Эм + Эш. Книга 2

Глава 37

Вероника места себе не находила — ночь уже, а Шаламова нет. Куда он мог пойти с его-то ногой? Кому ещё можно позвонить так поздно? У родителей его не было, Дёмин сонно ответил, что да, они гуляли, но он доставил его до дома в целости и сохранности.

И вот куда его, по словам Дёмина, очень пьяного, понесло? Неужто к ней? К этой проклятой официантке?

«Нет! Пожалуйста, только не к ней!».

Сначала Вероника металась по дому. Потом обречённо рухнула в кресло. Терпеть уже всё это сил никаких не было. Конечно, он у неё. Напился — вот и потянуло. И тогда… тогда ей ничего не остаётся…

Но тут её размышления прервал звонок в дверь. Она бросилась в прихожую. Он вернулся!

— Эдик я волновалась! — выдохнула она со всхлипом.

— Угу, — кивнул он. Присел на банкетку, скинул кроссовки, потом поднял на неё глаза и вдруг спросил:

— Зачем тебе всё это?

У Вероники моментально похолодело в груди. Он всё узнал! От кого? От неё? От Лёвы?

Она судорожно сглотнула, не зная, что и говорить теперь, затравленно взглянула на него.

— Ты же всё понимаешь, — продолжал он устало. — Не можешь не понимать. И всё равно терпишь. Всё прощаешь. Зачем тебе это надо? Зачем тебе я?

«Он ничего не знает!» — выдохнула она с облегчением.

— Потому что люблю тебя, а когда любишь, если не всё, то многое и терпишь, и прощаешь, — проговорила она, еле выдержав его долгий, пристальный взгляд. Как он странно смотрел! Как будто что-то знает, но ведь не знает же! Иначе… даже подумать страшно, что было бы иначе.

Эм

Всю ночь не шли из головы слова Эша.

Я две недели ждала его, ну или хотя бы какой-нибудь весточки от него. Мы с Сашей все больницы обзвонили, пытаясь узнать, где его спрятала эта Вероника. Бесполезно! И всё равно я ждала, надеялась, что, по крайней мере, всё прояснится. Должна же я знать, почему он так со мной! Но когда Эш вчера появился, я оказалась совсем не готова. Я даже обрадоваться толком не успела, как он начал говорить какие-то нелепости.

Сначала я решила, что он просто спьяну несёт околёсицу, но теперь думаю, что нет, он действительно думал то, что говорил. Только почему видел? С кем он мог меня видеть? На каком-то мерине… Бред же! И тот случай приплёл — значит, не простил и не забыл. Ещё и от себя насочинял обидное! А может, ему кто-то наговорил? Девчонки из ресторана? Всё равно он мог, он должен был меня спросить, а не оскорблять вот так сразу! Получается, что он другим поверил, а мне — нет?

И всё же, несмотря на горечь и разочарование, мне стало гораздо легче — он не её выбрал, он меня приревновал. Так что моё женское самолюбие может спать спокойно, а вот душа… душа болит нестерпимо. Он не верит мне, не доверяет. Он так легко отказался от меня, от любви, а какие клятвы давал! Меня снова душили слёзы. Обидно ведь ещё как: сам живёт с этой Вероникой, я безропотно жду его целый месяц и тут вдруг…

И поцелуем своим только ещё больше меня растравил.

А утром пришёл Саша Дёмин.

— Извини, — сказал, — вчера не получилось зайти. Я поздно от Шаламова приехал. Мы с ним немного выпили. Всё в порядке с ним…

Это я его попросила сходить к Эшу. Думала, глупая, что Вероника его там чуть ли не взаперти держит, никого к нему не пускает.

— Я уже в курсе. Он вчера ночью приходил к ресторану.

— И что? Вы помирились?

— Скорее, попрощались, — голос у меня дрогнул.

— Эм, да ты чего? Не плачь. Да забей ты уже на него, раз такое дело. Ну?

Я, рвано всхлипнув, кивнула. Всё так, всё так. Сколько уже можно ныть и кваситься.

— Он что, обидел тебя? — нахмурился Дёмин. — Что он сказал?

— Он думает, что у меня другой.

— Что за чушь! Он что, дурак? Ну, хочешь я с ним поговорю?

Я помотала головой. Саша помолчал, потом спросил:

— Что будешь делать?

— Не знаю. Ещё неделю мне осталось доработать в «Касабланке», а потом… не решила ещё. Знаешь, мне там так не нравилось работать, а вот теперь ухожу и даже как-то жалко. Расставаться жаль с девчонками, с Алёной, с Максом и даже с Харловым.

— Ну уж! С Харловым-то с чего? Сама ведь рассказывала, какой он гад.

— А не такой уж он и гад, как оказалось. Я вот не говорила, а он мне долг простил ни с того ни с сего. И немаленький долг. Тысяча триста пятьдесят долларов.

— Сколько-сколько? Вот он врать! Да это ж Эш ему отдал деньги.

— Как Эш? Откуда он узнал вообще про долг?

— Ну, этого я уже не знаю, но что отдал он — это точно. Не, ну и жучара, этот ваш Харлов! Эш вкалывал ночами, а этот изобразил из себя благородного. Хотя… может, сам Эш и попросил его так сказать.

— В смысле, вкалывал?

— Ну, мы ж с ним вместе в сортировке работали. Вагоны ночами разгружали.

— Я не знала, — пролепетала я. — Я видела мозоли, но он говорил, что это с мотоциклом там что-то делал…

Нет, я всё-таки никогда не пойму Эша. Как вот так можно: и всего себя отдавать, и при этом так мучить?

Ники дома не было, а кто-то назойливо звонил, потом стучал. Точь-в-точь как вчера. Но на этот раз гостем оказался Лёва. Он в первую секунду слегка растерялся, увидев Шаламова, но потом расцвёл:

— Здорово! Ты как? Один дома? А где…?

— Без понятия. Ты заходи, только я прилягу, а то шибко тяжко…

— Бухал, что ли?

— Угу…

— Так опохмелиться надо! Сразу полегчает.

— Что-то кажется, что наоборот.

— Полегчает-полегчает. Есть бабки? Могу в магаз сгонять.

— Ну давай.

Лёва обернулся моментально, Шаламов едва успел почистить зубы. Купил Лёва и водку, и пиво.

— Отвёртку замутим, — сказал.

— Не-не-не, я только пиво! — запротестовал Шаламов. — Меня и без отвёртки мутит.

— Ну, как знаешь, — крякнул Лёва. — Водка без пива — деньги на ветер.

— О! Кстати, о деньгах, — вспомнил Шаламов. — Я же уговорил отца тебе помочь с твоими барыгами. Можем завтра к нему съездить?

Лёва, всегда такой весёлый и неуёмный, вдруг присмирел. Заморгал, улыбнулся:

— Спасибо, Эш, дружище!

— Не надо оваций. Пей давай свою отвёртку.

Лёва залпом намахнул, закашлялся, аж прослезился.

— А у тебя с Вероникой серьёзно?

— В смысле?

— Ну ты на ней жениться собрался или что?

— Да ты гонишь, что ли? Я вообще ни на ком никогда не женюсь.

— Ну вы же живёте вместе.

— А что мне ей сказать: «Вали отсюда?».

— А правда, что у неё отец сильно крутой?

— Ну типа того.

Лёва рюмку за рюмкой пил свою гремучую смесь, будто наперегонки.

— И что, он может…

Но его прервали. В дверь снова кто-то звонил.

— Блин, кто там ещё в гости рвётся? — проворчал Шаламов. — Сходи открой, а? А то я пока доковыляю…

Лёва вернулся вместе с Дёминым.

— О, давно не виделись, — криво улыбнулся ему Шаламов. — Садись с нами.

— Да обойдусь, — буркнул Дёмин. — Как-то не хочется. Я вообще на пару минут заскочил. Какого чёрта ты вчера Эм всякой фигни наговорил?

— А тебе-то что? — Шаламов вперился в него тяжёлым взглядом.

— Знаешь, Эш, ты мне, конечно, друг, но… ты с ней поступил, как последняя скотина. Она тебя любила, до сих пор любит, а ты её предал.

— Да ну? — вскинулся Шаламов. — Это я её предал? А ничего, что она за моей спиной с каким-то козлом шашни крутила?

— Ты что несёшь? С каким козлом? Откуда ты такой бред только взял?

Шаламов отвернулся, уставился в одну точку в стене напротив. Долго молчал, лишь желваки под кожей ходили. Потом глухо проговорил:

— В тот день, когда я разбился… за час или за два до этого я их видел. Своими глазами. Он заехал за ней на мерине к ресторану. Такие дела…

Дёмин недоумённо замолк, переваривая услышанное, но затем упрямо мотнул головой:

— Да ну нафиг! Не может такого быть! Чтобы Эм и… Ты, наверное, просто её с кем-то перепутал?

— Я что, слепошарый? Да и он по имени её назвал. А как ты понимаешь, Эмилии не так уж часто встречаются.

— Всё равно не могу поверить.

— Не веришь? А ты вон у Лёвы спроси, он подтвердит. Он их тоже видел.

Лёва беспокойно заёрзал, отвёл глаза.

— Эш, ты это, короче, давай без обид, ладно? Просто… суки эти припёрли меня совсем со своим гони бабки, гони бабки… А тут твоя мадам… сделала мне предложение, от которого невозможно было отказаться…

— Ты про что вообще? Какая мадам?

— Ну, Вероника твоя. Приехала ко мне, туда, на дачу и говорит: «На вот тебе штуку баксов, еще столько же получишь завтра, если пойдёшь к Эдику, то есть к тебе, и скажешь, что видел его подружку с другим». Всё. А, нет! Надо было, чтобы ты на следующий день сам пришёл ночью к ресторану. Вот. Я бы не согласился, что я, сволочь, что ли? Но эти суки… они ж меня за горло взяли.

— Но там же правда была Эм… — пробормотал он, холодея.

— Да это не Эм была, а вообще не знаю, кто. Прости, друг!

Шаламов оцепенел, силясь понять услышанное. Внутри, казалось, вмиг всё омертвело, словно кровь в жилах превратилась в колючий лёд. То есть у Эм нет никого и не было? А он с ней, со своей девочкой, вот так вчера? И тогда, у больницы…

Шаламов глухо простонал, с силой сжал виски руками. Потом вздёрнул голову, посмотрел в упор на Лёву потемневшим взглядом.

— Да ты… сука ты.

Стакан с остатками пива швырнул в Лёву, тот, вскрикнув, увернулся. Только обрызгало.

— Всё-всё, я ухожу!

Дёмин напрягся, приготовившись, если потребуется, хватать Шаламова — только мордобоя тут сейчас не хватало! Но Шаламов на Лёву больше даже не взглянул, и тот поспешно сбежал.

Вероника заехала к Кристинке просто по пути, но опять засиделась до вечера.

— Ты представляешь, — жаловалась она подруге на Лёву, — это ничтожество припёрлось позавчера за деньгами. Шантажист недоделанный!

— Не плати ему! А то так и повадится ходить. Припугни лучше. Сама или найми кого. С такими слизняками разговор короткий. По башке и под зад.

— Я так ему примерно и сказала.

— Молодец!

— А как у тебя с ним?

— Да ты знаешь ничего, налаживается потихоньку. Погоди, я сейчас ему позвоню, скажу, что у тебя, а то уехала, когда он спал, даже не предупредила. И целый день меня нет. Волнуюсь, как он там.

Шли длинные гудки, но трубку долго не снимали. Наконец раздалось глухое «да».

— Эдик, я тут у Кристины задержалась…

— Тихо, — прервал её он. — Я всё знаю.

— Эдик! — выдохнула Вероника. Сердце ухнуло вниз.

— Молчи. Просто уходи и никогда не появляйся.

— Эдик! — всхлипнула она. — Пожалуйста, выслушай…

Но он уже бросил трубку.

— Что, что такое? — засуетилась Кристинка. — Никуся, что случилось, говори?

Вероника смотрела на подругу во все глаза, но как будто не видела её.

— Чёрт! Ты пугаешь меня. Ты так страшно побледнела! На, попей воды.

— Всё кончено, — сипло вымолвила она. — Он всё узнал.

— Откуда?

Веронику трясло так, что зубы стучали о стакан с водой.

— Так, ты, главное, успокойся. Ничего-ничего, мы с тобой ещё не то придумаем. Мы его вернём. Вот увидишь!

Вероника покачала головой.

— Нет, это конец. Я больше ничего не буду делать. Я и так уже на грани была. Пала ниже некуда. Я, честно, устала уже ломиться в закрытую дверь.

— Да брось ты! Это у тебя просто шок сейчас. Отойдёшь, наберёшься сил…

— Нет, ты не понимаешь. Это невозможно, это невыносимо — каждый день ждать, что он вот-вот всё узнает, или даже не узнает, а просто бросит. Я больше не смогу так.

Кристинка помолчала.

— И что, ты просто его отпустишь? Позволишь ему вернуться к этой?

Вероника кивнула.

— Да как так-то? Ты будешь страдать, а он радоваться? Скажи отцу, пусть хоть он его накажет. Скажешь же?

— Нет. Скажу, что сама от него ушла…7c018a

Шаламов поймал первое попавшееся такси. И всё ему казалось, что они еле тащатся. И волновался так, что аж внутри потряхивало.

Небо с востока будто залило чернилами. Солнце уже полностью скрылось, но с западной стороны ещё светлела бирюзовая полоса с золотистыми и малиновыми всполохами.

Свет в её окнах не горел. Она спит? Или нет дома? Неважно, даже если её нет, он всё равно останется здесь и будет ждать, когда она вернётся. Он отсюда не уйдёт, пока не поговорит с ней.

Пролёт за пролётом поднимался он на четвёртый этаж, превозмогая страх. В голове так и звучали её слова: «Больше никогда ко мне не подходи… я больше не хочу тебя видеть». И ведь он понимал её. И поймёт, если она откажется его выслушать, если прогонит. Сам кругом виноват.

Остановившись перед её дверью, на несколько секунд задержал дыхание, чувствую, как бешено колотится сердце. Затем вдохнул полной грудью, шумно выдохнул и позвонил. В глубине квартиры послышался шорох, тихие шаги. Кружок дверного глазка на миг загорелся жёлтым, и тут же его накрыла тень. Понял — Эм увидела, что это он, и затихла.

Шаламов звонил раз за разом, а под конец и вовсе не отпускал кнопку звонка. Эм не отзывалась.

Ясно, что она не откроет. В отчаянии он припал к двери, упёрся ладонями, уткнулся лбом.

— Эм, — позвал он. — Эм! Прости меня. Я слышу — ты тут. Я даже слышу, как ты дышишь. Эм, пожалуйста, просто выслушай меня. Я знаю, что сильно тебя обидел. Сделал тебе очень больно. Прости меня. Я правда меньше всего хотел причинить тебе боль. Я думал… думал, что у тебя другой, потому что… я идиот. Теперь я знаю, что это была не ты, Лёва только что во всём признался… Это была какая-то дикая подстава… Эм, прости! Мне очень плохо без тебя, Эм… Я так тебя люблю.

Так он и стоял, ожидая хоть какого-нибудь ответа. Но с той стороны молчали. Вскоре свет в прихожей погас, он снова уловил шаги, только теперь удаляющиеся…

Эм

Этот дурной будильник заверещал так истошно, что я подскочила, перепугавшись. На часах — восемь утра, в десять — у меня электричка. Времени в обрез. Ещё позавчера мы договорились с Алёной и Максимом рвануть в Листвянку, провести выходной на Байкале. Это их затея — решили отвлечь меня от страданий.

Ехать мне, конечно же, никуда не хотелось, но их забота очень тронула, поэтому согласилась. А сейчас пожалела. Чувствовала себя совершенно вымотанной и разбитой, потому что почти всю ночь проворочалась и уснуть смогла лишь под утро. Странно, что вообще уснула.

Вчера снова приходил Эш! Звал меня под дверью, а какие слова говорил… Я слушала и захлёбывалась слезами. И даже после того, как он ушёл, я ещё очень долго не могла успокоиться. Да как тут успокоиться, когда сердце в клочья? Господи, кто бы знал, каких душевных сил мне стоило не поддаться, не открыть ему! Меня так и разрывало. Так хотелось к нему, что аж больно было. Но зато теперь я могу собой гордиться. Наконец-то сумела устоять перед ним, проявила волю, сохранила достоинство. Только вот почему на душе так горько? Так безысходно и тоскливо? Нет, всё-таки какие молодцы Алёна с Максимом, одна бы я точно сошла с ума.

Я позавтракала на скорую руку, сунула в рюкзак пакет с бутербродами, маленький термос с чаем, туго свёрнутый плед. Торопливо надела кроссовки, ветровку, проверила деньги. Без двадцати девять в спешке выскочила из квартиры в подъезд и чуть не грохнулась, налетев на костыль Шаламова. Сам он крепко спал, сидя на полу у моей двери.

Сердце пропустило удар и сразу пустилось вскачь. Чёрт! Эш слегка вздрогнул, но не проснулся. Я осторожно закрыла дверь, на цыпочках обошла его и стала спускаться вниз. Пройдя два пролёта, остановилась. Горло вдруг перехватило, а сердце и вовсе как сошло с ума.

Сделала ещё несколько шагов вниз, а потом развернулась и побежала наверх.

— Эш, — тронула его за плечо.

Он поднял голову. Сонно мазнул по мне непонимающим расфокусированным взглядом, затем нахмурился, словно глазам не веря, сморгнул.

— Эм… ты… — произнёс он одними губами.

Медленно поднялся, придерживаясь рукой о стену, покачнулся, но устоял. С минуту молча смотрел на меня с такой тоской, что у меня защемило в груди. А потом притянул к себе и обнял крепко-крепко.