Горячий шоколад в зимнюю ночь

Глава 13

Тина

В тот вечер Зак ушел из моей комнаты под утро, только когда вернулась Лу. Все то время мы лежали на кровати и болтали о любимых фильмах и книгах. Я положила между нами своего старого плюшевого зайца, чтобы он служил своеобразной преградой. В первую очередь для меня. Лежать рядом с парнем, в чувствах к которому призналась самой себе всего пять минут назад, – та еще пытка.

Следующие три дня мы лишь иногда переписывались. По-дружески, конечно же. Один раз Зак даже прислал мне фото из примерочной и спросил, идет ли ему черная рубашка. Я с большим трудом отогнала от себя мысль, с каким удовольствием бы сняла ее с него.

Я изо всех сил старалась привыкнуть к новой реальности, где была влюблена в парня, который не испытывал ко мне ответных чувств. Да, Зак хотел меня, и это очень льстило мне, но я желала большего. Мечтала, чтобы он смотрел на меня с любовью в глазах, чтобы был счастлив со мной, чтобы впустил меня в свое сердце без страха и сомнений. И с каждым днем мне становилось все труднее притворяться, что он привлекает меня только в интимном плане. Но разорвать этот замкнутый круг и поставить точку в фиктивных отношениях я не решалась.

Особенно после звонка Эммы.

– Привет, Ти.

– Привет, Эм. Что-то случилось?

Я удивилась ее звонку в воскресное утро, да еще и в такую рань. Я только вернулась с пробежки и даже не успела сходить в душ.

Эмма редко звонила мне. Обычно мы связывались втроем с Оливией по «Фейстайм». Старшие сестры общались между собой гораздо теснее, и если раньше я завидовала или грустила из-за того, что осталась «за бортом» крутой тусовки, то сейчас предпочитала лишний раз не привлекать их внимание.

– Слушай, не буду ходить вокруг да около. Вчера вечером мне написал Джон. Он сказал, что переживает за твое ментальное состояние.

Я поперхнулась смузи, который пила в тот момент, и забрызгала весь стол.

– Что? – просипела я после того, как откашлялась.

– Он сказал, ты завела фейковые отношения с местным фриком и теперь преследуешь Джона, чтобы вызвать ревность и вернуть его. Это так?

Мне хотелось зарычать от злости на Джона, на сестру и на саму себя. Я уже не первый день собираюсь покончить с этим фарсом, но рассказать правду Эмме – значит признать, что я настоящая неудачница. Но что еще хуже, она может решить, что я и правда хочу вернуть Джона. А это вовсе не так.

Я хочу Зака.

Только его.

– Мне плевать на Джона, – холодным тоном ответила я. – Я встречаюсь с Заком, потому что он классный парень и нравится мне.

В трубке раздался тяжелый вздох Эммы.

– Скажи, Ти, а что в нем классного?

– Ты от меня не отстанешь, да?

– Нет. Я хочу убедиться, что он тебе правда нравится.

– Господи, Эм, ты веришь не родной сестре, а ублюдку, который изменил ей?

– Да плевать я хотела на Джона, Ти. Я с самого начала сомневалась насчет твоих новых отношений. Ты столько лет сохла по Джону, а тут так быстро нашла ему замену. Это подозрительно. Так что выкладывай, вы точно встречаетесь?

Я издала раздраженный стон и откинулась на подушку. Иногда мне казалось, что Эмме не двадцать пять, а далеко за семьдесят – настолько занудной бабкой она становилась, когда включала режим строгой старшей сестры.

– Да. Мы. Встречаемся, – отчеканила я каждое слово.

– А что ты к нему чувствуешь?

Этот вопрос заставил меня поникнуть. Вся злость пропала, оставив после себя лишь горький привкус моих несбыточных надежд. Я закрыла глаза, и в голове немедленно всплыл образ Зака.

– Я влюбилась, Эм, этого тебе достаточно? Я влюбилась в него так сильно, что не могу думать ни о чем и ни о ком другом. Четыре года отношений с Джоном просто ничто по сравнению с одним-единственным поцелуем Зака. – Я смахнула слезы со щек и едва различимым шепотом продолжила: – Я любила Джона. Правда любила. Но он убил во мне эти чувства своим предательством. А Зак… Он как ураган ворвался в мое сердце и завладел им, даже не спрашивая разрешения. И я ничего не могу с этим поделать, да и не хочу, в общем-то.

– Мда-а, – задумчиво протянула Эмма, и я, забыв о том, что говорю с ней, вздрогнула. – Ты, определенно, втюрилась. А он?

Как бы мне ни хотелось ответить «да, конечно», слова встали поперек горла, и я промычала что-то нечленораздельное.

– Ясно. Ты не знаешь.

– Я нравлюсь ему. Правда.

Ну хоть тут не соврала. Просто не стала уточнять, что симпатия Зака ко мне основывалась лишь на физическом влечении.

– Мы с Олив приедем на годовщину свадьбы родителей. Она привезет своего нового бойфренда, чтобы познакомить его с нами. Пусть твой Зак тоже приходит.

– Это лишнее, – резко оборвала я. – Эм, мы встречаемся не так давно, и я не хочу.

– Ты сомневаешься в нем?

– Нет, просто еще не готова.

Эмма раздраженно цокнула.

– Этот визит ни к чему вас не обязывает. Не вижу ничего плохого, если мы познакомимся с твоим новым парнем.

– Эмма, я уже сказала нет.

– Прости, но я уже сказала про него родителям. Если у вас действительно все серьезно, он должен приехать. Иначе, ты знаешь маму, она не успокоится, пока не убедится, что у тебя все в порядке и ты не собираешься вскрыть себе вены из-за того, что тебя бросили.

Гнев клокотал во мне так, что я подскочила с кровати и начала мерить шагами комнату.

– Кто тебя просил рассказывать маме? Ты ужасная сестра. Просто знай это.

– И я тебя люблю, сестренка. Мне пора собираться на репетицию. Увидимся у родителей. – И сбросила звонок, не дав мне высказать свое негодование.

Я обессилено зарычала.

Из-за постоянной занятости на работе мама редко заглядывала в соцсети, поэтому не видела на моей странице новых фотографий с Заком.

Я загнала себя в ловушку из своей же собственной лжи. И это раздражало больше всего.

Все шло наперекосяк.

Влюбляться в Зака уж точно не входило ни в один из моих планов.

Еще недавно я бы составила новый план под названием «Как избавиться от чувств к Закари Тхэ Ен Калифу», и первым в этом списке оказался бы пункт: «Избегать его любыми способами». Но, учитывая сложившуюся ситуацию, мне оставалось только стиснуть зубы, собрать волю в кулак и сразу после утреннего душа отправиться к Заку с новой просьбой о помощи.

Из его комнаты доносился разрывающий барабанные перепонки тяжелый рок, что указывало на то, что Зак дома. Я постучалась несколько раз, но он, видимо, не услышал, поэтому я открыла дверь и замерла на месте.

Судьба решила испытать меня по полной программе.

Зак висел на турнике, закрепленном к стене, и подтягивался.

В одних штанах.

Его кожа блестела от пота.

Влажные пряди спадали на лоб.

Мышцы его плеч, рук, груди и живота напрягались каждый раз, когда он делал подтягивание, а вены вздувались под тонкой кожей.

При виде этого зрелища у меня пересохло во рту.

Я вышла из ступора только тогда, когда Зак спрыгнул на пол и выключил музыку, гремевшую из колонки.

– Мотылек, пора бы уже привыкнуть к моему голому торсу, – сказал он срывающимся от тяжелого дыхания голосом и нахально подмигнул мне.

– Пора бы уже научиться здороваться, а не кидать с ходу дурацкие шуточки, – парировала я, отведя смущенный взгляд.

– Bonjour ma cherie. – Зак отвесил шутовской поклон, а потом взял со стола бутылку воды и сделал несколько глотков. – Ты пришла по делу или просто соскучилась?

– По делу.

Я села на его кровать и прикусила губу, обдумывая свои следующие слова. Зак опустился передо мной на корточки и посмотрел на меня выжидающим взглядом.

– Ты это специально делаешь? – спросила я, наблюдая за капелькой влаги, стекающей по его шее к ключице. От него исходил резкий запах пота с едва уловимыми нотками мяты, но меня это совершенно не отталкивало. Наоборот, хотелось коснуться губами его кожи и ощутить солоноватый привкус.

Я определенно схожу с ума.

– Делаю что? – спросил Зак с невинным видом, но в его глазах плясали чертята.

– Соблазняешь меня голым торсом.

– Я тренировался.

– Ты закончил тренировку и мог надеть футболку.

– Чистую футболку – на потное, вонючее тело? Не думал, что ты принимаешь меня за грязнулю. – Зак демонстративно напряг мышцы на груди так, что они отчетливей проступили под кожей, и широко улыбнулся, прекрасно понимая, какое влияние на меня оказывает.

– Тогда иди в душ, а я зайду позже.

Я поднялась с кровати и уже собиралась сбежать, но Зак не позволил. Он перехватил меня за талию и, крепко обняв, развернул к себе лицом.

– Надеюсь, у тебя голова не кружится?

– От твоей наглости? – Я возмущенно ткнула его пальцем в грудь.

«От твоей невообразимой сексуальности», – отчаянно кричал мой разум.

– От запаха, Мотылек, – протянул Зак, и я, не сдержавшись, фыркнула от смеха.

– Ну, зачем ты пришла?

Зак начал раскачивать меня из стороны в сторону, прямо как в тот вечер, когда мы танцевали медленный танец. Я поборола стеснительность и положила ладони на его голые плечи. Волна жара устремилась в низ живота, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить способность здраво мыслить.

– Мне снова нужна помощь моего фейкового парня.

– Что на этот раз? Умоляю, скажи, что нужно набить морду твоему бывшему. С каждой встречей с ним это желание растет в геометрической прогрессии.

Я покачала головой.

– Нет. Сестра разболтала про нас маме, и теперь родители не оставят меня в покое, пока я не познакомлю тебя с ними. Ну или мне придется рассказать всю правду и опозориться перед мамой с папой, сестрами… Вот черт!

Зак, нахмурившись, замер на месте, а я высвободилась от его объятий и обхватила ладонями голову.

– Что такое?

– Олив приедет со своим парнем. Я не могу рассказать правду. Только не сейчас. Я…

У меня в горле встал ком от осознания того, какой жалкой я наверняка выглядела в глазах Зака.

Он снова подошел ко мне и крепко обнял.

– Никто не усомнится в том, что у тебя все под контролем, что ты забыла своего придурка-бывшего и что у тебя идеальные отношения с потрясным парнем. Ради этого я даже сниму пирсинг, спрячу тату и не отпущу ни единой пошлой шутки при твоих родных.

Я прыснула ему в плечо и наконец-то расслабилась, ответив на его объятие.

– Так ты приедешь?

– Да. Когда?

– На этих выходных.

Зак напрягся, и я немного отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

– У тебя были планы?

Он провел языком по пирсингу, а потом прикусил нижнюю губу.

– Не страшно, я смогу их перенести.

– Точно? – с сомнением спросила я.

– Точно.

– Почему ты это делаешь? – В ответ на мой вопрос Зак удивленно выгнул бровь, и я снова обвила руками его шею и уткнулась носом ему в плечо. – Зачем помогаешь мне?

– Затем, что ты тоже помогла мне, когда я просил о помощи. И даже когда не просил. Это вроде как нормальная практика у друзей.

У друзей.

Я с трудом проглотила это неприятное, колючее слово и снова отстранилась.

– Ну вот, теперь моя майка провоняла тобой.

Я состроила недовольную гримасу и оттянула ткань, которая в некоторых местах стала влажной от наших потных объятий. Будь на месте Зака кто-то другой, я бы умерла от отвращения, но с ним я была готова обниматься так до самого вечера.

– Можем принять душ вместе, – снова принялся за старое Зак. – Я потру тебе спинку и твои маленькие си…

Я накрыла его рот рукой.

– Даже не думай, – предупредила я. – Придушу.

Его глаза вспыхнули хитрым блеском, и в следующий момент он размашисто и очень слюняво лизнул мою ладонь.

– Фу! – Я одернула руку и под громкий смех Зака вытерла ее о шорты.

– Фукать, между прочим, должен я. Мало ли что ты делала ею.

– Ты просто невыносим.

– Знаю. – Зак схватил с полки полотенце и направился в сторону двери. – Я бы с удовольствием побыл с тобой, Мотылек, но мне нужно собираться на работу. Увидимся вечером, хорошо?

Я кивнула и поплелась следом. Перед тем как свернуть к душевым кабинам, Зак поцеловал меня в щеку. Это был всего лишь дружеский чмок, но всю дорогу до комнаты моя щека горела.

Находиться рядом с Заком стало для меня и наградой, и пыткой одновременно. И я абсолютно не знала, как долго смогу это выносить.