Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону

Глава 12

Воздух в карете становится таким ледяным, что я судорожно хватаю ртом воздух. Сердце бешено колотится в груди, и вдоль позвоночника пробегает толпа ледяных мурашек от этого жуткого шёпота в голове. "Чужая... Пришлая..." – эти слова будто вгрызаются в сознание, заставляя всё тело покрыться холодным потом.

"Спокойно, Ксандра, соберись!" – мысленно приказываю себе, впиваясь ногтями в ладони. Боль отрезвляет, помогая сфокусироваться.

Украдкой бросаю взгляд на Уолтера – он как будто не замечает ничего необычного. Или просто привык? А вот раненая девушка беспокойно хмурится во сне, словно тоже что-то чувствует.

Затем холод резко отступает, но в душе остаётся неприятный осадок, а запястье начинает щипать.

Наконец, карета выезжает из тоннеля, и я с облегчением выдыхаю. Солнечный свет, пробивающийся сквозь заиндевевшие окна, никогда ещё не казался таким желанным. Но тревога не отпускает. Что это было? Гостеприимство здешних земель? Но тогда, почему Уолтер это никак не почувствовал?

– Мы на месте, – сообщает мне Уолтер. – Ксандра, в вашем поместье…

– Что в моем поместье, Уолтер?

– Так ведь никто не живет. Поэтому провести там ночь будет самоубийство. Думаю, лучше пойти утром.

Вроде он все верно говорит, но почему у моего спутника бегающий взгляд? Будто он что-то скрывает. Прямой угрозы я не чувствую, но вот то, что Уолтер что-то скрывает – очевидно!

Так дело не пойдет. И в другой раз я бы его спросила, вот только раненая девушка на руках мужчины куда важнее.

– Я не хочу вас стеснять, но очень благодарна за предложение. Надеюсь, ваша матушка будет не против ночных гостей?

– Да что вы. Мама будет только рада, – по-доброму улыбается Уолтер. – Да и раненую незнакомку надо срочно посмотреть. Пойдемте.

Уолтер выбирается наружу, не выпуская свою ношу из рук, направляется в дом.

Рассмотреть как следует деревню нет времени. Утром. Все сделаю утром.

Вот только тяжесть на сердце не отступает. На миг остановившись, я бросаю взгляд в сторону, туда, где почти у подножья высокой горы одиноко стоит поместье. Меня будто магнитом к нему тянет.

– Ксандра, пойдемте же, – торопит меня Уолтер.

Ох, что же я медлю! Тут бедняжку спасать надо, а я по сторонам пялюсь.

– Уолли, радость моя! – доносится счастливый голос.

И в следующий миг я вижу полноватую женщину лет пятидесяти, с нитью седых волосков и невероятно искрящимися глазами. Женщина одета в малиновое платье, а в уголках её губ виднеется остатки сахарной пудры. Кажется, мы ей немного помешали.

– Мама, здравствуй! Нам срочно нужен Карлос, – говорит Уолтер.

– Ох, ты не один. Что с девушкой? Кара, быстро пошли за Карлосом! Дорогой, неси бедняжку наверх, – на одном дыхании выдает женщина.

И все начинают суетиться. Уолтер относит незнакомку наверх, следом за ним его мама, которая на мгновение оборачивается ко мне.

– Здравствуй, девочка! Познакомимся позже, ведь ты не против? Пойдем, – кивает она мне.

– Я только за, госпожа. Меня зовут Ксандра – улыбаюсь я женщине и поднимаюсь по лестнице. – Я очень благодарна вашему сыну за помощь. Он спас меня и ту раненую девушку.

– Ох, мой Уолли такой. Расскажешь поподробнее? А то из него и клещами не вытянешь всей правды. Но позже, милая, сначала надо помочь бедняжке. Называй меня Линней, – сообщает мне мама Уолтера.

Следующий час мы кружим вокруг незнакомки. Уолтер вышел из спальни, и мы начали осторожно срезать одежду с девушки, стараясь не задевать рану на животе.

Затем пришел седовласый старичок и судя по коричневому саквояжу из натуральной кожи, это и был Карлос. С деловитым видом лекарь подходит к девушке и поднимает над ней руку, от которой начинает исходить золотистое сияние.

Магия!

Её проявление я вижу впервые и, должна сказать, это завораживает.

– Ну что? Ей же можно помочь, Карлос? – волнуется Линней.

– Помочь-то можно, но вы хоть знаете кого приютили? – хмуро спрашивает лекарь.

Что он имеет в виду?

Затем девушка тяжело вздыхает и распахивает глаза.

– О Боги, – охает Линнея, бледнея на глазах. – Арканитка…

***

"Арканитка? А это еще что значит? И почему на Линней лица нет? Лекарь хоть и выглядит молодцом, но вот тоже руки дрожат и взгляд испуганно мечется.

– Боги, да как же так? – в ужасе хватается за сердце женщина, её лицо бледнеет, а губы начинают дрожать. – Ведь о них давно никто ничего не слышал. Говорили, что арканитов осталось мало и живут они на каком-то богами забытом острове.

Судя по панической реакции этих двоих, арканиты – опасные люди. Или не люди, если судить по неестественно светящимся глазам незнакомки.

– Я не на... нав... наврежу, – еле слышно выдыхает бедняга и, тяжело вздохнув, закрывает глаза.

– Времени у нас мало. Решайте, госпожа, что делать будем? – сипло, с явным беспокойством говорит лекарь.

Меня пробирает холодный пот. Они что, всерьез решают, помогать ли умирающей? Неужели способны оставить её истекать кровью?

Леденящий страх ржавой иглой прошивает меня насквозь. Нет, ни за что нельзя этого допустить!

– Линней, я плохо помню про арканитов, но я всем сердцем верю этой девушке. Грех не помочь умирающему, – возможно, с моей стороны это и дерзость, поучать хозяйку дома, но сейчас нет иного выбора. Каждая секунда на счету.

– Нельзя брать грех на душу, – голос у женщины дрожит. – Карлос, помоги ей. Сделай все возможное, чтобы она выжила.

– Как скажете, госпожа, – с важностью кивает лекарь и немедленно приступает к обработке раны.

Я затаила дыхание, глядя на его работу. Только бы девушка поправилась!

– Арканиты – это раса магов, на которых сотни лет назад устраивались жестокие гонения, – задумчиво, с нотками страха произносит Линней. – Их дар опасен. Слишком опасен.

Внутри меня всё сжимается от беспокойства. Что же я наделала, настояв на помощи незнакомке? А вдруг она действительно опасна? В висках стучит от напряжения, когда я решаюсь спросить:

– Не расскажете об их даре? – мой голос звучит тише обычного, выдавая волнение.

– Они могут влезать в голову разумных существ. В том числе и подчинять людей могут. Это очень страшно, – Линней обхватывает себя руками, будто пытаясь защититься от невидимой угрозы. – Мы поможем девушке, но как только она поправится настолько, чтобы самой передвигаться, то попросим покинуть Край Вечных льдов.

От этих слов по телу пробегает холодная дрожь. Представив, как кто-то может контролировать мой разум, чувствую, как волосы на затылке встают дыбом. А ведь Линней даже не знает о преследователях арканитки.

Странное молчание Уолтера настораживает всё больше. Почему он не рассказывает об обстоятельствах находки незнакомки?

– Она ведь обещала не навредить, – пытаюсь улыбнуться, но чувствую, как дрожат губы. В груди словно ледяной ком.

– Будем надеяться, что так оно и будет. Иначе помоги нам боги! – в глазах Линней мелькает неприкрытый страх, когда она бросает взгляд на бледную незнакомку.

– Ну всё, я сделал все что в моих силах, – голос Карлоса звучит устало, но с нотками профессионального удовлетворения. Он медленно проводит голубым платком по морщинистому лбу, на котором блестят капельки пота. – Остальное зависит от этой леди и её желания жить. – В его глазах мелькает облегчение. – Ей повезло, что рана не прошла насквозь и не задела жизненно важные органы.

Чувствую, как огромная тяжесть спадает с плеч, а в груди разливается тепло облегчения. Мы успели! Смогли помочь! Губы сами собой растягиваются в слабой улыбке.

– А вам, госпожа, нужен хороший отдых, – взгляд лекаря становится строгим и внимательным, когда он поворачивается ко мне. В его голосе звучит профессиональная озабоченность. – Ваш организм истощен, малыш берет слишком много энергии. А учитывая то, что вскоре он появится...

Карлос не договаривает, но в его глазах читается явное беспокойство за моё состояние.

Во всей этой суматохе я и не прислушивалась к себе. Но Карлос прав, я слишком устала. Но подождите! Как это скоро появится на свет? Ведь по моим расчетам я примерно на месяце четвертом. Ну на крайний случай пятый. Вот же! И ведь не спросишь у лекаря какой у меня месяц, не вызвав подозрений.

Хотя я представляю как буду выглядеть в глазах этих людей. Мало того что беременная, без сопровождения в этом суровом крае, так еще и не знаю на каком я месяце.

– Ох, дорогая. Пойдемте я покажу вашу комнату, – спохватывается Линней.

– Да, спасибо! – с благодарностью улыбаюсь я, вот только улыбка получилась вымученная.

– Госпожа, – останавливает меня Карлос. Ох, почему он так странно смотрит на мой живот?

– Что? – замираю я.

Сердце начинает стучать как бешеное, а руки леденеют. Что он видит? С ребенком что-то не так?

Глава 13.

– Хорошо питайтесь и соблюдайте режим труда и отдыха, – спокойно говорит лекарь.

Внутри меня всё сжимается от тревожного предчувствия. Слова лекаря звучат слишком... обтекаемо. В его глазах промелькнуло что-то такое, отчего холодок пробежал по спине. Он явно что-то недоговаривает, что-то важное, связанное с моим малышом.

Почему же он молчит?

– Спасибо за заботу, господин Карлос, – сдержанно улыбаюсь я.

– Если вас что-то будет беспокоить, то сразу же обращайтесь ко мне, – произносит тот.

Киваю с натянутой улыбкой, хотя внутри всё переворачивается от беспокойства. Что-то здесь не так, и это «что-то» буквально витает в воздухе, неуловимое, но пугающее.

Когда мы оставляем арканитку и выходим из комнаты, я чувствую себя совершенно измотанной. Усталость навалилась свинцовой тяжестью, но мысли кружатся в голове беспокойным роем, не давая расслабиться.

– Ксандра, может, вы сначала поедите? Ведь с дороги, думаю, проголодались, – заботливо интересуется Линней.

Я устала сильнее, чем проголодалась. Но думаю, что уснуть не смогу до тех пор, пока не поговорю с Уолтером и Линней. Нужно всё выяснить касаемо моего поместья. Да и вообще жизни в этой ледяной пустоши.

Ведь только сейчас понимаю, насколько я не подготовлена к жизни здесь. Ну а, с другой стороны, кто мне дал возможность подготовиться? Сразу же с голой попой и на улицу. И если бы этот дом не принадлежал моей маме, то Шарлотта и его прибрала бы к рукам, оставив меня абсолютно ни с чем.

Ну ладно, сейчас главное – освоиться здесь, а там я найду способ оспорить завещание. Да и вообще хорошо бы найти толкового юриста. Знаю, что Шарлотта не так чиста, как хочет казаться. И дело не только в любовнике.

Может, ей и удалось провести Дэмиана, но не меня. Гадюке нужно прижать хвост.

А дракон?! Взять и поверить слухам. Хотя вдруг он лично приложил к ним руку? Но тогда пазл не складывается. Это его ребёнок, я уверена. Тогда почему Дэмиан не признаёт это? Почему твердит, что малыш нагулянный?

И ведь законы в этом мире суровы, судя по воспоминаниям Ксандры. При разводе дети остаются с отцом. В любом случае. Но если дракон не даст мне развода до тех пор, пока не родится малыш, то он хочет доказать, что ребёнок не от него? Тогда он не сможет отобрать малыша. Ведь так?

Ох, подумаю об этом позже. От воспоминаний о ящере у меня голова начинает болеть и нестерпимо чешутся руки. Так бы и придушила голыми руками!

– Я бы сначала поела, – отвечаю я, отвлекаясь от мыслей.

– Конечно, но сначала я покажу вам комнату. А спустя час спускайтесь к ужину, – говорит мне Линней.

Комната оказалась уютной. Стены выкрашены в нежный кремовый цвет, радуют глаз. Оставшись одна, я снимаю обувь и со стоном наслаждения ступаю на пушистый ковёр цвета слоновой кости.

Обвожу взглядом большую кровать, которая так и манит проверить её на мягкость, смотрю на шкаф, рядом с которым стоят мои сундуки. Надо же, Уолтер и об этом позаботился. Надо при встрече поблагодарить его за это.

Решив немного освежиться перед ужином, я подхожу к сундуку и ищу там подходящее платье. Доставая его, случайно роняю на пол какой-то кулёк, в нём что-то звенит.

Присев, я внимательно смотрю на него. В этот раз действую с осторожностью. нельзя сразу хватать не пойми что. Взяв кочергу, что стоит у камина, я шевелю этот кулёк.

– Что? Да не может быть! – удивляюсь я.

По характерному звуку определяю: в кульке звенят монеты. Но откуда? Прислушавшись к своей интуиции, которая молчит, я беру кулёк и развязываю шнуровку.

– Ох ты ж! Да тут целое состояние!

В мешочке не меньше тридцати золотых. Думаю, это очень внушительная сумма. Но откуда они появились в моём сундуке? Кто такой щедрый? Ну уж точно не Шарлотта и тем более не Дэмиан. Тогда кто? Уолтер? Всё возможно.

Ну кто бы это ни был, я ему очень благодарна. Эти деньги пойдут во благо. Теперь не так страшно.

Улыбнувшись, я подхожу к окну и смотрю наружу. Улыбка тотчас сползает с моего лица. А вот и дом.

Вдалеке виднеются очертания поместья. На душе тяжело. Я чувствую, что нахожусь не там, где должна быть.

– Потерпи. Завтра я приду.

Кажется, я с ума схожу, раз разговариваю с домом. Но ещё страннее то, что я будто слышу одобрение поместья. Бред какой-то!

Отвернувшись, я первым делом достаю ту пуговицу, которую нашла на постоялом дворе, и камень арканитки. Спрятав их в сундуке, я вам направляюсь, судя по всему, в ванную комнату.

Ополоснувшись, я привожу себя в порядок. Слегка влажные волосы заплетаю в пышную косу. Опускаю взгляд на руку и вижу какие-то голубоватые разводы. На синяк не похоже.

Что это чудовище сделал со мной? Помню при его прикосновении кожу обожгло. Это ведь было не только проявление силы? Кажется, Дэмиан применил ко мне магию.

Страх ледяной волной накрывает меня с головой. Что, если этот гад навредил ребёнку? Что, если Карлос это понял?

Решено! Завтра же поговорю с лекарем.

Дрожащими руками я надеваю чистое платье. Пора спускаться к ужину, а заодно поговорить с семьей, приютившей меня.

Выйдя из комнаты, я тихо ступаю по ковру. Затем без единого шума спускаюсь по лестнице.

– Ты уверен, что это она? – раздаётся взволнованный голос Линней.

– Уверен, мама. Я это чувствую, – отвечает ей довольный Уолтер.

– Тогда нам нельзя её отпускать.

Что? О ком они?