Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж

Глава 12

- Это паста. Моё любимое блюдо, - улыбаюсь дракону и с замиранием сердца наблюдаю, как строгий мужчина расплывается в улыбке.

- Теперь и моё, - Арвид в один присест уминает макароны, а я сижу и думаю. Почему я так мало приготовила?

Совсем забыла, что мужчины едят много, а это вообще дракон. Если хорошенько подумать, сколько энергии уходит на оборот? Её же чем-то нужно восполнять. Наверняка едой.

Арвид, довольный и, кажется, не до конца сытый, отправляется спать, поблагодарив меня, а я остаюсь на кухне, чтобы вымыть посуду. Если бы не грядущая война с Дарвидом, мне бы тут понравилось. Спокойно, нет вечной гонки за материальным благополучием. Я бы смогла найти здесь душевное равновесие. Но… всегда есть какое-нибудь «но». В любом из миров.

Закончив на кухне, тоже иду спать. День сегодня насыщенный. Он показался мне бесконечным. Нахожу в себе силы быстро помыться и с тихим стоном удовольствия вытягиваюсь в своей постели. Сон приходит сразу, как только голова касается подушки.

И снится мне сон. Точно знаю, что я во сне, и от этого чувствую себя странно. Стою посреди поляны, и тут, откуда ни возьмись, появляется Дарвид, которого в реальности я в глаза никогда не видела. Он является с рогами, чешуей и, самое главное, с огромным чешуйчатым драконьим хвостом, который так и норовит меня сбить с ног.

- Дарвид! – воплю и пускаюсь наутёк.

Он рычит что-то невнятное про захват мира и порабощение людей и бросается на меня. Я, конечно, не супергерой, но инстинкт самосохранения у меня развит неплохо. Уворачиваюсь от его когтистой лапы и, недолго думая, хватаю его за драконий хвост.

Хвост оказывается на удивление скользким и теплым. И тут меня осеняет гениальная мысль! Если я смогу его раскрутить, то получится запустить им в сторону вон тех острых скал. Это будет зрелище!

Я начинаю крутиться, пытаясь набрать обороты. Дарвид, конечно, не в восторге от такой перспективы и пытается вырваться.

- Ну что, поработитель, готов к полету? – кричу, стараясь перекричать его драконье рычание. Дарвид издает какой-то звук, похожий на смесь бульканья и скрежета, и я понимаю, что он не особо рад моему плану. Но я уже разогналась!

- Я найду тебя, Эва! – гремит дракон. – И сожру! – на этих словах я отпускаю драконий хвост, Дарвид улетает, а я просыпаюсь в холодном поту.

- Зефирчик! Зефирчик! – тихо зову.

На улице ещё темно. Встаю с постели и подхожу к окну, но его не открываю, помня про опасность снаружи.

Темные тени, словно чернильные пятна на бархате неба, медленно ползут по земле. Я вижу, как они извиваются, принимая причудливые, пугающие формы. Вот одна, похожая на когтистую лапу, тянется к старому дубу, и его ветви, казалось бы, сжимаются в безмолвном ужасе. Другая, более плотная и бесформенная, словно клубок змей, медленно скользит по земле, и трава под ней чернеет, будто обожженная.

Слышу едва уловимое шипение. Оно проникает сквозь толщу стекла, сквозь стены дома, прямо в мои уши, в мою душу. Это шипение не похоже на звук змеи или ветра. Оно более глубокое, более древнее, словно шепот самой бездны, пробудившейся от долгого сна. Оно обещает забвение, обещает растворить меня в этой непроглядной тьме.

Чувствую, как холод пробирается под мою кожу. Тени несут с собой дыхание смерти, дыхание пустоты. Я вижу, как они приближаются к моему окну, их очертания становятся все более четкими, все более угрожающими. Хочу отвернуться, спрятаться, но не могу. Меня приковывает к этому зрелищу ужасающая, завораживающая сила.

- Эва! Эва! – Зефирчик запрыгивает мне на плечо, и я прихожу в себя. Резким движением задёргиваю шторы и отскакиваю. – Зачем к окну подошла, если луна ещё не закатилась?

- Не знаю. Здесь всё такое странное, даже сны, - обнимаю себя за плечи, а потом кутаюсь в мягкий клетчатый плед, пытаясь унять леденящий холод.

- О сне подробнее, пожалуйста, - Зефирчик запрыгивает на кровать, и я сажусь рядом.

В подробностях рассказываю сон, после чего бельчонок снова запрыгивает мне на плечо, касается мягкой лапкой моего виска, и я снова переживаю этот сон.

- Это плохо! Это очень плохо, Эва!

- Что не так? – нехорошее предчувствие гложет душу.

- Он нашёл к тебе путь. Ты позволила. Ты пустила! – Зефирчик грозит мне лапкой.

- Да о чём ты? – развожу руки в стороны.

- Дарвид нашёл дорогу в твои сны. Это темная, древняя магия.

- Зачем я ему?

- Ты ему и не нужна. Он через тебя ищет путь к Арвиду. Но пока вы не скрепили брачный союз на супружеском ложе, попытки его будут тщетными.

- Значит, когда Дарвид говорил, что сожрёт меня, это не плод моего больного воображения? Он и вправду может… О боже!

- Будь осторожна, Эва! Он опасен! Я почувствовал его тёмную энергию. Держись от него подальше.

Остаток ночи тянется бесконечно. Каждый шорох, каждый скрип половицы заставляет меня вздрагивать. Я боюсь спать. Боюсь закрыть глаза и снова встретиться с Дарвидом. Пытаюсь отвлечься, перебирая в памяти события прошедшего дня. Арвид. Его спокойная сила, его добрые глаза. И Лили. Маленькая, хрупкая девочка с копной красных волос, которая так доверчиво смотрела на меня вчера. Я не могу позволить страху парализовать меня.

Постепенно, очень медленно, темнота за окном начинает рассеиваться. Появляется бледная полоска света на горизонте, предвестник рассвета. Я чувствую облегчение. Ночь позади.

Солнце еще не взошло полностью, когда я спускаюсь на кухню. Здесь тепло и уютно. Запах дыма от очага смешивается с ароматом трав. Я уже успела полюбить это место. Достаю муку, яйца, молоко. Сегодня я приготовлю оладьи. Для Арвида и Лили. Взбиваю тесто. Оно становится пышным и воздушным. На сковороде шипит масло, и вскоре по кухне разносится аппетитный аромат. Лили появляется в дверном проеме, ее глаза ещё сонные.

- Доброе утро, моя хорошая, – улыбаюсь, гладя ее по голове, когда она подходит ко мне.

Арвид входит следом, его лицо освещено мягким утренним светом. Мы завтракаем вместе, болтая о пустяках. Лили с удовольствием уплетает оладьи, а Арвид рассказывает мне о своих планах на день.

После завтрака дракон предлагает мне осмотреть владения, и я с радостью соглашаюсь.