Жена на день дракона

Глава 11. Наши в городе!

В саду наложниц оказалось немало всяких симпатичных укрытий, вроде кованой беседки, увитой чем-то вьющимся с гроздьями тяжёлых фруктов. Хотелось назвать их виноградом, но с виду фрукты были похожи на клубнику. Маленькую, крепкую и отчего-то ярко-жёлтую.

Колдунья тяжело опустилась на тугие подушки, разбросанные вокруг низенького столика, и махнула рукой:

– Садись.

Я плюхнулась там, где она мне указала, чувствуя, как наваждение постепенно отпускает. Колдунья же зыркнула из-под бровей яркими карими глазами и вдруг спросила:

– Ну, и как же ты докатилась до жизни такой?

Отпускает ли меня наваждение? Или я брежу? Она ведь задала вопрос на чистом русском языке? С акцентом, правда, но всё же на русском! Я смотрела на женщину широко раскрытыми глазами, а она пробормотала:

– Да блин, я же не ошиблась… Ты меня понимаешь?

– П-понимаю, – отозвалась я. – А ты кто?

– Так, говори тише, не удивляйся, не порть мою репутацию!

Она протянула руку и быстрым движением вырвала из моей причёски волос. Я дёрнулась:

– Ай! Больно же!

– Терпи, казак, атаманом будешь.

– Это мамино выражение, – вдруг с обидой сказала я. Слёзы вскипели внутри, чуть не хлынули ручьём – такой я себя почувствовала усталой от всего этого. Но колдунья улыбнулась в ответ, утешая:

– Ну-ну, не реветь! Здесь девушка должна быть стойкой.

– Ты как тут оказалась?

– Наверное, как и ты, – фыркнула колдунья и вдруг рявкнула на местном языке: – Молчи, несчастная, иначе отправишься в ублиеты!

Я снова вылупилась на неё, не поняв, с чего такие полёты настроения, но к беседке подошла одна из сестёр Миртаса. Она протянула колдунье с поклоном медальон. В нём оказалась прядка тёмных волос. Колдунья выковырнула её жёлтой фалангой и каркнула на драконицу:

– Иди теперь, не следует тебе видеть ритуал!

А когда та отошла, колдунья деловито буркнула:

– Достали уже. Ладно, пока буду колдовать, рассказывай.

– А чего рассказывать, украли, привезли сюда, сказали – будешь триста двадцать восьмой женой, – я пожала плечами. – Попала в ублиеты, потом меня оттуда вытащили, правитель на меня не глянул тогда, отправили на кухню. Потом туман, все уснули, а мы с… ну, в общем, я не уснула и Миртас тоже. Так мы с ним познакомились. Его хотели убить, а я помешала. Ты прослушала краткое содержание последних трёх дней моей жизни.

Колдунья закашлялась, и я поняла, что она смеётся. Сложив мой волос и один из прядки, сказала:

– Ничего нового. Тебе повезло, конечно. Ты с правителем спала?

– Ага, было дело, – смутилась я.

– Значит, дважды повезло. Мать-драконица наложниц не любит, но тебе надо завоевать её любовь. Ну, и забеременеть, конечно, это наилучший вариант.

– Ха, хотелось бы, но обычно так не получается.

– Слушай сюда. У драконов очень своеобразная репродукция. Некоторые могут спариться только раз в три года – у них это называется цикл. Некоторые гермафродиты, и самки им вообще не нужны для этого. А та раса драконов, которая правит в Гьярде… В общем, наследники у них рождаются только от самок другого вида. А с драконицами – только драконицы. И те не могут зачать.

Пытаясь осмыслить услышанное, я медленно спросила:

– А ты откуда знаешь?

– Так я ж тут уже двадцать лет живу, – фыркнула она. – Тебя как звать? Меня Светлана.

– Алина. Двадцать лет? С ума сойти!

– Да ну, я привыкла. Тут даже неплохо. Я ведь тоже сначала в гарем попала, только не к правителю, а к одному местному богачу. Он меня взял шестой женой – купил на рынке. А потом умер. Ну а я стала колдуньей. Я же этим занималась в девяностые, гадала на картах, на стеклянном шаре… И параллельно училась на психолога!

Она снова рассмеялась своим кашляющим смехом и оборвала его. Сказала строго:

– Ты, Алина, не расслабляйся. Тут, если сядешь на попе ровно и будешь считать себя красоткой, тебя быстро спустят на первый этаж, в нужники.

– Да это я уже поняла, – вздохнула. – Ты мне лучше скажи, почему у Миртаса до сих пор детей не было?

– Психолог я, а не гинеколог, – буркнула Светлана. – Кто ж их знает, драконов этих… Всё, помолчи теперь, мне надо поколдовать немножко.

– Молчу, молчу, молчу…

С ума сойти! Наши в городе! То есть, уму не постижимо, как в другом мире можно встретить другого человека! Запуталась… Ну, идея понятна. Столько миров, а всё равно – большая деревня. Надеюсь, Светлана наколдует мне ребёночка… Или хотя бы вечную любовь Миртаса.

– Всё, закончила.

Я очнулась и глянула на Светлану. Она дунула на пепел от сожжённых волос и каркнула:

– Я скажу, что ты самая перспективная наложница, но не подведи меня. Роди наследника.

– Ага, рожу. Слушай, подожди! Мне спросить не у кого: что такое шави?

– Шави? Напиток такой. Бром знаешь? Его у нас в армии давали для успокоения всего солдата, – она фыркнула. – Ну вот шави что-то типа того, только из мёда здешних дурацких пчёл-акселератов и подобия соевого молока.

– Стоп, он подавляет активность? Ну в смысле эту… Интимную?

– Живчиков, наверное, тоже подавляет. Слишком успокаивает.

– Блин, ну теперь я знаю, почему не было наследников, – сказала я убеждённо. – Но будут. Спасибо тебе, Света! Теперь мне главное не пропустить к правителю других наложниц.

– Подсоблю, – кивнула она. – Кто ж даёт шави дракону, если ему нужен ребёнок?!

– Вот в этом мне тоже придётся разобраться, – мрачно ответила я.

– Разбирайся. А пока иди там посиди, я остальных обработаю.

Она махнула рукой, отсылая меня, и пришлось встать. А когда я выходила из беседки, услышала сзади:

– Ты, когда станешь матерью наследника, не забудь про меня.

Я обернулась, горько сказала:

– Я, когда стану матерью наследника, пробуду ею недолго. Так что не очень рассчитывай на протекцию.

Смешок колдуньи оцарапал мой слух. Она фыркнула:

– Ты же русская женщина, у тебя всё получится! Я в тебя верю.

– Спасибо и на этом, – вздохнула я. – У меня в себя верить уже не получается.

У фонтана уже уложили подушки, на которых восседала Мать-драконица. Рядом чилились дочки, а девушки стояли, склонив головы, и смирно ждали чего-то. Я подошла, сказала:

– Следующая.

Мать-драконица посмотрела на меня с довольным прищуром. Видно, неправильно поняла мой мрачный вид. Я-то думала, как избежать пожизненного заточения в ублиетах…

Амина дёрнула меня за рукав и незаметно оттащила за спины девушек. Спросила шёпотом, почти не слышно:

– Что сказала колдунья?

– Я остаюсь, – ответила ей одними губами. На лице Амины отразилась неподдельная радость, и я невольно улыбнулась, заражённая ею. Да пренебречь, девы мои, вальсируем! До рождения ребёнка ещё много времени. Тут ещё зачать надо постараться! Поэтому можно хорошенько обдумать стратегию и тактику ведения войны против правил гарема.

Проверка девушек растянулась почти до ужина, и я поняла почему. Колдунья Света не спешила. Ей приносили сладости, напитки, кальян, а мы стояли и ждали. Уже ноги затекли столько стоять! Но наконец, когда солнце коснулось краем крыш домов города, колдунья вышла из беседки. Вид у неё был такой, что никто ничего не мог понять по выражению лица. И себя она ничем не выдала, когда проходила мимо меня. Но я поняла её. Нельзя дать понять, что мы знакомы. Однако маленький противный червячок грыз внутренности.

А вдруг Светлана схитрит? Вдруг у неё какой-то свой план? Вдруг она мне просто зубы заговорила, а на место главной наложницы выберет голубую птицу? Это было бы логично, да, ведь и птицы, и драконы – потомки динозавров, яйца, наверное, несут…

В таком раздрае я пребывала, пока Мать-драконица с дочками в сопровождении колдуньи удалились из Сада наложниц, не сказав никому ни слова. Девушки зашелестели между собой, обмениваясь впечатлениями, а я просто развернулась и ушла к себе в комнату. Амина, предвосхищая мои желания, побежала куда-то и вернулась с подносом, на котором был лёгкий перекус по-драконьи. Она больше ничего не спрашивала, а я молчала, только цедила лакшу из сладких фруктов.

Господи, помоги! Пусть всё, что случится, будет хорошо для меня!

Дверь распахнулась без стука, и служанка, которую я видела в покоях Матери-драконицы, вошла. Она не поклонилась, просто сказала, глядя мне в глаза:

– Тебя ждёт наша повелительница.

Ишь ты! Повелительница. Я же говорила – главная баба дворца. Я обязательно стану такой же, как она, и плевать, что у меня нет драконьей крови! Вижу цель, иду к ней…

Амина бросать меня не собиралась, и мы втроём спустились на второй этаж к покоям Матери-драконицы. Та ждала меня у зажжённого камина, зябко кутаясь в длинную шаль. Подняла взгляд, ожидая снова, что покорная рабыня сделает файшет. Но я смотрела ей прямо в глаза. В конце концов, я знаю её тайну. Впрочем, она об этом пока не догадывается…

– Не знаю, за что Великий Дракон разгневался на меня, – начала повелительница, – но колдунья признала тебя лучшей самкой в гареме, чтобы зачать наследника. Ты пойдёшь на рассиль. Но…

Она выдержала точно рассчитанную паузу и продолжила:

– Помни, что девушек в мире много. А ты лучшая, но не единственная. Дерзости я не потерплю! Если продолжишь вести себя так же, как сейчас, будешь вынашивать ребёнка в отдельной комнате и никогда не выйдешь из неё.

– Спасибо за милость, – ответила я ей, изобразив не файшет, а книксен. Наверное, это выглядело издевательски, но делать курицу табака сейчас совершенно не было сил. Ожидание и уготовленная мне пожизненная одиночная камера вымотали до края. К тому же очень хотелось есть. Но ужин для меня не предусматривался.

– Отведите её в баню и отскребите хорошенько. Нарядите в богатое платье, дайте украшения из казны.

Голос Матери-драконицы стал обычным – неторопливым и спокойным, даже вязким. Она отвернулась от меня и махнула рукой, дав понять, что разговор окончен. Амина растопырилась в уважительном поклоне и принялась отступать. Пришлось последовать её примеру.

Горячий чёрный песок в бане слегка успокоил меня и расслабил. Желудок всё ещё поджимало, но я надеялась на ужин у Миртаса. Все эти бабы уже достали, ей-богу, мне нужно увидеть своего любимого и провести с ним вечер и ночь. Пусть потом настанет день, я должна убедиться в том, что он помнит обо мне и испытывает ко мне какие-то чувства. А ещё мне нужно как-то уговорить его не спать с другими девушками гарема. Наверное, это будет труднее всего. Миртас всё же подчиняется традициям… Однако у меня есть неопровержимые аргументы.

Кто-то же хотел его убить!

Исполнитель есть, но заказчик пока не раскрыт. Конечно, не станет же Мать-драконица казнить сама себя. Но, чем больше я думала о ней, как о заказчике, тем меньше сама верила в это. Я слышала, как повелительница велела пригласить колдунью, а покушение на правителя случилось той же ночью. Вряд ли это логично. Значит, не она.

Но кто?

Гладким розовеньким поросёночком я вышла из песка, Амина натёрла меня мазью, причесала волосы, облачила в совершенно невообразимо-роскошное платье и с пафосом приближённой к чуду служанки нацепила на шею, в уши и на пальцы тяжёлые украшения из тускло-белого металла и блестящих синих камней. Выглядела я шикарно, нравилась сама себе, но к чему это богатство? Разве не человек важен, когда любишь его? Мне например всё равно, одет Миртас в шёлковый камзол или в простую льняную рубашку. Мне главное, чтобы он был здоров.

Чтобы шави больше не пил.

Ох, вот ещё повод для волнения! Шави этот убийственный… Кто шави-то распорядился приносить? Мать-драконица желает внука, а с шави это невозможно. Опять не она? Но кто тогда? Нет, голова лопнет, честное слово! Я подумаю об этом завтра. Как Скарлетт О’Хара.

Только будет ли у меня это завтра?

– Пора, Алина, – выдохнула всё так же торжественно моя ликки. – Правитель ждёт тебя.

На этот раз меня не заматывали в половину тряпок всего гарема, а просто накинули на голову кружевное тончайшее покрывало. Однако на третий этаж мы поднимались в весёлой компании. Вёл меня на рассиль главный цветочек дворца, то бишь Гасспар. Он был торжественным и важным. Сопровождала нас Амина, которая всё ещё не согнала с лица выражение приближённой к верхам служанки. И только я не могла дождаться момента, когда окажусь с Миртасом наедине.

Неужели так будет всегда?

Каждый день проводить в гареме, опасаясь за свою жизнь и душевное здоровье, и лишь короткими вечерами наслаждаться обществом любимого мужчины? Ни в какие ворота! Я так мечтала о семье и семейной жизни… Гарем в придуманную мною схему никак не вписывался. Но что поделать, выхода у меня нет. Нужно бороться за своё счастье, пока не добьюсь самого высокого положения между этих баб.

– Алина, ты помнишь, как должна себя вести, когда войдёшь в покои правителя?

Я вздохнула и ответила Гасспару с досадой:

– Ага, на колени и ждать… А можно без этого? Ведь мы с правителем уже были вместе!

– Каждый раз, когда ты приходишь на рассиль, ты должна выказать уважение величайшему из великих драконов! – сердито и поучительно сказал Гасспар. – Не заставляй меня сожалеть о том дне, когда я купил тебя!

– Я уже давно сожалею о том дне, так что не надо тут! У меня вообще-то другие планы на жизнь были, если ты не понял.

– Забудь о своих прежних планах. Ты должна всё сделать, чтобы родить правителю здорового и крепкого наследника!

Гасспар остановился у двери, ведущей в покои Миртаса, и ещё раз осмотрел меня. Оставшись довольным, почтительно сказал стражам:

– Наложница правителя пришла на рассиль, впустите её.

Один из стражей церемонно поклонился и раскрыл дверь. Но меня, которая уже дёрнулась, чтобы войти, остановил Гасспар, поцокав языком. Страж вошёл, склонившись чуть ли не до земли, и огласил:

– Ваше драконшество, наложница уже здесь.

– Введи, – раздалось из покоев.

Боже ж ты мой… Какой Версаль развели! Неужели нельзя просто постучать и впустить? Меня подтолкнули, и я вошла. Покрывало жутко мешало, и я стащила его, когда двери за мной закрылись.

Я осталась с Миртасом, который стоял посреди комнаты и смотрел на меня с улыбкой. Насмешливой, такой доброй и такой милой улыбкой. Я спросила:

– Можно, я не буду вставать на колени и ползти к тебе?

– Можно, – усмехнулся он и протянул руку: – Иди ко мне, Алина.

Я подошла, вложила пальцы в его ладонь. Миртас притянул меня к себе и обнял – властно, нежно, жарко:

– Я думал о тебе весь день. Как ты устроилась в Саду Наложниц?

– Хорошо устроилась, – выдохнула ему в шею. – Правда, в моей комнате нет окна…

– Зачем тебе в комнате окно, Алина? – рассмеялся Миртас и увлёк меня к балкону: – Посмотри, какой отсюда открывается вид.

– Я его уже видела.

Вид с балкона на вечерний город снова потряс меня своими величием и основательной простотой одновременно. Свежий, хоть и жаркий воздух окружал нас, вдалеке над заливом парили огромные птицы, издавая резкие, ни на что не похожие звуки, и мне вдруг показалось, что это птеродактили. Прелестный мир, просто удивительный! В этом мне повезло, не спорю: кто ещё может похвастаться, что видел доисторических птиц вживую?

А ведь у меня под боком ещё и драконы есть!

Которые почему-то не летают…

А кстати почему?

На балконе был накрыт щедрый ужин. Не сравнить с тем, который дают ликки! Маленький столик был уставлен подносами с жареным мясом, рисом, овощами и фруктами. Кувшин с чем-то тускло-красным, будто бы ажурно вырезанный из цельного прозрачного камня, стоял посредине, а рядом я увидела два кубка, сделанных в той же технике. Значит, ужинать мы будем вдвоём! Отлично. А то я жутко проголодалась.

Впрочем, до ужина, похоже, ещё далеко. Миртас обнял меня сзади, прижимая к себе, и я почувствовала его губы на своём обнажённом плече. Драконейший из драконов пробормотал:

– Как же я ждал этого момента… Я думал о тебе весь день, ящерка моя!

Ящерка… Какой неожиданный эпитет! И такой нежный! Я с наслаждением закрыла глаза, принимая ласки любимого мужчины, ощущая себя настоящей королевой драконов и плавясь в его объятиях. Миртас развернул меня лицом к себе, лишив городского вида, и провёл ладонью по щеке, спустился к шее. Коснулся тяжёлого колье, спросил:

– Тебе нравятся мои подарки?

– Очень, – выдохнула я. – Только это мне дала поносить твоя матушка…

– Неважно, эти камни твои. Знаешь, что это за камни?

– Нет, но ты мне сейчас расскажешь.

Миртас увлёк меня на подобие низкого круглого и широкого дивана, стоявшего на балконе, уложил на подушки, сделанные из гладкой и тёплой змеиной кожи, прилёг рядом и поцеловал, а потом ответил:

– Это слёзы морской химеры. Ты знаешь, кто это?

– Милый, я в твоём мире всего несколько дней, которые мне показались целой жизнью, но это ничтожно мало, чтобы всё узнать! Конечно, я не знаю, кто такая морская химера!

Он провёл пальцами по моей коже от ключицы до ключицы, задев камни в оправе, сказал:

– Это мать Великого Дракона, которая могла летать по воздуху и плавать в водах моря. Когда она видела страдания своего сына за драконий народ, она плакала, и слёзы её, падая на землю, обращались в синие камни, которые крепче любого другого материала. Женщина, носящая украшения из этих камней, будет плодовита, и её дети родятся крепкими и здоровыми…

Миртас поцеловал меня и спросил:

– Ведь ты родишь мне здорового мальчика, Алина?

Рожу, ответила мысленно. Если ты не упечёшь меня в золотую одиночную клетку… Но говорить вслух ему этого не стала. Пока рано. Пусть привыкнет ко мне, пусть полюбит так же, как люблю его я.

– Для этого тебе придётся немного потрудиться, Миртас, – выдохнула я и сама потянулась к его губам.