Эльф. Новая старая история (СИ)

Часть 11

Чёрный маг пришёл в себя резко. Распахнул глаза, тяжело задышав и принявшись заполошно озираться — все его чувства вопили об опасности. И реальность говорила о том же.

Дарт обнаружил себя в тёмной пещере. Металлические наручники сковывали запястья высоко над головой, не позволяя ногам дотянуться до земли.

Он едва ли обратил внимание на собственную наготу — на нём не осталось ничего, кроме штанов, но отсутствие артефактных колец на пальцах и амулетов на шее он ощутил, как только очнулся. И это действительно заставляло почувствовать себя лишённым защиты.

Быстрого осмотра хватило, чтобы оценить всю серьёзность незавидного положения. В маленькой, душной от жара и тепла пещере, где он телепался под потолком в абсолютном одиночестве, горело несколько магических факелов. Напротив, у стены, располагался высокий длинный стол, занятый всевозможными инструментами — перед Дартом красовался богатый арсенал для пыток.

Маг забился в цепях, соображая, как ему выбраться. Стоило произнести несколько заклинаний, как он тут же понял, что на пещеру наложены чары, блокировавшие любое магическое воздействие. Собственный источник находился словно под стеклянным колпаком, ни разу не откликнувшись на зов хозяина, чтобы снабдить нужным количеством сил и совершить побег.

Невдалеке послышалась тяжёлая приглушённая поступь. В замочной скважине надрывно повернулся ключ, и в камеру Дарта вошли двое.

— Очнулся наконец, — в предвкушении произнёс дракон, украшенный тёмной, кажущейся темно-серой чешуёй, переходившей в такие же пепельно-свинцовые волосы.

— Мы заждались, — поддержал его второй, такой же крепкий на вид дракон, как и его собрат.

Вошедший следом мог похвастаться чешуёй цвета морской волны. Перекинув тяжёлую косу через плечо, он закрыл дверь.

— Что происходит? Почему я здесь?

Драконы переглянулись, давя гадкую ухмылку.

— За идиотов нас держит.

— Обидно.

— Не расстраивайся, Гнесс, — наигранно утешал собрата серый. — Как только мы поближе познакомим его с нашими любимыми игрушками, он закончит дешёвое представление и сам всё выложит.

— Готов поспорить, Иноф, так тому и быть. Наш гость пока ещё не знает, что никому в Северных Нагорьях не сходит с рук нарушение закона.

Дарту оставалось только скрипнуть зубами, переводя гневный взгляд с одного дракона на другого.

— Если меня в чём-то подозревают, я требую озвучить, какого смертного духа я здесь оказался! — в ярости выпалил он, забившись на толстых цепях.

— Гнесс, зачитай-ка нашему другу претензии.

— С удовольствием.

Дракон с толстой косицей отошёл в угол и достал из углубления каменной стены небольшой свиток.

— Чёрный маг, назвавшийся Дартом Арибо Горозом, обвиняется в незаконном проникновении на земли Северных Нагорий и преступном умысле против солнценосной семьи Ньерненов.

Если с первым пунктом у Дарта не возникло никаких сложностей — к драконам он действительно попал обойдя многие правила, то вторая часть обвинения показалась сущим бредом.

— Признаю, что вторгся в Нагорья незаконно — у меня были веские на то причины. Однако, я не представляю никакой опасности для Правителя и, тем более, его семьи.

— С первой частью уже согласился? — удивился Иноф. — Не разочаровывай нас, парень. Мы там чуть не перегрызлись, решая, кто будет сдирать с тебя шкуру. Да и никто не говорил, что ты представляешь опасность, — насмешливо фыркнул дракон, вызывая новый приступ бешенства у чёрного мага.

— Повторяю — я готов ответить по первому пункту, но я не замышлял ничего против Ньерненов! Я друг! Друг Мириса Ньернена! И потому прибыл в Нагорья. Сообщите ему обо мне! — Дарт попытался извернуться, но цепи держали крепко; унизительное положение узника, лишённого магического дара и потому низведённого до статуса простого смертного, приводило Дарта в неописуемую ярость.

— Давно сообщили, — неожиданно ответил серый, заставляя Дарта затихнуть и сосредоточить взгляд на драконе в ожидании следующих слов. — Он понятия не имеет, кто ты такой.

Дарт сжал челюсти, не в силах понять, врёт и издевается над ним ящер или Мирис, от обиды и желания насолить, действительно предпочёл сделать вид, что не знаком с Дартом.

— Я желаю с ним говорить!

— Много вас таких, — презрительно усмехнулся Иноф. — Но боюсь, малый, ты — последний в очереди.

Оба оглушительно расхохотались.

— Я требую! Приведите сюда эльфа! — свирепствовал Дарт.

— Может и Правителя заодно позвать? — спросил Гнесс, сняв со стола металлический предмет с длинным лезвием и принявшись натачивать его о камень.

Дарт яростно переводил взгляд с одного на другого, чувствуя, что от обуревающих его эмоций не может ясно мыслить, чтобы отыскать выход. Раньше, попадая впросак, он всегда полагался на магию, выбирая заклятие посильнее и лупя им во все стороны что есть мочи. Если это не решало проблему, маг хотя бы успевал сбросить напряжение, чтобы подумать прояснившейся головой.

— Вообще, хоть мне и духово хочется приложить к тебе руку, я обязан спросить, — начал Иноф. — Признаёшь ли ты обвинения? Все обвинения?

— Что будет, если я это сделаю? — процедил сквозь зубы Дарт, решив заглянуть на шаг вперёд, на случай если это поможет выбраться из той откровенной дыры, в которую он угодил.

— Будут судить, — ответил за напарника Гнесс, сверкнув на того сердитым взглядом — серому дракону очень улыбалось наказать чужеземца, чтоб другим неповадно было. — Признают виновным и убьют. Чистосердечное признание позволит умереть быстро и почти безболезненно.

— Духи! — выругался Дарт.

— А как ты хотел? Никому не дозволено соваться к драконам без приглашения, — фыркнул серый дракон, забавляясь возмущению глупого мага, возомнившего, что Северные Нагорья — орешек по его зубам. — Про нашу солнценосную семью вообще молчу. Любой дракон — даже драко — отдаст за них жизнь, если не получится разодрать угрозу зубами и когтями.

— Я. Ничего. Не. Замышлял. Против. Ньерненов, — едва сдерживаясь, выговорил Дарт.

— Тогда зачем ты явился и требовал аудиенции?

— Мне нужно увидиться с Мирисом. Он мой жених, — он решился выбросить туза из рукава, не видя другой возможности выбраться из подземелий.

Два грязных тупых ящера сложились пополам, хохоча так, что, кажется, дрогнули стены.

— Иноф, я… — заикался от смеха дракон, — я расскажу это ребятам.

— Щас, — не мог успокоиться второй. — Вместе расскажем.

— Когда я освобожусь, — прошипел Дарт низко, и, может быть, поэтому драконы стихли, желая послушать, какой ещё несусветной байкой развлечёт чужеземец, — сдеру с вас обоих чешую!

— Слушай, а может он того, тронутый? — с подозрением сощурился Гнесс, прекратив смеяться. — Если он духами обижен, не очень тогда и смешно.

Иноф, похоже, задумавшись над такой перспективой, потёр подбородок.

— А как проверить?

— Духи его знают. Но вообще, это не наша забота. Давай-ка всё же займёмся парнем, как полагается, а там посмотрим.

— И то верно, — Иноф перехватил предмет, похожий на рубанок, покрепче и двинулся в направлении Дарта…

Глубокие подземелья драконов огласил душераздирающий крик.

— Ну наконец-то, они за дело взялись, — вслух произнёс начальник смены, проходя мимо и слыша, как вопит пойманный чёрный маг.

Случай с магом представлялся из ряда вон. Мало того, что пришельцу удалось проникнуть на земли драконов — за что уже были наказаны все виновные, а посольство купцов из Срединных Земель выдворено восвояси — так он ещё и собирался напасть на солнценосную семью! В одиночку!

Впрочем, поговаривали, что такое уже случалось. Начальник смены не знал деталей, но ходили слухи, что предыдущее нападение на Правителя было связано с эльфами. Якобы эльфы Светлых Княжеств не желали отдавать своего верноподданного драконам, не пожелав знать о том, что Алияс Ньернен — пара их собрата, и решили отомстить. Подло и коварно попытались всучить какое-то заклинание Правителю. Заговор, ясное дело, раскрыли, виновных наказали, но прецедент существовал.

Удивительно было другое: когда один из драко, отвечавших за злосчастную делегацию, озвучил секретарю просьбу, а тот, в свою очередь, передал её Правителю, только Ганеш — мать Шайса Ньернена, находившаяся в этот момент в Дворцовых пещерах рядом с сыном, усмотрела в просьбе злой умысел и приказала схватить мага.

Что-то в последнее время драконы сильно расслабились, — подумал начальник смены, качая головой в ответ на собственные мысли, и продолжил обход подземелий под непрекращающиеся вопли нового узника.