Если бы красота убивала

Глава 21

Итак, Кэт мне врала. Врала по-крупному. Она меня уверяла, что у них с Джеффом все прекрасно, лучше некуда. А еще она говорила, что не имеет понятия, с кем Хайди могла путаться. Значит, меня водили за нос как последнюю дуру. Но я почувствовала и еще кое-что: у меня засосало под ложечкой. Внезапно мне стало ясно, что у Кэт был мотив убить Хайди.

По мере того как мысли в моей голове вертелись все быстрее, я замедляла шаг, и Карлотта начала удаляться. Я не стала ее догонять: вряд ли мне удалось бы вытянуть из нее еще что-нибудь. На Парк-авеню я свернула направо и решила последовать примеру Карлотты — тоже дойти до метро и сесть на станции у Восемьдесят шестой улицы.

Я медленно брела по улице, думая о своем, переживая, кипя от негодования, и почти не замечала ни прохожих, ни луж под ногами, ни проносившихся мимо машин. Я негодовала, чувствуя себя обманутой и преданной, но помимо этого я ощущала полнейшую растерянность. Теперь я уже не представляла, что делать дальше.

А дальше дела пошли еще хуже. На Восемьдесят шестой я по рассеянности перешла на южную сторону улицы, хотя для того, чтобы сесть на поезд до центра, мне совсем не надо было туда переходить. В двадцати футах от французского бистро я вдруг увидела такое, от чего замерла на месте. Из такси выходил Кайл. С женщиной. Нет, с двумя женщинами. С двумя легкомысленного вида особами лет двадцати с небольшим. Я быстро взяла вправо, прижалась к стене ближайшего дома и опустила голову, чтобы меня, не дай Бог, не узнали, но все же не настолько, чтобы ничего не видеть самой. Вся троица, смеясь, вывалилась на тротуар, тем временем из такси вышел еще один мужчина, который ехал на переднем сиденье. Расплатившись с таксистом, он спрятал бумажник в задний карман. Я попыталась убедить себя в том, что все четверо могли быть просто друзьями, но как раз в это время мужчина обнял одну девушку, Кайл по-хозяйски положил руку на талию второй.

Первым моим побуждением было броситься на него, но я сдержалась и пошла в противоположную сторону, к Парк-авеню. Я шла быстрым шагом и в районе Семьдесят седьмой наконец заметила свободное такси и остановила его.

К тому времени, когда я вернулась домой, меня буквально трясло. Я сбросила резиновые сапоги и закинула сумки в кабинет. Из еды у меня дома почти ничего не было, но я слишком сильно проголодалась и была слишком возбуждена, чтобы заказывать еду из ресторана и ждать, пока ее доставят. К счастью, в холодильнике завалялся кусок чеддера, я сделала себе омлет с сыром и съела в гостиной за столом. И только позже, оттирая от сковородки остатки омлета рваной посудной губкой, я начала шмыгать носом и разревелась.

Я сама толком не знала, что меня больше всего расстроило: Кайл, Кэт или все вместе, постепенно накопившееся за последние две недели. В последний раз такое случилось со мной примерно через два месяца после того, как я разъехалась с мужем, — тогда меня довела до истерики стычка с грубым продавцом обувного магазина. Минут через пятнадцать, когда рыдания перешли в редкие всхлипы, я почувствовала себя немного лучше. Но это вовсе не означало, что у меня появились ответы на вопросы или мне стало ясно, что делать дальше.

Что касается Кайла, то тут все было более или менее понятно, я признавала, что мне некого винить, кроме самой себя. Кайл не давал мне никакого повода думать, что я приобретаю на него эксклюзивные права. Мне следовало понять, что я у него не одна, уже когда я наткнулась в его ванной на женскую бритву. А я, как дура, пыталась убедить себя, что наши стихийные спаривания означают, что между нами нет никакого притворства. На самом же деле они означали только одно: таким способом Кайл устроил себе легкую жизнь. Та девица, с которой я его сегодня видела, по крайней мере сумела раскрутить его на обед, а мне в свое время даже это не удалось. Лэндон прав — не исключено, что я действительно увлеклась Кайлом именно из-за его недоступности.

А тут еще Кэт. Как выяснилось, она меня обманывала, но самое страшное даже не это. Главное, была вероятность, что именно она отравила Хайди.

Я стала вспоминать, как она себя вела в последние две недели. Особое внимания я обращала на те ее поступки, которые могли показаться несколько странными. Взять хотя бы ее звонок в воскресенье рано утром. Уж очень она была уверена, что с Хайди что-то случилось, хотя у нее не было тому никаких реальных доказательств, уж очень настойчиво она уговаривала, чтобы я примчалась к ней домой. Если Кэт убила Хайди, то она, возможно, надеялась, что, если труп найду я, она как бы немного отстранится от этой истории.

Было нечто подозрительное и в ее планах на тот уикэнд: она отослала Джеффа и Тайлера за город, потому что ей якобы нужно было поработать, а потом вдруг отправилась в Ист-Хэмптон. Ездила ли она туда вообще? Да и объяснение Кэт, зачем ей понадобилось встречаться с Хайди рано утром в воскресенье, тоже показалось мне не очень убедительным.

Тут я вдруг стала припоминать и другие подробности, на которые раньше не обращала внимания. Кэт с ходу сказала мне, что Хайди подворовывала еду. И Кэт же предположила, что Хайди съела те самые конфеты, которые принесли для нее. Это она «обнаружила» связь со смертью Такера Бобба — я вспомнила, что Лесли сказала мне об этом по телефону. И последнее по порядку, но не по значению: она вспылила, прямо-таки взвилась, когда я заметила, что, на мой взгляд, убийца хотел убить именно Хайди.

Однако если Кэт пришла в ярость, узнав о романе Джеффа с Хайди — а ее бы это обязательно вывело из себя, — почему она обратила свой гнев на Хайди, а не на Джеффа? Потому что, несмотря ни на что, не хотела его терять? Возможно, у Джеффа было с Хайди нечто большее, чем простая интрижка, возможно, Джефф, который на шесть лет моложе жены, влюбился всерьез, и Кэт поняла, что единственный способ покончить с их романом — это устранить Хайди окончательно и бесповоротно. В то же время, если у Джеффа была связь с Хайди, он тоже попадает в число подозреваемых.

Я задумалась, как быть с поездкой в Литчфилд. Мое желание узнать наконец, что же все-таки произошло с Хайди, никуда не делось и даже ничуть не ослабло. Но не опасно ли оставаться на ночь в одном доме с человеком, который вполне может оказаться убийцей и который, возможно, подозревает, что я вскоре смогу его разоблачить? И все-таки я решила ехать. Желание узнать правду оказалось сильнее страха. Кроме того, интуиция мне подсказывала, что убийца не Кэт, что убийцей должен быть кто-то другой. Да, ее поведение выглядит довольно странно, но каждой ее странности можно найти объяснение. В то воскресное утро она позвонила мне потому, что испугалась; и как оказалось, не без оснований. О склонности Хайди к мелкому воровству Кэт рассказала потому, что мы обсуждали, что и как она ест. Она упомянула, что коробку трюфелей «Годива» принесли ей в подарок, потому что внешне именно так все и выглядело.

Было и еще несколько обстоятельств, которые ставили под сомнение виновность Кэт. Первое. С какой стати ей городить такой огород, навлекать на себя кучу неприятностей, убивая Хайди и обставляя дело так, будто целью была она сама? Разве что она не могла представить себе весь масштаб последствий. Второе. Неужели она поручила бы мне заняться этим делом, перевернуть все вверх дном, заглянуть во все углы, зная, что существует вероятность раскопать нечто такое, что может ее разоблачить? Если только не предположить, что она хотела, чтобы я наткнулась на компрометирующие улики раньше, чем это сделает полиция. А если она сама поручила мне докопаться до истины и сама же пытается меня отпугнуть — звонит, молчит в трубку, подбрасывает мне на стол конфету, — то это и вовсе выглядит нелогично. Если, конечно, она не законченная психопатка.

Для того чтобы развеять все сомнения, мне придется поехать в Литчфилд. Может быть, удастся вытрясти из Кэт правду о ее браке. Я ей скажу, будто мне стало известно, что она подозревала о связи между Хайди и Джеффом, и посмотрю, как она на это отреагирует и какие объяснения предложит. Конечно, нельзя сбрасывать со счетов и Джеффа. По-прежнему остается вероятность, что убийца — он. Но я буду очень осторожна, да и в присутствии Кэт он ничего не сможет со мной сделать.

Остаток вечера прошел довольно паршиво. Из-за приступа истерики у меня опухли глаза, а в голове пульсировала такая боль, что казалось, будто мозги вываливаются из черепа. Выходить из дома и идти, к примеру, в кино, было совершенно бессмысленным. Около восьми мне позвонила приятельница из «Гет» и пожаловалась на свою жизнь. Оказывается, когда она наконец легла в постель с новым Мужчиной Ее Жизни, тот среди ночи заорал: «Ты стягиваешь с меня одеяло!» Теперь она решает вопрос, достаточный ли это повод бросить его. На мой-то взгляд, это повод, но я поостереглась давать советы: события сегодняшнего вечера показали в том, что касается мужчин, я дура-дурой. Положив трубку, — я приняла ванну, а потом устроилась на диване с номером «Глянца» полугодовой давности, который до сих пор не удосужилась просмотреть. Дойдя до совета, как смягчить лобковые волосы (использовать обычный кондиционер для волос), я перебралась в кровать и попыталась уснуть. Я ворочалась с боку на бок целый час, в голове все время вертелись мысли о Кайле, Кэт, Хайди. Тогда я стала делать упражнения на расслабление мышц, еще некоторое время повалялась без сна, потом все-таки заснула. Уже засыпая, я вдруг сообразила, что за весь вечер не было ни одного звонка от моего таинственного преследователя.

В четверг я встала рано, еще не было семи. Прогноз погоды сулил хороший день, но пока за окном было пасмурно и холодно. Я позвонила в гараж, чтобы подогнали мой джип, и отправилась в тренажерный зал, где сорок пять минут занималась на беговой дорожке. Вернувшись домой, позвонила Кэт и предупредила, что буду к ленчу. Потом приняла душ и упаковала в дорожную сумку запас одежды и белья на два дня. По моим подсчетам, нужно было выехать из дома в десять.

Я уже выключала свет, собираясь выйти из квартиры, когда зазвонил телефон. Звонила Лесли — ее новая, непривычно дружественная версия.

— Я слышала, ты сегодня собираешься в Литчфилд, — сказала она. — Тебя подвезти?

— Спасибо, но я еду на своей машине. Ты тоже поедешь сегодня?

— Да, мы с Клайдом решили устроить себе удлиненный уик-энд. Я только что закончила с июльским номером и хочу немного передохнуть.

Я попыталась закончить разговор:

— Что ж, спасибо за предложение. Возможно, увидимся в Литчфилде.

— Бейли, я обещала позвонить тебе, если узнаю что-то новое о случае с Пэтти Гейлин. К сожалению, я ничего не узнала.

— Я тоже.

— Насколько я понимаю, ты продолжаешь помогать Кэт? Успехи есть?

Я ответила уклончиво:

— Возможно. Извини, Лесли, но мне нужно бежать. Я обещала Кэт, что приеду к ленчу.

Я положила трубку и направилась к выходу, но на полпути остановилась, бросила вещи на пол и вернулась к телефону. Я решила позвонить Джеку Херлихи. У него сработал автоответчик, и я оставила сообщение, что уезжаю за город, но в воскресенье вернусь, так что, если его все еще интересует экскурсия по Виллидж, я готова. На всякий случай я оставила ему номер телефона Кэт. Мой голос звучал пискляво, как будто я только что дышала гелием из баллона. Едва положив трубку, — я поняла, что сделала большую глупость: теперь, когда я сама проявила инициативу, он потеряет ко мне интерес.

Поездка до Литчфилда была приятной, дорога заняла чуть больше двух часов. Не то чтобы Литчфилд сильно отличался от округа Бакс, но там нет обычной сутолоки пригородов. Вокруг простирались зеленые пологие холмы с милыми старыми домами и фермами. Красота неописуемая, даже в серый пасмурный день.

Дом Кэт и Джеффа был не самым большим в районе, но самым красивым и просторным. Старый фермерский дом, обшитый белой вагонкой, стоял чуть в стороне от дороги, за ним простиралось акров двадцать полей и лесов. При доме имелись большой красный сарай и несколько хозяйственных построек поменьше.

Несмотря на прохладный день, дверь в дом была приоткрыта. Я заглянула в щель, никого не увидела и постучала по косяку. Безрезультатно. Я пару раз крикнула: «Эй, есть тут кто-нибудь?», но мне не ответили. И «БМВ» Кэт, и их семейный пикап стояли на подъездной дороге, поэтому я рассудила, что хозяева должны быть где-то поблизости.

Я открыла сетчатую дверь и вошла в дом. Внутри стояла полная тишина и пахло сиренью. Я несколько раз позвала Кэт по имени, но мне опять никто не ответил.

Оставив сумку с вещами и ноутбук в холле, я неуверенно двинулась дальше. Для начала свернула налево, в сторону кухни. Дом был скорее длинный, чем широкий, так что крики из одного конца в другом конце могли быть не слышны. В кухне никого не оказалось, но здесь по крайней мере обнаружились признаки жизни. Деревенский стол, стоящий возле камина, был накрыт на три персоны. Я направилась в противоположную сторону и по дороге заглянула в столовую, в гостиную, на крытую веранду и в расположенную в самом дальнем от кухни конце дома небольшую библиотеку, стены которой были обшиты деревянными панелями. Нигде никого.

Пройдя по коридору обратно, я наконец услышала торопливые шаги и голоса. По лестнице сбежала Кэт, она была босиком, в джинсах и черной облегающей водолазке на голое тело, ее волосы были собраны в хвост на макушке. За ней следом появился Джефф, когда он выходил на верхнюю площадку лестницы, я успела заметить, что он застегивает «молнию» на джинсах. «Здорово, — подумала я, — лучше некуда, застала хозяев чуть ли не со спущенными штанами!»

— Бейли, ты меня напугала, — сказала Кэт. — Мы не видели, как ты подъехала, а потом я вдруг услышала в доме шаги.

— Надеюсь, я не слишком рано?

— Нет, ты как раз успела к ленчу.

Кэт небрежно обняла меня, Джефф, спускаясь по лестнице, бросил «привет». На этот раз никаких поцелуев шершавыми губами в щеку, но и ничего зловещего — Джефф держался дружелюбно, но суховато.

Ленч состоял из салата, приобретенного навынос в ресторане, и холодной мясной нарезки, которую Кэт купила в городе утром. Джефф пошел в подвал за бутылкой вина, тем временем я стала помогать Кэт открывать упаковки и раскладывать еду по тарелкам. Под глазами Кэт по-прежнему были заметны темные круги, однако впервые после того кошмарного воскресенья мне показалось, что она немного расслабилась. Наверное, так действует на женщину секс перед ленчем. Мы уже собирались сесть за стол, когда зазвонил телефон. С первой же минуты разговора я поняла, что это Лесли. Речь шла в основном о работе, но потом я услышала, как Кэт спрашивает:

— Во сколько ты нас ждешь?

Положив трубку, она объявила, что Лесли пригласила нас троих на обед. Не могу сказать, чтобы эта новость меня очень обрадовала.

Я ела безо всякого аппетита. На нервной почве мой желудок выделывал кульбиты, да и атмосфера за столом царила не самая лучшая. Джефф держался приветливо, но немного отчужденно, он отпустил несколько вежливых замечаний о калифорнийских винах, сравнив их с французскими, а потом надолго замолчал, всецело сосредоточившись на еде. Кэт вела себя непривычно тихо. Наблюдая за тем, как она отламывает кусочек хлеба от длинного батона, я непроизвольно подумала, что эти самые руки, возможно, подмешали яд в конфеты. Я попыталась найти тему для разговора:

— Так когда, ты говоришь, приезжает Тайлер? Ты, наверное, ждешь не дождешься.

— Мама привезет его завтра, — ответила Кэт.

— Как ты собираешься решать вопрос с няней?

Я поймала себя на мысли, что мне трудно произнести это слово.

— Я обратилась в агентство, но мне пока не предложили ни одной кандидатуры — думаю, из-за того, что пишут в газетах, желающих мало. На первое время с Тайлером побудет кузина Карлотты. Приходится довольствоваться тем, что есть.

— Она будет жить в квартире Хайди?

— Нет, она не хочет. Но если возникнет необходимость, она согласна остаться ночевать. — Кэт резко сменила тему. — Джефф, обязательно покажи сегодня Бейли свою студию. — Она снова обратилась ко мне: — Джефф переоборудовал верхний этаж сарая под мастерскую.

— Фотомастерскую? — спросила я.

— Вообще-то нет, я тут начал рисовать.

Мне подумалось, что Джефф — один из немногих людей на свете, чью внешность не портят даже испачканные майонезом губы.

— Я давно увлекался живописью, но в последнее время занялся этим всерьез. Я, конечно, не Джексон Поллок, но для меня это способ расслабиться, снять напряжение.

— Джефф, ты скромничаешь, — пожурила его Кэт. — У тебя получаются совершенно фантастические вещи.

Она явно все еще находилась под впечатлением дневного секса.

Мы немного поболтали об искусстве, потом без всякой связи перешли к ценам на недвижимость в округе Литчфилд. За кофе Кэт начала поглаживать пальцами запястье Джеффа в этакой гипнотической манере — если так гладить по голове кошку, та задремлет. Я пыталась понять, что происходит — искренна ли Кэт или устраивает представление специально для меня?

После еды я помогла Кэт убрать со стола и загрузить немногочисленные грязные тарелки в посудомоечную машину. Джефф сказал, что возьмет пикап и съездит за какой-то мебелью, которую они несколько недель назад купили на аукционе. После этого мне пришлось наблюдать глубокий влажный поцелуй длительностью секунд в двадцать. Можно было подумать, будто Кэт провожает мужа в полет на межгалактическом звездолете.

Как только Джефф уехал, Кэт повела меня на второй этаж в гостевую спальню, декорированную в красных и белых тонах. Я спросила, не в этой ли комнате ночевала Хайди; Кэт объяснила, что Хайди останавливалась в маленькой комнате в дальнем конце коридора. Мне показалось, что ее удивил мой вопрос, но она его никак не прокомментировала. Она предложила встретиться через несколько минут на крытой веранде, сказав, что прихватит пару пледов, потому что на улице прохладно. Когда я спустилась на веранду, Кэт была уже там и читала «Глянец», перед ней лежала целая стопка разных номеров. Я прихватила с собой книжку про Анну Болейн, мне даже удалось прочитать пару предложений, прежде чем Кэт, свернувшаяся калачиком в черном плетеном кресле, меня прервала.

— Бейли, у тебя все в порядке? Ты ведь больше на меня не обижаешься?

— Нет, конечно, а что?

— Утром, когда ты позвонила, у тебя был какой-то странный голос. Ты и ведешь себя… ну, не знаю… Скажи, тебя что-то беспокоит?

— Помимо всех известных тебе событий? Я устала. В последнее время я ношусь как угорелая по разным местам.

— Бейли, я же тебя знаю, я вижу, что тебя еще что-то гложет. Это как-то связано со мной?

Когда я отвечала, мой голос сорвался на писк:

— Пустяки. Мои мысли заняты кое-какими личными делами, и, наверное, это чувствуется.

— Знаешь, о чем я думала во время ленча? — спросила Кэт. — Что твое состояние имеет какое-то отношение к нам с Джеффом.

— Что ты хочешь этим сказать?

Я отложила книгу, мне не понравилось направление, которое принял наш разговор.

— Понимаешь, за столом у меня было странное ощущение. Я подумала, может быть, тебе неприятно оставаться наедине с парой… после твоего развода.

— Ты хочешь сказать, что я до сих пор так сильно переживаю из-за своего развода, что мне невыносимо находиться рядом с супружеской парой? Нет, ничего подобного.

Я не пыталась скрыть сарказм.

— Не сердись, Бейли, ты неправильно меня поняла, я говорила с сочувствием. Когда я с кем-то расставалась, мне было неловко общаться с парами. Вот мне и показалось, что тебе неуютно находиться рядом со мной и Джеффом.

Тут я не выдержала и вскипела.

— Единственное, из-за чего мне неуютно, так это из-за того, что я оказалась в совершенно идиотской и двусмысленной ситуации. Вы тут изображаете передо мной влюбленных голубков, но я-то знаю, что в последнее время у вас далеко не такие безоблачные отношения, как вы пытаетесь представить. У вас были проблемы из-за Хайди.

Я ожидала, что Кэт в ярости набросится на меня, но она вдруг расплакалась. Сейчас, в джинсах и водолазке, она казалась очень ранимой, такой я ее никогда не видела. Она вытерла слезы краем пледа.

— Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?

— Не важно, знаю — и все.

— Ну хорошо, хорошо, — всхлипнула она. — Это правда, но у меня язык не поворачивался тебе рассказать. Мне было неудобно. Я люблю Джеффа. Он, конечно, далек от идеала, но я чувствую с ним особую связь, какой у меня никогда ни с кем не было. Я чуть с ума не сошла, когда стала подозревать, что у него что-то есть с Хайди. Я до сих пор не знаю наверняка, было ли между ними что-то или нет.

— Когда у тебя возникли подозрения?

— Пару месяцев назад. Я тебе рассказывала, что он хотел работать для «Глянца», я ему отказала, и он страшно разозлился. Ну так вот, он смирился с моим отказом не так быстро, как я тебе сказала. Джефф начал от меня отдаляться. Физически отдаляться. Это происходило медленно, постепенно, но было очень мучительно. Например, он мог заснуть, пока я умывалась на ночь. А когда мы все-таки занимались сексом, мне казалось, что его это мало трогает, он думает о чем-то другом. Раньше у нас был потрясающий секс, мне ни с кем не было так хорошо в постели, как с Джеффом, и вдруг все это начало рушиться. Я пыталась вызвать его на разговор, но он сказал, что у меня разыгралось воображение. Вот почему я допустила эту глупость с Кипом. Я была совершенно растеряна.

— И какое место в этой истории занимает Хайди?

— Как-то раз в середине дня я без предупреждения пришла к Джеффу в студию, мне хотелось сделать ему сюрприз, я пыталась быть с ним милой. Джеффа в студии не оказалось, но у меня есть свой ключ, и я вошла, думая, что он скоро вернется. Войдя, я стала осматриваться — я не собиралась, но как только начала, уже не могла остановиться. Я увидела фотографии Хайди, что-то вроде снимков для порт-фолио фотомодели. Это были ну очень, очень сексуальные фотографии. Меня это страшно взбесило.

— Ты ему об этом сказала?

— Да, и он ответил, что просто сделал Хайди одолжение: она мечтала стать моделью и попросила его помочь. Джефф не стал мне об этом рассказывать, боясь, что я пойму все неправильно. Я высказала предположение, что сеансом фотосъемки дело не ограничилось, тогда он изобразил благородное негодование.

— Но почему ты просто не выгнала Хайди в тот же день?

Кэт сняла с конского хвоста резинку, как будто она вдруг стала ей туговата, и расчесала волосы пальцами.

— Ты хочешь знать, почему я не вышвырнула ее на улицу и не бросила ей вслед все ее чемоданы, как я умею? Потому что я боялась.

— Боялась? — удивилась я. — Кэт, я никогда не видела, чтобы ты кого-то или чего-то боялась.

— Знаю, но я боялась испортить все еще сильнее. Если у Джеффа действительно был с ней роман, я могла невольно его подтолкнуть. Я боялась, что он сбежит вместе с ней. А если у него с ней ничего не было, получилось бы, что я веду себя как параноик, и Джефф разозлился бы на меня еще сильнее. Кроме того, я не знала, как поведет себя Хайди. Если бы я ее вышвырнула, она могла бы пойти в газеты. Я пыталась выиграть время и решить, как лучше справиться с этой ситуацией. Хочешь знать, почему я так бурно отреагировала на твои слова, что истинной мишенью убийцы была Хайди? Я боялась, что Джефф решит, будто это я ее убила.

— Кэт, когда ты впервые заговорила с Джеффом о нем и Хайди, почему он не постарался развеять твои опасения? Он ведь понимал, что, если ты его выгонишь, он многое потеряет?

— Ты хочешь сказать, в финансовом отношении? Мы не заключали брачный контракт, так что ему ничто не угрожало. Кроме того, он знает, что я не хочу его терять и поэтому простила бы ему измену.

— Как у вас с ним сейчас?

— Лучше. Не идеально, но гораздо лучше. Кажется, он за меня искренне волновался. И, признаться, мне стало гораздо легче оттого, что Хайди больше нет с нами; я не могла на нее спокойно смотреть.

Кэт сама себя оборвала:

— Бейли, уж не подозревала ли ты, что это я ее убила?

— Я этого не говорила.

— Но ты так думала, правда? — воскликнула она. — Так вот в чем все дело! — Она снова заплакала. — Бейли, неужели ты могла допустить мысль, что Хайди убила я? Как ты могла подумать, что я на такое способна?

— Некоторые вещи вызывали у меня сомнения, — сказала я. — Например, почему в то утро ты позвонила мне? Почему не вошла в квартиру Хайди сама?

— Мне было страшно, я уже тебе говорила. У меня было неприятное чувство, что если с ней что-то случилось, я отчасти в этом виновата, потому что в глубине души желала ей смерти, я как будто накликала ее смерть.

— Лесли сказала, что ты связывала этот случай со смертью Такера Бобба. Почему?

— Я не связывала. Я вообще считала, что Такер Бобб раздулся от сознания собственной важности и лопнул. Это Лесли рассказала, что с ним произошло, и когда я об этом услышала, совпадение показалось мне довольно странным, и я решила, что в этом деле стоит покопаться.

— И еще один вопрос. Зачем все-таки ты назначила Хайди встречу на воскресное утро? В чем там было дело?

Кэт откинула пушистый плед, встала и заходила взад-вперед по веранде.

— Мне стыдно об этом рассказывать, но я все-таки расскажу. Бейли, постарайся меня понять, я была в отчаянии. Мне удалось придумать способ выставить Хайди из дома, не ссорясь с Джеффом. Я ей позвонила и сказала, что мне нужно с ней поговорить. У Тайлера на руке появился синяк, и вот я решила обвинить Хайди в том, что этот синяк поставила ему она. Я собиралась сказать, что не буду подавать на нее жалобу в социальную службу, если она уйдет добровольно. На самом деле я ни в чем таком ее не подозревала, однако рассчитывала, что, если поставлю вопрос таким образом, она побоится поднимать шум. И Джефф тогда не встанет на ее сторону.

Я смотрела на Кэт, потеряв дар речи.

— Понимаю, это отвратительно, но я не находила себе места от беспокойства. Мне нужно было найти способ выставить Хайди из дома.

Мы услышали, как где-то в доме хлопнула дверь. Перейдя на шепот, Кэт взмолилась:

— Умоляю, Бейли, ты должна мне верить. Это не я отравила Хайди, я и готовить-то не умею.

— Хорошо, Кэт, я тебе верю.

Но, если честно, у меня голова шла кругом, я не знала, что и думать.