Главное правило драконологии (СИ)

Глава 4

Кроме катаний с горок (да и то в детстве) не помню, чтобы когда-нибудь двигалась со сколько-нибудь быстрой скоростью. Поэтому то, что происходит сейчас… не знаю, чего именно добивается Рейнар, но догадываюсь, что, скорее всего, испугать меня так, чтобы я больше и слова против сказать не могла.

Открыть глаза очень долгое время не решаюсь, чувствую только, что мы то стремительно взлетаем вверх, то, наоборот, почти касаемся верхушек деревьев. Несколько раз, уже немного смирившись с тем, что происходит, разжимаю веки, но тут же зажмуриваю их снова.

Дракон же явно получает удовольствие от всех этих кульбиты и поворотов. Каким-то образом я чувствую это, а через какое-то время часть этих эмоций передаётся мне. По крайней мере, глаза я больше не закрываю.

В общем, не совру, если скажу, что, несмотря на первоначальный страх, летать таким образом мне в итоге понравилось. К тому же, поймала себя на мысли, что за всё время наших виражей мне даже в голову не пришло, что принц может меня уронить.

Не знаю, насколько долго наш полёт длился, но, когда я поняла, что мы возвращаемся назад в замок, всё-таки испытала радость. И от этой радости даже не сразу заметила, что мы приземлились совсем не в новое отверстие в стене, теперь ведущее в тронный зал и даже не во внутренний двор, а на один из широких балконов северного крыла замка. Не сложно догадаться, что, скорее всего, это комната принца.

Рейнар принимает человеческий облик и я вдруг обнаруживаю себя лежащей на его руках. Он проходит внутрь комнаты и аккуратно кладёт меня на просто огромных размеров кровать. Теперь, кажется, раздражение в нём чувствуется чуть меньше, чем раньше. Это хорошо. Но вот то, что я лежу на кровати дракона и в комнате при этом, кроме нас, никого нет, заставляет, мягко говоря, нервничать.

Следующие слова принца успокаивают, но ненадолго.

— Я не привык брать самок силой, поэтому тебе нужно подумать и принять свою новую жизнь. Я дам тебе время.

Уже хорошо.

— До вечера.

Да уж, учитывая, что уже почти полдень, а решение по его же словам я для себя должна принять более чем судьбоносное, времени мне предоставлено, мягко говоря, не густо.

Не дожидаясь моего ответа, Рейнар выходит на балкон, закрывая его оттуда и, видимо, снова улетает.

Я остаюсь одна. Какое-то время просто сижу, размышляя о последних словах принца, а в итоге с ужасом понимаю, что теперь ведь, и правда, он даже о чём я должна думать, начнёт мне приказывать.

Прежде всего, проверяю дверь, которая, как, впрочем, и выход на балкон, оказывается заперта. Попытки выбить окно тоже ни к чему не приводят. Оно, словно, не из стекла сделано.

В итоге дохожу до того, что начинаю просто ощупывать стены. Должно же в этой комнате быть хотя бы одно слабое место. Но уже скоро понимаю, что его нет.

Снова сажусь на кровать. Не везёт, так не везёт. А я ещё надеялась, что после того, как кольцо снова скрыло знак, он меня отпустит. Нет, похоже, что дракона так просто не провести. Может быть, он и не знает, что я его избранная, но то, что считает меня своей, уже не вызывает никаких сомнений.

Оглядываюсь по сторонам. Комната достаточно большая и не стоит даже говорить о том, насколько роскошно она обставлена. Но всё равно, это четыре стены, которые скрывают меня от всего мира. И от всех возможностей, планов и целей. Кажется, только что начал сбываться самый большой мой кошмар.

Уже готова заплакать от бессилия, но в следующую секунду мои мысли прерывает стук в дверь. Вскакиваю с кровати и тут же вижу, как в комнату с подносом входит девушка, которая утром застёгивала на мне браслет и, увидев знак, скрыла это ото всех. Кажется, её зовут Аника.

Может быть, и на этот раз она мне поможет? В, конце концов, по словам Тефны, она любовница принца, а, значит, зачем ей в моём лице конкурентка?

Тем временем девушка ставит поднос на столик рядом с кроватью, а после протягивает мне руку. Я делаю тоже самое и вижу, что она передаёт мне небольшой по размеру камень.

Тебе нужно бросить его в бокал Рейнара и проследить, чтобы он из этого бокала выпил.

Смотрю на неё круглыми глазами.

— Это яд?

Она чуть заметно улыбается.

— Нет, что ты. Это амидал — самое сильное снотворное в мире и единственное, которое может усыпить дракона. А ещё твой шанс на спасение. Другого, скорее всего, не будет.

Больше не сказав ни слова, она выходит за дверь. Я ещё несколько секунд смотрю на совершенно обычный на вид камень, а после прячу его.

День проходит очень быстро. За это время я ещё несколько раз на всякий случай успеваю проверить комнату. Снова делаю попытку разбить окно, правда, сломать при этом удаётся, разве что только стул, которым билась в него. На стекле, по-прежнему ни одной царапины.

Попытка воздействия магией также ни к чему не приводит. Заклинаний я пока знаю не так много, а те, которые мне известны, просто отскакивают от стен. Скорее всего, Аника права и единственный шанс спастись — это тот камень, который она мне дала.

В итоге, найдя одну из рубашек принца, которая по размеру мне почти как платье, одеваю её (всё лучше, чем тот наряд, который всё ещё на мне), сажусь в одно из кресел и теперь уже просто жду.

Рейнар приходит, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. Бросает мимолётный взгляд на сломанным стул, который я так и оставила лежать возле окна, но по этому поводу нечего не говорит.

Подходит ближе и, как мне кажется, довольным взглядом смотрит на меня. Понимаю, что, наверное, его должно удивить, что я переоделась. Поэтому, извиняющимся тоном начинаю говорить первая:

— Простите, Ваше высочество, — словно смущаясь, на несколько секунд опускаю глаза, — моё платье порвалось и я позволила себе взять одну из ваших рубашек.

— Нет, мне нравится, — он также, не отрываясь, продолжает меня разглядывать, выглядит при этом гораздо спокойнее, чем утром, — думаю, стоит иногда одевать тебя так. Хотя я больше предпочитаю видеть на девушках платья или вообще ничего.

Теперь уже даже не надо изображать то, что я смущаюсь. От его последних слов чувствую, как на самом деле заливаюсь краской. И при этом одновременно всеми силами пытаюсь подавить внутреннее возмущение. Я что кукла, которую можно наряжать как угодно по своему желанию? Правда, вслух ничего не говорю.

В этот момент входят люди, несущие несколько подносов с едой. Принц протягивает руку, помогая таким образом мне встать и провожает меня к столу.

— Тебе понадобиться много сил, когда я буду приходить к тебе. Поэтому ты должна хорошо питаться, — произносит он, в то время как я наблюдаю за тем, как рядом появляются новые и новые блюда.

С силой прикусываю губу, чтобы не сказать лишнего. Пусть говорит, что хочет, если мне повезёт, то сегодня только он меня здесь и видел. О том, что будет, если мне не повезёт, стараюсь не думать.

Камень лежит в одном из рукавов, которые я сильно затянула для того, чтобы он не выпал. Только как бросить его в бокал? Не могу же я это сделать прямо у него на глазах? Хоть бы отвернулся на минутку. Но принц сидит и снова пристально смотрит на меня.

Когда слуги уходят, мы начинаем есть. Вернее, я начинаю, а Рейнар, периодически отпивая вино из бокала, просто наблюдает за мной.

— Лира — это ведь сокращённое имя? — неожиданно спрашивает он.

Поднимаю глаза и понимаю, что вопрос застал меня врасплох.

— У людей принято говорить полное имя только тем, кому они доверяют, — задумчиво протягивает он.

Да, есть такое. Не знаю, насколько это правило верно, но считается, что, зная полное имя человека, магу легче влиять на него. Драконов этим, конечно, не напугаешь, поэтому и скрывать им нечего.

Осторожно киваю в ответ.

— Я хочу знать твоё полное имя, — знакомым безапелляционным тоном заявляет он.

Молчу, только с усилием глотаю кусок мяса, который не успела прожевать до того, как принц начал говорить. Пауза затягивается, но я всё равно не произношу ни слова. Хоть бы опять не случилось того же, что и утром в зале, когда я начала с ним спорить. Но на этот раз, похоже, что принц лучше держит себя в руках.

— Выходит, что я у тебя доверия не вызываю, — он откидывается на спинку кресла и усмехается, — ну что ж, нужно это исправить. А ещё нужно будет что-то сделать с твоим упрямством.

Как интересно, он собирается одновременно вызывать у меня доверие и исправлять моё упрямство?

Вдруг слышу, что в дверь кто-то стучится.

— Что? — буквально рычит принц, причём, настолько громко, что невольно вжимаюсь в спинку кресла, а пальцами впиваюсь в подлокотники.

Дверь приоткрывается и к нам входит мужчина в форме дворцовой охраны.

— Простите, Ваше высочество, — испуганным голосом произносит он, — леди Аника просила сказать, что ей срочно нужно вас увидеть. Она говорит, что дело очень высокой важности и отложить его нельзя.

Вот как… чувствую, как внутри загорается надежда. Только бы Рейнар не заметил...

Предусмотрительно опускаю глаза и смотрю на скатерть.

Тем временем он встаёт и уходит. Несколько секунд жду, прислушиваясь к удаляющимся шагам, затем достаю камень и, дотянувшись до противоположного конца стола, осторожно бросаю его прямо в бокал. После чего возвращаюсь на своё место.

Неужели получилось? Понимаю, что радоваться ещё очень рано.

Принц возвращается уже минут через десять. Выглядит не очень весёлым. Что, интересно, Аника ему сказала? Скорее всего, что-то, что оказалось не так уж и важно.

Впрочем, сев в кресло и, взглянув на меня, он даже улыбается. Берёт стакан и делает глоток. Ничего не происходит, выглядит он точно также, как и раньше. А что, если на драконов правящего рода эта штука вообще не действует?

— Знаешь, я тут кое-что подумал, — примерно через минуту произносит он, — подойди ко мне.

Сразу понимаю: что бы он ни придумал, мне это вряд ли понравится. Но ещё даже не догадываюсь, насколько. Тем не менее, встаю и подхожу ближе.

Рейнар берёт одну из моих рук. Как раз ту, на которой кольцо. Его, конечно, не видно, но всё равно страшно. А вот то, что происходит дальше… он дотрагивается по очереди до каждого пальца и при этом шепчет какое-то неизвестное мне заклинание.

Делает это довольно быстро и меньше чем через минуту я к своему ужасу вижу, как он снимает с меня кольцо. Невольно отшатываюсь и оказываюсь в шаге от принца. Он в этот момент надевает кольцо на свой палец и оно тут же исчезает. А затем глубоко вдыхает воздух, поднимает голову и смотрит прямо на меня.

— Я знал… — практически шипит он, — моё сокровище. Моя…

Снова шагаю назад, но натыкаюсь на что-то и почти падаю. Рейнар каким-то образом очень быстро оказывается рядом, берёт меня на руки и прижимает к себе, снова вдыхает мой запах.

С каким-то оцепенением наблюдаю за тем, как он кладёт меня на кровать и сам оказывается на ней, нависая сверху. На его лице снова мелькают светящиеся чешуйки, а по звуку рвущейся ткани понимаю, что, скорее всего, это простынь и, возможно, обивка матраса.

Поворачиваю голову и вижу, что так и есть. Рука Рейнара уже совсем не напоминает человеческую, когтями он впивается в кровать. Всё это, наконец, заставляет меня прийти в себя и даже попытаться вырваться. Правда, в итоге даже двинуться не получается. Принц слишком сильно давит на меня своим телом сверху.

Делаю ещё одну попытку освободиться и одновременно понимаю, что Рейнар приподнимается. Воспользовавшись этим, отползаю к изголовью кровати, буквально вжимаюсь в него.

— Что это? Что ты сделала? — он смотрит на меня исподлобья и теперь в его взгляде кроме желание появляется удивление.

Даже не сразу догадываюсь, что, возможно, всё-таки начало действовать снотворное.

— Лира… — он тянется ко мне, а я в этот момент, пробираясь по многочисленным подушкам, быстро сползаю с кровати.

А когда поворачиваюсь, то вижу, что принц уже спит. Или, по крайней мере, он лежит, совсем не двигаясь. Подхожу ближе и проверяю. Кажется, и правда, уснул. Не знаю, что бы я делала, если бы Аника обманула, и тот камень оказался совсем не снотворным.

Хотя, что делать сейчас, тоже не представляю. Выпустят ли меня стражники, если я просто выйду из комнаты? Вот если бы у меня было кольцо… смотрю на пальцы принца, но ни на одном из них его нет. Удивилась, если бы оказалось по-другому. Его магия такова, что, оказавшись на чьём бы то ни было пальце, оно сразу же исчезает для всех окружающих. Жаль… как бы оно помогло мне сейчас.

В этот момент замечаю, что волосы снова стали светлыми и это ещё одно напоминание о том, что больше меня ничто не скрывает и, если даже получится выбраться из замка, теперь меня легко смогут узнать.

А уж в том, что свою избранную дракон будет искать, я даже не сомневаюсь. В памяти всплывает, как он смотрел на меня, когда магия кольца полностью исчезла… внутренне поёжилась. Да уж, стать объектом страсти дракона — то ещё приключение.

Ну что ж, может, и так, но стоит решать проблемы в порядке их поступления. Оглядываюсь вокруг и понимаю, что всё-таки единственный выход из комнаты — это дверь. Все остальные варианты в течение дня я уже безуспешно испытала. Принц не будет спать вечно, поэтому нужно рискнуть.

Подхожу к двери и открываю её. Как и думала, рядом стоят два стражника. Как ни в чём ни бывало, словно не замечая их, просто прохожу мимо. Видимо, к моему счастью, Рейнар не отдавал приказа не выпускать меня. Днём, пока я оставалась одна, дверь была просто заперта и я бы, даже зная нужные заклинания, вряд ли смогла бы её открыть. А сейчас, наверное, он даже не предполагал, что всё может произойти так, как произошло.

Иду по единственному коридору, ведущему из покоев принца. При этом всё время боюсь того, что меня в любой момент могут начать искать.

Пройдя несколько поворотов, вижу за одним из них Анику. Похоже, она специально ждала меня там, а, увидев, широко улыбнулась.

— Всё-таки получилось. Я боялась, что он может заметить снотворное в бокале. В обычной ситуации так бы и случилось, но его внимание было слишком сильно сосредоточено на тебе.

— Нет, он ничего не заметил… а что теперь?

Этот вопрос волнует больше всего. Но также в голову приходит мысль о том, стоит ли вообще доверять этой девушке? Я ведь её совсем не знаю. Конечно, у неё есть причины помочь мне сбежать, только вот причин оставлять меня после этого в живых, скорее всего, нет.

— Идём, теперь нужно как можно быстрее выбраться из замка, — тем временем говорит она.

Понимаю, что варианта только два. Либо возвращаться назад к принцу, либо делать то, что она сказала. На то, чтобы думать, времени нет, поэтому просто выбираю второе.

Оказавшись во дворе замка, сразу же отправляемся в конюшни. Там она даёт мне довольно длинный плащ. Если одеть такой вместе с капюшоном, меня не будет видно совсем. Затем выводит две лошади. Уже хорошо. Если что-то пойдёт не так, смогу по-быстрому ускакать от неё.

На воротах нас никто не задерживает. Больше того, стражники даже почтительно склоняются, увидев мою спутницу. Я же предпочитаю полностью закутаться в плащ.

Минут двадцать едем в направлении ближайших к замку холмов. А, оказавшись на одном из них, Аника останавливает лошадь, слезает с неё и берёт за уздечку. Мне приходится поступить также.

— Дальше поедешь одна, — заявляет она.

И всё-таки убивать меня она не собирается. Признаться честно, эта новость — словно гора с плеч. Значит, я всё сделала правильно.

Она кидает мне перевязанный и наполненный до отказа мешочек. По весу не сложно догадаться, что внутри деньги.

— Езжай в пустынные земли. Там тоже живут люди и, если успеешь добраться туда, то будет шанс, что он тебя не найдёт.

— Почему ты мне помогаешь? — немного помедлив, спрашиваю я. У меня, конечно, есть предположение, но ведь стражники в воротах её видели и видели при этом, что она выезжала из замка не одна. Вряд ли теперь она сможет вернуться туда без последствий для себя.

— Какая тебе разница? Просто помогаю и всё. Ну что стоишь, он скоро проснётся.

В этом она права.

— Спасибо тебе, — как раз вовремя вспоминаю, что даже не успела её поблагодарить.

— Не будь дурой, — неожиданно отвечает она, — скачи отсюда так быстро, как только сможешь. Тогда, может быть, у тебя будет шанс спастись.

Бросив на неё последний взгляд, сажусь на лошадь и уезжаю.

Еду долго, правда, периодически останавливаюсь, для того, чтобы лошадь отдохнула. Как ни крути — она единственное моё средство передвижения, да и жалко её.

А, когда наступает рассвет, понимаю, что у меня проблема. Дело в том, что я вообще не слишком хорошо себе представляю, где находятся пустынные земли. При этом спрашивать у кого-то об этом опасаюсь. И дело даже не только в том, что во мне могут признать беглянку. Теперь, когда кольцо больше не помогает мне скрываться, мои волосы, глаза и кожа стали гораздо светлее, чем у большинства людей, живущих здесь, а, мало ли, как эти люди относятся к чужестранцам.

Есть только одно место в этой стране, где точно принимают всех, вне зависимости от происхождения, сословия и даже расы. Там никого не волнует кто ты: человек, эльф, гном или даже дракон. Главное только, чтобы у тебя была магия и возможность платить. Ну, или хотя бы кто-то, кто платил бы вместо тебя.

Сколько себя помню, всегда хотела учиться в академии Визарт. Снова открываю, подаренный Аникой мешочек с деньгами. Я уже делала это, когда останавливалась в прошлый раз. Правда, до сих пор не могу поверить своим глазам. Столько денег у меня никогда не было. Даже по скромным подсчётам получается, что на них можно купить целый дом или… оплатить один семестр обучения в академии.

Да, всем известно, что учёба там далеко не дешёвая. Но ведь оно того стоит. К тому же, вряд ли принцу придёт в голову искать меня в том месте. А даже, если это и случится, у академии особый статус и никто не имеет право забирать студента с её территории без его согласия. По крайней мере, пока длится договор.

Да и, к тому же добраться туда мне будет не так сложно. Ещё с первых, заработанных в замке денег, я купила карту и часто по вечерам рассматривала её. Правда, на то, где находятся пустынные земли, внимания обычно не обращала. Зато, что касается академии… часто представляла, что однажды накоплю достаточно и стану её студенткой. Неужели всё-таки так и будет?

Первый раз за несколько дней широко и искренне улыбаюсь. Похоже, чуть было не сбывшийся кошмар, оборачивается исполнением моей мечты. Что ж, так тоже бывает.