Финал

Ангелы бывают очень суровыми

Понятно, что и так задолжавший своему продюсеру Ромео, который в последнее время приносил только убытки и практически никакой прибыли, не получил разрешения покинуть студию и расторгнуть контракт. Это его очень обозлило. В качестве протеста и просто из врожденной вредности он являлся на запись в невменяемом состоянии, дебоширил, ломал аппаратуру, скандалил с Джулией, посылал все и все (даже собственное отражение в окне) на три веселые буквы, крутил композиции из пяти пальцев, указывая «заблудившимся» путь. Такое поведение выходило за нормы приличия и было нарушением правил, установленных Джулией и Генри для коллег по цеху, пользующихся студийными компании «Стоун херст». Соответственно, с певца взымали штрафы, что усугубляло обстановку. Нескольких членов коллектива музыкантов заменили Терри и Роланд, а потом подтянулись и остальные парни из группы Джулии. Шон вполне нормально общался с девушкой. Теперь их прежние добрые отношения возобновились. Алан же не отходил от своей дамы сердца и всегда присутствовал на записях. Пока что только ему удавалось удерживать девушку от нервного срыва.

В очередной раз, приехав на запись и не обнаружив готового к работе коллегу, Джулия не выдержала. На вопросы, почему певца нет на месте, его продюсер просто развела руками, мол, и сама-то не в курсе. Менять она ничего не собиралась. От такого обалдел не только Честер, наблюдавший за всем, но и Генри. В тот день Алана рядом с украинкой не было, и удержать ее от скандала не смог никто.

— Где эта скотина? — набросилась на единственного оставшегося гитариста из компании Ромео девушка.

— Наверное, у себя. — Промямлил тот, глядя на стакан с аспирином в ее руках, которым та водила перед носом парня.

— Вы вчера закатили вечеринку?

— Да, — он был готов сделать все что угодно и признаться в чем угодно, лишь бы ему дали вожделенный шипящий напиток.

— Твою мать! — выругалась Джулия. — Ладно, мальчики. Ждите здесь. А я приволоку этого урода!

Вместе с Честером они отправилась прямиком в квартиру Ромео. Дверь оказалась не заперта, и девушка прошагала в коридор, как полноправная хозяйка, отпихивая носком дорогих сапожек мусор, разбросанный на ее пути. Она прошла в спальню певца, где тот во всей пьяной красе распростерся на постели, под телами двух голых девиц.

— Рома! — прикрикнула на него Джулия и разразилась изысканной руганью, которая подействовала на парня как звук будильника: он поморщился и постарался накрыться подушкой. — Вставай, мать твою! Ты задерживаешь запись!

На ее возгласы обратили внимание лишь спящие в неглиже девицы.

— Кто это? — задавались они вопросом, обращаясь к парню. А он был в таком состоянии, что не мог бы объяснить, кто сам, откуда и что делает здесь.

— Смерть ваша! — ответила, не задумываясь, Джулия. — Встали и ушли отсюда, пока я свою пилу не достала!

— Почему пилу? — удивилась какая-то из девиц. — У Смерти же коса…

— Рубить вас косой — слишком легкая и безболезненная кончина! — пояснила Джулия.

Ошарашенные таким заявлением девицы поднялись и, смущаясь присутствующего в покоях звезды незнакомого и опасного на вид мужчины (Честера), быстро испарились из квартиры. Рома, не стесняясь наготы, уселся на кровати, призывно рассматривая Джулию. На нее вид его сомнительного «достоинства» не произвел никакого впечатления. Только больше разозлил.

— Поднимайся, умывайся, и поехали в студию!

— Не хочу! — заявил парень, отвернулся, демонстрируя розовые ягодицы, по которым Джулия, не задумываясь, треснула снятым с пальто кожаным поясом. Ромео вскочил на ноги как ошпаренный, точнее ударенный. Девчонка гонялась за вопящим и матерящимся парнем по всей квартире, под дикий хохот своего менеджера, пока музыкант не нашел укрытие в ванной.

— Замечательно! — выдохнула, скручивая ремень Джулия. — У тебя есть десять минут! А после Честер выбьет дверь!

Как бы Рома не психовал, но избавиться от бывшей девушки не имел возможности, поэтому подчинился. А когда вышел из ванной, не узнал своей квартиры — идеальный порядок был ей не свойственен. Точнее, он так думал. Все, что хотел высказать Джулии, тут же проглотил и прошел на кухню, где его ждал горячий завтрак. Сама девчонка пила какао, мирно беседуя о чем-то со своим менеджером. На певца они не обращали никакого внимания. До тех пор, пока парень не взялся за вилку.

— Ты из голодного края? — фыркнула на его манеру запихивать в рот еду здоровенными кусками и не прожевывать девушка. — Никто не отберет! Ешь спокойно, а то поперхнешься!

Рома что-то пробурчал, и все силы пустил на войну с едой. Как же давно он не ел нормальной стряпни… Как давно он не ел приготовленной Юлей стряпни!

На несколько часов Рома стал вполне нормальным, хоть и раздражительным. В студии удалось записать приличный кусок песни.

— Молодец! — улыбнулась ему Джулия, снимая наушники. Уже было поздно, и все собирались расходиться.

Роме было приятно слышать из ее уст похвалу. Особенно, когда она говорила это с мягкой улыбкой на лице и в глазах ее светилась нежность. Он залюбовался собственной бывшей девушкой.

— Юль, — заговорил парень, но ничего не успел сказать толком, потому что из аппаратной голос Шона провозгласил об очередном телефонном звонке.

— Иду! — оживилась девушка.

— Кто тебе все время звонит?! Мы же работаем! — взбунтовался Ромео. — Где же твой пресловутый профессионализм?!

— А мне муза звонит! — не отреагировала на него Джулия, потому что испортить ей настроение, когда Эрик на проводе, не мог никто!

Она схватила сотовый и выбежала в коридор.

— Привет!

— Привет! — вторил голос Блайда в трубке. — Я написал новую песню! Хочешь послушать?

И он заиграл. Грустная мелодия, но светлая и приятная. А слова… Они были о тоске человека, находящегося вдали от дома, где его ждали. Джулия слушала. Ей всегда нравилось, как Блайд умело извлекает из гитары звуки, складывая их в такие вот композиции.

— Чудесно! — похвалила она.

— Думаешь?

— Не сомневаюсь! Хотя у меня может быть предвзятое к тебе отношение. — Рассмеялась Джулия. — Мы сегодня встречаемся вечером в скайпе?

— Да! Но ты уверена, что выспишься. Потому что в прошлый раз мне звонил Честер и сделал замечание…

— Если он еще хоть раз полезет в…

— Куда? — тут же появился вышеупомянутый менеджер, и теперь его громко помянули очень злым словом, от которого мужчина покраснел. — Все! Разбирайтесь сами! Я вам не нянька! Но если ты опять появишься на фотосессии с синяками под глазами, и будешь врезаться по дороге в двери, как сонная муха, я даже пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь!

— Ну чего ты разорался?! — более мягко заговорила с обидевшимся на красное словцо девушка и тут же услышала просьбу Эрика передать трубку Честеру. Что она, собственно, и сделала. Чес выслушал сказанное, кивнул, сказал: «Хорошо!» — и отдал сотовый Джулии.

— Что ты ему сказал? — заинтересовалась она.

— Ничего особенного. Просто пообещал, что мы пообщаемся всего час и выйдем из сети…

— Ты… — помрачнела девушка. — Всего час? Но… Понятно, у тебя завтра напряженный график, ты устал…

— Джул! — остановил ее в домыслах Эрик. — Я обещал, что мы через час выйдем из скайпа. А потом можем поговорить по телефону! Но не признавайся Чесу!

Она успокоилась. От сердца отлегло. Постаралась не улыбаться, когда отключала телефон и под пристальным взглядом надсмотрщика Честер возвратилась в студию.

Однако, на следующий день она все равно превратилась в сонную муху, потому что фактически уснула с телефоном у уха. Честер ничего не сказал. Зато о многом подумал.

— И не смотри на меня так! — бурчала Джулия, входя в студию.

— Иди уже! — рычал Чес.

И тут они увидели, что второго певца нет. У микрофона место пустовало. Сегодня был день обработки и чистки трека, поэтому музыкантов не звали. Шон ждал в аппаратной, тоскливо поглядывая на бутерброды. Работать ему сегодня не слишком-то и хотелось.

— Опа! — выдала Джулия, оценив обстановку.

— Опять загул? — выдохнул, покачав головой менеджер. — С вами, музыкантами, одни проблемы.

Джулия выругалась, набрала по сотовому мерзавца, но парень не подымал трубку.

— Поехали! Я ему сейчас таких пилюлей выпишу!.. — пообещала она, а Честер задумался, что это за волшеюные лекарства — пилюлИ!.

— Возьми у Генри шпагу, что ли, — брякнул он и тут же опомнился, придя к выводу, что Джулия просто пришибет пацана ненароком. А он сам — станет свидетелем убийства и будет сидеть в соседней камере с этой ненормальной! — Плохая идея! Лучше, по старинке, ремнем! Вернее и надежнее будет!

Полтора часа спустя они стояли у двери квартиры Ромео. Собравшись с духом и уговорив себя не бить парня сразу, Джулия постучала. От ее прикосновения двери поддались назад, открывая вход. Удивившись такому повороту событий, девушка шагнула в полумрак квартиры и… Взвизгнула, когда горло сдавила крепкая рука, а перед глазами сверкнуло лезвие меча. Честер, не успев осмыслить происходящее, бросился на помощь. Щелкнул выключателем, освещая жуткую картину: певец, весь мокрый от пота, с бешенными глазами, суетливо оглядывался и постоянно облизывал губы, вцепившись в Джулию и вжимая ее в стену. Парень нацелил нож прямо в переносицу украинке.

— Чего смеешься? — орал он. — Я убью тебя! Что, уже не так смешно? Прикончу!

И уже прицелился, чтобы вонзить нож, как Честер, постучав по правому плечу Ромы, отвлек его внимание на себя. Парень резко развернулся, вспарывая воздух лезвием и чуть не ранив мужчину, вовремя присевшего. Дальше все было делом техники: Чес сбил певца с ног, повалил на пол, отпихнул носком выроненный нож и вырубил ненормального одним ударом в темечко. Джулия сползла по стенке на пол, потирая шею. Выглядела она жутко — дала знать о себе так и не излеченная психологическая травма после прошлого нападения. Это напомнило ей о маньяке и последних вдохах, когда уже прощалась с жизнью…

— Ты как? — спросил Честер, волнуясь за девушку.

Она нервно сглотнула и постаралась взять себя в руки.

— Нормально! Что с ним?

Чес осмотрелся. Заметил на столике около дивана остатки кокаина и тонкую скрученную из бумаги трубочку, потом перевел взгляд на распластавшегося парня. Брезгливо скривился.

— Наркоман! Причем стадия уже…

— Что с ним будет? — подползла к Роме Джулия.

— То же, что и со всеми! Крыша у него уже поехала. Еще раз нанюхается, и будет передоз. Сдохнет скорее всего! А без дозы у него начнется ломка. Короче, надо вызывать специалистов и прятать его в клинику!

— Нет! Я присмотрю за ним. Останусь здесь! — заявила то ли отважная, то ли совершенно сумасшедшая девушка, крепко сжавшая руку уже потерянного для общества парня. А он, отозвавшись на ее тепло, вдруг пробормотал:

— Юля…

Честер бросил на него взгляд, понимая, что этим своим невольным вздохом он привязал отчаянную украинку, никогда не оставляющую никого в беде к себе, навлекая на опасность. Менеджер уже видел в ее глазах блеск самопожертвования.

— Ты рехнулась? Он же только что на тебя с ножом бросался! — Честер пришел в ужас от идеи девушки. — Его нужно отправить в психиатрическую или лучше в пансион для наркоманов!

— Нет! — почему-то испуганно встрепенулась она и оскалилась. — Нет! Поверь, все будет хорошо! Я справлюсь… Ну а если нет, придешь завтра утром и заберешь мой хладный труп!

Черный юмор добил менеджера окончательно. Он просидел какое-то время вместе с девушкой, обхаживающей наркомана и убеждаясь, что в психиатрическая клиника просто очень давно ждет, и плачет просто по одной явно заблудившейся пациентке. А еще мужчина боялся, что чахлик в нокауте вдруг придет в себя и попробует придушить девчонку. Но Ромео только бредил и глаз не открывал — хорошо все-таки приложил его Чес!

Джули навела порядок в квартире. Избавилась от всех найденных пакетиков с кокаином. Приготовила поесть, забив холодильник парня продуктами. И села рядом с больным на кровати, обтирая его влажным полотенцем от проступавшего пота.

Все было тихо, и даже как-то скучно. Честеру позвонила жена. Долго ругалась по телефону. Так что поздно вечером ему пришлось оставить девушку один на один с наркоманом. Он просил ее звонить в случае чего. Джулия обещала, но не сдержала клятвы. И в миг, когда Ромео действительно очнулся и набросился на украинку, вжимая ее в матрас, сдавливая горло, шипя что-то невразумительное, она задыхалась, не задумываясь о том, чтобы позвать на помощь.

— Рома! Это я! Успокойся! — как можно спокойнее старалась говорить Джулия, всматриваясь в застывшую на его лице гримасу злости, ненависти и сумасшествия.

Услышав ее голос, он ослабил хватку. В глазах парня блеснула сознательная мысль. А потом Рома впился в губы бывшей девушки, жадно целуя и плача при этом. Он рыдал навзрыд, уткнувшись в подушку и сжимая Юлю в объятиях. Она тоже обняла его и успокаивающе поглаживала по волосам, обещая, что утром все будет хорошо!

Он бился в агонии. Призраки прошлого и потустороннего мира посещали и терзали воспаленный мозг каждые несколько минут, заново и заново. Рома кричал, выл, впивался зубами в простыню… Но суд над его душой продолжался до самого рассвета.

Первые лучи солнца прогнали кошмары, оставив только слабость в организме. Он поднялся с кровати, чувствуя, будто только что преодолел пустыню и выжил. Рассеянное зрение постепенно восстанавливалось. Уже различались силуэты, окружавшие парня. Сейчас он разглядел приоткрытую дверь в ванную. Там шумела вода. На полусогнутых ногах Рома пошел к этому оазису, и с изумлением замер в дверях, любуясь хрупкими очертаниями женского тела. Прекрасная нимфа наслаждалась ласками струившегося из душа водопада. Она обернулась и поспешила прикрыться…

— Я и забыл, какая ты… — прохрипел парень, улыбаясь увиденному.

— Вспоминать не советую! Выйди! — слишком сурово потребовала она, но голос все равно казался мягким.

Рома уловил это. Он усмехнулся и покинул ванную комнату, улегся обратно на кровати, ожидая возвращения девушки.

Когда она показалась из-за двери, парень лежал, закинув руки за голову, с таким блаженным выражением на лице, словно объелся шоколадных конфет и теперь собирается умереть счастливой смертью сладкоежки. О тяжелой ночи, о том, что бросил украинку, Рома даже не думал. Его мысли были поглощены другим… Рядом с ним на кровати веером разметались старые фотокарточки.

— Кто позволил тебе лазить по моей сумке? — разозлилась Джулия, собирая вещи.

Рома поймал ее и бросил на постель, навалившись всем весом на хрупкую девушку.

— А говорила, что не хочешь возвращаться! Ты думала обо мне все время! — очертил овал ее лица пальцами он.

— Да. Когда злилась! — призналась она. — А фотографии разрывала по одной, чтобы успокоиться! Эти остались, потому что я перестала о тебе думать!

— Ты врешь! — не успокаивался парень. — Я нужен тебе! Ты моя! И всегда ею была. Разве ты не тосковала по мне? Не скучала?

— Тосковала и скучала, — зачем-то призналась Юля, вместо того, чтобы продолжать играть роль недоступной и холодной стервы. — Но потом все изменилось.

Они лежали на кровати и не торопились подыматься. Наверное, эти двое и забыли бы обо всех проблемах, ссорах и изменах прошлого, если бы не третье, постороннее лицо, ворвавшееся в спальню как раз вовремя.

— Что здесь происходит? Ты опять за свое? — вопль ревности и негодования принадлежал Хейли, той самой, случайно взятой в качестве замены Джулии.

Рома выпустил из объятий девушку, наконец, сумевшую сесть.

— Привет! Хелл! — махнул рукой, потупив взгляд, Рома.

— Добрый день! Вы его новая рабыня? — поднялась Джули, прошагав к незнакомке, и протянула руку. — А я старая рабыня. Джулия. Будем знакомы! Не волнуйтесь, я здесь не для того, чтобы составить вам конкуренцию. Просто мне с этим лентяем работать приходится.

— И в таком виде в спальне вы работаете? — вскрикнула Хейли. Голос у нее оказался на редкость писклявым. Юля и Рома одновременно прочистили заложившие уши, поковыряв в них пальцами.

— Это недоразумение. — Спокойно ответила украинка, сгребла свои вещи и скрылась в ванной, чтобы переодеться.

Хейли уставилась на парня, как инквизитор на ведьму, приговоренную к костру. Тот только развел руками, собрал фотографии и переместился в гостиную. Через несколько минут появилась Джулия и быстро разогрела приготовленные вчера блюда, накрывая стол на четверых, так как ожидала Честера. Рома рассматривал фото, улыбаясь прошлому.

— Ты здесь хорошо получилась! — ткнул пальцем в карточку, где Джулия еще с темными волосами мило и наивно улыбается фотографу, которым тогда был сам Рома.

— Да! Ешь! Нам с тобой сегодня целый день работать! — напомнила она, стараясь не акцентировать внимания на перекошенную физиономию нынешней девушки экс-бойфренда.

— А здесь мы ходили на концерт, — протянул следующую фотографию Рома, забросив в рот кусок омлета. — Кто играл? Не помнишь?

— Океан Эльзы! — улыбнулась Джулия, вспомнив былое. — Нас собралась целая компания. Однокурсники. Димка тогда умудрился напиться и на сцену полез!..

— Да, его еще полицейские пытались стащить оттуда, а он цеплялся руками в штанину солиста… — Смеялся парень.

— И кричал: «Я люблю тебя, Слава!» — Изобразила Джулия.

Хейли наблюдала за этим единением душ и бесилась все больше.

— Зачем ты обрезала волосы и покрасилась? — вдруг спросил Рома, протянул руку и коснулся девушки. Та смутилась, немного отодвинулась, и рыжий локон соскользнул с пальцев парня.

— Это Джош постарался! — отмахнулась она.

— Кто такой Джош? — сразу же насупился Рома, услышав незнакомое мужское имя. — Один из твоих любовников?

— Да! — закатила глаза украинка. — И самый обожаемый!

В двери позвонили, и Джулия сорвалась с места, чтобы открыть. Как и полагается, Честер, очень пунктуальный, стоял на пороге, придирчиво с ног до головы осматривая подопечную. Не отыскав следов драки, выдохнул.

— Все прошло нормально? — утвердился он, войдя в квартиру и услышав цоканье вилок о тарелки.

— Да! Пойдем, перекусишь, и отправимся в студию! — пригласила его к общему завтраку девушка.

Увидев менеджера девушки, Хейли не смогла сдержаться и отпустила едкий комментарий:

— А это твой любовник или сутенер?

Чес сощурил на нее злые глаза, а Рома прикрикнул:

— Хелл!

Девушка гордо вскинула голову, поднялась из-за стола и демонстративно выбросила еду с тарелки, приготовленную другой женщиной, в мусорное ведро!

— Что за?.. — спросил Чес, отказавшись садиться за стол и кивнул в сторону незнакомой девицы.

— Потом объясню! — махнула рукой Джулия. — Ром, собирайся! Поехали!

После пережитого за ночь работать было более-менее комфортно. Возможно, потому что оба — и он, и она — устали. Алан смотрел на идиллию, царящую в студии, и скрипел зубами, а когда девушка намеревалась покормить не его одного, потащив на обед всех сразу: Честера, Генри, Шона, объявившихся таки менеджера и продюсера Ромео, а также его самого — молча психовал, сохраняя невозмутимое выражение лица. Еще больше его раздражало, как двое бывших общаются: с улыбками и смехом!

Но ломка давала о себе знать, и Рома начинал медленно и верно терять человеческий облик. Заметив изменения в настроении коллеги, Джулия чаще просила делать перерывы и уединялась с парнем. Алан хотел возмутиться, заглянул как-то в кабинет к Харману, куда она водила певца, и увидел, как Ромео колотит. Парень лежал на диване продюсера и, покрываясь потом, дрожал как осиновый лист. Джулия сидела рядом с ним, успокаивая и заботливо вытирая бледное лицо мокрой тканью. Больной, увидев Волкана, разорался так, что его еле успокоили.

— Алан, милый, пожалуйста, подожди меня в студии! — умоляюще просила девушка, выскользнув за дверь вместе с графом.

— Хорошо. Будь осторожна! — согласился Алан, поцеловал ей руку. Свою ревность он скрыл от нее, да и для всех остальных граф Волкан казался лишенным эмоций. Но в тайне он желал Ромео провалиться!

— До выхода три минуты! — кричал распорядитель концерта, подгоняя музыкантов.

Блайд стоял за сценой с гитарой в руках. Роб осмотрел его внешний вид, кивнул, но потом обратил внимание на торчащий карман штанов.

— Что у тебя там? — кивнул на выпуклое место он.

— Ай! Телефон! Забыл! — опомнился Эрик, и как только прикоснулся к сотовому, тот завибрировал и засветился. Пришло сообщение. От Джулии.

«Сделай доброе дело! — гласил текст. — Улыбнись и сфотографируй это. А потом перешли мне!»

Блайд рассмеялся.

— Роб! Ты не мог бы сфотографировать меня? — попросил он друга, передав ему сотовый.

Менеджер ничего не понял, но сделал снимок. А Блайд быстро переслал его девушке, снова вручив сотовый Роберту. Тот совершенно не удивился, увидев, кому отправляется ММС.

Джулия глупо улыбалась, копаясь у себя в телефоне. Наверное, этим она и привлекла внимание раздражительного сейчас Ромы. Заглянув через ее плечо, он увидел фотографию того, кого так не мог терпеть — соперника по музыкальному Олимпу — Эрика Блайда.

— С этим ты тоже спишь?! — взревел парень. — Он тебе фотографии присылает! Как мило! А ты ему какие, в стиле «Ню»?

Она вдруг пожалела о том, что так отчаянно выхаживала его во время ломок, и сейчас просто собиралась добить! Поэтому, схватив за локоть, вытолкала из студии и только на лестничном пролете позволила себе вмазать ему пощечину.

— Кретин! Еще раз заговоришь со мной в таком духе или хоть слово скажешь худое о нем, ты одним штрафом не отделаешься, я тебе всю морду расцарапаю! — высказалась Джулия.

Не долго думая, Рома охладил ее пыл, отпустив более крепкую пощечину, от которой у девушки заболели не только зубы, но и вся голова. Она злобно уставилась на парня. А он, сообразив, что натворил, опомнился и испуганно бросился к ней.

— Не подходи ко мне! — шипела змеей Джулия, придерживая руку у опухающей щеки. — Сволочь! Ты больше никогда на меня руку не подымешь!

— Я не… — снова попытался сделать шаг навстречу ей парень, и она также отдалилась от него, что еще сильнее разожгло злость в сердце Ромы. — Хватит меня обзывать, шлюха!..

Джулия вошла в студию первой, шокировав присутствующих красной и опухшей щекой. Мужчины просто пораскрывали рты от ужаса. Алан рванулся к девушке, отнимая ладошку от больного места и уже требуя от Честера сбегать за льдом. Следом за певицей в двери прошел Ромео, тоже с отпечатком пятерни на щеке. Его продюсер, Мередит, тут же набросилась на украинку с обвинениями.

— Что это? — орала она, тыча пальцем на явные побои, проступившие на физиономии певца. — Мы подадим за это в суд на вас!

И Алан, и Честер уже хотели высказаться, как голос подал сам «пострадавший»:

— Я сам! — проговорил парень. — Я сам споткнулся, упал и ударился…

Рома посмотрел на удивленную его признанием Джулию. На нее же перевел взгляд Алан, язвительно поинтересовавшись:

— Об твои руку?

Но она ничего не ответила. Как-то подозрительно долго глядела на бывшего парня, не сводившего с нее глаз. Потом ухмыльнулась и… Схватилась за щеку, постанывая от боли и прыгая на одной ноге вокруг Алана. Волкан тут же приложил ей на пострадавшее от «беседы по душам» место лед в клеенке. Она блаженно прижала его руку с мешочком к себе и преданно уставилась на красавчика.