Это не твоя таверна, дракон! (СИ)

Глава 19

Я отпустила руку Анисы, кулон выскользнул из руки и упал на землю. Сила магии зашипела, потеряв опору. Аниса не могла удержать дракона сама: сила была настолько мощной, что девочке без магии это было не по силам. Она держалась из последних сил, стараясь удержать его, но упала на колени, обессиленная.

— Что ты делаешь? — закричали вокруг, шум толпы перекрывал взмах крыльев темного дракона, подлетающего к таверне.

Чем ближе дракон абиссала приближался к земле, тем больше он становился похож на дым, пропуская сквозь себя цепкие лапы драконов Леннарта и Морта. Прямо над землей он полностью расфокусировался, превратившись в дым, а на землю уже опустился мужчина в темном плаще, где капюшон полностью закрывал лицо. У меня по спине пробежал холод, но я старалась сдерживать себя, хотя дико хотелось убежать и спрятаться.

— Дура! — Дракон Морта упал на землю, обернувшись человеком, и теперь Морт шел на меня. — Ты угробишь весь мир! Всех магических существ!

Толпа поддержала его гневными рыками и направилась вслед за Мортом. Абиссал же не двигался с места. Теперь я уже не боялась его так, так магических существ, которые шли на меня во главе с богом времени и судеб. Но между абиссалом и толпой камнем упал дракон Леннарта. Издав оглушающий рык, он расправил крылья и наклонил морду к земле. Толпа остановилась, а Морт сверлил глазами недавнего товарища.

— Ты же понимаешь, что произойдет! Не будь дураком! Останови ее! Или таким образом ты хочешь избавиться от всех магических существ этого города, да таверну заполучить? Ты идиот, если думаешь, что сам и твоя девчонка смогут выжить после того, что произойдет.

Несмотря на весь ужас ситуации, я почувствовала поддержку от Леннарта, которой мне так не хватало. Правильно говорят, что лучше всего судить по делам, а не по словам. Тогда, когда я делала абсолютную дичь даже по собственным меркам, он меня поддержал. Наверняка ведь не знал, что происходит, и что я собираюсь делать, но встал между мной и разъяренными людьми. Даже против Морта пошел, что может ему еще как аукнуться в нашем, магическом мире.

Мысленно я послала всю любовь, которую к нему испытывала, уверенная, что он это почувствует. Подошла к таверне и открыла дверь.

— Я разрешаю тебе войти, — четко и громко, так, чтобы все услышали, произнесла я.

Толпа зашумела, рванулась вперед, пытаясь пройти мимо дракона Леннарта, но тот пустил огненное пламя, пытаясь сдерживать их. В его сторону полетели магические шары, а Морт сложил руки, направляя всю свою магию на него. А абиссал не торопился. Медленно, будто за его спиной ничего не происходило, он двигался к таверне.

Аниса, придя немного в себя, рванулась ко мне и взбежала на крыльцо.

— На правах хозяйки запрещаю кого-либо пускать.

Таверна задрожала, два разных приказа хозяек были перебором даже для нее.

— Извини, дорогая. — Я отодвинула ее в сторону, кладя обе руки на косяки двери. — Сейчас я хозяйка этой таверны.

— А я хозяин! — Морт каким-то образом переместился к нам на крыльцо. — И закрываю все двери таверны, блокируя вход. А если ты не отменишь свое приглашение, точно так же положу таверну в магический сон еще на сто лет.

— И это отсрочит то, что должно случиться еще на век.

По ступеням поднялась Иллия, мягко положила руку на плечо Морту.

— Может, стоит выслушать ее, а потом рубить с плеча. Уверена, что лорд Вериан сделал единственно правильный в его случае поступок — закрыть таверну. И только потому, что хозяйка у него была неопытная. Извини. — Она поклонилась в сторону Анисы.

— И ты туда же? Ты же первая будешь под ударом! — оскалился Морт, готовый сражаться даже с богиней.

— У Вериана не было опытной хозяйки, да и любая, самая опытная фея не может знать того, что знает Ада. Расскажи им.

Иллия повернулась ко мне и мягко улыбнулась. Абиссал уже стоял у ступеней. Тут кто-то толкнул меня в спину. Вперед вышел дядюшка, чуть придерживаясь за стены, совершенно нормальным голосом сказал:

— Расскажи им, я то у Ромула Великого сил не осталось.

Он опустился на пол рядом со мной, а все перевели взгляд с него на меня.

— Я… — Я перехватила взгляд Леннарта, который уже стал человеком, и подошел к крыльцу. Вот сейчас я расскажу то, чего не знал никто. Почему-то меня не волновало то, как к этому отнесется Морт или другие люди и магические расы. Наверняка попадантство здесь не впервые. А вот то, как воспримет это Леннарт, было важно. Поэтому я и говорила, смотря только на него, ловя каждое его движения и морщинку на лице.

— Я попала в это тело, когда Аде было около семи лет. Она заболела, и ничто не могло ее вылечить. Тогда дядюшка Ромул и мама совершили обряд, который должен вернуть душе Аде здоровье. Но получилось так, что она ушла, а ее место заняла я.

Иллия кивнула, подбадривая меня, и я продолжила, облизав засохшие от переживаний, губы.

— Переход был сложный, и дядюшка отдал все силы, которые у него были. Потом мне рассказали, что такой переход происходит, когда душа не справляется с возложенной на нее миссией, и уходит. Душа оказывается не на своем месте, и тело ее выталкивает. Также произошло и со мной: меня вытолкнуло из моего мира, потому что я не должна была там быть. Но тело Ады должно было выполнить миссию, возложенную на нее, поэтому притянуло меня, как наиболее успешного исполнителя.

Образовавшаяся тишина давила. Толпа, которая уже не бушевала, подошла и внимательно слушала. Я снова посмотрела на Леннарта. Взгляд его был тяжелый, ни улыбки, ни подбадривания. Перевела взгляд на Иллию, и она снова чуть улыбнулась. Ну, хотя бы крестная этого мира поддерживает меня.

— Я думаю, что абиссалов тоже выталкивает из этого мира, потому что они здесь лишние. Но если они лишние здесь, то где-то они должны выполнить свою миссию. И это именно иной мир. Мы же проводим души такими, какие они есть, вместе с магией. И ее должно быть слишком много. А абиссалы могут забирать излишки, чтобы не перегружать иной мир. Я думаю, они должны быть там, куда идут.

Я замолчала, но никто больше не проронил ни слова.

Морт потер нос ладонью и посмотрел на Иллию.

— Твоя работа?

Крестная широко улыбнулась и скрестила руки на груди.

— Мое обучение. Ада не просто фея, а человек из другого мира. Чтобы привести ее сюда, мне пришлось сильно постараться. А Ромул и вовсе отдал всю силу и мозги ради нее. Так что поуважительнее, пожалуйста, с моей крестницей.

— А если она не права? — позади раздались голоса жителей Османа. — Если впустить абиссалов, они уничтожат всех нас?

Иллия посерьезнела и спустилась с крыльца.

— Если это сделает любой из вас, даже ты. — Она показала на Анису. — Будет именно так. Но у Ады есть то, чего нет ни у кого из вас. Искра другого мира. Она сама является сосудом, связывающим миры. И это поможет провести их безболезненно на ту сторону, не дав задержаться здесь. Если уж вы так их боитесь, — добавила она в конце.

Я глубоко вдохнула, пытаясь заглушить тревожное биение сердца. Воздух был пропитан дымкой, пахнуло влажной землей и чем-то острым, металлическим — магия. Толпа вокруг шевелилась, напряженные лица, шепот страха. Позади — теплая, пахнущая древесиной и пряностями таверна. Впереди — абиссалы, их тени колебались, словно пламя на ветру, смутные, чуждые.

Я сглотнула. Во рту пересохло, а ладони были влажными от пота.

— Хорошо, — мой голос прозвучал ровно, хоть внутри все дрожало. — Мы начинаем.

Я шагнула вперед, и по позвоночнику пробежала дрожь — не от холода, а от мощи, разгорающейся в груди. Она разлилась горячей волной, словно я пью крепкий, терпкий эль, разогревающий кровь. Это была сила, данная мне Ромулом и Иллией. Я сжала кулаки, вбивая ногти в ладони, чтобы собраться. Сейчас нельзя было сомневаться.

Рядом Леннарт сжал рукоять кинжала. Я чувствовала его взгляд, напряженный, почти физический, как прикосновение.

— Я — связующая нить между мирами, — сказала я, и воздух затрепетал. — И я провожу вас туда, где вы должны быть.

Я вытянула руки вперед, и сквозь пальцы хлынул свет, ослепительный, словно летнее солнце, обжигающий, словно пламя кузнечного горна. На стене таверны раскрылась арка, колеблющаяся, как воздух над раскаленной землей. От нее повеяло чужим ветром — пряным, ледяным, пахнущим неизведанными просторами.

Абиссал замер, а затем тень зашевелилась. Из одного туманного человека вышел второй, они стали разделяться, будто черная дымка могла породить их великое множество. Затем первый сделал шаг вперед.

Толпа ахнула, кто-то взвизгнул, но я не отвела взгляда. Существо растворилось в свете, оставив после себя серебристый туман. Затем второй. Затем третий. Один за другим они уходили, их присутствие ослабевало, мир словно выдыхал с каждым исчезнувшим абиссалом.

Но последний... Последний был другим.

Когда он приблизился к проходу, внутри меня что-то сжалось. Воздух задрожал, арка начала мерцать, и ее границы пошли рябью, будто кто-то трогал гладь воды. Я чувствовала холод, пробирающий кости, и запахи — резкий запах гари, металла, чем-то пряным, удушливым.

— Ты, — выдохнула я, узнав в нем не просто абиссала, а нечто большее.

Мужчина в темном плаще медленно поднял голову. Теперь под капюшоном я четко могла видеть его лицо. Его глаза — глубокие, бездонные, цвета запекшейся крови — вспыхнули. Он улыбнулся, и от этой улыбки по спине пробежал ледяной озноб.

— Я не уйду так просто, — его голос был шелестом сухих листьев, гулом далекой грозы. — Я ждал слишком долго.

Ветер сорвался с места, бросая мне в лицо пыль и сухие листья. Проход затрещал, как трескается лед под ногами. Я поняла: если он останется, мир рухнет.

— Леннарт! — крикнула я, и в тот же миг они оба протянули ко мне руки.

Я не успела отпрянуть. Воздух стал вязким, как патока, тьма окутала меня, затопила легкие, оставив лишь привкус горечи и железа на языке. Вокруг нас взвилась черная дымка, и в следующее мгновение я почувствовала падение.

Последнее, что я услышала — это собственный крик, разрывающий тьму.

Леннарт резко открыл глаза, ощущая, как болезненно грохочет сердце в груди. Сознание путалось, перед глазами мелькали мошки, но мозг осознавал главное — Ады нет. Лежал он на лавке в таверне, а не на улице, значит, с момента, как абиссал украл ее, прошло достаточно много времени. В таверне царила пугающая тишина: ни топота ног мальчиков, ни сердитый голос Морта или ворчливый голос Ромула больше не был слышен. Даже таверна казалась неживая и молчала, претворившись обычным домом. Леннарт вскочил на ноги, едва не опрокинув стул, и бросился к двери. Страх вцепился ему в горло, сдавливая и мешая дышать. Он никогда не боялся ничего, даже своей смерти. А сейчас тот факт, что он может никогда ее не увидеть, просто убивал. Но, прежде чем он успел открыть дверь, она сама распахнулась, и на пороге появились они.

Первым вошел король. Длинный плащ окутывал его с ног до головы, но не узнать старого друга было невозможно. По его правое плечо стоял Лоран, взгляд которого был тяжелый и колючий. Слева стоял Ваух с нашивками королевского помощника. Леннарт никогда не пользовался визуальными привилегиями, этот же чуть ли не на лоб налепил статус королевского помощника. Увидев Леннарта, он усмехнулся, словно предвкушая, как может раздавать давнего врага.

— Где твоя жена? — холодно спросил король, оглядывая таверну.

За окном раздались крики, и Леннарт сделал шаг в сторону, чтобы посмотреть, что происходит. Во дворе таверны стояли две людские стены, друг против друга. Королевская стража выставила пики, пытаясь отгородиться от жителей города, которые теперь не скрывали своей магической расы. Было видно, что руки стражников трясутся и, сделай жители хоть шаг в их сторону, вся стража разбежится. Мир, который так долго пытались удержать в рамках запрета магии, рушился на глазах.

Король обернулся и поджал губы, с гневом повернулся к Леннарту. Лоран же нахмурился, но ничего не произнес. А вот Ваух, хоть на его лице и играла улыбка победителя, держался ближе к королю, норовя проскользнуть внутрь таверны.

— Объяснишь? — Кивнул в сторону толпы король.

— Времени нет. — Леннарт протиснулся мимо короля, выходя на улицу. — Казнишь меня за использование магии завтра.

У него не было ни желания, ни времени разбираться с нарушением королевских законов. Дурацких законов, наличие которых не истребило магические расы, а сделало намного больше проблем для обычных жителей. Лоран не дал ему уйти, преградив путь.

— Зайти внутрь. — Кивнул он на таверну. Леннарт ехидно ухмыльнулся.

— Я тебя не приглашал.

Брат ответил ему, не изменившись в лице.

— А ты и не хозяйка, чтобы чинить запреты. Морелтис дал нам право находиться здесь.

Лицо Леннарт посерело, он бросил взгляд, но не нашел ни Морта, ни Иллию. Вот же их игры богов! Чуть выругавшись, он вернулся в таверну. Вслед за ним вошел король. Лоран же щелкнул по носу сунувшегося было Вауха.

— А ты найди своего брата. — Кивнул он в сторону Османа. — Уверен, ему ох как нужна братская поддержка.

Дверь перед Ваухом закрылась, несколько минут слышалось его недовольное пыхтение и звук переминающихся ног, но затем тень мелькнула мимо окна. Ваух ушел полем, не желая пересекаться ни с жителями, ни со стражниками.

— Морелтис рассказал всю ситуацию, — начал король, садясь за ближайший стол. — Думаю, что в данном случае нужно объединить усилия, открыть портал и вытащить Аду.

Леннарт лишь усмехнулся, садясь за стол напротив короля.

— Какая выгода тебе с этого?

— Думаешь, я не знаю, что половина моего королевства владеют магией? Думаешь, я не знаю, — король ткнул пальцем в Леннарта, — что ты владеешь магией намного более сильной, чем я когда-либо встречал? Ты ошибаешься, если думаешь, что я буду выбирать кому помочь — крестьянину с магией или крестьянину без нее. Эти правила установили не мы, но, видимо, пришло время нам их менять. Твоя жена ошиблась, точнее, ее обманули. Мы должны не только исправить эту ошибку, не только вернуть ее, но и найти того, кто ее обманул.

Тяжелая рука опустилась на стол. Король встал и вышел из таверны, в которой остались только Леннарт и Лоран.

— Кажется, пришло время и нам выяснить отношения.