Хмельная музыка любви

Глава двадцать первая

— Ты меня звал? — Женя, обернувшись на дверь, за которой исчезла бухгалтер, вздохнула: — Прости, отрапортовать, что нашли Иру, пока не могу. Хотя на след того, кто ее заманил, мы уже вышли. Звонить тебе не хотела, думаю, если слушают, тогда… — Женя хотела сказать, что опасалась за жизнь девочек — Луши и Наташи, которых подвергала опасности.

— Рейдеры не убийцы, — поняв ее правильно, возразил Артур.

— Не скажи, то, что они сделали с Ирой… — Она в сомнении покачала головой.

— Формально, вероятно, придраться нельзя? — с надеждой в голосе, что ничего такого они с дочерью Прокофия Ивановича не сотворили, спросил босс.

— Как посмотреть.

— Так, расскажи все по порядку, что удалось, чего нет.

— Сначала…

— Сначала ты к моей Дашке обратилась?

— А ты откуда знаешь?

— Она тут же рассказала мне о тебе, — Артур с минуту поколебался, — и… о твоем друге. В общем, не важно! — перебил он в нетерпении сам себя.

— Начали мы с семьи похищенной, в гости к Прокофию Ивановичу напросились.

Артур высоко поднял брови.

— Навестили, расспросили то, что для дела нужно, выяснили, и еще… — Жене очень не хотелось признаваться в краже фотографии, но, прямолинейная по натуре и требовательная к себе, все же выдавила: — Фотографию Иры у них из альбома выкрали.

— Почему у меня не попросили? — нахмурился Артур.

— У Даши поинтересовались, она сказана, что нет. Не можем же мы искать человека, которого не знаем в лицо.

— У меня, возможно, есть в семейном альбоме, — предположил Артур, но тут же спохватился: — Нет, наверное, не подошла бы, изменилась с тех пор.

— Вот видишь! А как искать без фотографии?

— Пригодилась?

— Да. Сначала они Иру у какого-то подонка продавца наркотиков в квартире держали. Соседи рассказали, что она буянила, так что весь двор слышал. Потом затихла. Оказалось, она вены себе порезала. Услышала, как они с ее родителями беседовали. — Артур побледнел. — Ничего не случилось, — успокоила его Женя. — Не успела сознание потерять. Он вовремя домой вернулся. Признался, что сам не ожидал такое. Ему надо было ее в целости и сохранности своим хозяевам вернуть. Сам в общем-то он никто, шестерка. Когда мы в его квартиру попали, он ее увезти успел и марафет навел, прибрался, даже простыни выстирал. Сначала не хотел говорить, где ее прячут. Вообще вел себя по-хамски, ни на что не отвечал.

— Дальше?

— Дальше все рассказал.

— Перевезли?

— Да. Уже за ней поехали. Вопрос нескольких часов. В Москве знаешь какие пробки. Хотела к тебе с выполненным заданием прийти, да не успела. Ты меня опередил. В общем, этот вопрос решен. Что дальше? Сколько реально у тебя осталось дней? — Женя вопросительно посмотрела на Артура.

— Я сам не знаю, сколько у меня дней осталось. Сейчас еду в аэропорт. Саша прилетает.

Саша, друг и партнер Артура, находился с группой специалистов фирмы за границей на предприятии, аналог которого они собирались открывать в России.

— Решили времени не терять, по дороге обсудить все. Если честно, то времени совсем нет. Сотрудники приходят, спрашивают… — Артур помолчат. — Хотят наши акции сбросить. То есть продать тому, кто меня желает подмять. Видно, захватчики до контрольного пакета недотягивают. — Артур помолчал. — Если по-честному.

— А как же еще?

— Еще… много есть способов. И подкуп судьи, и подделка документов, в общем, когда будет время, на досуге расскажу.

— Ну как же твои сотрудники такое могут? Вы же все вместе начинали?

— Как-как? — раздраженно бросил Артур. — Вот так!

— Это подлые люди, да?

— Нет, просто прагматичные. Им хорошие деньги дают за наши акции. Пока… я ничего подобного предложить не могу.

— Потому что они того не стоят?

— Совершенно верно. Каждый вправе заработать. Женя! — Артур, брошенный всеми и побитый, словно пес, подошел к ней вплотную.

Забыть их близость вот так сразу ему не удавалась. Неправду говорят, что человек может одним махом отрубить свою прошлую жизнь, взять и выкинуть из головы то, что на протяжении долгого времени было таким желанным, таким приятным.

Ему вдруг захотелось дотронуться до молодого упругого тела. Просто провести ладонью по лицу этой молодой девушки, так долго принадлежавшей только ему одному. Положить свою седую голову на ее грудь и так лежать тихо-тихо. И чтобы вокруг ни души.

Женя отпрянула.

— Прости. — Он взял себя в руки.

— Я ведь не потому тебе помогаю, что между нами… — Женя не договорила.

— Я знаю, — перебил он ее.

— Я считаю, несмотря ни на что… — Женя первый раз разговаривала с боссом по душам. Раньше чувствовала, ему этого не надо, а теперь наоборот — нужна ему ее помощь! Нужна! — Я считаю, что ты мой друг. В том, что тогда случилось в Париже, никого не виню. Потому что… — Женя на секунду остановилась.

— Так легла карта? — вспомнив цыганку, криво усмехнулся босс.

— Нет, — жестко бросила ему правду Женя, — нам хотелось близости обоим.

— По крайней мере честно.

— Да. И я буду вспоминать об этом как о чем-то хорошем. — Женя тряхнула головой, будто сбрасывая с себя прошлое. — Но с тех пор я повзрослела, многое поняла и переоценила. Случилось то, что должно было случиться. Я встретила человека, который захотел впустить меня в свою жизнь и разделить ее со мной. Ты ведь этого не желал?

— А ты?

— Но состоялась я благодаря тебе. И теперь я хочу тебе помочь. А то, что между нами было… это просто… — она подумала, — это был просто секс!

— Секс — это не просто, от него на свет появляются дети. — Артур внимательно посмотрел Жене в глаза.

— Кто-то уже донес? — рассердилась бывшая любовница.

— Твоя бабушка.

Удар Женя держать умела. Даже не дрогнула. Только присела от неожиданности на краешек кресла.

— Ох, она все перепутала! — выдохнула она.

— Ты уверена в том, что она перепутала? — Артур постарался вложить в этот вопрос двойной смысл.

Ему хотелось узнать: точно ли Женя беременна, не от него ли? Не спровоцировал ли кто ее бабушку на беседу с ним и многое еще.

— Да. — Женя, как всегда, отвечала на вопрос твердо. — Глупое стечение обстоятельств. Понимаешь? Я с ней разговаривала об этом. — Женя опустила глаза на свой плоский живот. — Но тот, о ком шла речь, не назывался, как бы остался за кадром.

— Как это? — попытался уточнить Артур.

— Я не называла его имени. Я беседовала с ней о другом человеке, а она подумала о тебе.

— Обо мне? — Артур недоверчиво покачал головой.

— Да.

— Такая честь?

— Она видела не раз, как ты меня подвозил. И потом, она единственный человек кому до меня есть дело.

— Другими словами, она наблюдала за тобой?

— Да. И еще она помнила, как мы вели себя однажды во время моего награждения.

— Хочешь сказать, почувствовала меня твоя многоопытная бабушка?

— Скорее, меня.

— Приятно слышать. Тем более сейчас, когда ты уходишь… — Артур хотел сказать: «когда ты меня бросила», — но передумал.

— Это не так. Это логическое расставание. Никто ни от кого не уходит. Во время юбилейного вечера я поняла, что у нас нет общего будущего… Согласись, ты никогда не впускал меня в свою жизнь.

— Ты ведь этого не желала сама!

— Я не отрицаю. Потому что чувствовала, ты никогда не откажешься от всего, что имеешь: от семьи, от самого близкого тебе человека — своей жены. С ней у тебя связано все: прошлое, дети, внуки… Она всегда будет в твоем сердце. Ты сказал правду — она твой добрый ангел. У меня открылись глаза. И мне тоже захотелось стать чьим-то добрым ангелом.

Босс хотел было спросить, как же случилось, что лохматый парень за короткое время сумел сделать с ней то, что ему не удалось за значительно больший срок: переломить жесткий характер, заставить стать влюбленной, преданной женщиной, — но передумал.

Так легла карта. Появился пиковый король! Давнее пророчество цыганки сбывалось.

Да и ни к чему эти ответы уже, слишком поздно! И нечего лукавить перед собой. Правда, что Артуру Серебряному, женатому, семейному, благополучному мужчине, было это попросту не нужно, ему хотелось другого.

— Ты изначально сама была настроена со мной на другую волну. Так и пошло! — словно оправдываясь, огорченно вздохнул он. — Но я все равно рад, что мы поговорили.

— Я тоже, — улыбнулась Женя. — Теперь нам будет проще. Вот тебе моя рука.

Оба почувствовали, будто тяжелый груз свалился с их плеч.

— Спасибо, — произнес босс и, наклонившись, как истинный джентльмен, поцеловал руку бывшей любовнице.

— Теперь к делу? — Женя еще раз вопросительно посмотрела на Артура: нужна ли она ему в таком качестве?

Он не отвел взгляда.

Значит, нужна! Значит, будем работать дальше. Что-то босс расклеился совсем!

— У меня есть план, — четко произнесла Женя.

— У тебя всегда что-то для меня имеется, — горько пошутил Артур.

— Тот проект, что я готовила, помнишь?

— Напомни, у меня от всех событий голова кругом.

— О госзаказе. Постановление уже на подписи в высоком кабинете. Сегодня мне сообщили, что вечером будет готово.

— Да ну?

— Так вот, под него можно взять хороший кредит. Банк «Салют» не откажет.

— В нашем-то положении? — засомневался Артур. — Думаю, что весть о захвате первой пришла к ним.

— Я попробую поговорить с президентом, Ильей Михайловичем.

Босс покачал головой. Выглядел он не лучшим образом. События последних дней здорово его подкосили. Всегда разглаженное лицо покрылось мелкими морщинками и обвисло. Лучистые глаза впали.

— Покажи реестр акционеров. — Женя умела в критические минуты мобилизоваться сама и мертвого из могилы поднять.

— Я понял. Ты хочешь найти тех, кого можно перетянуть на нашу сторону.

— Перекупить, — жестко уточнила Женя.

Ее глаза блестели азартным огнем.

— Для этого потребуются немалые деньги. Вот так за несколько дней их собрать не удастся. Собственно, я еду в аэропорт встречать Верникова, чтобы, не откладывая в долгий ящик, именно это и обсудить.

— А я звоню в банк Илье Михайловичу.

— Дерзай, — пожал плечами, весь в сомнениях, босс. — Только о процентах не забывай. Выплачивать придется нам.

Пока секретарь соединяла Женю с президентом банка «Салют», она успела набросать на бумаге схему и молча показывала ее Артуру. Она водила ручкой по списку акционеров, намечая возможных сторонников и людей, которых она рассчитывала перекупить.

— Я поговорю с этим… С этим и с этим. А ты возьмешь на себя… Кстати, ваш Верников Саша не мог перейти на их сторону?

— Что ты такое говоришь? Сашка — мой верный друг… С детства.

— Не знаю-не знаю, — не доверяя теперь друзьям Артура, пожала плечами Женя, — кажется, тесть Эдуарда Николаевича, как его, Логинов, вот он в реестре, — против Игоря Владимировича Логинова стояла внушительная цифра, — тоже был твоим другом молодости?

— Нет, он всегда был только деловым партнером, правда, с давних пор. Но все хорошее когда-то кончается? Не правда ли? — Артур посмотрел Жене в глаза. Она отвела взгляд.

— Спасибо, — отозвалась она секретарю, которая предупредила, что соединяет с президентом банка.

— Илья Михайлович, — голос Жени зазвенел, — приятно, что узнаете меня. Не за что благодарить, я вечная ваша должница. Как какая? Недавно услышала в свой адрес слова, которые не стыдно в рамке повестить у себя в кабинете. Вы сказали, что я мастер вести переговоры и добиваться своего. Правда? Чего я желаю в этот раз? — Женя, взглянув на Артура, написала цифру на бумаге и кивнула ему. — Сегодня подписано постановление о принятии нашего проекта и передаче нам госзаказа. Помнится, я вам о нем говорила. Слышали уже? Поэтому я смею попросить у вас кредит под этот госзаказ. — Женя подчеркнула слова «под этот». Понимала по тону, что президент в курсе их проблем.

Пожилой, видавший виды, опытный финансист, Илья Михайлович по-человечески хорошо относился к Жене. Доверял ей и ценил качества бизнесвумен. Да уж чего там говорить! И лично симпатизировал тоже. Потому никогда еще не отказывал в просьбах. Она была пунктуальна и строга.

— Да, не скрою, у нас серьезные проблемы. Но слухи о нашей кончине сильно преувеличены, мы вполне управляем событиями. Я лично все просчитала, однако от вашего решения зависит многое.

Возможно — не отрицаю и это тоже — быть или не быть самой компании. — Женя скосила глаза на Артура. Он кивнул, давая понять, что так и знал. Весть о наезде на них разнеслась быстро. — Конечно, в том числе и мне лично, вашей покорной слуге. Или служанке? Так не говорят? А как? Я не кокетничаю. Ну если вам нравятся кокетки, то я готова стать кокеткой. Спасибо, мы уже об этом говорили. Ах, теперь на должность первого зама! Вы же знаете, я люблю вас нежно, но не перейду все равно! Я очень преданная.

Артур впервые слышал, чтобы Женя так разговаривала с мужчинами. Чтобы могла так измениться, прогнуться ради дела. Черт побери, ну и девушка!

— За что вы нас так? Почему такой высокий процент? — Она написала на бумаге цифру. Глаза Артура полезли вверх. — Риск тоже высок? Ну чуть-чуть спуститесь, а? Исключение для меня лично? Ну вот, другое дело. Я согласна. Да-да, конечно, Серебряный поручил мне провести с вами переговоры. Нет, на меньшую сумму я не соглашусь. Кому-то пообещали? Обманите! Конечно, ради меня. Нет, спасибо, из личных средств не стоит! Спасибо! — с облегчением выдохнула Женя. — Это для меня огромный подарок.

Могли бы подарить мне что-то поинтереснее, чем сухие бумажки? Что мне бы подошло? Фероньерка? Да-да, припоминаю, такой обруч с драгоценным камнем или жемчужиной? Ага, на лбу. Нет, не знаю, расскажите. Монарх за непослушание ударил любовницу по лбу? — повторила удивленная Женя. — И чтобы скрыть рану, мадам Фероньер пришлось изобрести такое украшение?

Надеюсь, это без намека? Иначе вы будете выглядеть как мафиози в моих глазах. Как почему? Предупреждение перед выдачей кредита.

Смех, раздавшийся в трубке, и последующее приглашение приехать завтра Артур расслышал четко.