Ее высочество в бегах (СИ)

Глава одиннадцатая. Лоран

Ночь с 22 на 23 марта 1996 года

Треверберг

- Выглядит как грязная берлога, - заметил Улаф. - Ты уверен, что мы попали по адресу, волчонок? Может, заглянем в более презентабельное место? К примеру, в ту же «Северную змею», я тысячу лет не бывал у Мары. Хотя нам и «Токио» сегодня по карману.

Лоран смотрел на фасад здания с мигающей неоновой вывеской «Королева ночи». Сказать о клубе «непрезентабельно» было все равно что не сказать ничего. Покосившееся двухэтажное строение давно не красили, местонахождение до отказа забитых мусорных баков определил бы даже человек с жестоким насморком, ветер перекатывал по парковке пустые банки из-под пива. Компания, состоявшая из двоих вампиров в деловых костюмах и светлой эльфийки в коротком прозрачном платье, передавала по кругу бутылку с шампанским. Чуть поодаль под развесистым деревом сидели подростки, курившие одну сигарету на двоих. Охранник-оборотень в форме со скучающим видом поглядывал на часы.

- Не суди по одежке, викинг. Может, там внутри королевское великолепие.

- Надеюсь, там нет королевского великолепия. На ее месте я бы не приблизился к этой дыре на расстояние пушечного выстрела. Что ей, хорошей девочке, тут делать? Мы просто обязаны посетить клубы подороже, волчонок. Здесь есть места, куда не стыдно пригласить даже королеву.

- Свою вампиршу из татуировочного салона в клубах подороже ты вряд ли встретишь, - прочитал его мысли оборотень. - Они ей не по карману. Разве что ее туда сводит темный эльф в пижонской рубашке.

Улаф ткнул его в бок.

- Не говори глупостей. Она бы ни за что не согласилась пойти с ним на свидание. Его предки еще век назад были слугами в кланах!

- А дочери главных вампиров и советников с большим удовольствием крутили с этими слугами романы, - в тон ему ответил Лоран. - Представь себя на ее месте, викинг. Кого ты выберешь: мужчину, который изводит тебя ревностью, постоянно намекает на цену купленных им подарков и не упускает случая заглянуть под юбку другой женщине? Или того, кто просто дарит тебе подарки, не ревнует и не смотрит на других?

- Посмотрите, кто говорит. Ты сам сначала женись, волчонок, а потом учи жизни опытных взрослых вампиров.

- Я счастлив на свободе без кандалов. И не зови меня волчонком.

- Как скажешь, волчонок. Мы будем стоять тут до завтра?

Лоран подошел к охраннику.

- Привет, - поздоровался тот, опуская на кончик носа очки с затемненными стеклами. - Вас пригласили?

- Мы с Робертом раньше в одной конторе работали, - тут же нашелся оборотень, вспомнив имя мужа официантки из «Уютного Треверберга». - Встретились вчера, и он мне говорит: «Слушай, приятель, я нашел неплохое место в Ночном квартале. Сходи, посмотри, как там, вдруг понравится».

- Ты про Роберта Уилфорда, что ли? - уточнил охранник. - Мужик что надо. Не понимаю, правда, что он в таком месте забыл. Непривычно видеть темных эльфов на подобной работе. Они по лабораториям, ученые, все дела.

- Не всем же в лаборатории сидеть. Кстати, я Лоран. А это мой приятель Улаф. Увязался за мной, тоже хочет взглянуть на клуб.

- Эд, - представился охранник, крепко пожимая протянутую руку. - Добро пожаловать. Но сначала мне нужно вас обыскать. И на документы взглянуть. Сами понимаете, работа.

Изучив временные идентификационные карты гостей, Эд обшарил их с головы до ног и удовлетворенно кивнул.

- Наслаждайтесь, - пригласил он, открывая дверь. - Не самое лучшее заведение в Ночном квартале, конечно, но уютно. Может, понравится настолько, что вы решите переехать в наш маленький городок и остаться здесь надолго.

- Спасибо, волчонок, - поблагодарил Улаф, с покровительственным видом похлопав охранника по плечу. - Но сюда лучше приезжать на отдых. Особенно если у тебя три жены, и порой ты не знаешь, куда от них спрятаться.

Вопреки ожиданиям Лорана, изнутри клуб выглядел не так уж и плохо. В небольшом зале царил приятный полумрак, официантки в мини-юбках сновали между столиками, разнося закуски и выпивку, группа на сцене исполняла душевную, но весьма вольную вариацию «Hey you». От гнилых помидоров и пустых бутылок музыкантов спасал вокалист. Свою партию он держал уверенно и профессионально, несмотря на игравших вразнобой коллег. Судя по всему, публика его хорошо знала, а гости за столиками возле сцены не только подпевали, но и водили в воздухе поднятыми над головой зажигалками. Молодой вампир, встреченный оборотнем в «Уютном Треверберге», собрал волосы в хвост и сменил рубашку на футболку с надписью «Я не странный, я творческий». Его певческий голос совершенно не сочетался с нежной внешностью: чистый, сильный, с диапазоном, позволявшим летать между высокими и низкими нотами. Лоран подумал о том, что с удовольствием сходил бы на концерт этого паренька. Ему импонировали обращенные, чье существование не сконцентрировано на материальных ценностях.

- Привет, мальчики. Что пьем?

- Тереза! - обрадовался Улаф, присаживаясь на высокий табурет у стойки рядом с Лораном. - Вот уж не думал, что увижу тебя здесь, красавица. Больше не работаешь в «Северной змее»?

- Две ночи в неделю, дорогой мой. Когда Мара просит кого-нибудь подменить, то три. До сих пор не вышла на прибыль, вот и тружусь двадцать четыре часа в сутки. Все деньги - в бизнес.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вампирша с иссиня-черными волосами, наспех собранными в высокую прическу, вполне сошла бы за восточную принцессу: невысокая, грациозная, с кожей цвета кофе с молоком и томными каре-зелеными глазами, способными растопить любое сердце. Лоран встречал красивых женщин. Встречал и очень красивых. Среди них были и люди, и необращенные, и обращенные. Но таких красоток следовало подавать в малых дозах, предварительно убедившись, что желающие достигли двадцати одного года. Оборотень зачарованно наблюдал за тем, как ангел за баром смешивает коктейль и ставит его перед светловолосым парнем в измятой черной рубашке.

- Тереза Бельтран, - представил барменшу Улаф. - А волчонка зовут Лоран. Мы раньше были коллегами. Решили отдохнуть и навестить ваше захолустье. Я сказал ему: волчонок, я познакомлю тебя с самой восхитительной женщиной в двух мирах. Лучшие выспись, потому что после встречи с ней ты потеряешь покой и сон.

Тереза протянула Лорану руку, и он легко пожал ее пальцы. Что с этой вампиршей не так?.. Ах да. С ней все хорошо. Просто она суккуб.

- Очень приятно, мэм.

- Взаимно, дорогой мой. Если мне не изменяет память, я видела вас мельком в «Северной змее». Такого очаровательного юношу невозможно не заметить.

- Я что-то пропустил, и ты из шикарного бармена превратилась в шикарную бизнес-леди, красавица? - предпринял очередную попытку обратить на себя внимание Улаф.

Вот же скотина. Будь у него такая возможность, начал бы подкатывать ко всем гостям женского пола сразу. Сколько еще жен ему нужно завести для того, чтобы он успокоился? Двадцать? Сто двадцать?

- Теперь у меня есть свой магазин спиртных напитков. Гуляла по старой половине, увидела крохотное помещеньице с табличкой «Сдается», и мой внутренний голос буквально завопил: «Детка, это твой шанс воплотить давнюю мечту!». - Вампирша развела руками. - Кто я, чтобы противиться внутреннему голосу?

- А что твой внутренний голос говорит по поводу планов на сегодняшнюю ночь? Мой вот подсказывает…

- Эй, амбал! Еще одна попытка склеить мою жену - и твоя башка будет украшать вон ту полку с бутылками, сечешь?

Молодая женщина с коротко остриженными лазурными волосами и нежным кукольным личиком тоже сошла бы за принцессу, если бы не два «но»: татуировки, которыми был покрыт чуть ли не каждый сантиметр ее кожи, и обвешанные серьгами-колечками уши. Она пила темное пиво из большой кружки и курила сигарету без фильтра. Женщина нетерпеливо барабанила пальцами с ногтями, покрытыми черным лаком, по стойке, и смотрела на вампира с неприкрытой враждебностью.

Улаф примирительно поднял руки.

- Извини, красавица. Опыт подсказывает мне, что на пути у альфа-самок лучше не стоять.

- Я тебе не красавица, слышь? Хватит пялиться на ее сиськи!

- А что такого? Они же… - Вампир сопроводил свои слова жестом. - Выдающиеся.

Женщина с громким стуком вернула кружку на стойку, расплескав пиво.

- По-моему, нам нужно выйти и поговорить, дружок.

- Дорогая моя, не обижай гостей, - вмешалась Тереза. - Пожалуйста, извинись перед Улафом. Мы добрые друзья - и вы тоже подружитесь. Налью вам по пинте пива в знак примирения. Посмотри, ты расплескала свой любимый «Guinness». Это никуда не годится.

- Я скучаю по русскому пиву, - расстроенно протянула женщина. - Ты обещала его привезти, но до сих пор не привезла!

Тереза перегнулась через стойку и успокаивающе погладила собеседницу по руке.

- А все потому, что я приготовила тебе сюрприз и не хочу рассказывать обо всем раньше времени. Мальчики, это Мила, моя жена. Рой, - повернулась она к одному из помощников, высокому и худому, как жердь, смуглокожему юноше, - три пинты «Guinness» для наших гостей.

- Сейчас будет, - сверкнул улыбкой помощник, взял у Милы ее кружку и вытер расплескавшееся пиво.

Лоран даже не успел отвернуться от барменши - а она уже забрала у мужчины в измятой черной рубашке опустевший бокал и поставила перед ним вторую порцию того же коктейля. Вот это ловкость.

- Эй, Зак, - обратилась к нему Мила. - Ты уже четвертый негрони глушишь. По-моему, тебе хватит.

- Хочешь заказать мне что-нибудь другое? - спросил мужчина, открывая пачку красных «Marlboro». - К примеру, «Белый русский», такой же белый, как твоя задница?

Жена Терезы ловко вытянула у него сигарету и прикурила от дешевой пластиковой зажигалки.

- Откуда ты знаешь, какая у меня задница? Ты ее еще не видел. И я бы с удовольствием показала, но, боюсь, твоя подружка будет ревновать.

- Лучше «Черный русский», - подытожил Зак. - Такой же черный, как дыра, которая у тебя вместо мозгов.

Группа на сцене исполняла «Man On The Silver Mountain». Музыканты почти не фальшивили, вокалист старался пуще прежнего. Лоран оглядел столики возле сцены в поисках эльфийки с нестандартной стрижкой. Она сидела в гордом одиночестве и с восхищенным видом внимала каждой услышанной ноте. В прошлый раз оборотень видел ее со спины, да и не приглядывался как следует. Теперь беглянку в ней не признал разве что слепой.

Рой водрузил на стойку три кружки пива. Улаф передал одну из них Миле.

- Твое здоровье, красавица. Но язык у тебя как помело, и, будь ты моей женой, я бы хорошенько вымыл его с мылом.

- Любишь пощекотать нервишки, да, амбал? Кажется, я уже просила не называть меня «красавицей»?

- Но ты красавица, и я вырву язык любому, кто посмеет утверждать обратное. Вот что я тебе скажу.

Вампир сделал Миле знак наклониться к нему чуть ближе и, к немалому удивлению Лорана, бегло заговорил по-русски. Собеседница тут же сменила гнев на милость и довольно заулыбалась.

Оборотень сделал пару глотков пива, с отвращением отогнал от лица сигаретный дым и развернулся к сцене. Итак, интуиция не обманула, и принцессу он нашел. Встать, подойти к ней и попытаться завязать разговор? А если вампир для нее чуть больше, чем друг, и придется устроить сцену ревности посреди клуба? Сказать правду: я частный детектив, которого нанял твой отец, и я буду тебя защищать? Тоже чревато сценой. Да и говорить о таком в месте с подозрительным контингентом - иначе здешнюю публику назвать нельзя - не самая лучшая идея. Дождаться ухода ее высочества и проследить за ней до ее убежища, оставив Улафа болтать с русской девчонкой? Он, в отличие от викинга, не ориентируется в Треверберге с закрытыми глазами и, потеряв «жертву» из виду, рискует заблудиться.

- Дамы и господа, мы приготовили для вас сюрприз, - заговорил вокалист, присев на стоявший возле микрофона высокий табурет. - Давненько мы не играли своих песен, да?

- Наконец-то, Дамиан! Давно пора! - крикнул кто-то из слушателей.

- То-то же. Ради такого случая я возьму гитару. Мы тут все взаимозаменяемые. Помимо Джо, конечно: так жарить на ударных больше никто не способен.

Гитарист, невысокий рыжеволосый парень в темных очках, с готовностью отдал Дамиану инструмент и устроился за синтезатором. Вампир взял несколько случайных аккордов и прикрыл глаза.

- Не так давно я встретил очаровательную леди, - сказал он. - Она попала в переделку. Многие из нас знают, каково это. Часто мы остаемся один на один со своими проблемами и думаем: как было бы здорово, появись в моей жизни доблестный рыцарь. В итоге мы находим его внутри себя, но дружеское плечо еще никому не мешало. Это песня о прекрасной даме, которой посчастливилось встретить рыцаря, но они были слишком разными для того, чтобы соединить свои сердца. - Вампир указал на ее высочество. - Я посвящаю эту песню мисс Пенелопе и благодарю ее за вдохновение. А мы все поблагодарим вас за аплодисменты.

Слушатели захлопали и одобрительно засвистели. Лорану хотелось заскрипеть зубами от злости. Как, скажите на милость, подойти к женщине, на которую смотрит весь клуб?..

- Твоя мама трахалась с азиатом? - спросила у оборотня Мила, допивая пиво.

- Лучше не заговаривай с ним о маме, красавица, - предупредил Улаф. - Больная тема.

- Прошу прощения, - извинилась женщина. - С кем бы она ни трахалась, результат получился отличный. Не понимаю, почему ты сидишь тут и не присматриваешь себе подружку. Здесь много одиноких сердец. Хочешь угостить меня коктейлем? Я люблю «Кровавую Мэри», и чтобы водки побольше.

- «Кровавую Мэри» для красивой женщины из холодной страны, - кивнул Лоран Терезе. - И чтобы водки побольше.

- Уже готовлю, дорогой мой, - откликнулась та.

Мила восхищенно взвизгнула и потрепала оборотня по волосам. К Заку, успевшему приговорить очередной коктейль и заказавшему водку с тоником, подсел коренастый мужчина в кожаной куртке.

- Ты бывал в России?

- Давно, лет десять назад, - помолчав, ответил Лоран. - По работе.

- Правда? - Мила прищурилась. - А кем ты работаешь?

- Тогда я был военным.

- Шпионом? Как в фильмах о Джеймсе Бонде? А крутая тачка у тебя есть?

- Да. Но я предпочитаю мотоциклы.

- Разумеется, ты предпочитаешь мотоциклы. - Она сделала глоток «Кровавой Мэри» и закурила снова - на этот раз свои сигареты, тонкий «Parliament». - Когда враги наступают на пятки, удрать от них можно только так. Хочешь меня покатать?

Две вампирши, сидевшие за расположенным в двух шагах столиком, громко расхохотались.

- Вот же дура, - произнесла одна из них, просмеявшись, и добавила чуть тише: - Что за мода - клеить темных эльфов?

- Сама ты дура, - ответила ей подруга. - Это оборотень, не видишь?

Первая вампирша попыталась сфокусировать взгляд на лице Лорана.

- Не издевайся, Рита. Таких оборотней не бывает. Это темный эльф!

- Ты точно взяла одну марку - или проглотила парочку? От такого количества эльфийской крови можно даже обращенного с необращенным перепутать.

Улаф тронул Лорана за плечо.

- Волчонок, нам пора уходить.

- Что? - обернулся к нему оборотень. - Мы никуда не пойдем. Ты ее видел?

- Кого? - задал ответный вопрос вампир.

- Принцессу, Семирукая богиня тебя побери. Вон там, у сцены. Ты слепой? Я встретил ее вместе с этим пацаном-вокалистом сегодня в кафе, но не пригляделся как следует. Она сделала короткую стрижку.

Мила потянула Лорана за рукав.

- Эй, я, кажется, задала вопрос! Покатаешь меня - или я буду скучать на баре?

- Не покатаю, - рассеянно ответил оборотень. - Я приехал на машине.

Вампир на сцене доиграл последние аккорды песни, и слушатели зааплодировали с новой силой.

- Тогда тебе больше не стоит пить, - нравоучительно заявила Мила. - Мы же за безопасное вождение и за безопасный секс, так?

- Волчонок, я серьезно, - настаивал Улаф. - Пора рвать когти, и прямо сейчас!

- Какого хрена ты пристал? - возмутился Лоран. - Я же сказал, мы никуда не идем!

Он наконец отвлекся от наблюдения за ее высочеством и вгляделся в лицо друга. И ему совершенно не понравилось то, что он там увидел. Викинг, еще пару мгновений назад мирно потягивавший пиво, напряженно оглядывал посетителей.

- У тебя за спиной, - произнес он одними губами.

Коренастый мужчина в кожаной куртке медленно поднялся и завел руку за спину.

- Спокойно, спокойно, - улыбнулся ему Зак. - Я не на работе. Сотрудники отдела по борьбе с наркотиками - тоже люди. Мы иногда ходим в бары и клубы.

- Разумеется. Ты решил развеяться, и твой выбор совершенно случайно пал на «Королеву ночи», в которую копы являются как на работу. Это все из-за белобрысой сучки, да? Не можете позволить нам спокойно делать свои дела? Не дошло? Тебя тоже нужно проучить?

В руке мужчины в кожаной куртке сверкнул нож. Зак, несмотря на выпитые коктейли, отреагировал мгновенно: выхватил из носка миниатюрный пистолет и взвел курок.

- Вздрючить бы Эда за то, что он обыскивает каждого пятого, - усмехнулся незнакомец.

- Положи оружие на пол, и сделай это так, чтобы я мог уследить за каждым твоим движением.

- Эта игрушка стреляет? Ты ее у своей бабы забрал?

- Джентльмены, прошу вас, - заговорила Тереза. - Если вы хотите выяснить отношения, делайте это на улице. В противном случае мне придется вызвать полицию.

Мужчина в кожаной куртке указал ножом на Зака.

- Вот она, твоя полиция. Грозный парень, да? Опустите пистолет, детектив Уоткинс. Дама не хочет, чтобы мы выясняли отношения.

Мила подняла руку, подзывая дежуривших у черного входа охранников. Коротко переглянувшись, они направились к стойке, на ходу доставая оружие.

- Волчонок! - зашипел Улаф, ударив Лорана в плечо. - Какое из слов «пора рвать когти» ты не понял?! Ничего с твоей принцессой не станет. Подождем снаружи, выйдет целой и невредимой. Пулями из храмового серебра тут стрелять не будут.

Викинг устремился к выходу. Оборотень, пробившись сквозь толпу, подошел к сцене и застыл, как вкопанный: там не было ни молодого вампира, ни принцессы.

- Сэр, положите оружие, - донесся до него голос одного из охранников. - Мы не против полиции в этих стенах, но наши правила вы знаете.

Лоран продолжал оглядывать столики в поисках знакомой пары. Люди, темные эльфы, вакханки, вампиры. Ни следа рыцаря и прекрасной дамы. За спиной грохнул выстрел, потом - еще один. Звон разбивающегося стекла перекрыли женские вопли. Оборотень вновь растолкал гостей, на этот раз, менее вежливо, и вылетел на улицу.

- Их нигде нет, - сообщил он викингу, который околачивался возле машины. - Буквально испарились, мать твою!

- Ушли через черный выход? - предположил Улаф.

- Вряд ли. Он заперт, охранники дежурят и снаружи, и внутри. Скорее всего, они еще в клубе. Либо в толпе, либо поднялись на второй этаж.

Вдалеке послышался вой полицейских сирен. Через минуту к ним присоединилась сирена «скорой». Вампир зло сплюнул.

- Не хватало нам только дачи свидетельских показаний, особенно если там пристрелили копа.

- Что-нибудь более конструктивное вроде «у нас есть план, волчонок»?

- Остановимся в паре кварталов отсюда, - подумав, решил Улаф. - Клуб находится в тупике, надо встать чуть дальше. Если копы спросят, скажем, что ехали в «Девять сов», это неподалеку, но загорелся индикатор температуры двигателя, и мы решили остановиться. Отсюда увидим все выезжающие машины.

- Полиция поставит всюду посты, - с сомнением покачал головой Лоран. - Разве что если они успеют выехать в ближайшие десять минут. Или уйдут пешком.

Викинг задумчиво потер подбородок.

- Пешком могут, - подтвердил он. - Садись в машину и действуй по плану, волчонок. А я покараулю в переулках. Если кого поймаю, приведу. Встретимся в семь утра в баре «Дым и зеркала». Там дурацкая вывеска с джинном, не пропустишь. А если потеряешься, то можешь спросить кого-нибудь - место известное. - Он заулыбался. - Прямо как в старые добрые времена, да?

- Да, - вздохнул Лоран. - Кто-то ввязался в неприятности, а нам расхлебывать.

- Выше нос, волчонок. Никуда она от нас не денется.

- Не зови меня волчонком.

- Как скажешь, волчонок. Завтраком сегодня угощаю я!