Жена на день дракона

Глава 7. Встретились два одиночества

Пикник с Кантером продолжался не так долго, как хотелось бы. Через прозрачную крышу теплицы сада к нам в гости заглянула луна. Она была бледно-красной на фоне фиолетового неба, и я подумала, что в моём мире это предвестница дождя. Однако здесь было так жарко даже ночью, что дождя ждать не стоило.

Вместе с луной я стала свидетелем необыкновенного события. Вы когда-нибудь видели туман в помещении? Хоть сад и назывался садом, он был всё же надёжно защищён от внешнего мира. Уж не знаю, чем именно – стеклом ли, волшебным ли магическим силовым полем… Но в теплице обычно тоже не бывает тумана. А тут… Он выполз из-под стен, из стен, из кустов! Я смотрела на это явление, широко раскрыв глаза, потом опасливо спросила у Кантера:

– Слушай, а это нормально?

– Никогда такого не видел, – растерянно ответил он. – Даже представить себе не могу, что это. Тебе, наверное, лучше идти, потому что я должен проверить, как этот газ воздействует на растения.

– Да уж… – пробормотала я. – Странный какой-то туман… Пахнет странно!

– Что такое туман?

– Господи, нет времени объяснять, – фыркнула я. – Спасибо за пикник, как-нибудь повторим!

– Да, да, обязательно.

Он уже не слушал меня, не смотрел на меня, а направился прямиком в загадочный туман, рассматривая свои цветочки и листочки. Я же пожала плечами и пошла к проходу в стене через газообразное молоко, которое затопило уже весь сад. Так прикольно! С туманами у меня не задалось по причине раннего времени их появления, а я сова. Поспать люблю утром… Поэтому никогда не могла зайти в настоящий туман. Пришлось довольствоваться этим, странным. Кроме запаха, напомнившего мне фито-аптеку, туман оказался не страшным, и я с удовольствием водила руками вокруг себя, любуясь завихрениями и водоворотами. Прелестно, мило, ненапряжно.

Ой!

Я забыла пригнуться, увлечённая туманом, и стукнулась лбом о камень над проходом. Потёрла кожу, пошипела змеёй и нырнула в туннель. Между мерцающих огоньков пробралась к выходу в коридор и оказалась в коридоре гарема.

И здесь тоже был туман.

Но меньше. Он уже уходил в щели наружу. Жалко… Я бы ещё покрутилась в нём, это здоровское занятие. А раз нет, значит, надо идти спать.

Если я правильно помню, то комнаты ликки дальше по коридору после столовой. Сейчас быстренько доберусь туда, расстелю свой матрас и просто упаду. Даже одеяло не натяну… Наверное. Ужасно устала за целый день работы!

– Эй! Ты! Стой!

Я в ужасе остановилась, застыв на месте. Кто-то меня застукал после отбоя в коридоре. Что там скажет Амина? Я буду наказана! Надеюсь, не смертью. Хотя, как знать…

Я медленно обернулась и снова застыла, но уже от удивления.

Передо мной стоял Кантер.

Правда, вместо серого халата и простых штанов на нём был какой-то камзол вполне европейского вида, богато расшитый золотом по бордо, и халат переливался, будто его сшили из кожи хамелеона. Да и бородка подстрижена немного по-другому, чем у Кантера… Глаза блестят непонятным возбуждением и странной тревогой.

Это не Кантер.

Это правитель. Настоящий. А я даже не знаю, как его зовут.

– Стою, – ответила дрожащим от страха голосом. Правитель подошёл ещё на несколько шагов и спросил:

– Ты ликки? Что ты тут делаешь?

– Я ходила в… ну… по женским делам!

Сейчас как рявкнет, что я права не имею!

А где цветочки? Где слуги? Где охрана?

Или в гареме правитель может гулять один?

– Я голоден, принеси мне поесть.

До меня дошло, но медленно, как будто из-за тумана. Он голоден. Странно… Наверняка у него не один слуга, и даже не два-три, а с десяток вот прямо сейчас готовых бежать со всех ног на кухню, чтобы принести с десяток подносов всего самого вкусного! Только где они? Как говорил Ревва: «Нипанятна».

– Ну? – нетерпеливо спросил правитель.

– Что ну? – откликнулась я рассеянно, раздумывая над вариантами причин исчезновения слуг. – Кухня вон там, еда тоже там.

Он наморщил лоб, потом неуверенно сказал:

– Ты должна мне принести.

– Кому должна, я всё прощаю, – ляпнула и внезапно осознала, что говорю с Великим Драконом, который правит большим государством и маленьким гаремом на триста двадцать восемь жён. И я одна из них. И вообще… Как там Кантер сказал? Свет небесного горнила!

Взглянула в глаза правителю. Красивые, хоть и растерянные. Мягкий взгляд, никакой такой особой жёсткости, которая отличает царей, королей и императоров. Не то чтобы я встречала в своей жизни много этих типов, даже вовсе ни одного, но мне всегда казалось, что правитель должен быть жёстким.

– Пойдём, я тебе… вам… в общем, накормлю. Сегодня кускус делали.

Я сдалась.

Всё-таки правитель. Мужчина, к которому я испытала яркое чувство влюблённости. Но он выглядел совсем по-другому там, на балконе… Там он был уверенным в себе, хоть и грустным. А сейчас совсем потерялся. Бедненький…

На кухне я зажгла свечу от магического камня, который мне показала Амина. Такие камни вделывали в стену над очагами по всему дворцу. Стоило прижать к нему фитиль, как он загорался. Поскольку правитель стоял столбом посреди помещения, я указала ему на лавку у стола:

– Садись. Мясо будешь? Или тут… жучки какие-нибудь?

– Я не знаю. Дай мне как обычно.

– Я же не в курсе, как ты обычно ешь, – сварливо отозвалась, накладывая большой деревянной ложкой кускус в плошку. Подумав, добавила туда же несколько кусков ещё тёплых птичьих ножек, сыпанула горстку чего-то, похожего на распаренный изюм, и поставила этот ужин перед правителем. Он снова удивился:

– Это всё?

– А что ещё?

– Обычно мне приносят много всего, и я выбираю то, чего мне хочется больше всего.

Я покачала головой, взяла куриную ножку и принялась её обгладывать. Сказала невежливо с набитым ртом:

– Не капризничай, раз спустился со своего третьего этажа за едой. Ешь, что дают.

– Наверное, я должен сообщить о тебе главному хранителю покоев, – с задумчивым видом сказал правитель, ковыряясь ложкой в кускусе, – чтобы он наказал тебя за дерзость.

– Наверное, мне надо было от тебя сбежать в коридоре, чтобы не делать добра и не получить за это! – ответила сердито. – Лучше бы спасибо сказал, ей-богу!

– Спасибо? За что? – совершенно искренне удивился он, отложив ложку и глядя на меня большими глазами.

И в этот момент я увидела в глубине зрачков свет небесного горнила.

Я сразу поняла, что имел в виду Кантер. Тёмные глаза правителя будто бы засияли изнутри, из-за радужки. Там кто-то зажёг два костра, и они медленно разгорались, поблёскивая и превращая глаза в пылающие красные звёзды.

Дракон…

Интересно, а с точки зрения анатомии откуда берётся огонь, которым плюются драконы? Быть может, есть некий орган в груди? Или это нельзя привязать к анатомии?

Я покрутила головой и вернулась в реальность, из которой меня выбил свет небесного горнила. Он спросил, за что говорить спасибо. Господи, как же объяснить-то?

– Понимаешь… В принципе, это не моя работа – подавать тебе еду в ночи. Это работа твоих слуг. А я твоя… жена. Я за бассейном слежу. И сейчас должна спать в своей комнате с остальными твоими жёнами, потому что мне рано вставать. А ты, господин правитель, завтра проснёшься поздно, слуга тебя умоет, оденет, принесёт завтрак, а потом ты начнёшь развлекаться и будешь заниматься этим целый день!

Я оставила миску с кускусом и оперлась ладонями о стол, взглянула в алые, цвета зари зрачки Великого Дракона и спросила:

– А кстати, где твои слуги? Почему ты шаришься по первому этажу один?

Он наморщил лоб и ответил:

– Они все легли на пол и уснули. Даже охрана у дверей! Это неправильно, так не должно быть!

– Так разбудил бы их.

– Я не мог. Они очень крепко спят.

– О как… – пробормотала я. Интересные дела! Стражники и слуги уснули на посту! Да тут попахивает массовой казнью. Что скажет на это наш главный хранитель покоев завтра утром?

– Я наелся, – сообщил правитель. – Теперь я хочу тёплого шави.

– Я не знаю, что такое шави, – ответила вредным голосом. – И хочу спать, я очень устала.

– Найди мне шави, нагрей его и после проводи меня в мои покои, – капризным тоном велел правитель.

Нет, правда? Спешу, падаю, ноги ломаю и ползу выполнять!

– У меня к тебе встречное предложение, уважаемый правитель. Я провожу тебя в твои покои, разбужу твоих слуг, и они тебе принесут много-много тёплого шави. Идёт?

Он смешно наклонил голову, раздумывая, и мне стало его даже немного жалко. Похоже, никакой он не правитель. Так, кукла, сидящая на троне. А всем заправляет его матушка, властная стерва. Небось, пишет за него указы и советует на ушко, кого наказать, кого наградить. А бедный правитель… Не удивлюсь, если ему тоже много чего нельзя.

Ничем не лучше нас, его жён, которые сидят в гареме безвылазно. Только мы ещё и работаем.

– Хорошо, проводи меня в мои покои.

Слава тебе господи. Разродился… Я кивнула:

– Пошли. Надеюсь, ты знаешь дорогу, потому что я на третьем этаже была всего один раз.

– На третий этаж это значит – надо вверх по лестнице, – рассудительно сказал правитель.

– Ай браво, молодец, – буркнула я, выходя в коридор. Как-то странно – нигде никого. Не верю, что в это время все уже дрыхнут! Кто-то должен быть в ночной страже, хоть один завалящий цветочек. Но нет. Фигушки. Правитель страны расхаживает сам по себе и просит покушать… Безопасность – зашибись.

Ничего, завтра утром наябедничаю Гасспару.

А пока я пошла к лестнице, ведущей на этажи. Даже удивилась, что не забыла, где она находится. Наверное, стресс подхлестнул. Правитель тихонечко шелестел полами кафтана позади меня, и я слышала его учащённое дыхание. Запыхался, бедный… Конечно, подниматься тяжко, а я ведь медленно не хожу! Всегда подружки говорили: за тобой не угнаться, мы же не на кроссе!

Миновав второй этаж, я прислушалась. Ни звука. Ни шороха. Всё будто замерло и боится пошевелиться. Будто птички застыли перед змеёй, и нет у них сил, чтобы взлететь. Даже страшно стало немного… Хотя чего тут бояться? Ведь правитель сам меня позвал сюда, и никто не смеет ему слова поперёк сказать. Не попрут и не накажут, так чего я боюсь?

Повела плечами, словно от озноба, но решительно двинулась дальше, к третьему этажу. Перед покоями правителя и правда валялись стражники. Я наклонилась над одним из них, хотела пощупать пульс, но передумала – а вдруг у этой расы нет пульса в принципе? Вместо этого подержала ладонь перед ртом цветочка. Я точно знала, что они дышат. И этот дышал. Значит, не помер, значит, просто спит. И второй тоже.

На посту?

Очень подозрительно.

Ну о-о-очень подозрительно!

Правитель жалобно протянул:

– Видела? Они уснули.

– Видела, – коротко бросила я. – Пошли-ка в покои.

В комнате правителя на полу вповалку лежали четыре цветочка. Приглядевшись, я с удивлением узнала в одном из них главного хранителя покоев. Сам Гасспар уснул на роскошном мягком ковре? Это вообще уже ни в какие ворота…

– Разбуди их.

– Я? Интересно, как я их разбужу?

– Как умеешь.

Я только головой покачала. Вот везёт другим попаданкам. У них хоть мужики нормальные, хоть и властные или вообще дикари какие-нибудь «арр-моя». А мне достался капризный василёк, которого надо обслужить и успокоить. Но сначала…

Кивнув на широкую круглую кровать, сказала:

– Садись, я сейчас.

Присела перед Гасспаром и потрясла его за плечо. Но цветочек не шевельнулся. Даже глаза не открыл, даже ресницами не дёрнул. Ничего себе! Похоже, их всех усыпили. Но тогда напрашиваются два вопроса: кто и зачем? А, третий вопрос тоже есть: чем?

– Туман, – пробормотала. – Вон оно чо, Михалыч…

Туман усыпил всех, кроме… Меня, правителя и Кантера. Но почему он на нас не подействовал?

Эх, детективчик! Я бы сейчас с удовольствием снялась в детективе. В каком-нибудь сериале четырёхсерийном по мотивам чего-нибудь исторического. Или даже псевдоисторического, я не капризна. Но переживать это всё в своей реальной жизни – увольте! Не хочу думать о том, что меня могут убить по-настоящему! Или правителя…

– Кстати, – ухватившись за лодыжки Гасспара, я потащила его к двери, спрашивая у хозяина покоев: – А как тебя зовут?

– Миртас, – ответил правитель. – Но ты должна обращаться ко мне: Великий Дракон или несравненный, или хотя бы Ваше Драконшество.

– Разбежалась, – фыркнула, пыхтя и отдуваясь – Гасспар оказался тяжеленным. – А меня зовут Алина. Очень приятно познакомиться, Миртас.

– А что ты делаешь?

– Уборкой занимаюсь, разве не видно?

Да уж, прибраться тут не мешает. Кроме дрыхнущих слуг ещё и пылищи полно. Постель вон смята, подушки разбросаны… Бездельники и дармоеды эти цветочки, лучше бы жён привлекли к наведению порядка!

– Я тут всё уберу, – пообещала себе под нос, оттаскивая Гасспара подальше от входа. Вернулась за вторым слугой и добавила: – И всех.

Управившись с четырьмя тяжеленными телами цветочков, я закрыла двери изнутри спальни и вернулась к Миртасу. Он смотрел на меня глазами телёнка, который потерял мамку и теперь не знает, что ему делать. И мне показалось, что в его душе теплится надежда: я возьму всё в руки и не дам ему пропасть.

Господи, как я могла влюбиться в такого безвольного мужчину?

Но сердцу не прикажешь. Что поделать, если он мне нравится? Ну ведь хорош, очень хорош! И такой мягкий, милый…

Что ж, помогать так помогать. Я огляделась. Уборку отложим на завтра, а пока правителя надо отправить спать.

– Миртас, уже поздно, пора на боковую.

– Хорошо, раздень меня, – ответил он и встал. Расставил руки в стороны. Я подняла брови. Что за детский сад? Ему сколько лет, сто пятьдесят? А я не его мама!

– Раздевайся-ка ты сам, дорогой муж, – съязвила. – А я, так уж и быть, сложу твоё шмотьё, а потом спою тебе колыбельную.

– Что такое колыбельная? – подозрительно спросил он, но я не стала отвечать. Подняла брошенный на пол халат, потом жилет и рубашку, а когда выпрямилась, увидела зрелище, от которого не смогла сразу оторваться. Нет, смогла, конечно, но не тотчас, а примерно через минуту. Если бы вы увидели своего мужа, которому абсолютно на вас наплевать как на женщину, в костюме Адама, вы не зависли бы? Костюм был шикарный, если честно. Такой добротный торс, такой большой и многообещающий гульфик…

– Моя постель не готова, – напомнил Миртас. Я кашлянула, отвисла и пробормотала:

– Да пофиг вообще! А ты это… Ты не хочешь, чтобы я рядом прилегла? А то мы оба устали сегодня…

– Да, хочу! Я хочу, чтобы ты осталась со мной этой ночью.

– О-о-о! Господин назначил меня любимой женой! – воскликнула и рассмеялась, хотя смеяться совсем не хотелось. Но мне было слегка не по себе – нервишки разгулялись от всех событий, а тут ещё Миртас голый рядом… Шутки он вполне ожидаемо не понял. Смотрел на меня странно. Зато я сообразила, что ковать железо надо вот прям сейчас, и принялась расправлять скомканные простыни. В одной из них обнаружила дырку – как будто ножиком чик, удивилась, спросила, чтобы отвлечься:

– Что ты со своей постелью делал? Ладно, если бы прожжённое было, я бы поняла – ты дракон, а это что?

– Я не знаю, – раздражённо ответил Миртас. – Смени, ты что – не знаешь, как менять постель?

– Нет уж, менять постель тебе будут слуги. Завтра утром. А ты пока ложись, ложись.

Он повернулся ко мне своим великолепным подтянутым задом и забрался на кровать – широкую, как моя любовь. Обмерев на секунду в созерцании великолепия, я присела в ногах и спросила прерывающимся голосом:

– Тебе больше ничего не нужно?

– Тёплого шави, – вспомнил Миртас, устраиваясь на подушках руки под голову. Я только головой покачала – ну что за человек такой?! Ладно, пусть не человек. Дракон, которому все в попу дуют…

– Что такое хоть это шави? Из чего его делают? – спросила в отчаянье.

– Я не знаю.

– Это напиток или еда?

– Шави пьют.

– Он какого цвета?

– Белый.

– Ясно, – сказала я обречённо. – Пойду искать.

Выходить обратно в коридоры гарема мне совершенно не хотелось. Но надо. На всякий случай я вооружилась длинным дрыном, стоявшим за дверью. Такими тётки в нашем дворе подпирали верёвки с мокрым бельём, чтобы те не провисали до земли. А мы, дети, когда не было белья, играли в викингов и дрались этими дрынами. Так что управляться с такой палкой я могла и умела. Пусть только кто-нибудь попробует на меня напасть…

Впрочем, кому нападать-то? Все спят из-за тумана. А вот кстати и вопрос: все ли спят? Надо бы проверить. Раз уж мне посчастливилось остаться одной из неспящих в этом сонном царстве…

На третьем этаже, кроме покоев правителя, были комнаты наложниц. Тех жён, которым посчастливилось побывать в постели Великого Дракона. Они располагались полукругом, а в середине журчал небольшой симпатичный фонтанчик с птеродактилем вместо лебедя. Несколько девушек валялись на огромных подушках, которыми был усеян пол, ещё одна лежала на пороге своей комнаты, вытянув руку в умоляющем жесте. Мда, и тут все спят.

Из любопытства я пересчитала своих конкуренток. Их оказалось двенадцать. Ага, плюс я, и получается чёртова дюжина. Извиняйте, девочки, вы тут больше не понадобитесь. Правитель теперь только мой.

Заглянула я и на второй этаж. Там картина была не лучше. Мать-драконица занимала почти такие же большие покои из трёх комнат, как и правитель. Но без балкона. Она мирно дрыхла в широченной постели, а рядом на полу похрапывала ликки. Вторая ликки, постарше, звездой распласталась на ковре, неподалёку валялись осколки разбитого кувшина и кубок, украшенный камнями, из которого, пачкая светлый ворс, вылилась красная жидкость. Ковру пипец…

На сестричек правителя любоваться я уже не пошла. И так знала, что там увижу. Туман опасная штука, оказывается. Но почему же он не подействовал на меня? Миртас и Кантер понятно, они скорее всего близнецы, а значит, самые опупительные драконы во всём мире. Хотя тоже странная вещь – один близнец живёт на третьем этаже и правит страной, а второй в земле ковыряется и травку поливает, отрезанный от этого мира. С другой стороны – а что я знаю об уставе этого «монастыря», чтобы осуждать?

Ладно, об этом я подумаю завтра. А пока надо снова спуститься на кухню и поискать белый напиток, который можно нагреть. Шави. Что это может быть? Молоко, что ли?

Безнаказанно и лихо я перерыла все шкафчики. Это заняло минут пятнадцать. Ничего похожего на молоко я не нашла и решила принести своему правителю немного сока. Тоже полезно. Ну не могу я ему родить этот шави, что тут сделать?

С дрыном в одной руке и кувшином в другой я поднялась рысью на третий этаж. Если и дальше так пойдёт, я не то чтобы похудею, а растаю, ибо на ногах я была уже часов двадцать…

Правитель дрых.

Разметавшись по темным простыням, прикрытый лишь тонким покрывалом, он был похож на античную статую, которая ожила и решила изображать человека. С расслабленными мышцами торс Миртаса всё равно был очень красив. Даже ёкнуло что-то в груди, в районе сердца. Я поставила кувшин на столик у кровати и глубоко вздохнула несколько раз. Сбросила свои одёжки, которые показались мне ненужными в данной ситуации, и в одной нижней рубашке, полупрозрачной, но целомудренной, осторожненько забралась под покрывало. Всё тело дрожало – то ли от возбуждения, то ли от ночной прохлады, но я не стала разбираться в причинах и просто подвинулась ближе к горячему мужчине, который спал безмятежно и сладко. Сердце стучало, как сумасшедший будильник, который спешил примерно на два часа.

Разбудить?

Так хочется ощутить на губах его поцелуй… Почувствовать, как руки ласкают моё тело… Он мой муж, в конце концов! Я имею право! Я его жена… Триста двадцать восьмая. Но это детали. Я стану единственной, потому что люблю Миртаса. А всё остальное неважно. Даже матушка и сестрички не помешают мне.

Прижавшись к правителю, я удобно устроилась в сгибе его локтя и закрыла глаза. Как же хочется спать… Я так устала, что, кажется, уже…

– Эй! Эй!

Подскочив на постели, недоумённо уставилась на Миртаса. Он стоял всё так же голышом против света, льющегося с балкона через огромные окна, и его взлохмаченные волосы золотились по краям. Утро? Так быстро? А сколько времени? Сколько я спала?

– Я хочу есть, – заявил мне правитель. – И одеваться.

– Оденься сам, дорогой. А поесть я тебе принесу.

Зевнула и принялась выбираться из-под покрывала. Так, а что, никто ещё не проснулся? Сколько будет действовать туман на всех этих людей… то есть, цветочков и разномастных ликки? Сутки? Двое? А вдруг… Ох ты ж! Вдруг они вообще никогда не проснутся?

А вдруг этот туман расползся по всему миру?

А вдруг во всём мире осталось нас только трое – я и два брата-акробата?

Я поворошила волосы пальцами, чтобы активировать кровообращение. Иногда мне казалось, что этот жест может стимулировать мозг, а сейчас очень нужно качественно подумать, как я обещала себе вчера.

Но сначала я оденусь и спущусь на кухню, чтобы подогреть кускус из папоротника, то бишь фуэ, и принести голодающему правителю. И заодно посмотрю обстановку в гареме. А то как-то не по себе шататься в пустом дворце, где всё скоро начнёт зарастать паутиной…

На северном фронте всё оказалось без изменений. Никого. Пустота. Я пробежалась до комнаты ликки, где мой матрас меня так и не дождался, попробовала растормошить девушек. Но ни одна не проснулась. Дышали во сне, Летия даже бормотала что-то неразборчивое. Живы. Дай бог, проснутся когда-нибудь.

Я уже подходила к кухне, как вдруг увидела… нет, даже не увидела, а словно почувствовала каким-то шестым чувством движение в коридоре слева. Ладони сразу вспотели, и я удобнее перехватила дрын, чтобы не выскользнул. Метнулась туда. Или Миртас снова спустился, или Кантер расхаживает по гарему! Или… Или кто это может быть? Вспомнила дырки в простынях, и меня бросило в жар.

Кто-кто… Дед Пихто с кинжалом!

Вдох-выдох. Крепко сжала дрын. Ускорилась. И наткнулась прямо на ниндзю в чёрном и с платком на лице! Крепенький коротышка застыл, сделал несколько обманных движений и молниеносный выпад. Блеснула сталь кинжала, но я девочка простая, деревенская. Дрыном по голове и всё!

Ниндзя кулём свалился на пол, а я мстительно пнула его ногой в бедро. Вот говнюк! Хотел убить моего мужчину!

А потом подумала: не сам же по себе. Кто ему отдал приказ?