Дьявол (не) носит маску

38

Когда-то я вздрагивала перед этим человеком. Мне проще было потерять себя и склонить голову в поклоне, чем в чем-то ему возразить. Дерек Стивенс казался мне дьяволом во плоти.

Сейчас же я с потрясающей ясностью осознавала, что это мне только казалось.

Больше не терзали призраками прошлых унижений своды аллеи. Не казался пыточной камерой роскошный дом, где поначалу я пережила много сладких минут, а в последние годы ходила по краю пропасти. Ничего уже не имело значения.

Бывший мужчина не имел надо мной никакой власти.

Если я о чем-то и думала – то пыталась просчитать в уме, как же он меня встретит. Может, Стивенс уже доведен до той критической точки, когда опустится до униженной мольбы? Нет, скорее, он будет пытаться задеть мои давние триггеры и вести себя как царь.

Какое счастье, что мои чувства к Деймону и мощные психологические тренинги сделали меня неуязвимой.

Нам никто не воспрепятствовал, мы вошли в дом, как три черных всадника апокалипсиса. Негласно все, кто подчинялся донам мафии, знали, кто мы и что означает наш визит. Поднять на нас оружие или попытаться остановить означало подписать себе смертный приговор.

Мы нашли Дерека в его кабинете. Мой экс выбрал второй вариант поведения.

Он даже не сразу повернулся к нам лицом. Сидел в кресле, отвернувшись к стене, разглядывая на свету бокал с янтарной жидкостью. Картинная поза, так любимая сценаристами и режиссерами, не имеющая в реальной жизни абсолютно никакой ценности.

Камеры наверняка зафиксировали наш приход. И как бы не Стивенс не пытался изобразить равнодушие, я знала, что он уже пережил весь сопутствующий спектр эмоций, даже если не узнал меня.

Когда к тебе приходит обвинитель из высшего мира – он приходит не беседы о погоде вести и не кофе пить. Это приговор. И в его случае вряд ли он будет мягким.

Я устремила взгляд в бритый затылок Дерека, слегка склонив голову. И в этот раз у него не было шанса вести свою заранее проигрышную игру: он повернулся на кресле. И выдать это за самовольство у него не вышло.

Я легко, будто мне этот жест самой изрядно надоел, выставила ладонь.

Стивен отставил бокал. Его пальцы дрогнули. На лице появилось осознание вместе с улыбкой проигравшего.

- О, Крис. Ты преуспела. Надо было убить тебя, когда была такая возможность.

Я нарушила протокол, безжалостно улыбнувшись в ответ. Для сопровождающих меня членов гвардии эта улыбка осталась незамеченной. Это был единственный раз, когда я ему улыбнулась.

- Дерек Митчелл Стивенс, я принесла тебе вердикт высшего Совета. Прими его с честью и достоинством, потому как другого выбора тебе не предоставили.

- Ты так и осталась шлюхой, - перебил меня Дерек. – Пустоголовой красивой шлюшкой, которой разрешили поиграть во власть. А суть не изменится. Тебя за эту игру пустят по кругу. Можешь успокаивать себя тем, что это привилегированный круг…

Как меня раньше задевали его слова, и как они сейчас били в молоко, не причиняя мне не то что вреда, а даже минимального дискомфорта.

Ты проиграл, Дерек. Ты уже признал это. Ты можешь как угодно избегать взгляда в глаза своему забвению и скрой смерти – ничего не изменится.

- Ты лишен звания дона клана Черных Ястребов. Ты без промедления передашь все свои дела новому дону, которого назначит Совет, и самолично объявишь об отречении. Совет готов сохранить твою жалкую жизнь, но как проигравший и не оправдавший доверия ты обязан исчезнуть. У тебя есть для этого право, ограниченное поправкой пятого допуска. Отсчет идет с этого момента. Ты обязан не покидать особняк до тех пор, пока не пребудет тот, кто заменит тебя на этом посту.

- Катись в ад, шлюха, - тихо произнес Дерек.

Ни слов, ни аргументов уже не осталось.

Я не ответила. Моя задача на оглашении вердикта оказалась выполненной. Уговаривать, угрожать, призывать к рассудительности – в верхнем мире мало кто будет этим заниматься. Развернулась и пошла к выходу.

- Крис! – донеслось мне в спину. – Это еще не конец! Я выживу тебе назло! Тогда тебя уже никто не спасет! Слышишь, сука?

Только сейчас я позволила себе новую, никем на этот раз не замеченную улыбку. Сломлен. Дерек Стивенс переломан, изранен и вспорот. Вместо того, чтобы тратить свои силы на планирование дальнейшей стратегии и думать, как выжить в статусе персоны нон грата, мой бывший плевался угрозами и погрязал в каких-то мстительных иллюзиях, которые ни при каком раскладе не воплотятся в жизнь.

Мы уже покидали поместье, когда к дому подъехал кортеж из двух автомобилей. На стекле едва заметно мерцали голограммой знаки с изображением всевидящего ока и перевернутой пирамиды. Как у меня на ладони.

Прибыл тот, кто заменит Дерека Стивенса. Кланы существовали ни одну сотню лет, никто не будет стирать их с лица земли. Разве что в исключительном случае.

Равновесие будет продолжаться. Меняются только фигуры.

Когда из машины вышел Крейг, я с трудом сдержала удивление. Вот, кто все это время был серым кардиналом. Еще один удар для Стивенса, когда тот увидит, кем его заменили.

- Крис Пфайфер?! – изумился мужчина, глядя на меня широко открытыми глазами.

Я махнула рукой. Быстро, но достаточно для того, чтобы показать знак избранной. Мои сопровождающие подошли ближе, готовые дать отпор тому, кто проявит ко мне неуважение.

Крейг был понятливым. Его явно не просто так выбрали. Совет теперь будет подходить к выбору тщательнее.

- Прошу прощения, леди. – он выглядел взволнованным.

Но, уже садясь в машину, я увидела в его глазах немое восхищение. И что-то еще, похожее на сожаление об упущенных возможностях.

- В особняк Альтьери, - я закрыла глаза, наслаждаясь послевкусием стартовавшей мести.

Мне остался финальный штрих, чтобы она была завершена.