Это не твоя таверна, дракон! (СИ)

Глава 7

Место, где мы оказались, было мне незнакомо. Узкие улочки, которые были в городах несколько столетий назад, мощенные крупным камнем дороги. Выделенные на ступеньку выше тротуары позволяли прохожим спокойно гулять по улице, не выскакивая постоянно из-под колес, мчащихся мимо экипажей. Створки окон были раскрашены в разные цвета, а сами домики не были темными и серыми, как в городах, таких как Осман. Все стены были ровными, будто и не из бревен сделаны, выкрашены в теплые тона: желтый, бежевый, розовый. Мимо ходили люди… нет, людей здесь не было. Толстый дварф прошел мимо, побрякивая железным топором, его сородич, гном поклонился, снял шляпу и задвинул за спину только купленную лопату, все еще перевязанную красивой лентой.

Следом шли огромные тролли, на голову выше остальных, они внимательно оглядывали всю толпу. На руке у каждого была повязка с надписью «Охрана правопорядка». Мимо проскакал белый жеребец с длинным рогом на лбу. И, наконец, я увидела его. Высокий, стройный, в элегантном белом пиджаке, он шел прямо на меня, придерживая рукой свои длинные, белые волосы. Эльф! Самый настоящий! Открыв рот, я шагнула к нему, но тот же получила тростью по плечу.

— Посторонись, девчонка, — огрызнулся он на меня.

Я отпрыгнула, потерев ушибленное место. Васили потерся о мои ноги и замурлыкал.

— Держись от длинноухих подальше. Затопчут и не заметят.

— Они же… такие красивые, — прошептала я, однако, вовремя захлопнув рот и смущенно отводя взгляд.

— Наш Морт красивее. — Васили распушил хвост и пошел вперед. На его спине восседал дядюшка, держа на веревочке свою любимую козу, плетущуюся рядом. Каменные дороги без единой травинки ей явно не нравились.

— Ты меня уже сватаешь? — усмехнулся Морт, который держал меня под руку. — Думаешь, госпожа согласится сходить со мной на свидание?

— Госпожа ни с кем не будет ходить на свидание, — четко произнесла я, хотя сердце забилось сильнее.

— Вот и правильно. В первую очередь — работа. Кстати, мы пришли.

Мы остановились перед двухэтажным домом, стоящим в череде других домов вдоль улицы. На вывеске, мерно покачивающейся над входом, была надпись: «Дом услуг». Васили сел около входа, отчего дядюшка съехал с его спины и приземлился пятой точкой прямо на каменную мостовую. Он уже было открыл рот, чтобы выразить все недовольство за плохой сервис по перевозке бобров, как заметил маленькую монетку, застрявшую между булыжниками мостовой. Он встал на четвереньки и как хищник, стал к ней подкрадываться. В этот момент мимо пронеслась телега, мостовая задребезжала, монетка подлетела в воздух и покатилась вдоль улицы. Дядюшка, зафиксировав добычу взглядом, бросился за ней. Но не учел, то в его руке все еще оставалась веревка и привязанная коза. Отлетев назад, он снова шмякнулся на пятую точку, потянул веревку, но коза и не собиралась двигаться с места. Все это путешествие ей и так не нравилось, а уж отбивать копыта на мостовой она была категорически не намерена.

— Монехка. — Он протянул руку, смотря, как та катится все дальше.

Мы вчетвером, включая козу, смотрели за этим действием. Даже Васили повернул голову и сочувствующим взглядом смотрел на дядюшку.

— Сними с него морок. — Кивнул на дядюшку Морт. — Здесь можешь не бояться того, что узнают, что вы феи.

Я сняла чары. Давно я не видела дядюшку в его человеческом обличии. Крылышки феи пропускали дневной свет, и в таком виде дядюшка был неотразим. Синий комбинезон, в котором он ходил в обличии бобра, обхватывал его безразмерный живот. Сколько ни говорила ему заняться собой, он меня не слушал. Абсолютно лысая голова поблескивала на солнце. Хорошо все-таки, что я вывела его в обличии, народ Османа точно не был готов к такому зрелищу.

— Хомул достанет! — Дядюшка твердо встал на ноги, подхватил козу и побежал по улице вслед за монеткой.

— Не потеряется. — Махнул хвостом Васили и поднялся по ступеням к стеклянной двери. — За углом лавка актикварщика, там его и подберем на обратном пути.

Морт толкнул дверь, пропуская меня вперед.

Судя по вывеске, я думала, что мы идем в контору для найма работников, аналогичную той, в которой была я, когда устраивалась в таверну. Но помещение напоминало игрушечный магазин. Везде стояли стеллажи с разными игрушками, а на витрине была выставлена целая композиция с крошечными оловянными солдатиками, которые стояли, направив мечи друг на друга.

Атмосфера здесь была как в библиотеке. Тишина и умиротворение. Хорошо, что дядюшка убежал, они с козой бы тут все перевернули.

— Господа. — К нам вышел человек в длинном сером плаще. — Вы ищите работников, горничных или воинов?

— Работников.

Морт поклонился мужчине, даже Васили сделал то же самое. Я тоже сделала легкий реверанс, с интересом разглядывая его. По его лицу невозможно было определить, сколько ему лет. Ни старым не назовешь, ни молодым. Но вот глаза говорили о многом. В них было много мудрости и знаний. Таких, что в молодости не соберешь. Только тот, кто давно прожил на этом свете, может обладать большим скопом знаний. Мужчина оглядел Морта, затем окинул меня взглядом. Но подошел к Васили и подхватил его на руки. Доски под его ногами жалобно заскрипели, когда огромный котяра оказался у него на руках.

— Васька! Шельмец ты этакий! Тысячу лет тебя не видел!

Кот замурлыкал, подставляя огромную голову под поглаживания.

— Всего лишь сто, не преувеличивай.

— Вижу, новую хозяйку нашел. Значит, в «Последний счет» пришла новая жизнь?

— Еще не пришла, но очень надеемся, что вы поможете оживить нашу таверну. — Улыбнулся Морт, наблюдая за ласками огромного кота и мужчины.

Мужчина поставил кота на стойку и отошел к одному из стеллажей.

— Давайте сразу к делу. Для феи не все работники подойдут. — Он взял фигурку зеленого орка. — Зеленые очень грубы и не воспитанны, хоть и хорошие работники. Но для них нужна мужская рука, в крайнем случае женщина-воин. — Он поставил фигурку обратно. — А вот новогодние эльфы вполне подойдут. Ребята добродушные, но трудолюбивые.

Он подошел к другому стеллажу и взял с него две фигурки веселых парнишек, одетых в длинноносые красные туфли и полосатые рейтузы. Я не смогла сдержать улыбку и протянула руку. Владелец лавки осторожно переложил их мне на ладонь. Маленькие человечки выглядели как живые. Казалось, вот-вот начнут шевелиться и двигать ручками и ножками.

— Столько как раз подойдет. — За моей спиной Морт внимательно рассмотрел игрушки. — Оформите.

Человек взял из моих рук фигурки, вернулся к прилавку, достал из-под него коробку и осторожно положил их в расстеленный мох. Затем перевязал бечевкой и протянул Морту. Тот отсчитал монеты и бросил их на стол. Попрощавшись с хозяином лавки, мы вышли на улицу.

— Игрушки мы купили. Когда будем работников нанимать?

— Это они и есть. — Усмехнулся Морт, показывая мне коробку.

— Нахел! — Не дал нам договорить громкий голос дядюшки, тащившего к нам козу в одной руке и огромный медяной круг, который он катил по мостовой, другой рукой. Следом бежал лавочник и тряс метлой, по пути извергая совсем уж неприличные ругательства, от которых проходящие мимо дамы зажимали уши.

— Что это? — Морт успел подхватить меня за талию и оттащить в сторону, когда огромный, железный круг пронесся мимо меня.

— Монехтка! — гордо заявил дядюшка.

Лавочник догнал нас и со всей силы ударил дядюшку по мягкому месту.

— Вор! Грабитель! Тунеядец!

Морт загородил меня собой и одним движением отобрал метлу у лавочника.

— Объясните, что здесь происходит?

Вокруг стали собираться зеваки, рядом останавливались гномы и эльфы, дамы с острыми ушками и бьющими по земле хвостами смотрели на нас из-под вуалей.

— Этот! — Лавочник ткнул пальцем в дядюшку. — Этот утащил мою вывеску!

Вся толпа разом повернулась к дядюшке. Только сейчас я заметила, что огромный круг, который теперь жалко валялся на дороге, был ни чем иным, как бубликом, который должен был висеть на двери пекаря.

— Это монехтка! — Выпятил губу дядюшка.

— Ух, феи недоделанные! — Замахнулся на него лавочник, но Морт перехватил его руку.

— Прошу прощения за неудобство. — Он вытащил из кошеля монету и протянул рассерженно хозяину. — Можете забрать ваше имущество.

Лавочник ловко подхватил монету, сунул в карман и, злобно поглядывая на дядюшку, подобрал с земли свой бублик.

— Моя монехтка! — Сунулся было дядюшка, но Морт остановил его.

— Давай так, ты снова можешь покататься на спине Васили, но только с одним условием: до нашего возвращения никаких больше блестящих предметов!

Дядюшка покосился на кота, потом на спину уходящего лавочника и тяжело вздохнул, делая выбор.

— Кохт! — Решил он. Вот только Васили был совсем не согласен с данной расстановкой дел.

— Шерсть помнет! — Совершенно спокойно, не двигаясь ни на сантиметр, произнес кот. Только от этих слов дядюшка, уже сделавший шаг к коту, замер и вопросительно посмотрел на Морта.

— Хватит вредничать, Васька. Если он снова убежит, ловить по всему Морторгу тебе, между прочим.

Дядюшка сделал шаг к коту, но тот предостерегающе поднял голову.

— Почему это мне? Кто потащил его с собой в магический мир? Кто вообще решил приютить этого убогого с козой?

Тут уже пришлось вмешаться мне. Конечно, дядюшка был не идеалом, даже среди фей. Феи-мальчики вообще ужасная редкость, так что его холить и лелеять надо, а не обижать.

— Вообще-то он мой дядя, — вставила я, сурово поглядывая на кота. — А ты сам назвался мои фамильяром. Так что должен любить и уважать всю мою семью.

Васили посмотрел на меня испепеляющим взглядом, но все же развернулся, дав дядюшке возможность издать громкий клич и залезть себе на спину.

— С козой у тебя тоже родство? — ехидно спросил он.

— Ромул, опусти, пожалуйста, козу на землю, — попросила я дядюшку.

Тот сжал губы, изображая недовольство, но я покачала головой. Пощады не будет. И так мы виноваты перед Васили, он же не напрашивался таскать всю мою родню? Но другого выхода не было, мы слишком привлекли внимание прохожих, которые уже успели создать затор на улице.

— Еще нам нужно купить все необходимые инструменты. — Подхватил меня под руку Морт и повел по улицам города.

Мои туфельки цокают по каменной мостовой, которая блестит в свете магических фонарей, светящихся мягким бирюзовым светом. Как только мы проходим мимо, они начинают вежливо склоняться, освещая путь. В воздухе чувствуется аромат специй и свежей выпечки. Лавочники выкрикивают наперебой:

— Свежие листья изумрудной крапивы — для бодрости и вдохновения!

— Теплые булочки для любимой гурочки!

Мимо нас пролетают шустрые феи-светлячки, их крылья переливаются всеми цветами радуге. Это особенно радует, значит, в мире осталось еще много магических существ и фей. А ведь я даже не знала, что магический мир, запрещенный среди людей, настолько широк.

За углом я увидела еще одного кота. Васили прошел мимо, задрав хвост, показывая всем видом, насколько он равнодушен к остальные сородичам, когда идет в сопровождении хозяев. Но местный кот следит, а его шерсть переливается, будто соткана из звездной пыли. Он лениво наблюдает за нами, не обращая внимания ни на Васили, ни на дядюшку, восседавшего на его спине. Рядом с нами пробегает стайка детей, которые бросают в воздух крошечные искры, превращающиеся в маленькие созвездия.

Проходя мимо местной таверны, я заметила объявление, которое парило в воздухе: «Вечер сказок и горячего яблочного вина. Вход только с хорошим настроением!». Невольно заулыбалась. Морт заметил и остановился.

— Давай зайдем. Тебе же нужно знать, какими способами таверна привлекает своих клиентов?

Я озорно скосила на него взгляд.

— Хочешь обойти все таверны этого города? Тогда к концу вечера я буду много знать, но мало помнить.

— Поверь, в тавернах совсем необязательно напиваться. Алкоголь в магическом мире запрещен вовсе.

Я удивленно повела бровью, но за меня ответил Васили, который уже сел у входа и стряхнул дядюшку со спины.

— Многие пили здесь и выходили в наш мир, не сменив ипостась. От этого было много проблем. Вот представь, что будет, если напоить твоего… хм, дядюшку. Он и в личине бобра много проблем создает. А уж мужик с розовыми крыльями вызовет начало конца света.

Я прикинула, что Васили, пожалуй, прав, и согласно кивнула.

— Хорошо, давай зайдем и посмотрим. Переймем опыт, так сказать.

Внутри таверна оказалась намного приличнее, чем я себе представляла. Темные драпированные шторы закрывали дневной свет, от этого атмосфера казалась более гламурной. Хорошая идея, если не хочешь получить любопытных лиц в своих окнах. Деревянные столы были расставлены в шахматном порядке, между ними лавировали подавальщицы. Я испытала острый приступ ностальгии. Когда-то давно, в прошлой жизни у меня тоже было кафе. Конечно, оно было под стать технологиям: кофемашина, автомат с колой и замороженный чай на палочке. Это было так давно, что я не помнила, но ощущала это как сон, который с каждой минутой испаряется все больше.

Морт выбрал столик в углу, откуда можно было видеть весь зал. Дядюшка, как истинный джентльмен, сначала усадил свою даму, потом сел сам. Тут же к нам подбежала девушка с очень пышными формами и малым количеством одежды. Я осторожно взглянула на каждого из мужчин за столом. Васили не проявил никакого интереса, Морт протянул руку, изобразив вежливую улыбку, а дядюшка вовсе был занят своей козой.

— С животными нельзя! — Ткнула подавальщица пальцем в наш столик, еще не успев подойти близко.

— Это кого вы назвали животным?! — Тут же взвился Васили, встав передними лапами на стол и увеличиваясь до медвежьего размера. Стол чуть скрипнул, накреняясь в его сторону. Морт на это никак не отреагировал, лишь придержал наш край стола, не давая тому упасть.

— Не вас, конечно. — Сконфузилась подавальщица, замедляя шаг около нашего столика. — А вот это!

Она снова ткнула пальцем, теперь уже более предметно — в дядюшкину козу.

— Эхо кохо ты хивотным нахвала? — попытался повторить дядюшка, но эффект был не тот. Не тот размер, не та харизма. — Эхо моя…

Я посмотрела на дядюшку, ожидая продолжения. Точно знаю, что он даже имени ей не дал, да и не называл никак. А уж о том, чтобы дать ей какое-то место в своей жизни, по типу «любимая», «лучший друг семьи» речи не шло.

— Уберите животное, иначе позову охрану! — Девушка почувствовала свое превосходство, а дядюшка скис и тайком поглядывал на Морта, ища поддержки. Тот, наконец, перестал разглядывать меню, отложил его в сторону и посмотрел на девушку.

— Уверены?

— В чем? — опешила девушка.

— Вы видите, что перед вами сидят четверо потенциальных клиентов.

— Клиентам не положено…

Но Морт остановил ее жестом, давая понять, что еще не закончил говорить.

— Которые хотя отобедать. Сколько стоит полный обед на одну персону?

— Четверть ремма, — насупилась подавальщица, начиная понимать, к чему он клонит.

Морт поднялся из-за стола, подал мне руку, помогая встать.

— Вы только что потеряли целый ремм.

Васили спрыгнул со стола, следом слез дядюшка, забирая козу со стула. Проходя мимо подавальщицы, он показал ей язык и махнул крылышками прямо у нее под носом.

— Неудачный опыт. — Слабо улыбнулась я, когда мы вышли. — Не стоило идти с дядюшкой.

— Скажем так, он и не спрашивал, — мяукнул Васили, идя вперед с высоко поднятым хвостом.

— Это не имеет значения, — спокойно сказал Морт, ведя меня по улице. — Но такого обслуживания быть не должно. Вот чтобы ты сделала?

Я задумалась. С одной стороны, подавальщица права, животные могут мешать другим гостям. С другой — выгонять клиентов было плохим решением.

— Либо пересадить туда, где животное не будет мешать либо забрать его на задний двор и накормить за счет заведения.

— Умничка. Не зря я выбрал фею в хозяйки. У вас всегда отменное чувство такта.

— Кстати, я так и не спросила, из какой магической расы ты?

— Он дракон, — ответил за него Васили. — Слава богам, что нам прислали именно его.

— Дракон?!

Я остановилась прямо посреди улицы и стала всматриваться в лицо Морта. Ни одной чешуйки, ни дыма из ноздрей. Конечно, мои представления о драконах были только в сказках из прошлой жизни да рассказов моей названой мамы-феи. Но живых я никогда не видела!

— Об этом никому. — Подмигнул Морт. — Только здесь мы можем быть сами собой.

Он потянул меня в ближайшую лавку, в которой продавалась бижутерия. Там он сразу показал на маленькое зеркальце на прилавке. Миловидная девушка протянула его мне. Я чуть не отпрыгнула в сторону, когда увидела в нем… не себя. Дома у нас такого не было, а мои превращения в фею строго контролировались мамой и проходили в закрытом ангаре. Поэтому себя в образе феи я увидела впервые.

Прозрачные крылышки с позолотой, легкая рябь блесток на лице — все выдавало во мне фею. Я чуть подвинула зеркальце и увидела в нем Морта. На меня смотрел зубастый синий дракон.

— Я возьму такое. — Я захлопнула зеркальце и тут же отдала монетку девушке. — Мне такое точно пригодится.

Больше мы решили никуда не ходить. Была уже середина дня, а Тая и мальчики могут растеряться, если не увидят меня так долго. Да и с рабочими нужно было что-то делать. Если те игрушки, лежащие в коробке, могли стать полноценными помощниками, их нужно было задействовать. Переход обратно прошел легко. Но как только я ступила на пол таверны, поняла, что что-то не так. Около входа стояли Тая и мальчики, подпирая дверь. А в нее со стороны улицы кто-то ломился, норовя вынести дверь целиком. Как только мы появились, таверна встретила нас радостными звуками. Бедняжка еще не восстановилась, поэтому сдерживала натиск незнакомца из последних сил.

— Что происходит?

Морт первым подошел к двери. Тая обрадовалась, увидев меня, бросилась навстречу.

— Госпожа, как же вы вовремя! Мы ничего не говорили, честное слово. Он сам догадался.

— Кто и о чем догадался? — Я с опаской смотрела на то, как сотрясаются стены от каждого удара. — И почему этот человек стоит у двери, хотя не должен пройти дальше забора?

— Это, — всхлипнула Тая, — ваш муж.

— Муж? — муркнул Васили и запрыгнул на барную стойку. — На это будет интересно посмотреть.

Морт подошел к двери и распахнул ее.

— Ты!

За дверью стоял разъяренный Леннарт. Вот тут я бы точно сказала, что это дракон — ошибиться просто невозможно. Лицо все красное от гнева, ноздри раздуваются так, что дым сейчас пойдет.

— Ты и есть моя жена! Быстро собирайся, ты едешь со мной!

— Никуда я не поеду! — Сделала я шаг назад, ближе к Васили. — Я здесь работаю, а ты мне еще не муж.

— Так он еще и не муж!

Кот веселился на полную катушку, ему бы попкорн в лапы.

— Я имею на тебя все права! — рыкнул Леннарт, делая шаг ко мне. А таким приличным казался на лесопилке. Помог девушке, да еще и говорил, что я лучше его названной жены.

— Не имеете. — Вперед выступил Морт. — Ада заключила магический договор на год. Как вы знаете, он не может быть отменен.

— Договор?! — рыкнул Леннарт. — Мне плевать на договоры, ты едешь со мной!

Таверна затряслась, входная дверь с шумом закрылась. Ей явно не нравилась идея, что хозяйку собираются увести. Но и Леннарт не собирался отступать. По его лицу прошла рябь, такая же, как и у Морта. Они напоминали кривое отражение друг друга.

Мамочки родные, так они оба драконы!