что это вижу. Невозможно. Это после стресса моя психика выдаёт такие ужасные галлюцинации...

А все было реально, как никогда прежде. Двое в крови. И в эпицентре этого - мой Дерек.

Я не видела его глаз. Но понимала, что не дай Бог увидеть то, что в них сейчас.

Звук бензопилы заставил меня вскрикнуть и зажать рот руками. И слава всем богам, что мой крик потонул в этом шуме.

Зачем глаза заволокло красной пеленой. Иногда она разрывалась, когда я слышала отчаянные крики Расти.

Вот когда зарыдала женщина, я поняла, что этого ужаса больше не вынесу. Бросилась прочь, мало заботясь о том, заметят меня или нет.

Не знаю, удалось мне это или нет, но никто за мной не побежал. Живописная красота сада, линия побережья вдалеке были как будто чертой в другой мир. Мир, что уже никогда не будет для меня прежним.

Я опустилась на бортик фонтана я окунула свои руки по локоть в ледяную воду.

Бежать. Бежать сломя голову прочь. Из этого города, из этого особняка, бежать от Дерека Стивенса все равно куда.

Только парадокс состоял в том, что бежать мне было некуда.

Когда он вбивал в мое неокрепшие сознание постулаты, что я принадлежу ему всецело, и уйти он мне не даст, это казалось даже... романтичным.

Когда я была влюблена по уши, не имела понятия (а вернее, вообще не хотела замечать, чем он занимается), такой расклад меня устраивал и волновал.

Наверное, только за последнюю неделю я начала с космической скоростью осознавать, как же сильно вляпалась.

Подняла глаза, вглядываясь в горизонт, пытаясь собрать мысли воедино и прогнать жуткую картину перед глазами.

Я смогу уехать. А вот спрятаться - нет.

Модельное прошлое, мировая известность, яркая внешность - как приговор.

Что делать? Обратиться к властям?

Если они предоставят мне возможность вырваться из этих отношений, очень много потребуют взамен. Придётся выложить всё, что я знаю о Дереке.

Но это подпишет смертный приговор не только мне, но и всем моим родственникам, а в придачу моим немногочисленным друзьям.

Поговорить? Попробовать достучаться? Ждать, пока я ему надоем?

Даже если это случится, он всё равно меня не отпустит. Дереку будет проще пристрелить меня, чем терпеть удар по своему эгоцентризму.

Выход мне виделся только один. Найти того, кто будет превосходить его во всех смыслах: богатства, влияния, власти, силы. Я могла бы рассчитывать только на такого мужчину.

О том, чтобы ко мне никто не мог подойти, Дерек позаботился. За мной следили все. И его охрана, и мои мастера по красоте, даже продавщицы бутиков, где я была частой гостьей.

Последнее время мне казалось, что мои разговоры по телефону и даже запросы в Гугле отслеживаются Стивенсом.

Наверное, так оно и было. Если кажется – скорее всего, не кажется.

Руки замерзали в холодной в воде, а я этого не замечала. Мои слезы катились по щекам капали в фонтан.

Чувствовать себя настолько загнанной в угол и бессильной было мерзко.

Я понятия не имела, что же с этим делать.

Надо было бежать. Но как оказалось, все пути к отступлению были отрезаны изначально.