Фиктивная невеста дракона (СИ)

Глава 9

Воздух вокруг Хаяны вибрировал, завивая волосы и подол платья кольцами. Жрица Сивилла водила над ней руками, бормоча себе под нос что-то на незнакомом языке. От этих слов магические искорки то собирались, то развеивались над телом мамы. Я было бросилась к ней, но Артейд удержал за руку:

— Подожди. Сивилла пытается выгнать хворь из её тела.

Поджала губы, прикладывая все усилия, чтобы они не тряслись. И сдерживала слёзы. Точнее пыталась. Изо всех сил. Но горячие капли нет-нет и срывались с ресниц, а я яростно утирала их свободной ладонью. Другую всё ещё крепко сжимал Артейд, и от этого почему-то становилось капельку легче.

Не знаю сколько прошло времени — пять минут или несколько часов, но Сивилла закончила свои магические манипуляции, повернувшись к нам, и в её лице я прочитала приговор. Неутешительный.

— Всё плохо, — проговорила она без обидняков, обращаясь к инквизитору. — Женщина потеряла слишком много энергии. Я не смогу восстановить её магический резерв. Он изорван такими дырами, что моих умений не хватает для того, чтобы залатать их.

Тело закостенело и превратилось в сгусток льда. Рыдание подступило к горлу, но я всё ещё старалась сдержать себя.

— Эликсир обретения силы должен помочь, — задумчиво произнёс Артейд, и я резко обернулась, взглянув в его лицо.

Он действительно готов сделать это? Готов поделиться бесценным зельем для женщины, с которой и не знаком даже?

— Господин… — жрица сделала шаг назад, смотря неверяще на дракона. — Даже если бы вы готовы были пойти на такое безумство, то снадобье нужно прямо сейчас. У этой… Женщины нет времени ждать изготовления.

— Её зовут Хаяна, — раздражённо отчеканила я. Сивилла, впрочем, не обратила на меня никакого внимания. Она продолжала вопросительно смотреть на Артейда.

Дракон размышлял о чём-то, хмуро сдвинув брови и сжав красивые губы. И при всём при этом, продолжал держать меня за руку, к неудовольствию жрицы.

— Я погружу её в магический кокон рода, — вдруг произнёс инквизитор. — Если он окажется достаточно сильным, то сохранит ей жизнь.

— Откуда у простолюдинки может взяться сильная магия рода? — поджала губы Сивилла.

Очень хотелось стереть эту презрительную улыбку с её лица, и, к своему ужасу, я понимала, что момент скоро представится.

— Мы должны попробовать.

Не теряя времени, Артейд направился к алтарю, а я заледенела ещё раз. Ведь теперь я точно знала, чем придётся расплачиваться за спасение мамы. И тем не менее, не мешкала ни секунды. Я готова была бы пожертвовать и большим. Гораздо большим, чем собственная жизнь, чтобы спасти её. В конце концов, всё в этом мире циклично — Хаяна спасла меня, подарив время, чудесное время на Сахваре, а теперь я должна спасти её, пожертвовав собой.

Артейд провёл рукой над телом мамы, и я рвано вдохнула, уже предвкушая его вопрос.

— Алена, назови полное имя своей матери. Имя рода мужа и её отца. Будем надеяться, что хотя бы один из них будет достаточно силён магически, чтобы помочь ей.

Я горько усмехнулась.

Солгать не могла — тогда магия Артейда не поможет вовсе.

— Хаяна Сивери, урождённая Файси, — голос прозвучал торжественно и грустно одновременно.

Я заметила, как инквизитор вздрогнул всем телом и лишь чудом поборол желание обернуться в мою сторону. Жрица же себе в удовольствии не отказала. Я буквально видела, как она задохнулась гневом, вперив в меня яростный взгляд.

А я вся сжалась, ожидая, что магическая клетка тут же сомкнётся надо мной. Но шли секунды и почему-то этого не происходило.

— Хаяна Сивери, урождённая Файси, — вдруг послышался глухой голос Артейда. — Я взываю к твоим предкам, чтобы они погрузили тебя в целительный сон на родовом артефакте Ши, даровав тебе время в нашем мире. Двуликий, прошу, призови старейшин рода Файси и Сивери, чтобы они могли решить судьбу своей наследницы.

Вот и всё. Я благодарно выдохнула, зная, что инквизитор и так пошёл на большее, чем я могла предполагать. Теперь уже неважно, что он сделает со мной, главное, чтобы помог Хаяне.

Я напряжённо смотрела на маму и несколько мучительно-долгих минут совершенно ничего не происходило.

А потом её вдруг окутал золотой туман, что-то вспыхнуло, грохотнуло, мне опять померещилась наглая драконья морда, а потом… Артейд отошёл от алтаря, видя, как тело Хаяны в горизонтальном положении взмывает чуть вверх, обволакиваемое магическим коконом, похожим на пузырь, какие образовываются под водой.

— Какой мощный кокон, — проговорила жрица, рассматривая маму с профессиональным интересом. — Никогда такого не видела.

— Ещё никогда здесь не погружали в него наследника одного из Четырёх, — глухо пробормотал Артейд. И прежде, чем обалдевшая Сивилла успела задать ещё хотя бы один вопрос, — За мной, Алена.

Я повиновалась, взглянув на маму ещё один раз и мысленно послав ей вибрации своей любви. Вполне возможно, что мы больше не увидимся. Наверное, инквизитор благородно решил не арестовывать меня прямо здесь, возле родового артефакта драконов, а потому и пытается вывести подальше.

Я следовала за ним молча по коридорам, не поднимая глаз и почти ни о чём не думая, кроме того, как бы выторговать для Тита счастливое будущее. Но я понимала, что уже не в том положении. Ловушка захлопнулась. Я уже на Драконьем Утёсе. И при всём желании, сбежать отсюда не получится. Я-то находилась в идеальной тюрьме — не войти, ни выйти без ведома инквизитора.

Когда за нами закрылась дверь, я с удивлением обнаружила, что Артейд привёл меня не в узилище, а в довольно просторный и богато обставленный кабинет с камином, в котором яростно бушевало пламя.

Сам же дракон опёрся ладонями о стол, продолжая стоять ко мне спиной. Под натянутой рубашкой бугрились тугие мышцы, намекая на его безусловное физическое превосходство.

Странно, но страха во мне не было. Я сознательно пошла на всё сама, надеясь, что он спасёт маму.

— Твоё настоящее имя.

Снова не вопрос — приказ.

Но я подчинилась.

— Мартэлла Сивери.

Скривилась, как от зубной боли — это имя никогда не было моим. Даже Хаяна всегда называла Аленой. И в этот момент Артейд резко обернулся, впериваясь в меня жёстким взглядом.

— Штакс проклятый! Алена, почему?!

Я даже в ступор впала.

Почему… Что?

И, кажется, я озвучила эту глубокую мысль вслух, потому что инквизитор прорычал:

— Почему ты скрывалась от меня всё это время?

Я даже опешила. Разговор шёл совершенно не в том формате, которого я опасалась. Это не было похоже на допрос девушки, применившей чёрную магию и сжегшей в адском пламене с десяток слуг, со своим отцом в придачу. Который был виноват в случившемся не меньше, к слову. Но ему-то ответ теперь только перед Явой держать.

Инквизитор смотрел на меня выжидающе. Ноздри трепетали от гнева, всё тело было напряжено, словно у зверя перед броском, и я как-то некстати подумала о том, что не может этого быть, чтобы именно этот мужчина каких-нибудь несколько часов назад целовал меня в «Здравнице».

— Я думаю ты и сам понимаешь, почему мы скрывались, — произнесла я, решив, что юлить и обманывать больше не хочу. Тем более Артейд эту самую ложь почувствует. Я слишком хорошо знала, что такое жизнь в постоянном страхе и страшно от неё устала.

— Объясни.

И снова этот приказной тон…

— Мне прекрасно известно, как наказывается в Шиавире применение тёмной магии.

— А ты её применяла?

— Я не помню, — честно ответила я, прямо смотря в потемневшие глаза.

— Ты потеряла память после того инцидента? — голос инквизитора был строгим, но спокойным.

— Да, — кивнула я. — И больше не ощущаю себя той, кем была когда-то.

— Вместе с памятью ушла и сила, — не спрашивал, утверждал. — Её поглотили тени. Чтобы вернуть тебя, Хаяна пожертвовала собой, оттого и дыры в её магическом теле.

Кивнула. Всё так.

Ну, почти всё…

Дракон склонил голову, внимательно меня изучая. Напряжение ушло из его позы, но взгляд оставался цепким. Мне было неуютно, хотелось закрыться и сложить руки на груди, но я заставила себя стоять прямо, и даже подбородок ещё выше вздёрнула.

— Ты думала мои службы тебя ищут за тем, чтобы покарать за сделанное? — вдруг усмехнулся дракон.

— Нет, конечно, я думала, что пряниками угостить хотят, — буркнула я.

Артейд опять нахмурился, видимо прикидывая в голове этимологическое значение слова «пряник». А я в тысячный раз поклялась про себя, что больше не буду дразнить дракона.

— Судьба забавным образом свела нас, Алена, не находишь? — тон Артейда стал теплее на сотню градусов. — Ты скрывалась, я искал, но всё равно мы встретились. Здесь, — Артейд обвёл глазами Утёс, как будто его забавляли превратности судьбы. — Или мне называть тебя Мартэлла?

— Нет, — быстро среагировала я. — Алена. — и добавила, подумав, — Пожалуйста.

Артейд серьёзно кивнул.

— Пойдём, Алена. Я покажу тебе, ради чего всё это.

И с этими словами, не давая мне даже опомниться, Артейд открыл воронку перехода прямо здесь, в своём кабинете, чем окончательно сбил меня с толку.

А ещё я как-то отдалённо подумала о том, что мы перешли на «ты» после поцелуя, но теперь, кажется, всё возвращалось на круги своя. И я не могла понять, радоваться ли мне этому или нет.

Проход открылся в пещере.

По крайне мере именно так я подумала, видя перед собой только сталактиты и тёмные каменные породы. Ловко выскользнула из рук Артейда, делая вид, что меня крайне занимает во-о-н тот камень. Дракон, впрочем, не попытался меня удержать, что навеяло какую-то непонятную тоску. Но я тут же на себя разозлилась, перестав понимать, что вообще происходит с моими чувствами. Вместо того, чтобы начать разбираться в этом прямо сейчас, внимательнее присмотрелась к обстановке, поняв, что мы в каком-то гроте, по стенам которого струится вода, но подчиняясь каким-то неведомым законам физики, собирается в единый, искрящийся голубой магией поток воды.

Припав возле него на колени, я зачарованно провела ладонью по глади беспокойной воды, которая, к моему удивлению, оказалась не ледяной, а комфортно-прохладной.

— Это драконий ручей, — пояснил Артейд то, что я и так уже поняла. — Наша цель, находится чуть дальше.

Нехотя оторвавшись от ручья и поборов профессиональное, но не совсем уместное желание наполнить несколько склянок, я двинулась вслед за фигурой дракона, уверенно лавирующего между валунов и сталактитов.

Оглядывая всё вокруг, я никак не могла найти источник света, который тут определённо был, потому что дорогу я разбирала без всякого труда.

И он отрылся мне буквально через несколько мгновений. На столько яркий, что я бы наверняка ослепла, но заботливая ладонь Артейда легла на моё лицо, прикрывая глаза.

От горячей ладони на коже резко зашумело в ушах. Каким-то чудом я всё же расслышала и даже поняла то, о чём говорил дракон.

— Магический свет кокона может ослепить неподготовленного. Это и есть защитный барьер. Но раз подпустив вас ближе, он запомнит, и впредь станет мягче. Для вас. — Голос звучал тихо, чуть отражаясь от стен пещеры, создавая иллюзию, что мы одни в целом мире. И от этого дыхание участилось. — Открывайте глаза медленно, позволяя им привыкнуть к свету, — кажется, инквизитор ещё приблизился ко мне. Голова закружилась, а в ушах застучало сильнее.

Я ощущала его близость, и не могла не признать, что Артейд волнует меня. Губы пересыхают от одной мысли, что он сейчас смотрит на меня, изучает, пока я не вижу его.

— Вы готовы? — это прозвучало хрипло, и я не совсем понимала, что именно он предлагает, но почему-то кивнула.

Рука Артейда оторвалась от моего лица, и я осторожно распахнула веки.

Увиденное поразило.

Я будто взирала на маленькое солнце, появившееся прямо здесь, в пещерах возле драконьего ручья. Постепенно глаза стали привыкать и их резало уже не так сильно. И лишь тогда я смогла рассмотреть, что это — только оболочка. Сердцевина — та, что и была источником света, находилась внутри.

— Никогда не видела ничего прекраснее, — пробормотала я, подходя к полупрозрачному куполу, покрытому вязью магических жил, словно кровеносная система, охраняющая наиважнейший орган. Сквозь эту «защиту» я смогла рассмотреть четыре, совершенно идентичных на вид серебряных яйца, от которых нас отделял магический купол. — Можно подойти ближе? — я умоляюще взглянула на Артейда, а он почему-то усмехнулся.

— Попробуйте.

Получив разрешение и не теряя больше ни секунды, я шагнула внутрь, чувствуя, как защита сначала напряглась, сжалась, а потом пропустила меня, радостно мазнув энергией, словно узнала.

Завороженная блеском яиц, я склонилась на корточки, тронула одно из них рукой — тёплое, почти горячее. Плечо, отмеченное алтарём Ши, ответно кольнуло теплом, словно говоря, что всё правильно, что я на своём месте. Очень странное ощущение.

Артейда за завесой видно не было. Честно говоря, я не понимала, почему дракон не желает присоединиться ко мне и наблюдать за тем, как по серебристой скорлупе игриво переливаются отблески магической завесы.

Любовно погладив каждое яйцо, я поднялась, но, прежде чем окончательно покинуть купол, услышала позади очень подозрительный треск. Правда, рассмотреть, что именно произошло не успела — меня схватили за руку, а потом тут же сильно, почти болезненно впились пальцами в плечи. Удивлённо взглянула в восхищённые, неверящие глаза дракона.

— Как вам это удалось? — прохрипел он.

— Что именно? — не поняла я.

— Пройти сквозь купол.

Всмотрелась в его лицо, пытаясь понять, что за изощрённое издевательство дракон приготовил для меня на этот раз. Сам же сказал — попробуйте. Вот я и не стала отказывать себе в удовольствии.

— Так как, Алена? — напирал инквизитор. — Что было, когда ты в первый раз коснулась алтаря?

— Было больно, — почувствовала, как мужские пальцы сильнее впились в мои плечи. — И если вы не отпустите меня, то это ощущение повторится.

Сверкнув глазами в последний раз, Артейд пусть и нехотя, но всё же выпустил меня из своих тисков.

Быть с ним честной мне понравилось.

Я как-никак всё ещё была на свободе, а значит инквизитор не собирался вершить надо мной суд. По крайней мере в ближайшее время.

А потому, всё прикинув, я рассказала ему о первом знакомстве с алтарём Ши. Упомянула довольную драконью морду и покалывание в плече.

— Раздевайтесь, — последовало незамедлительное. — Мне нужно увидеть ваше плечо.

Отпрыгнула я резко, так, что рука дракона просвистела в воздухе, не успев захватить меня.

— Там ничего нет, — проговорила я быстро и попятилась. — Много раз проверяла.

— Алена, — глаза Артейда потемнели, и он наступал на меня неторопливо, точно хищник, зная, что жертва в западне и никуда не денется. — При всём моём уважении к вашим способностям, я всё же понимаю в магии немного больше. Позвольте мне взглянуть.

Продолжая пятиться, я не могла заметить валун, нарисовавшийся на моём пути. Споткнулась и наверняка разбила бы себе что-нибудь ценное, но мужчина среагировал мгновенно. Схватил вскрикнувшую меня за руку, рывком притянул к себе и тут же дёрнул любимую куртку, оставляя меня по пояс в одной только тонкой рубашке.

— Да что вы себе позволяете! — взвилась я, пытаясь вырваться из захвата. Но куда там! — Артейд, это просто неприлично!

— Не брыкайтесь, Алена, — проговорил он почти шёпотом, и я почему-то перестала, успокоенная этим вкрадчивым голосом. — Я ведь сказал, что только посмотрю.

Штакс с этим инквизитором! В конце концов, хорошо, что дракон плечо для метки выбрал, а не какую-нибудь другую часть тела…

Похоже Артейд угадал ход моих мыслей, потому как-то уж слишком хищно усмехнулся. И когда я повернулась боком, оголяя левое плечо и отвернулась, избегая смотреть ему в глаза, вздрогнула, ощутив, как горячие, чуть шершавые пальцы нежно провели по коже.

Дыхание тут же сбилось. Впрочем, не только у меня. Артейд опалял тяжёлыми выдохами скулу и ключицу.

— Ну что там? — поторопила я, ощущая, как оживает уже знакомое чудовище внизу живота. — Убедились, что ничего нет? Я говорила правду.

Артейд не спешил отвечать. Продолжал вырисовывать какие-то странные узоры на моём плече, или… Просто его поглаживал. И когда пальцы переместились выше, к ключице, я едва не задохнулась от возмущения.

— Достаточно, — хрипло выдохнула я, дёрнув ворот рубашки вверх.

Отвернулась, чтобы он не заметил, как пальцы трясутся, пока я застегиваю пуговицы.

— Очень странно, — проговорил Артейд и его голос тоже звучал хрипло. — Обычно все оставленные метки — видимые. Но ваша, похоже, должна пробудиться.

— От чего? — спросила я, приведя себя в порядок и поворачиваясь к нему. Инквизитор, к моему удивлению, вёл себя так, словно ничего необычного не произошло. Лишь расширенные зрачки говорили о том, что ему не так «всё равно», как пытается показать.

— Только зверь Ши может сказать, но он сейчас там, — Артейд рассеяно указал рукой в сторону купола. — Вы останетесь на Драконьем Утёсе, Алена, — задумчиво проговорил он. — Я не могу вас отпустить. — И тут же добавил, смягчая. — Это небезопасно для вас.

— Отдадите меня вашей жрице на опыты? — горько усмехнулась я.

— Нет. Буду сам… Изучать.

И так сверкнул глазами, что кандидатура Сивиллы уже не казалась мне неприемлемой.

Узкая лента каменных ступеней вывела нас к библиотеке, только снизу. И я поняла, что моя догадка была верна.

— Я могу посещать драконий ручей в одиночестве? — робко спросила я.

Артейд посмотрел на меня удивлённо:

— Зачем?

Я и сама не знала, как ответить на этот вопрос. Почему-то казалось глупым говорить дракону о том, что рядом с ещё не вылупившимися зверями я ощущала себя на своём месте. А ещё хотелось поподробнее узнать о том, что же это был за треск…

— Впрочем, — Артейд не стал дожидаться моего ответа. — Пока вы живёте на Драконьем Утёсе, можете ходить куда пожелаете. Вам приготовят комнату и выделят служанку. Всё, что пожелаете и всё, что будет в моих силах — исполню.

Я застыла на месте, пытаясь понять, не ослышалась ли я. Но Артейд смотрел ровно. Внимательно. Ничем не выдавая усмешку.

— Спасибо, — тихо выговорила я, чувствуя нарастающий ком в горле. Почему-то его заботы я боялась куда сильнее, чем насмешек.

Артейд кивнул, уголки губ расплылись в чуть заметной улыбке:

— Отдыхайте, Алена. У меня есть дела, не требующие отлагательств.

— Мне нужно в Тракс, — быстро проговорила я, пока он не успел меня оставить.

— Зачем? — брови дракона вновь сошлись на переносице. — Всё что вам нужно…

— Мне нужно найти Тита. Он наверняка беспокоится о нас.

— Хорошо, — он кивнул. — Сейчас я не смогу пойти с вами, но утром я сам разбужу вас, и мы отправимся…

— Я не могу ждать утра, — перебила и даже чуть вперёд подалась, сама начиная хмуриться. — Тит родной мне человек. Он будет там с ума сходить. И я уснуть не смогу, представляя его одного в пустом доме. Пожалуйста… Артейд.

Инквизитор рвано вдохнул, прикрывая глаза, словно его собственное имя на моих губах запустило какой-то необратимый процесс.

На мгновение показалось, что он сейчас сделает шаг и прижмёт меня к стене, как и тогда после Совета Четырёх. И почему-то тело отозвалось на эту мысль сладким предвкушением.

Штакс проклятый!

— Один час, — процедил Артейд, сжав кулаки. — И если вам это не подходит, клянусь Двуликим…

— Подходит, подходит, — быстро закивала я, сама подходя к нему и беря за руку.

Артейд даже опешил на мгновение от этой сговорчивости. Посмотрел на меня сверху вниз и мягко положил другую ладонь на лопатки, притягивая к себе. Запах грозы и бури ударил в нос, вызывая головокружение.

— Когда вы такая послушная, к вашим ногам хочется положить весь мир, — то ли проговорил, то ли прошептал он, и я почувствовала, как бешено в груди заколотилось сердце. — Но не пользуйтесь этим слишком часто.

— Не буду, — честно проговорила я, не в силах оторвать взгляда от синих глаз, утягивающих меня в свою пучину.

Кажется, если бы Артейд сейчас поцеловал меня, я бы совсем не была против. Но дракон этого не сделал. Только заправил мой выбившийся локон за ухо, подарив взгляд, наполненный какой-то странной теплотой и… Нежностью. Это поразило меня тем сильнее, что я вообще не думала о том, что этот жёсткий ироничный мужчина способен на такое чувство.

Додумать природу этого взгляда я не успела.

— Представьте то место, куда мы должны перенестись, Алена. Во всех подробностях.

Я послушно прикрыла глаза и стала визуализировать нашу маленькую кухню с геранями на подоконнике, кружевными занавесками, узкой печкой и столиком в углу, где мы с мамой пили отвар мяты из разномастных, но любимых чашек с голубыми узорами.

В следующую секунду в животе уже привычно ёкнуло и нас закрутила воронка пространственного перехода.

Он мог отнекиваться и врать кому угодно, но не себе.

Чем больше времени проводил рядом с Аленой, чем больше наблюдал, уверяя самого себя, что это лишь мимолётное увлечение, тем глубже уверялся в том, как сильно заблуждается.

Поцелуй окончательно поставил всё на свои места.

Тогда он просто не смог сдержаться.

Алена была так близко… Наклонялась к нему… Привычно колко отвечала… Но он, кажется, не слышал и половины. Любовался ей как заворожённый, и думал лишь о том, какие на вкус её губы. Не сдержался — проверил. И пропал окончательно.

Её аромат горьких трав и полевых цветов манил его и на расстоянии. Почувствовав же его вблизи, вдохнув глубоко в лёгкие, он навсегда превратился в зависимого, который просто не сможет без этого запаха существовать.

И когда она отстранилась, испытал единственное желание — притянуть обратно, забрать с собой и навсегда закрыть на Драконьем Утёсе. Чтобы никто и никогда больше не смог отобрать его сокровище.

Он и представить не мог себе того, что больше не увидит её. Этот поцелуй решил всё. Артейд принял решение, от которого не собирался отказываться — Алена будет его. Любой ценой. Это было на столько жизненно необходимо, что, даже просто представляя свою жизнь без неё, он задыхался от боли.

Причину он понял практически сразу. Алена — его Избранница. Слишком сильно это было похоже на то, что описывали его предки и то, над чем он смеялся, будучи уверенным, что такие чувства просто невозможны.

Возможны.

А он, штакс подери, был наивным дураком, убеждённым, что сам управляет своей жизнью.

Раньше — да. Но не теперь.

Сейчас его маяком, его гравитацией была эта девушка с невозможно-зелёными глазами, длинной хрупкой шеей и копной золотых волос, в которые ему до страсти хотелось зарыться носом и провести так всю ночь…

Он сжал кулаки, призывая себя успокоиться. С Аленой нельзя действовать напором. Поддайся он своим инстинктам и поступи, как предсказывают традиции, девушка будет ненавидеть его всю жизнь. А потом сбежит — наверняка сбежит. Артейд не сомневался, что найдёт её. Сколько бы ни потребовалось бы времени — везде найдёт. Но тогда он не получит главного — её ответного чувства. Которое точно было. Только зарождающееся, относящееся к нему с опаской, боящееся само себя, но было. Он ощущал его в её трепетавших ресницах и милом смущении перед ним. И Артейд должен был это чувство взрастить. Ему было бы бесконечно мало просто жизни рядом с ней. Он хотел любви Алены.

То, что её мать и она сама — Сивери, уже ничего не могло изменить в нём. Избраннице одного из Четырёх простили бы любой проступок. Даже использование чёрной магии.

Алена сказала, что не помнит этого. Что никогда бы не поступила так сейчас. И он ей верил. Ощущал искренность всей своей драконьей сущностью.

Кем она была до встречи с ним его уже не беспокоило. Теперь она — его Алена. Его избранница, его единственная. И он уничтожит любого, кто попытается причинить ей вред. Или того, кто попытается отнять…

Собственное имя на губах девушки звучало так, что он едва сдержался, чтобы не наброситься на её губы, вырывая это имя уже вперемешку со стонами…

Штакс!

Для того, чтобы держать свою звериную, собственническую сущность под контролем, он перешёл с ней опять на «вы». Слабая заслонка, но хоть что-то. Он будет использовать любой барьер, чтобы не позволить себе и предречённой традиции напугать её. По крайней мере столько, сколько сможет…

Сейчас самым важным было защитить её и изучить бесценный дар, которым она обладала. У Артейда были догадки, но окончательно подтвердить их мог только магистр Ац. Жаль, что Фога больше нет в живых. Ему не было равных в знаниях и истории Четырёх семейств. Что же, оставалась надежда, что Ац сможет помочь ему не хуже…