Горячий шоколад в зимнюю ночь

Глава 29

Зак

Тина уже знала, что я побывал у декана – этот болтун Хантер ей все доложил.

Я пересказал наш разговор, утаив лишь условие, благодаря которому меня не исключили. Об этом она сама скоро узнает. А потом поведал о том, что ее бывший – настоящий сталкер, но это далеко не самый большой его грех.

– И что будем делать? – спросила она, устремив на меня взволнованный взгляд.

Мы сидели на подоконнике в коридоре на ее этаже, потому что Лу готовилась к экзамену.

– Пойду к этому придурку и пригрожу: если он не оставит нас в покое, то ему крышка.

– Я с тобой, – заявила Тина.

– Нет, Мотылек, не стоит, сам разберусь.

– Зак. – Она положила руку на мое бедро, впившись острыми ноготками в ткань джинсов. – Пожалуйста, хватит. Давай будем решать проблемы вместе. Я больше не хочу быть в неведении и нервничать. Мы вдвоем пойдем к нему и все ему выскажем. Ты же собираешься к нему домой?

– Заявиться в дом, полный его приятелей? Прости, Мотылек, но твой парень не страдает неуместным героизмом. Я с фейкового аккаунта назначил ему встречу в раздевалке.

Тина нахмурилась.

– С чего ты взял, что он придет?

– Потому что я использовал кодовое слово, которое подсмотрел в его переписках. Он думает, что я заказчик.

Да, золотой мальчик Джон, звезда футбола, которого даже приняли в братство, продавал дурь. Вот почему он перевелся из Нью-Йоркского университета в Арден-Холл – его спалили на продаже несовершеннолетним и едва не привлекли к уголовной ответственности. Его папаша выложил кругленькую сумму, чтобы замять это дело, но с деканатом уладить вопрос не удалось.

Все это я узнал из его переписок. Этот идиот даже не додумался удалить чат с таким весомым компроматом.

– Я не пущу тебя одного, так и знай.

В этот момент Тина выглядела такой воинственной, что напомнила мне Зену – героиню из одного старого сериала, который был популярен в девяностые. Я не смог сдержать широкой улыбки, отчего разбитую губу неприятно защипало.

– Я люблю тебя, – ласково прошептал я.

Тина рвано выдохнула, и ее щеки моментально покраснели. Я знал, чем была вызвана такая реакция. Я редко говорил эти слова первым, но сейчас чувства просто не умещались у меня в груди. Я любил эту девушку. Так сильно, что собирался прожить с ней долгую счастливую жизнь и с каждым днем становиться лучше ради нее.

Нет. Ради нас двоих.

– Я тоже люблю тебя, мой коварный паучок. – Она хитро улыбнулась, погладив подушечками пальцев мою татуировку с изображением крестовика, и я рассмеялся.

– Наконец-то прекрасный Мотылек признал, что угодил в Сети злого тарантула.

– Только на деле он оказался безобидным танцующим паучком. – В ответ на мой удивленный взгляд она улыбнулась еще шире. – Что? Я смотрела с Рири передачу про танцующих пауков и прыгунов – они довольно милые.

– У тебя арахнофобия.

– Как и у тебя. Но это не помешало тебе набить татуировку с пауком.

Я снова засмеялся и, приблизившись к Тине, прижался к ее губам.

– Пожалуйста, не говори Рири, что я арахнофоб.

Тина усмехнулась прямо мне в губы.

– Договорились, Паучок.

Тина

Мы пришли в раздевалку, где должна была состояться встреча, и прождали Джона почти час.

– Этот придурок и на свидания так опаздывал? – раздраженно спросил Зак. Он пришел сюда сразу после тестирования, и теперь я слушала жалобное урчание его живота.

– Нет, он всегда приходил вовремя и с большим букетом цветов.

– Видимо, пытался компенсировать свой маленький член и еще более маленький мозг, – угрюмо проворчал он.

Стоило речи зайти про Джона, как Зак становился ревнивым злюкой, и меня это чертовски умиляло. Я уже хотела обнять его и прошептать на ухо откровенные комплименты, от которых обязательно бы покраснела, но за дверью раздались шаги.

Через несколько секунд в раздевалку вошел Джон. Он с подозрением обвел взглядом помещение и, заметив нас, сидящих на скамейке в углу, остолбенел.

– Вы что тут делаете?

– Тебя ждем, – лениво протянул Зак, сложив руки на груди. – Ты в курсе, что пунктуальность – не твой конек?

– Тебя забыл спросить. – Джон прошел в центр раздевалки и подбородком кивнул в мою сторону. – Ты забыла про наш уговор, принцесса? Или решила избавиться от этого неудачника?

Не успела я ответить ему, как Зак властно положил руку на мое бедро и мягко сжал, призывая к молчанию. Потом неспешно поднялся на ноги и вальяжной походкой направился к Джону. Он двигался с такой непринужденностью, словно вовсе забыл о сломанных ребрах. На то, что его избили всего два дня назад, указывали лишь синяки.

– Прекрати ломать комедию, ты знаешь, что я был сегодня у декана, – сказал Зак таким тоном, как будто объяснял элементарные вещи ребенку. – Мистеру Брайану известно, что я участвовал в подпольных боях, но, вопреки твоим ожиданиям, меня никто не собирается за это отчислять. Я заработал такой кредит доверия, что даже если сломаю тебе нос и выбью зубы, мне просят и это. А вот тебе, вошь лобковая, грозит отчисление, если до деканата дойдут слухи о твоей незаконной деятельности.

– Что ты несешь, придурок?

Зак сделал еще один шаг, наступив на ручку, которая, видимо, выпала из рюкзака кого-то из студентов. Пластик хрустнул под его тяжелым ботинком.

Зак встал напротив Джона, засунув руки в карманы джинсов и источая ледяное спокойствие.

– Придурок здесь ты. Как тебя еще не дошло? Взлом аккаунта – моих рук дело. – Он подцепил за цепочку черную флешку в форме маленькой гитары и вытащил из кармана джинсов. – Здесь все твои переписки со студентами, которым ты толкаешь дурь.

Зак покачивал флешкой перед лицом Джона, словно хотел загипнотизировать его. Тот на несколько секунд замер в полном шоке, а потом резко бросился на Зака. Я испуганно вскрикнула и вскочила на ноги, готовая втиснуться между ними, чтобы защитить своего парня. Хотя внешне Зак выглядел гораздо лучше, я отчетливо помнила о его травмах, о которых наверняка знал и Джон. Страх, что бывший воспользуется этим, заставил меня действовать.

Зак среагировал мгновенно: он увернулся от летящего в него кулака и заехал Джону коленом в живот, а потом повалил на землю, заломив руки за спину.

– А теперь слушай сюда, ублюдок, и запоминай. – Он уперся коленом ему в спину, отчего Джон болезненно охнул и попытался высвободиться. Зак лишь сильнее вывернул его руку, а другую ладонь прижал своим ботинком к полу. Я с опаской посмотрела на покрасневшие пальцы Джона, которые грозили хрустнуть под тяжелой подошвой так же, как та ручка минутами ранее. – Если не оставишь нас с Тиной в покое, я превращу твою жизнь в ад. Я знаю все твои грязные секреты, и они станут достоянием не только Арден-Холла, но и всего Арден-Сити. Ты меня понял?

Джон что-то неразборчиво промычал, – кажется, выругался, – и Зак еще сильнее вывернул его руку, грозя сломать ее.

– Я спрашиваю, ты меня понял?

– Да, – простонал Джон, и Зак отпустил его.

Он кивнул мне на дверь, и я, стараясь не смотреть на распластавшегося на полу Джона, поторопилась на выход. Зак сделал несколько шагов следом за мной, но остановился, тяжело вздохнул и вернулся назад. Тяжелый удар ноги по животу заставил Джона вскрикнуть от боли.

– Это за то, что в переписках со своими дружками называл мою девушку шлюхой, – злобно процедил Зак, сплюнув в сторону, а потом подошел ко мне и взял за руку. Его ладонь была холодной, на висках и лбу собрались капельки пота, а губы подрагивали. – И еще… – обратился он к Джону, уже севшему на пол и сверлящему нас ненавидящим взглядом. – Присылать фото и видео своего члена девушкам без их согласия считается домогательством. Имей в виду, мудак, это тоже дойдет до декана, если не отвянешь от нас.

Мы с Тиной покинули раздевалку и в гробовом молчании дошли до конца коридора. Мы молчали, даже пока спускались по лестнице в холл. Но вместо того чтобы отправиться в гардеробную, Зак потянул меня в сторону уборной. Он тяжело дышал, а его ладонь в моей руке стала липкой от пота.

– Зак, все в порядке? – взволнованно спросила я.

Он ничего не ответил. Только когда мы вдвоем зашли в мужской туалет под удивленным взглядом уборщицы, он с болезненным стоном привалился к стене.

– Эй, что с тобой? – Я обхватила его лицо обеими ладонями и нежно погладила по щекам.

Зак слабо улыбнулся и коснулся губами моего запястья.

– Все в порядке, Мотылек, просто такие физические активности с поломанными ребрами – не лучшая затея. Но я не мог иначе.

Он осторожно поглаживал область под грудью, словно пытался заговорить боль.

– Может, поедем в клинику?

Он покачал головой.

– Сейчас станет легче, не волнуйся. И… – Зак замялся, нервно облизнув пирсинг, который вернул в губу только сегодня. – Ты не подумай, я не всегда такой.

– Какой? – с удивлением спросила я.

– Я не бью лежачих. Это вне моего личного кодекса чести. Но этот ублюдок… он заслужил. Можешь думать, что не мне его судить и так далее, но я поступил как поступил и ни о чем не жалею.

– Эй. – Я вплотную приблизилась к нему и почувствовала, как вздымается и опадает его грудь. – Я не осуждаю тебя. Единственное, чего я сейчас хочу, – это хорошенько зацеловать тебя, но делать это в мужском туалете не очень-то романтично.

Зак громко фыркнул, а потом резко схватился за бок, словно смешок причинил ему новую боль.

– Ладно, поехали ко мне домой и закажем тайскую еду, иначе я упаду в голодный обморок. Там ты как следует зацелуешь меня, а потом мы навестим Рири.

– Мне определенно нравится этот план.

Я улыбнулась ему, взъерошила его распущенные волосы и, снова взяв за руку, потянула к двери.

У выхода в угрожающей позе стояла уборщица, направив в нашу сторону швабру.

– Чем это вы там занимались? – строго спросила она.

Я не успела и рта раскрыть, как Зак заговорил в привычной хамоватой манере:

– Не тем, в чем вы нас заподозрили. Я не скорострел.

– Ты идиот, – прошипела я, покраснев от стыда, и Зак снова усмехнулся.