Главное правило драконологии (СИ)

Глава 2

Не удивительно, что весь день проходит в мыслях о том, что делать? Самое разумное — собрать вещи и делать ноги, причём, как можно быстрее. Но найти эту работу оказалось совсем не просто, а деньги мне в чужой стране, особенно учитывая, что меня могут искать, нужно очень.

К тому же принц вряд ли останется здесь надолго. От столицы этот замок находится далеко, так что есть все основания надеяться, что уже скоро он лишит своих подданных счастья ощущать его настолько близкое присутствие. В общем, решаю рискнуть и, как уже вскоре выясняется, очень зря.

Утром Агата отправляет меня и ещё нескольких девушек в северное крыло. Вроде, ничего особенного, но тем неожиданней оказывается для меня сюрприз. Довольно быстро по разговорам других служанок понимаю, что это как раз та часть замка, в которой обосновался Его высочество.

Причём они ещё даже спорят между собой, кто именно будет убирать спальню принца. Я, конечно, в таком обсуждении не участвую, поэтому к своей радости оказываюсь в самых дальних и, по всей видимости, реже всего используемых комнатах.

Там в абсолютном одиночестве провожу половину дня, а самое ужасное случается, когда подходит время обеда и я собираюсь отправиться в сторону кухни.

Полностью пребываю в своих мыслях, поэтому совсем ничего не замечаю. Просто открываю дверь, шагаю через порог. И в этот момент буквально врезаюсь в кого-то. Успеваю заметить только широкую мужскую грудь, облачённую, во что-то, кажется сделанное из чёрной кожи. В ноздри ударяет довольно резкий, но при этом почему-то приятный запах и ещё до того, как я отступаю на шаг и поднимаю глаза, уже знаю, что это принц.

Ужасней ситуации и представить сложно. Наверное, кто-то меня сглазил или, того хуже, проклял. А как иначе можно объяснить то, что я практически нос к носу сталкиваюсь с тем, от кого больше всего на свете хотела бы спрятаться?

Тем временем принц так и стоит возле двери и смотрит при этом прямо на меня. А я, встретившись со слишком пристальным взглядом почти чёрных глаз, предпочитаю отступить ещё дальше. После чего, вспомнив о правилах, приседаю в реверансе.

Слышу, как он заходит в комнату и медленно подходит ко мне, встаёт рядом. Берёт мой подбородок и слегка приподнимает его, заставляя таким образом снова смотреть ему в глаза.

— Кто ты такая?

От этого простого вопроса внутри становится холодно и в горле вдруг образовывает ком, мешающий говорить. С трудом проглатываю его и стараюсь при этом думать только о том, чтобы не слишком заметно дрожать. Если думать о чём-то другом, то, боюсь, точно не удержусь и убегу отсюда сломя голову.

— Я всего лишь служанка, — обращаюсь к нему и стараюсь сделать так, чтобы голос звучал ровно. Правда, сама чувствую, что получается плохо, — простите, что побеспокоила вас.

Несколько секунд он продолжает внимательно разглядывать меня. И делает это так, словно пытается что-то понять. При этом почему-то хмурится и его глаза как будто становятся ещё темнее, чем раньше. Понятия не имею, что это значит, но почему-то чувствую, что для меня ничего хорошего.

— Встань, — тем же голосом, от которого у меня мурашки бегут по коже, приказывает он.

Приказ выполняю, но, даже поднявшись на ноги, смотреть на него всё равно приходится снизу вверх. Оказавшись так близко от Рейнара, я только сейчас понимаю, насколько он высокий. Такому ничего не стоит придавить меня и, наверное, даже не заметить этого. Ну как же я могла так вляпаться?

— А имя у тебя есть? — усмехается принц и медленно, словно желая рассмотреть меня всю, начинает обходить вокруг.

Я стою не двигаясь.

— Меня зовут Лира, — чувствую, что дыхание сбивается. Не совру, если скажу, что настолько страшно мне ещё никогда не было, даже, когда сбегала от Гентаны. Но всё-таки, собравшись с силами, продолжаю, — простите, сейчас начнётся обед. Могу я идти на кухню, чтобы поесть вместе с остальными слугами?

Рассмотрев меня со всех сторон, теперь он снова стоит прямо передо мной и выглядит при этом так, словно пытается решить в уме какую-то головоломку. Я-то, конечно, знаю, что именно это за головоломка, но последнее, что буду делать, это подсказывать ему.

— Ну что ж, иди, — наконец, разрешает он, — Лира.

Теперь главное всё-таки не побежать. Снова приседаю в реверансе и, стараясь выглядеть как можно спокойнее, выхожу из комнаты.

Всё, теперь точно нужно удирать из этого замка. Дождусь вечера, когда будет больше шансов, что никто сразу не заметит моего исчезновения и только меня здесь и видели. Что делать дальше, пока даже не представляю, но уверена, что, учитывая обстоятельства, где угодно буду чувствовать себя безопаснее, чем здесь.

Обедаю быстро. И, хотя аппетита нет вообще, с усилием запихиваю в себя еду. Другой возможности поесть, скорее всего, уже не будет. Ужин решаю пропустить. Это время, когда в общей спальне никого нет, лучше использовать для того, чтобы собрать вещи. К счастью, у меня их совсем не много, так что успею быстро. А когда все уснут, проберусь к воротам. Оснований меня задерживать, по крайней мере, как я надеюсь, пока нет, так что, думаю, всё получится.

Только дрожь, которая появилась при встрече с принцем, хотя и стала меньше, но полностью никак не проходит. А ещё почему-то не могу выкинуть из головы его образ и к тому же перестать думать о том, как же вкусно он пахнет.

Стоит начать беспокоиться ещё больше.

Надеюсь, эта связь с избранной дракона действует только в одном направлении и я не поплыву влюблённым ручейком возле его ног. Ещё один повод сматываться отсюда.

Незаметно трясу головой для того, чтобы прогнать навязчивые мысли и, закончив обедать, снова иду работать. Только сосредоточиться на том, что делаю, не получается совсем. Всё буквально валится из рук.

А примерно через два часа в комнату входит Агата. Вместе с императорским гвардейцем. Ещё немного и к нехорошим предчувствиям я привыкну. А когда же начнутся хорошие? Не может же мне настолько не вести?

— Лира, — говорит Агата и смотрит при этом как-то странно, — тебе нужно пойти с нами.

— Куда? — спрашиваю в ответ.

— Узнаешь. Идём.

Вытираю руки о фартук, но платок, в котором обычно работаю, не снимаю. Всё-ещё греет надежда, что у них ко мне просто какой-то разговор и уже скоро я смогу вернуться обратно. Наивная? Ещё как! Через несколько минут меня приводят к принцу.

Зайдя вместе со мной внутрь, кажется, какого-то кабинета, гвардеец и Агата молча склоняются в почтительном поклоне, а после, получив знаком приказ оставить нас, выходят за дверь.

В голове только одна мысль: неужели он всё-таки догадался? Но ведь кольцо — настолько сильный магический предмет, что это… просто не честно!

Рейнар сидит за массивным столом и, глядя на меня, улыбается.

— Лира… — снова произносит он моё имя и теперь в его голосе слышны почти мурлыкающие нотки, — ты ведь, конечно, знаешь, кто я.

— Конечно, Ваша высочество. Вы наследный принц, а фактически правитель Баррийской империи, — вспоминаю, что рассказывала Тефна, да, ему должно быть приятно, слышать это.

— Именно так, — продолжая улыбаться, подтверждает он, — а в обязанности правителя входит следить за тем, чтобы его подданные были честны. Особенно в тех случаях, когда их принимают работать во дворец.

Непонимающе смотрю на него.

— Документы и рекомендации, которые ты предоставила, когда тебя брали сюда, фальшивые.

Шумно выдыхаю. Так вот он о чём… конечно, все эти документы фальшивка. Мне сделали их в обмен на две золотых монеты, которые я прихватила, убегая из того дома. И что теперь? Он вышвырнет такую лгунью как я из замка? Так ведь уйти отсюда — это как раз именно то, что я хочу.

Но что-то подсказывает, что всё не так просто. С чего вдруг правителю империи вообще интересоваться простой служанкой? Он точно что-то чувствует, только вряд ли уверен в том, что я его избранница, иначе наш разговор сейчас был бы совсем другим. Всё-таки кольцо делает своё дело, хотя и не так хорошо, как я надеялась.

— Простите, Ваше высочество, — пытаюсь сделать так, чтобы в голосе чувствовалось как можно больше сожаления, — мне просто очень сильно была нужна работа. И я очень хотела получить её именно во дворце. Ведь это такая честь.

Усмехнувшись, он откидывается на спинку кресла.

— По этим же документам ты прошла границу с королевством Майоран и у меня есть все основания полагать, что ты родом оттуда.

Неужели для того, чтобы выяснить всё это ему понадобилось всего несколько часов? То, что он считает меня одной из его врагов, конечно, гораздо хуже, чем, если бы просто думал обо мне как об обычной обманщице.

— Ну, так что, будешь и дальше врать?

Слегка качаю головой.

— Нет, Ваше высочество. Простите меня. Я всего лишь убегала от войны, хотела лучшей жизни…

— Лучшей жизни, говоришь, — повторяет он мои слова и, поднявшись из-за стола подходит ко мне, — пожалуй, это можно устроить.

Улыбается и его улыбка при этом выглядит довольно… кровожадно. Наверное, так выглядит хищный зверь, который неожиданно даже для самого себя поймал давно желанную добычу. Мне в этот момент перестаёт хватать воздуха, а в тело возвращается уже знакомая дрожь.

Тем временем Рейнар берёт в руки одну из не скрытых под платком прядей моих волос и, поднеся её к себе, вдыхает запах.

Я смотрю на это, пребывая в оцепенении. Да что он вообще делает? Зачем мои волосы нюхает?

— У всех жителей Майорана светлые волосы, а у тебя тёмные. Ты магически меняешь их цвет? Владеешь магией?

— Нет, что вы, — слишком поспешно, чтобы это не вызвало подозрений, говорю я, — какая магия? У меня, как и у большинства людей, её нет. А что касается волос… я их просто покрасила.

На самом деле цвет стал другой, когда я попросила кольцо скрыть ото всех то, откуда я пришла. А вот то, что большинство людей не владеют магией абсолютная правда. Я — очень редкое исключение.

— Значит, на самом деле ты блондинка. Думаю, мне понравится.

Рейнар продолжает держать прядь моих волос и произносит слова, в которых я с ужасом узнаю заклинание возвращения в первоначальное состояние. Вот только ничего не меняется. Мои волосы по-прежнему такие же, как были. Вернее, меняться просто нечему, цвет волос у меня итак свой, просто кольцо создаёт иллюзию. А то заклинание, которое сказал принц, на эту иллюзию не влияет, оно для другого придумано.

Можно было бы, конечно, попробовать приказать кольцу не скрывать больше то, что я майоранка, но тогда до него нужно дотронуться и хотя бы немного повернуть, но это может привлечь внимание, ведь в этом случае оно станет видимым. И тогда всё… я окончательно пропала.

Чувствую, что дрожь в теле усиливается, но при этом из последних сил продолжаю улыбаться.

— Это очень сильная краска, — как могу, пытаюсь оправдаться я.

— Настолько, что может противостоять магии дракона?

Просто пожимаю плечами. Рейнар подходит и, также как днём, берёт меня за подбородок, вглядывается в мои глаза.

— Что-то с тобой не так, но не могу понять, что.

Конечно, не так, разве, девушка, с которой всё так, могла бы настолько глупо влипнуть. Готова стонать от разочарования.

— Ты надевала браслет?

Даже не сразу понимаю, о чём именно он спрашивает, слишком неожиданно прозвучал вопрос. А когда его смысл доходит до меня… надеюсь, ужас не слишком явно отражается у меня во взгляде.

— Конечно, — и снова выдавливаю из себя довольно жалкую улыбку, — также, как и все девушки в замке.

Не знаю, насколько мой ответ его удовлетворил, но больше Рейнар на эту тему ничего не говорит. Вот только его следующие слова ничуть не лучше.

— Хочу, чтобы сегодня ночью ты пришла ко мне.

— Пришла к вам? — переспрашиваю, надеясь при этом, что мне послышалось.

— Да. Ко мне в спальню.

По тону голоса понимаю, что моего согласия он не спрашивает. Просто ставит перед фактом, информируя о своём желании.

— Сегодня можешь уже не работать, — отпускает мой подбородок, но я продолжаю смотреть на него, — а, если я останусь доволен, то сможешь не работать никогда.

Ещё раз дотрагивается до моих волос, проводит по ним рукой, а потом, также точно, едва касаясь, по щеке. Причём делает это очень нежно, что само по себе не вяжется с теми словами, которые он только что произнёс, да и со всем образом дракона тоже.

Понимаю, что ответ от меня не требуется, поэтому присаживаюсь в реверансе и уже собираюсь уйти.

— Не так быстро, — останавливает меня принц и вызывает кого-то.

Через минуту в комнату входит женщина, которую я раньше в замке не видела. Наверное, она одна из тех, кто приехал вместе с ним.

— Отведи её в баню, — обращается он к ней, но смотрит при этом только на меня, снова гладит по щеке и теперь дотрагивается также и до губ, — пусть её там хорошо подготовят. Ночью приведёшь ко мне.

Затем, как будто с неохотой убирает руку.

— Можете идти.