Желанная. Чужая невеста (СИ)

Глава 11 Чужая свадьба

Эйнар

Каких трудов мне стоило тогда перебороть Нарда и уйти из опочивальни Вероники, даже вспоминать не хочу. Едва обрел контроль над телом, унёс ноги куда подальше от постоялого двора, чтобы ненароком не наломать дров. Спать ложиться не стал, потому что во сне очень легко забыться и потерять преимущество, так и прогулял до самого утра по лесу. Думал, что кризис миновал, но следующий день принёс ещё больше сюрпризов.

Мало того, что я постоянно вспоминал невзначай брошенное принцессой: “Простите, конечно, но сначала он мой, а уже потом чей-то ещё!”, отчего сердце заходилось как бешеное, так она ещё и появилась на улице в некоем подобии холщового халата, едва-едва прикрывающем её стройные коленки. Как ни старался не смотреть на девушку, ничего не выходило, взгляд то и дело возвращался к белым ножкам, мельтешащим впереди. Она что-то сказала о местных девушках, а затем упомянула Нарда. Стало до жути неприятно от того, что та, что занимала все мои мысли, предпочитает не меня. То есть меня, конечно, но не ту душу. А ещё раздражал тот факт, что дарованный мог спокойно прикасаться к ней, хотя и испытывал при этом небольшой дискомфорт. Его сила подавляла проклятую магию Люция, а я…

Мне нужно либо пройти полное слияние с Нардом, чтобы самому управлять его резервом, либо забыть о своих желаниях, выполнить порученное задание и убраться как можно дальше от неё, чтобы не соблазняла. А она делала это постоянно: не заплетала свои пшеничные локоны в косу, оставляя их свободно спадать по плечам, кусала губы, задумываясь о чём-то, то и дело обращалась ко мне с различными вопросами. Как я ни старался отдалиться и держать дистанцию, меня тянуло к ней как магнитом. Скажи мне кто-то год назад, что от одного поцелуя я лишусь покоя, рассмеялся ему в лицо и назвал идиотом. Тогда, но не теперь.

Хотел сделать так, чтобы она перестала пытаться сблизиться со мной, съязвил, но ясноглазая заноза, что засела у меня прямо в сердце, не придала этому никакого значения. А после меня ждала кожевенная мастерская.

Нелли ушла, пообещав вернуться через полчаса, и оставила меня ждать Её Высочество одного. Сначала мерял шагами небольшую комнатушку, а когда надоело, стал смотреть в окно и думать о своём. О том, что не могу я стать одним целым с этим ненормальным дарованным. Его сила — проклятье, которое нужно ограничивать.

Да, он ловко преобразует отбираемые у людей эмоции в другие виды энергии, выгодные нам, но есть у его умения и тёмная сторона. Если брать понемногу и только отрицательные эмоции тех, кто попадается под руку, то ничего плохого не будет. Но стоит потянуть слишком много или отнять какое-то прекрасное чувство, человек лишается частички самого себя. Я мечтал обрести силу, стать полезным своей стране и обществу, а не превращать людей в бездушных кукол.

Решить, как же мне быть, я не успел, так как из примерочной показалась Вероника. Я, конечно, знал, что одежда Вальхэ облегает тело, словно вторая кожа, но не думал, что принцесса прятала под юбками такие прелести. Ком встал в горле, даже сказать ничего не мог, просто пялился как идиот. Успел нафантазировать всякого, глядя на неё, чуть слюну не пустил, но вовремя собрался и попросил её зашнуроваться. Обругал себя последними словами и уже хотел извиниться, как вдруг девушка сделала то, что чего я никак не ожидал.

Какая же она всё-таки смышлёная! Придумала надеть перчатки, чтобы обойти запрет на прикосновения. А как проверила! М-м-м! Думал рассудка лишусь, пока она медленно проводила пальчиком по моей руке и выше. Откуда мне было знать, что это лишь начало. Жрицы любви, говорите? Эта девочка из меня верёвки вила одним прикосновением. Стоило ей коснуться моих губ и закусить свою, меня даже слегка затрясло. От того, чтобы наброситься на неё, останавливала только совесть и осознание того, что стоит её поцеловать, и я отключусь. А Нарду дальнейшее развитие событий я доверить не мог.

Хорошо, что Нелли вовремя нас отвлекла, иначе я бы за себя не поручился.

Она всегда испытывала ко мне особенно тёплые чувства. С тех самых пор, как отец её удочерил. Корнелия не была дочерью диала, она родилась в простой семье, но её дед когда-то очень выручил моего родителя, чемзаслужил его благодарность. Когда девочка осталась сиротой, верховный служитель Пресветлых Вальхэ взял её под своё крыло, приняв в семью. Так у меня появилась сестра. Любящая, пытающаяся во всём на меня походить и постоянно крутящаяся перед носом.

Но на этот раз я был ей благодарен. Отвесил какой-то дежурный комплимент по поводу платья, которое, кстати, ей совершенно не шло, и поспешил покинуть мастерскую.

Следующие сутки стали для меня сплошным испытанием. Принцесса так и норовила подойти и дотронуться. То прикасалась к плечу, то невзначай брала за руку. Один раз даже навалилась на меня во время похода по рынку, сказав, что всему виной толчея. Пришлось собрать волю в кулак и постараться не обращать на это внимания. Совсем скоро подоспел отряд дикейских солдат и одна уцелевшая карета, да сундук с вещами, и мы выехали из города. Отправились в ближайшее большое поселение, где, по словам Её Высочества, должна была состояться свадьба её подруги.

Нард норовил заполучить контроль над телом, но мне удавалось его сдерживать. Берита у нас не было, ему недоставало магии, вот и буянил время от времени. До имения одного из местных лендлордов добрались быстро. Принцесса настолько воодушевилась от встречи с давней знакомой, что наконец оставила меня в покое. Но ещё в больший восторг она пришла, познакомившись с женихом-диалом.

— Кора, милая, я — сестра диалов и прекрасно знаю, что они куда привлекательнее простых смертных, но твой супруг вне конкуренции! — услышал её шёпот на ушко подруге.

— А ты разве не знала? — удивилась будущая супруга лендлорда. — Все высшие Вальхэ невероятно красивы. Это и отличает их от диалов других государств. В таких, как они, просто невозможно не влюбиться, — расплылась она в улыбке.

А я только крепче сжал кулаки, подумав: “Не все, смертная. Не все.”

— Одолжи немного берита, — попросил у Саймона — того самого диала, что собирался жениться на смертной.

— Что? Совсем резерв опустел? — в шутку спросил тот. — По глазам вижу. Ты же Дэвон, да?

— Слишком много вопросов, — забрал протянутый мне камень силы и приложил к груди. — Да, Дэвон. Раз знаешь, кто я, значит тебе известно и то, что в стране я не появлялся уже очень давно. На то у меня свои причины. Вот же зараза! — разозлился, так как Нард ни в какую не желал забирать магию из предложенного ему источника.

Если так и дальше пойдёт, у нас начнётся опустошение, а там и до непоправимого недалеко. Потеряю эту дарованную душу, второй мне Пресветлые не предложат. Раз они отправили мне именно его, у них были на то веские причины. Наши Боги никогда не ошибаются. Никогда! А мы, диалы, свято чтим их и верим в то, что любое их желание и действие — закон.

— Саймон, я здесь ненадолго. В Вальхэ не задержусь. Ты лучше скажи, не приглашены ли на вашу свадьбу высшие из столицы? — нужно было обезопасить себя от встречи ещё с каким-нибудь “другом”.

— Насколько мне известно, нет. Будут только мои боевые товарищи из соседних городов. Сам же знаешь, сливки общества за пределы замка выезжают очень редко, — пожал тот плечами, а мне стало значительно спокойнее.

Дольше задерживать хозяина имения не стал и вышел в сад. Моя подопечная отправилась щебетать с избранницей лендлорда, а мне нужно было поговорить с Нардом. Серьёзно.

— Ты что же это, гад дарованный, делаешь? — негодовал я, меряя садовую беседку шагами. — Почему не принимаешь силу? Подохнуть вздумал? — хотелось использовать слова покрепче, но решил, что моей злости достаточно. Если взвинтимся оба, будет хуже.

“Хочу её!”— короткий ответ и тишина.

Я на миг даже остановился, не веря в то, что услышал.

— В каком смысле? Кого её?

“Её эмоции! — уточнил Нард. — К бериту не притронусь. Хочу, чтобы ты вывел птичку из себя и дал мне забрать её гнев. Такой особенный, сладкий! Хочу!”

— А если я не соглашусь? Будешь мучиться и требовать только её? Это не сулит ничего хорошего ни тебе, ни мне. Знаешь же, что стоит тебе ослабнуть, я не смогу её защищать, — решил пойти путём убеждения.

Нард не ответил.

— Эйнар, вот ты где? — мне навстречу шла Нелли, одетая в нежно-голубое платье и улыбающаяся так, будто не меня увидела, а уложила пару нарушителей границы. Маньячка.

Сестрёнка не сопровождала нас, мы расстались в приграничной деревне. Ей нужно было оставить кого-то за главного в отряде, поэтому воительница нагнала нас позже. И тут меня осенило. Идея была столь же гениальна, сколь проста. Когда я только обрёл дарованную душу и ещё плохо знал, какова её сила, пришлось опробовать свои способности на родных. Больше всего доставалось Корнелии. Она так забавно злилась и надувала щёчки, стоило её немного задеть, что Нард просто не мог устоять и тянул из неё весь негатив, который она способна была отдать.

— Нелли? Не узнал тебя в новом наряде, — улыбнулся девушке. Та сначала обрадовалась и приветливо помахала мне рукой, а потом нахмурила брови.

— Ты так смотришь, будто собрался сказать какую-то гадость, Эйн, — сестра подошла ко мне на расстояние вытянутой руки. Ещё чуть-чуть и можно было бы

действовать.

— Хочу, но если возможно, лучше обойтись без этого, — подмигнул ей, и она сразу всё поняла.

— Тебе нужна сила, да? То-то я смотрю, ты понурый такой. Думала, может, не приведи Пресветлые, влюбился в свою эту белобрысую, вот и хмуришься постоянно. А тебе просто плохо, да? Помощь нужна? Так я сейчас, — Корнелия подошла вплотную и крепко меня обняла.

Она всегда открыто выражала свои чувства. Не скрывала, что её симпатия ко мне давно переросла сестринские чувства, но знала: это безответно. Не смотря на это Нелли шла по моим стопам. Чем бы я ни занимался, она стремилась к тому же. Даже технике боя её обучал мой наставник. Отец ничего ей не запрещал, поэтому она добилась того, чего добилась: места главы стражи на пограничном посту. До неё ни одна женщина этой должности не получала, а сестрёнка смогла.

— Ты знаешь, как меня разозлить, Эйн. Просто скажи, что… ну например, что любишь её. Эту худосочную принцесску. Пусть и в шутку, но поверь, мне будет очень неприятно это услышать, — тихонько прошептала девушка.

— Люблю, — не задумываясь, ответил, и только затем стал размышлять над тем, так ли это. Да, меня тянет к ней и глаз эта малолетка радует куда больше, чем местные девушки. Я не упускаю её из вида, и не потому, что должен охранять, а потому что сам этого хочу. Если уж на то пошло, то она стала для меня чем-то большим, чем объектом, который требуется защищать от опасностей, подопечной или назойливой избалованной принцессой. Мне просто необходимо быть рядом, чтобы оберегать её и никому не давать в обиду. Ника — та, что нужна мне так же, как Нарду магия. И почему я понял это только сейчас? А главное, когда стал так к ней относиться?

— Люблю, — повторил уже увереннее и почувствовал, как закипает гнев в сердце Нелли. Она не просто злилась, её переполняла темнота и горечь. Ревность, вот что это было.

“Твоя взяла, Эйн! Заберу её!” — сказал Нард и набросился на эмоции Корнелии с такой жадностью, будто перед нами стояла не она, а его желанная птичка.

И ничто не нарушало тишины весеннего сада, только птицы щебетали громче, чем обычно, да где-то рядом скрипнула дверь одного из корпусов прислуги.

Ребят, сегодня прода большая, так разошлась, что не уместила в обычный объём. Очень жду ваших комментариев после прочтения. Ника

Сердце билось словно ошалелое. Я стояла за дверью в пристройке для прислуги и боялась пошевелиться. То, чему я только что стала свидетельницей, могло бы в полной мере объяснить, почему Эйнар покинул Вальхэ. И зачем только я отправилась его искать? Да за тем же, зачем и постоянно требовала контакта и пыталась попасться ему на глаза. Хотела расположить его к себе, чтобы мне было с ним комфортнее. Надоела эта постоянная холодность диала. Да, точно, именно так. Никаких других причин у меня не было.

И вот теперь, увидев, как он обнимает свою сводную сестру и услышав его признание, я не могла понять сама себя. Вроде бы всё встало на свои места: их связывают чувства куда более глубокие, нежели братская любовь, об этом стало известно, поэтому диалу пришлось на некоторое время покинуть Родину. Но что-то не давало мне покоя. Я отлично помнила слова Нелли о том, что высшего из Вальхэ могут изгнать только за мужеложество или убийство себе подобного. Раз у них роман, то первое исключается. Значит, мой телохранитель и впрямь убийца.

По большому счёту мне не должно быть до этого никакого дела. Порученное ему задание он выполнял довольно хорошо, но отчего-то стало так неприятно и горько на душе, что захотелось завыть.

Кора оказалась очень гостеприимной хозяйкой. Стоило нам только появиться в имении её будущего супруга, она тут же распорядилась выделить мне и Эйну личные покои, а солдат разместить на ближайшем постоялом дворе. Так как дорога оказалась более утомительной, чем ожидалось, я первым делом попросила организовать мне ванну. Закончив с водными процедурами, переоделась в одно из своих платьев и тут же отправилась искать телохранителя.

Мне казалось, что в последние сутки он как-то оттаял по отношению ко мне. Стал больше обращать на меня внимания, охотнее отвечать на вопросы. Казалось. Но видимо я сама себя обманывала.

Вернулась в общую гостиную я словно в воду опущенная. Не хотелось ничего. Даже новенькое платье, которое я специально припасла для поездки, больше не радовало.

— Ник, что-то случилось? — спросила подруга, обеспокоенная моим молчанием за ужином.

— Всё хорошо, милая. Не беспокойся. Готовься к торжеству и не думай обо мне. Я непременно найду способ развеять тоску. Сама-то готова? — спросила я.

— Да, всё идёт как запланировано. Хорошо, что ты взяла с собой подходящие платья, ведь всем гостям придётся соблюдать дресс-код, — как бы невзначай уточнила без пяти минут невеста.

— Всем? Без исключения? — я вспомнила, что носил Эйнар, и с ужасом осознала, что его на мероприятие в таком виде не пустят.

— Разумеется, — моя старая знакомая лукаво подмигнула мне и, пожелав доброй ночи, оставила меня гадать о том, что же она задумала.

Ночь прошла неспокойно. Уснуть удалось только к рассвету. Я всё думала о том, как же несправедливо, что двое любящих друг друга не могут быть вместе из-за условностей и возможного порицания общественности. А затем представила, что мой сводный брат внезапно воспылает ко мне любовью и между нами закрутится роман, и скривилась. Нет, это ненормально! Так не должно быть! Не мужеложество, конечно, но тоже нечто за гранью моего восприятия. Размышляя, я и не заметила, как наконец уснула, а на утро меня ждала предсвадебная кутерьма. Не только невесте полагалось быть на высоте. Мне, как ее близкой подруге тоже не хотелось отставать. Служанки, которые снова помогали мне, трудились не покладая рук. Ванные процедуры, укладка, причёска, выбор подходящих драгоценностей и конечно же платье.

Кора предупредила, что необходимо надеть зелёное, поэтому я выбрала одно из самых скромных. Верх без бретелек, довольно плотно прилегающий к телу, и прямая юбка в пол, украшенная поясом с драгоценными камнями и дополняемая прозрачной драпировкой поверх, смотрелись невычурно и не должны были отвлекать гостей от главной виновницы торжества. Ко всему этому великолепию прилагались бархатные перчатки чуть выше локтя. Волосы мне собрали в аккуратную косу, но не простую, в неё вплели сверкающие нити с вкраплениями драгоценных камней. Зелёный же был выбран неслучайно. Именно он считался цветом правящей династии и присутствовал на всех флагах и торжественных мероприятиях в стране.

Обед, конечно же пропустили, за приготовлениями время шло незаметно. Я пару раз поинтересовалась у служанок, где же мой телохранитель, так как не видела его со вчерашнего вечера, но они только отмахнулись, сказав, что он помогает с приготовлениями, и продолжили свою работу.

Когда за окном наконец стало смеркаться, всё было готово. Церемония проходила в самом имении на территории местной часовни Пресветлых. Для этого в саду организовали цветочную арку и ковровую дорожку к святому месту. Празднование же планировалось провести в бальном зале.

Спустившись в сад, я встретила там Нелли. Эйнара поблизости не было и сколько я не искала его в толпе, не находила. Сама же мисс Дэвон на этот раз превзошла себя. На ней было прелестнейшее зелёное платье с блёстками, волосы собраны в аккуратную причёску и подобраны шпильками с жемчугом. Может же, когда нужно, а то всё как мужланка в своих кожаных нарядах.

— А где твой брат? — спросила всё же у девушки.

— Он на церемонию не придёт. Где-то поблизости. Не любит он все эти обряды, да и вообще всё, что связано с Пресветлыми, — пожала плечами Нелли. — Просил за тобой присмотреть. Но на балу появится. Нужно же тебя охранять, да и жениха найти поскорее. Выйдешь замуж — и Эйн свободен! Что так смотришь? Он мне всё рассказал.

Я даже не сомневалась, но слышать это от той, кому диал недавно признался в любви, было неприятно.

— Он обещал, что будет танцевать, представляешь! — совершенно по-детски радовалась девушка. — Я своего шанса не упущу.

Решив не отвлекаться на то, что меня не радовало, я стала с интересом рассматривать прибывающих гостей. Все были очень нарядно одеты: дамы в шикарных платьях, кавалеры в чёрных костюмах с зелёными шейными платками. Не сливки общества, конечно, но все принарядились, как на королевский бал. В толпе заметила нескольких диалов. Они заметно выделялись не только тем, что в глазах их лучилась сила, но и своей красотой. Мужчины все как на подбор были не просто хороши собой, они являлись будто ожившими воплощениями самих Пресветлых. Именно такими я их себе всегда представляла.

А затем была церемония, на которой жених и невеста, которая, кстати, единственная из всех дам была одета в красное платье, склонили головы перед служителем Богов и обменялись брачными браслетами. Всегда любила это таинство. Никогда не забуду, как сочетался браком Люций. Я тогда была подростком, но благоговейный трепет перед самим действом не покидал меня до сих пор. То, как брат взял браслет своей будущей супруги, проколол себе палец в знак принятия её в свой род и надел его на запястье Дафны, а она расплакалась от счастья, было так трогательно, что это просто невозможно забыть.

В этот раз случилось тоже самое, жених оставил каплю своей крови на украшении невесты и надел его ей на руку. Она, в свою очередь защёлкнула на его запястье такое же, только без кровопролития и гости возликовали. Церемония была завершена. Мне тоже хотелось радоваться и смеяться. Я даже схватила Нелли за руку и прокричала: “Как же здорово, когда любящие друг друга сердца наконец соединяются узами брака!”, но тут же одёрнула себя, вспомнив вчерашнее.

В бальный зал мы прошли вслед за всеми. Сестра Эйна всё подначивала меня поближе познакомиться с прибывшими на торжество диалами, мол, они занимают не последнее место в обществе и непременно мне понравятся, но я искала взглядом не их. А когда нашла, сердце пропустило удар. Он был там, стоял среди прочих гостей, пытаясь не выделяться на общем фоне, но это было невозможно. Эйн был выше прочих присутствующих мужчин и шире в плечах. Увидев на нём форменный китель с зелёными металлическими пуговицами, я даже растерялась, подумав, что обозналась, но главным было не это. Сегодня диал был начисто выбрит, волосы собрал в аккуратную косу, а на лице… не было маски.

Заметив меня, Эйн подошёл, учтиво поклонился и поцеловал ручку.

— Вы сегодня само очарование, принцесса, — выдал он, окончательно сбивая с толку.

— Эйн, а это точно ты? — такая разительная перемена повергла меня в ступор.

— На балу запрещено носить маски, поэтому пришлось снять, если Вы об этом.

— Нет, я вообще обо всём, ты будто другой человек, то есть, — промямлила я, разглядывая его лицо, на котором не было ни намёка на странное серебряное пятно.

— Вы хотели сказать диал? Ведь я не человек, принцесса, не забывайте об этом, — и так тепло улыбнулся мне, что я впала в некое оцепенение от неожиданности. — Потанцуем? — телохранитель протянул мне руку, и я не раздумывая вложила свою ладонь в его.

“Как же здорово, что я додумалась надеть перчатки,”- подумала и улыбнулась своим мыслям.

Заиграла музыка и бальный зал заполнили танцующие пары. Я проследовала за Эйном и мы присоединились к остальным.

— Уже присмотрели себе жениха, Ваше Высочество? — вдруг задал он вопрос. От меня не укрылось, что диал то и дело поглядывает на моё кольцо. Значит Люций рассказал-таки ему о нашей семейной реликвии.

— Нет, — сказала как можно отстранённее. — Решила для начала повеселиться, а уж потом заняться поручением брата.

— Не затягивайте с этим, Вам мой совет.

И на этом наш диалог прекратился. Я решила получить удовольствие от сегодняшнего вечера и перестала обращать внимание на раздражающие меня мелочи. Музыка тем временем замедлилась и перешла в нежную и спокойную мелодию. Эйн, видимо, тоже, наконец расслабился и перестал озираться по сторонам и коситься на моё украшение. Диал прижал меня к себе крепче, чем того требовал танец, но я не отстранилась, отметив про себя, что мне приятны его прикосновения. Мы двигались словно один человек, следуя только нам знакомому ритму. В какой-то момент я слегка запнулась и чуть было не ткнулась носом ему в ключицу, всё же разница в росте у нас была значительная. Чтобы не рисковать, просто положила голову диалу на плечо и стала слушать, как размеренно стучит его сердце. Тук-тук-тук… Прямо как моё. В унисон.

Музыка стихла, послышались аплодисменты. Мне же было так хорошо и спокойно, что я не спешила отстраняться от мужчины. Медленно отошла на пару шагов, чтобы ненароком не ударить магией. Гости всё продолжали хлопать, и пришлось осмотреться, чтобы понять, что же так воодушевило присутствующих. Прямо за спиной моего телохранителя стоял высокий широкоплечий диал, одетый в чёрное. Его жёлтые лисьи глаза смотрели прямо на меня. Незнакомец был красив, очень. Таких, как он, я ещё не встречала: цвета воронова крыла волосы до плеч, аристократические черты лица, крупные чётко очерченные губы и уверенный взгляд.

Казалось, так и любовалась бы, но я снова смотрю на Эйна и на душе становится так тепло и хорошо, что хочется кричать, парить, обнять весь мир!

— Знаешь, — краснею и стараюсь не смотреть на диала. — Кажется, у нас проблемы.

— Его светлейшее Высочество принц Вальхэ Аксель Магнус Ингемар! — раздаётся голос глашатого, на который я лишь едва отвлекаюсь. Эйн же бледнеет и заметно напрягается, а затем оглядывается назад и, заметив незнакомца, переводит на меня вопросительный взгляд.

— По-моему, я влюбилась, — понимаю, что камень в моём кольце стал угольно-чёрным. — Влюбилась в…

И тут у меня голова идёт кругом, становится трудно дышать и всё происходящее становится похожим на разбитое зеркало. Помутнение длится какие-то доли секунды, а когда всё проходит, я пытаюсь собрать воедино осколки, чтобы понять, что это было.

Смотрю на руки и украшение на своем пальце. Чёрный камень начинает терять насыщенность цвета и медленно становится серым, а затем и вовсе прозрачным.

— Всё в порядке? — слышу голос своего телохранителя. Фокусирую взгляд, теперь на его лице снова виднеется серебристое пятно.

— Да, — отвечаю, а сама задумываюсь, так ли это.

— Разрешите представиться, — ко мне подходит тот самый прекрасный незнакомец, которого я заметила ранее. — Меня зовут Аксель, Ваше Высочество. Не стану скрывать, я знал, что Вы прекрасны, но теперь убедился в этом воочию. Прошу, станьте моей женой!