Желанная. Чужая невеста (СИ)

Глава 15 План

Придя в себя обнаружила, что лежу на небольшом кожаном диване в библиотеке. Надо мной склонились двое диалов настолько похожих друг на друга, что я не сразу сообразила, что это Эйнар и его отец. Отличием служили несколько седых прядок у старшего Дэвона. Чем дольше вглядывалась, тем больше у меня глаза ползли на лоб.

— Эйнар, ты… — показала пальцем на его лицо. — Твоё лицо.

— Это временно. Скоро снова появится, — мужчина потёр то место, где обычно было заметно пятно силы. — Как себя чувствуешь, Ника?

Приятно было услышать своё имя из его уст. И тут я вспомнила, что произошло перед тем, как я потеряла сознание. Кажется, у меня все волосы встали дыбом, а лицо стало настолько пунцовым, что томаты мне бы позавидовали.

— Лучше, спасибо. А что это было? — спросила и поняла, что не уточнила, о чём я.

— Ты меня удивляешь. Столько раз практиковалась и не знаешь, как это называется? — вдруг рассмеялся Эйнар. Или Нард? Что вообще происходит?

Диал подал мне руку, чтобы помочь подняться. Я села в кресло и пока решала, как лучше начать разговор, на выручку мне пришёл старший из Дэвонов.

— Ваше Высочество, Вас отравили очень редком ядом. Я никогда не имел с ним дела, поэтому противоядия у меня нет. Но не переживайте, мы сделаем всё возможное, чтобы отсрочить его воздействие на Вас.

— Вы — лекарь? — спросила и одновременно перевела взгляд на Эйнара, вспомнив его рассказ о силе, которой он владеет. — Или такой же, как Ваш сын?

— Нет, у диала редко рождается наследник с точно таким же даром, что и у отца. Наши способности разнятся, — спокойно уточнил хозяин поместья, в котором мы находились. — Когда-то давно он применил их ко мне. Один лишь раз, — верховный клирик задумался.

— Отец, не нужно об этом, — попытался остановить его сын.

— Ну уж нет. Это мой дом и мне решать, что мы будем обсуждать. Эйнар забирает себе эмоции людей и диалов и превращает их в нечто иное.

— Да, он лечит людей. Я видела, — улыбнулась я.

— Не совсем. Лекарские способности — это мой дар. Сыну же досталось нечто более сложное и уникальное. Не скрою, раньше я этого не понимал, — голос диала успокаивал.

— А ведь я тоже так считаю. Его сила удивительна. Да и вообще он у Вас очень хороший. Бывает букой, правда, но это напускное, на самом деле Эйнар очень добрый и заботливый… — меня понесло, я и понять не успела, когда начала петь оды телохранителю.

— Вам бы своего жениха так превозносить, — пожурил меня верховный клирик.

— Как-то не выходит. Сама не знаю, что на меня нашло в ту минуту. Аксель, конечно, очень хорош собой и, возможно, лучший из местных диалов, но я до сих пор не могу понять, почему согласилась за него выйти. Вот только слово не воробей, а я не пастушка. Отказаться от этого решения не выйдет, — вздохнула я, понимая, что наломала дров. Почему-то теперь идея стать супругой наследного принца Вальхэ больше не казалась мне такой хорошей.

— Так Вы хотите за него замуж или нет? — уже довольно серьёзно спросил меня Дэвон-старший.

— Скорее нет, чем да. Я ничего не понимаю, извините. У меня такое ощущение, что кто-то спутал все мои мысли и я нахожусь в каком-то подвешенном состоянии, — стала оправдываться, а краем глаза заметила, как помрачнел Эйнар.

— Мне очень жаль, Ника, — он виновато смотрел в пол, не поднимая на меня глаз. — Хотя нет. Ни капли мне не жаль, птичка. Я сделал то, что должен был. И извиняться не стану, — теперь на меня смотрел Нард, а я поняла, что с моим телохранителем творится что-то странное. — Так! Мне нужно проветрить голову. Отец, я вас оставлю, — диал чуть ли не выбежал из библиотеки, оставив нас в недоумении.

— Я схожу, посмотрю, что с ним, — хотела было броситься за Эйнаром, но его отец меня остановил.

— Не нужно, он сам разберётся. Нам иногда трудно найти баланс, но рано или поздно всё встаёт на свои места. Такова природа диалов, — и мужчина подмигнул мне.

— Вы хороший отец, господин Дэвон. Думаю, Эйнару с Вами повезло. Кстати, почему вашей страной правит женщина? Аксель же не ребенок и не умалишённый, чтобы добровольно отказаться от власти.

— Так вышло, что когда умер мой друг и предыдущий правитель Вальхэ, меня в стране не было. Вернувшись, я узнал, что Марго спешно выдали замуж за Расмуса, обеспечив тем самым казну на десятилетия вперёд. Его сила — обращать любой предмет в золото по собственному желанию. Как мне объяснили, официальной причиной коронации принцессы вместо её брата было то, что молодой диал был ещё не готов к такой ответственности. Регентство за молодой правительницей закрепили на десять лет.

— Стало быть в конечном итоге на трон всё равно взойдёт Аксель? — вклиниваться в повествование было невежливо, но я не удержалась.

— Да. Но я очень надеюсь, что до этого не дойдёт. Видите ли, дорогая Вероника, у наследника весьма странные увлечения, о которых Вам, как порядочной девушке знать не стоит. Хотя, если Вы всё же за него выйдете, скрыть это от Вас у него не выйдет, — мужчина потёр подбородок, будто решая, рассказывать мне или нет.

— О, Пресветлые! Куда же я угодила? Хотела ведь посмотреть мир, узнать какова жизнь за пределами дворца, а в итоге снова вовлечена в дворцовые интриги. Одна помолвка вышла боком, теперь вот вторая сулит сплошные неприятности, — раскисла я, понимая, что ничего хорошего моё опрометчивое согласие выйти замуж мне не сулит. — Что же делать, господин Дэвон? Как мне быть?

— Если согласитесь нам помочь, обещаю избавить Вас от яда и предоставить право выбора будущего супруга. Сможете обратить свой взор на любого достойного представителя знати Вальхэ, только окажите нам содействие, — клирик сел за огромный письменный стол и нервно постукивал по нему пальцами.

— Почему именно я? И кому это нам? Вы не государственный ли переворот тут затеяли? — меня осенило.

— Мы — это я и мои последователи. Вы, должно быть, заметили, что диалы в Вальхэ ведут себя довольно странно: почти все живут в столице, стараются не применять магию, расходуя запасы силы на то, чтобы продлить свою молодость, целыми днями пропадают на приёмах и балах. Всё это стало возможным с тех пор, как ко власти пришла Марго. Она с детства любила окружать себя красивыми вещами. В женихи выбрала самого обеспеченного и талантливого юношу, и все думали, что после замужества её фетиш останется в прошлом. Но не тут-то было. Замуж она вышла не за Эйнара, а за Раса. Сами понимаете, противостоять ей довольно трудно. Чтобы получить преимущество нам придётся предоставить ей того, кого она очень давно хочет заполучить.

— Погодите-ка. Марго была обручена с Эйнаром? Это его вы собрались отдать ей в залог, пока не придумаете, как совладать с тираншей?

Диал отвёл взгляд и тяжело вздохнул.

— Да, когда-то давно мой сын был помолвлен с Марго. Молодые люди очень любили друг друга, — от этих слов у меня неприятно кольнуло в груди, но перебивать клирика я не стала. — Всё шло хорошо до тех пор пока…

Тут дверь библиотеки открылась и внутрь зашёл мой телохранитель. На лице ни капли смущения, наоборот, выглядел мужчина очень решительно.

— Эйн, неужели твой отец решил сдать тебя Марго в плен? — спросила я, понимая, что диал в курсе плана своего отца.

— Нет, Ника. Марго нужен не я, — тихо ответил он мне.

— А кто же?

— Я, птичка. Её Высочеству, — пренебрежительно выделив титул, сказал диал, — не нужны обе души. Ей нужен только я, без Эйна, — узнала я манеру Нарда и решила, что непременно должна помочь тем, кто борется за справедливость. Даже если ради этого мне придётся выйти замуж понарошку. Свадьбу всегда можно сыграть ещё раз. Аксель же ни при чём, и я собиралась это доказать.

— Почему? Вернее зачем? Её же окружает столько красавцев! — не сдержала я удивления.

— Как филигранно ты только что назвала меня уродом, — обиделся диал.

— Нет! Что ты? Всё не так. Я не это имела в виду, — попыталась сгладить сложившуюся ситуацию, но, кажется, наступила на больное место.

— Я понял. Не утруждайся, птичка. Мне не обидно, ведь я не помню себя другим. Вот Эйн может и принял бы это близко к сердцу, ведь именно с моим появлением он стал ненужен своей красавице невесте.

Тут дверь с грохотом распахнулась, и в библиотеку с огромным подносом вошла Сонья.

— Ой, очнулись? Радость-то какая! А я вот как раз отвара сделала укрепляющего и печенья к нему испекла. Угощайтесь, дорогая. О Вашей свадьбе уже на весь Вальхэ объявили, — женщина подошла ко мне, приложила ладонь ко лбу, и, кивнув улыбнулась.

Местная управляющая вообще вызывала у меня только положительные эмоции. Вероятно потому, что напоминала мне о маме, которая осталась в Дикее. Хотя нет, Сонья была нежнее и открытее. Я тянулась к ней, как к старшей. Тем временем женщина оставила поднос на столе и, мельком взглянув на хозяина поместья, ему подмигнула.

— Кхм! Да, вот и отлично, — внезапно засуетился тот. — Совсем забыл, что у меня важное дело в храме. Не скучайте тут. Ваше Высочество, Эйнар всё расскажет.

— Да, господин. Идёмте. Вас уже заждались, — пышка ловко подхватила диала под локоток и потянула к двери, но затем, поняв, что переборщила, раскраснелась и руку всё же отпустила. Хозяин дома внимания на это не обратил, и оба они ушли, оставив меня наедине с Нардом.

— И почему всем видно, что для неё он не просто хозяин, а отец дальше своего носа не замечает? — мой телохранитель почесал затылок, глядя на уже закрытую дверь.

— Так значит мне не показалось? Сонья и впрямь влюблена в главного клирика? — решила я подтвердить свою догадку.

— Да и уже не первый год. А толку? Отец этого не замечает, а сама она никогда не признается, — с едва уловимой грустью произнёс мой собеседник.

— Знаешь, я считаю, что если уж испытываешь столь сильное чувство, то лучше в нём признаться, иначе потом всю жизнь проведёшь в сожалениях. Я вот не призналась тогда принцу и пожалуйста. Хотя, кто же знает, как бы всё повернулось, если бы рассказала? Отверг бы он меня? Скорее всего да, но я по крайней мере знала бы, что тот, по кому я тайно вздыхаю, любит другую, и не упала бы с небес на землю тогда на балу, узнав об их помолвке, — вспомнила я тот неприятный вечер.

— А если считаешь, что не подходишь объекту своих мечтаний, и он сам открыто даёт тебе это понять? Какой смысл признаваться? — потупил взгляд Нард. Он впервые на моей памяти вёл себя столь скромно. Видимо переживал из-за запретных чувств к сестре.

— Слушай, я понимаю, что это трудно. Но если найти в себе силы и открыться… даже если получишь отказ, тебе станет легче. Тем более, что у тебя-то всё взаимно. Можешь даже не переживать. Я думала, ты уже признался Нелли, — казалось странным, что диал поднял тему отказа. Они же явно знали о чувствах друг друга.

— Нелли? При чём тут она? — удивился мужчина. — Я люблю её как сестру, но не больше. С чего ты взяла, что нас с ней связывает что-то более серьёзное?

— А разве нет? Я же вас видела… Ой! Неужели ошиблась? — на душе похолодело, я вспомнила слова Корнелии о том, в каких случаях диала могут изгнать из страны.

— Конечно ошиблась. Это же смешно! Да, она слегка перебарщивает в своей ко мне любви, но уверяю тебя, если с её стороны что-то и есть, то это не взаимно, — почему-то Нард завёлся не на шутку, пытаясь доказать мне, что холоден к сводной сестре.

— Я до последнего не хотела верить. Думала, что это неправда. Но раз ты говоришь, что между вами ничего нет, то я, конечно, это принимаю. Значит всё-таки… мужеложец? — я покраснела и не знала как смотреть ему в глаза. — Чего тогда целоваться полез на постоялом дворе? А я-то хороша! Сама на тебя набросилась сегодня. Представляю, как тебе было неприятно. Прости, что сразу не поняла.

— Чтоооо? — диал побледнел, покрутил головой, будто пытаясь убедиться в реальности происходящего, а затем, в два шага оказавшись рядом, встал передо мной на колени, пристально глядя в глаза. — Какой ещё мужеложец, птичка? Что ты такое говоришь?

— Что-что? Я знаю про ваши законы и…

— Да я тебя люблю! Тебя! Глупая! — выпалил диал и дёрнулся так, будто ему под дых ударили. — Да поздно уже, Эйн… я всё сказал, — обратился он сам к себе, а затем снова посмотрел на меня. — Ну что? Давай… говори, что мы тебе не подходим, что таким как ты нужен достойный спутник, а не такой как я. Один раз я уже всё это прошёл, пройду и второй. Что молчишь?

Меня же будто ледяной водой окатили. Мысли никак не могли угомониться. Внезапное признание ввело в такой ступор, что я просто раскрыла рот от удивления и не знала как быть дальше.

— М-м-ме-н-ня? — только и смогла выдать я.

Нард поднялся с колен и отошёл чуть ли не в самый дальний угол, чтобы держаться на расстоянии.

— Видимо, на роду нам написано выбирать не тех женщин. Вот только в тот раз сердце разбили одному Эйну, а теперь вляпался и я. Думал тогда, что он совсем сбрендил, раз так носится с этой Марго. Он ведь ей стихи писал, цветы дарил, ухаживал как мог, хотя их помолвка была делом решённым. Я же просто принял это как данное. Когда она заявила, что из-за нашего пятна силы мы ей в супруги не годимся… видите ли её должны окружать только самые прекрасные создания, моя изначальная половина была растоптана. Злилась на неё, на меня, да на всех подряд. Я не мог понять его досады и обиды. А теперь понял, — он ненадолго замолчал, обречённо вздохнул и продолжил. — Не стану говорить за него, Эйн и так бесится, что я тебе всё это высказал, давит меня сейчас так, что дышать трудно. Скажу за себя. Ты маленькая, худая, белобрысая, но такая прекрасная в своей непосредственности. С тех пор как увидел тебя с топором наперевес в попытке спасти мою проклятую душу, не могу выкинуть тебя из головы. Что я только не делал. Эйн ещё постоянно только о тебе и думает! Сколько раз подначивал его признаться, дать тебе понять, что ты его зацепила, но нет! Упёрся как баран и берёг твои чувства. Убил бы его, но не выходит. А теперь ещё и это твоё заявление… — диал рассмеялся словно ненормальный. — Ну что ты молчишь? Скажи уже, хоть что-нибудь? — Нард посмотрел на меня так, будто ждал, что я ему кинжал в сердце воткну.

— Не скажу, — я пыталась понять почему мне так радостно и одновременно так грустно от его слов. — Не стану отказывать, потому что это больно. А я не хочу причинять тебе боль, — на глаза навернулись слёзы. Я вспомнила вечер, когда босая отправилась в конюшню посмотреть на своего предполагаемого защитника, а затем в сознании мелькнула другая картинка, более яркая: мы с ним танцуем и на душе так тепло и спокойно, что хочется улыбаться. Полететь и обнять весь мир.

Подняла взгляд на Нарда и заметила ужас в его глазах.

— Что это? О ком ты сейчас думаешь? — спросил он, сжав руки в кулаки, а мне стало страшно.

— А это так важно? Почему ты спросил? — некрасиво отвечать вопросом на вопрос, но честность меня покинула.

— Нет, — уже более спокойным тоном ответил диал. — Я и сам знаю. Можешь не говорить. Скажи только, как тебе удалось вспомнить? И не спрашивай что, ты прекрасно понимаешь, о чём я.

— Само как-то вернулось. Просто посмотрела на тебя и накатило. Вспомнила тот бал и…

— Понятно. Значит я прав. Бал вспомнила. Что же, радует хотя бы то, что ты не утратила часть себя от моих действий. Это же я вынудил тебя забыть, — виновато склонив голову сказал Нард.

А мне стало обидно. Не он ли только что сказал мне, что любит? Зачем лишил меня эмоций? Таких приятных и тёплых. Стоило подумать об этом, как по телу прокатилась холодная волна. Видимо, яд Марго никак не желал отступать и продолжал медленно делать своё дело.

— Слушай, Нард, мне что-то снова нехорошо. Я бы хотела просто прилечь и побыть одна, — захотелось его спровадить, мало ли меня затошнило бы или ещё чего похуже? Такого конфуза я бы не пережила.

— Плохо? — диал в мгновение ока оказался возле меня на коленях и приложил руку к животу. — Дрянь дело, птичка. Нужно послать за отцом.

А мне стало так хорошо от того, что он рядом, что не захотелось никуда его отпускать. Обхватила диала руками и обняла крепко-крепко.

— Ты такой тёплый, — промурлыкала ему на ухо. — Давай просто посидим вот так, и я согреюсь, ладно?

— Как бы мне ни хотелось удовлетворить твою просьбу, этого делать нельзя. Идём, — мужчина легко подхватил меня на руки и понёс куда-то.

Довольно быстро холод стал настолько нестерпимым, что я изо всех сил пыталась прижаться к Нарду, как к единственному источнику тепла.

— Потерпи, скоро полегчает, — успокаивал от меня, а мне постепенно становилось всё равно. Звук его шагов набатом гремел в голове, тело стало лёгким, будто невесомым и захотелось спать. Попыталась пошевелиться и не смогла, а затем стало темно и спокойно.

— Сын, с ней всё будет в порядке. Говорю тебе, моих сил хватит, чтобы не дать яду распространиться дальше. У нас ещё есть время. Может и противоядие найдём, Пресветлые на нашей стороне, — успокаивал Эйнара его отец.

— А если она именно это и задумала? Измотать тебя, заставив растратить весь резерв на Нику, а затем нанести удар, к которому ты окажешься не готов? — более громко и близко раздался голос моего телохранителя.

— Что ты так завёлся из-за этой девушки? Всё с ней будет хорошо. Отправишься во дворец как и планировали, через пару дней после свадебной церемонии.

— Нет! Её нельзя допустить. Она не станет его женой! Не отдам! — чуть ли не рычал Нард. Узнала его по манере разговора.

— Ты, часом, не влюбился ли в неё сам? — насмешливый вопрос и тишина в ответ. — Вот значит как? Что же, это усложняет задачу, но не делает её нерешаемой.

— Делает, отец. Это не взаимно. Принцесса хочет замуж за Акселя. Не могу же я просто взять и запереть её здесь, заявив, что теперь она моя? — почувствовала прикосновение его руки к моему лицу.

— Я твою мать именно так и убедил за меня выйти. Ничего непорядочного в этом не вижу. Ты же не собираешься склонять её к близости или запугивать…

— Про последнее не уверен. Мне крайне сложно сдерживаться и не забирать её эмоции, в особенности страх и ещё кое-что, — я снова стала слышать всё как-то приглушенно. — Не стану я ждать, торопи своих сторонников. Начинаем сейчас же. Противоядие нужно срочно. Не могу смотреть на её страдания. Лучше бы меня отравили, справился бы в два счёта с этой заразой. С камешком её брата же получилось.

— Как это? Ты же сказал, что это шах, его действия не нейтрализовать пока не отдашь долг, — ещё более тихий ответ главного клирика.

— Говорю же, сдюжил. Практически от самой границы он на меня не действует. Белобрысый наследный принц сказал, что я должен отдать её замуж за диала, которого она выберет, и оберегать от любой опасности. Ах, да! И не покидать. Чем ближе мы подъезжали к столице тем меньше я чувствовал на себе влияние камня. А теперь и вовсе его не ощущаю.

— Как любопытно…

В этот момент что-то грохнуло и послышался голос Соньи: “Господин Ульрик! Что же Вы делаете? О, Пресветлые! Изведёте же весь резерв. Уберите от девочки свои руки немедленно!”

Затем какое-то шуршание, возня и грохот.

— Ну вот, так-то лучше. Хорошо, что всегда у меня при себе камешек берита имеется. Давайте-ка я ещё принесу. Ишь чего удумали? Себя не бережёте! — всё так же на повышенный тонах продолжила управляющая.

— Не переживай ты за меня. Я своё пожил. Детей вырастил, вот разберусь ещё с парой задач и можно к Пресветлым в чертоги…

— Как это? А как же те, кому Вы небезразличны? — едва слышный вопрос женщины.

— Паства переживёт. Незаменимых клириков не бывает.

— Дак я разве о верующих говорю? Ой, простите, — в голосе Соньи послышалась досада и разочарование. — Что же я стою-то? Берит принести нужно, — едва не плача добавила она и поспешила уйти. По крайней мере мне так показалось, так как дверь снова грохнула и несколько секунд было тихо.

— Ну и дурак же ты, отец! Она по тебе который год сохнет, а ты не замечаешь! — нарушил тишину Нард. — Вот, пожалуйста. Довёл беднягу до слёз. Вы же ещё молоды, хорошая получилась бы пара, если бы ты наконец глаза открыл.

— Сонья? По мне? Да брось… — и снова тишина.

— Ладно, на пойду. Сказал, что начнём немедленно, значит так и будет. Ничего ей не говорите. Противоядие я достану любой ценой даже если подохнуть придётся, уж извини.

— Сам ты дурак! — неожиданно выпалил Дэвон старший. — Я понял!

— И что же? Что Сонья любит тебя уже много лет и пора обратить на неё внимание? — почти смеясь уточнил его сын.

— И это тоже, но, похоже, это у нас наследственное. Говоришь, после пересечения границы камень перестал беспокоить?

— Да, только эта магия её, что вышибает из меня одну из душ и раздражала. Не меня, конечно. Эйна. Мне от неё ничего не делалось, — задумчиво и совсем уже глухо ответил Нард.

— А что если она уже тогда сделала свой выбор, и это не ты справился с магией шах, а её желание? Ничего странного поведении Ники не замечал? Может она, вот как сейчас Сонья, беспокоилась или требовала к себе повышенного внимания?

— Не было ничего, хотя…

— Вот тебе и хотя, Эйнар. Оба мы идиоты. И я, что всё это время под носом у себя счастья не видел и ты. А дальше уж думай сам.

Больше я ничего не слышала, потому что уснула крепким сном. А когда проснулась рядом сидела Нелли и тихонько плакала.

Дорогие мои, текст не отредактирован. С пылу с жару выкладываю. Опечатки и ошибочки уберу в течение пары дней.