Эм + Эш. Книга 2

Глава 23

После разговора с Гайдамаком сон у Шаламова как рукой сняло, хотя думал проваляться в постели как минимум сутки. Но какой уж тут сон, когда внутри всего колотило? Сначала он метался по квартире, не зная, что делать. Бесцельно рылся в шкафах, в надежде найти — что? Сам не знал. Выдул литра два крепчайшего кофе. Выкурил оставшиеся полпачки «Кэмела», что купил накануне. Потом в изнеможении опустился в кресло и, уронив голову, стиснул виски руками.

Сам себе твердил, что старый козёл его просто запугивает. Ну, не может такого быть, чтобы из-за несложившихся отношений кто-то взял и вот такой беспредел начал творить. Не совсем же он отмороженный. Но паника не отпускала — как себя ни уговаривай, на шутника и пустослова Гайдамак не похож. Внутри росло и крепло тяжёлое чувство, что этот вполне может. И даже наверняка что-нибудь сделает. Отомстит ему, навредив родителям и Эмилии. На деньги плевать, но представить отца за решёткой он не мог. А мать? Точно сляжет. Но самое главное Эм. О том, что кто-то посмеет её обидеть, даже подумать было страшно и невыносимо.

Что делать? Что же, чёрт возьми, делать?

Самому бы ему, психу старому, переломать ноги!

На отца Шаламов тоже злился, да так, что внутри всё клокотало. Если б не его вечные авантюры, он бы не оказался сейчас в таком чудовищном положении. На счёт махинаций Шаламов поверил Гайдамаку сразу, тут и сомнений не возникло. Хотя отец никогда не посвящал его в нюансы своего предприятия, но, чёрт возьми, они прожили бок о бок столько лет. Что он натуру его не знает? Тот ведь всегда и везде старался выкружить для себя максимум выгоды. Так что ясно как день — у отца рыльце ещё как в пушку…

Но, опять же, совершенно ясно, что отец со своими изворотами, в общем-то, тут ни при чём. И будь он кристально честным, Гайдамак всё равно нашёл бы куда давить и чем угрожать. Ну а Эм… если старик сделает что-нибудь Эм, он, наверное, его убьёт.

От передозировки кофеина или от взвинченных нервов, или от того и другого вместе сердце истерично трепыхалось и буквально выпрыгивало из груди. Должен же быть какой-то выход!

Зазвонил телефон, и от неожиданности Шаламов вздрогнул. Кому он мог понадобиться? Гайдамак ещё не всё сказал? Вероника решила объявиться? Или родители? Никого из них слышать не хотелось, но на звонок он всё же ответил.

— Ты как? Жив? — пробубнила трубка голосом Дёмина.

— Пока — да.

— Что-то, гляжу, твоё кайфовое настроение перестало быть кайфовым.

— Чего звонишь? По делу или соскучился?

— Да пошёл ты! А вообще, если вдруг оживёшь, то в выходные снова можно поработать.

— Угу, увидимся. — Шаламов повесил трубку и на долгий миг замер над телефоном в нерешительности. Что делать?

Не в силах больше усидеть на месте, он рванул к родителям. Отец тоже виноват. Да он кругом и виноват! Сперва нахимичил с лесом, ну или с чем там, потом зудел: «Назначьте скорее дату». Вот теперь пусть думает, что делать.

Превозмогая боль — а болело, всё: мышцы, суставы, каждая косточка, как будто накануне его пытали на дыбе, — Шаламов ковылял к родителям.

Несмотря на поздне-апрельскую жару, май удивлял на редкость прохладной погодой. Вот только ко Дню Победы смилостивился, выдав, как по заказу, солнце и двадцатиградусную теплынь. А начиная с десятого числа, небо снова затянуло хмарью, свистящий северный ветер задувал во все щели и прорехи, а ночами и вовсе примораживало. Люди шли навстречу озябшие, с красными носами и ушами, кутались в воротники и шарфы. Кому плевать на форс, опять достали шапки.

Шаламов же, хоть и налегке одетый в такой собачий холод, в три ручья обливался потом. У родительского подъезда остановился передохнуть — здесь предстояло восхождение на целых восемь крутых ступеней. И если ноги он ещё худо-бедно волочил, то поднять их, как оказалось, целое дело. Даже цепляясь за перила. В лифт он буквально ввалился и припал к стене спиной.

Дверь открыла мать в красном шёлковом халате, расшитом золотыми драконами и подвязанном плетённым шнуром с кисточками.

— Эдька, ты чего такой взмокший? Бегал, что ли?

— Угу. Где батя?

— С ума сошёл в такой холод! А отец задерживается. Звонил полчаса назад. Сказал… не помню, я не очень поняла. Вроде что-то на работе случилось, он там разбирается… Ты пока пойди покушай. Я борщ сварила и пирог с рыбой испекла. Сметана в холодильнике, хлеб на столе. А то я тут сериал смотрю… момент очень волнующий.

Мать ушла в гостиную и с головой погрузилась в кипучие бразильские страсти. Это даже хорошо — вести с ней сейчас непринуждённую беседу он бы просто не смог. Но плохо, что не было отца. Сколько его ещё ждать придётся? Чем себя пока занять? Он ведь так и свихнётся скоро. Есть тоже совершенно не хотелось. Визит Гайдамака начисто отбил о не только сон, но и аппетит.

Отец вернулся поздно и явно не в духе.

— День сегодня дурной, — сообщил он сыну. Потом посмотрел повнимательнее: — Ты как? Не заболел? Что-то выглядишь неважно.

— Поговорить надо. Очень срочно и очень серьёзно.

— Давай, я только поем, а то с обеда ни крошки…

— Да ты ешь-ешь, а я пока в двух словах изложу.

Шаламов затворил кухонную дверь и сел напротив отца, жадно уплетающего рыбный пирог. В двух словах рассказать про Эм и угрозы Гайдамака не получилось. Отец успел и несколько кусков пирога уплести, и большую тарелку борща выхлебать, но слушал при этом внимательно, живо реагируя мимикой на его слова. Он то поднимал брови и морщил лоб, то усмехался, то кивал, а то, наоборот, досадливо качал головой, но пока всё не съел и не выпил огромную, на пол-литра кружку чая, не проронил ни слова.

— Вот, значит, как, — наконец произнёс он задумчиво, составляя грязную посуду в раковину. — А я-то думаю, с чего вдруг меня к вечеру начали дёргать и пощипывать отовсюду. То Россельхознадзор задержал партию леса — жуков каких-то придумали, то из ОБЭПа крендель нарисовался, документики запросил подготовить. И я ведь, главное, чую — дело какое-то мутное, неспроста всё, но понять не могу, откуда ветер дует. Позвонил Гайдамаку, он пообещал разобраться. И разобрался, да. Быстренько так. Из Россельхознадзора почти сразу перезвонили и извинились, мол, ошибочка вышла, жуков никаких нет. И гражданин обэповский вроде как отстал. Я Гайдамака поблагодарил, а он такой: «Передай привет сыну». Тогда я не особо обратил внимание, хотя раньше никаких приветов он тебе не слал, а сейчас-то вижу, что к чему.

— Ну и?

Отец помолчал, посмотрел на сына вроде как с опаской.

— Я не пойму, а почему ты с Вероникой-то не хочешь остаться? Зачем вот так всё усложнять?

— Я не люблю её, — вспыхнув, ответил Шаламов.

— А Майер любишь?

— А её люблю.

— Ну, любишь — люби, но почему нельзя совмещать? Зачем обязательно…

— В смысле — совмещать? Это как ты, что ли? — вскинулся Шаламов. — Жить с матерью и иметь на стороне кучу любовниц?

— Тише ты! — зашипел отец, замахал руками. — Что ты такое говоришь?!

— Послушай, если б не ты с этими своими советами: «Назначь дату, назначь дату», я бы сейчас так не встрял.

— Вот только не надо всё валить на меня. Не я тебя с ней свёл. И в койку к ней тебя никто силком не тащил.

— Койка и женитьба — очень разные вещи. Ты, как никто, должен это понимать… Короче, я не останусь с Никой и не брошу Эм, это даже не обсуждается. Считай, что я просто зашёл тебя предупредить. А сейчас я поеду к Эм. Мы с ней свалим отсюда, и все дела.

— Хах, и как вы с ней собираетесь жить? Где? На что? Без моей-то помощи? Ты же ничего не умеешь делать…

— Ты за меня не волнуйся. Как-нибудь справлюсь…

— Хорошо, вы с ней уедите. А нам с матерью расхлёбывать эту кашу, так?

— А ты предлагаешь калечить… ладно мою, но ещё и жизнь Эм, которая вообще тут ни при чём, только чтоб вам сыто и спокойно жилось?

— Ну, непохоже, чтобы тебе было так плохо с Никой.

— Да, блин, какая нафиг разница, как было до Эм? Короче, мы с ней уезжаем, а ты что-нибудь придумаешь, выкрутишься. Ты всегда что-нибудь придумываешь.

Они спорили ещё часа два, замолкали лишь тогда, когда в кухню заглядывала мать, уже слегка растревоженная, но оба, не сговариваясь, решили, что её лучше ни во что не посвящать.

— Ну ладно, — устало вздохнул отец после долгого и бессмысленного спора. Беспомощно взглянул на сына — тот был явно на грани аффекта, судя по бледной коже и горячечному блеску в глазах. — Я понял, лёгких путей ты не ищешь. У меня к тебе только одна просьба: подожди немного, не торопись порвать с Вероникой и послать всё к чертям. Погоди, да погоди ты! Дай договорю. Выслушай меня! Всего две минуты посиди спокойно и включи мозги!

Шаламов, подскочивший было, с шумным раздражением выдохнул, но вернулся на место, всем своим видом показывая, что терпения в нём осталось всего на несколько секунд.

— Ну?

— Я тебя понял, но пойми и ты меня. В этой ситуации я один, без тебя, никак не справлюсь.

— Да как я-то тебе могу помочь? Сам же говоришь — я ничего не умею делать.

— Я и не прошу тебя ничего делать. И не прошу бросать твою Эмилию и остаться навсегда с Вероникой. Я прошу о другом: сделай вид на время, что принимаешь предложение Гайдамака. Буквально месяц дай мне.

— Да не хочу я!

— Я ж не просто так прошу. Причина есть.

— Какая?

— Мне нужно немного времени, чтобы обезопасить себя, маму, ну и тебя, конечно. Ладно тебе на отца плевать. Пусть посадят, ведь ты же считаешь, что я виноват. А мама почему должна страдать? Ты подумал о маме? Неужто тебе спокойно будет на душе, зная, что пока ты где-то там крутишь любовь, родная мать загибается? Ты же знаешь прекрасно, она всего этого не вынесет. Да и Гайдамака не советую недооценивать. Я вот не поручусь, что он не захочет вас найти, а если захочет — найдёт, будь уверен.

Шаламов долго молчал.

— Ну и что ты хочешь сделать?

— Ну, допустим, кое-в-чём Гайдамак пытается либо взять на понт, либо просто не видит всей картины. С леспромхозом, например — там теперь всё в ажуре, комар носа не подточит. Ну а с остальным… — Отец почесал затылок. — Понимаешь, после нашей сделки ему придётся наравне делить всю ответственность со мной. Тут уж я постарался, как-никак собаку на этом съел. Может, Гайдамак и сам пока этого ещё не знает, но если вдруг попытается поднять волну, обнаружит сюрприз. Его юристы проглядели там один пунктик, потому что не знали, с кем имеют дело. Но в случае чего — это всплывёт. И тогда ему самому не поздоровится. А себя он топить не станет.

— Почему не сейчас? Почему именно месяц?

— По условиям договора — до первого июня всё должно быть готово. То есть без малого через три недели. Если он пойдёт на попятную и отменит в одностороннем порядке нашу сделку — там такая неустойка, что без причины он вряд ли на это решится. Вот поэтому, прошу, заверь его, что согласен. Выжди этот месяц, а потом поступай, как хочешь… Даже больше скажу — я сам вас отправлю. В Питер. Есть у меня там надёжный человек, он всё устроит. Гайдамак потом замучается вас искать. Да и не до того ему будет.

Шаламов замолчал, и чем дольше он молчал, тем сильнее мрачнел.

— Я не хочу обманывать Веронику. По отношению к ней это будет нечестно. Я не смогу…

— Здрасьте — пожалуйста! Не бывает так, чтоб и волки сыты, и овцы целы. Тут уж решай, кто тебе дороже. Она или Эмилия с мамой.

До двух ночи длился их разговор. Мать уже уснула давно, когда Шаламов отправился домой — ночевать у родителей отказался, хотя отец и предлагал. Предлагал, кстати, не только ночёвку, но и распить коньяк — «за удачный исход безнадёжного дела».

Шаламов брёл по ночным улицам и чувствовал себя опустошённым. Отец, конечно, всё очень толково и доходчиво разложил по полочкам. Да, у Гайдамака больше и денег, и власти, и возможностей. Но при всём при том он просто недооценил природной изворотливости отца, его какого-то врождённого чутья находить лазейки и выходы.

«Мне нужно время, всего три недели», — упрашивал отец. И тогда Шаламов сможет освободиться от этого гнёта, забрать Эм и рвануть в Питер. А что? Он давно мечтал осесть именно в Питере, вокруг которого вопреки стремительному течению времени так и витала притягательная и таинственная аура «Серебряного века». К поэзии он вообще-то был не чуток. Кроме рифмы ничего не улавливал. Но не одними же поэтами пограничья веков соткана та аура. Есть же Зощенко, Хармс, Шварц, Стругацкие. И погода в Петербурге под стать: уныло-меланхоличная. И всякие там мосты, каналы, острова, дворцы. Хотя с Эм он бы и на Камчатку рванул и куда угодно, если приспичит.

Осталось отыграть свою часть, самую сложную часть, в этой партитуре — изобразить перед Никой готовность быть вместе на веки вечные, как просил отец. Стыдно было перед ней до ужаса, до тошноты и отвращения, но отец — ещё тот манипулятор, сумел внушить, что жертвуя своим душевным комфортом, он спасает маму и Эм.

«Это ради Эм», — повторил он про себя как мантру и шагнул в родной подъезд.