Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж

Глава 21

Глава 21

Вечерний воздух, густой и тяжелый, проникает сквозь щели старого окна, принося с собой не просто прохладу, а нечто более зловещее. Снаружи, в темноте, раздается это мерное, настойчивое шипение. Оно не похоже на шелест листвы или вой ветра. Это другое. Это звук голодных, неприкаянных душ, блуждающих в поисках хоть кого-то, кого можно поглотить.

Мои шаги тихи, почти неслышны на скрипучих половицах старого дома. Дверь в библиотеку поддается с протяжным стоном, словно пробуждаясь от долгого сна. Внутри царит полумрак и запах старой бумаги, смешанный с чем-то терпким, почти металлическим. Лишь тусклый свет масляной лампы в моих руках выхватывает из темноты ряды книжных корешков. Пыль лежит толстым, бархатным слоем на всем: на полках, на столах, на самих книгах.

Иду вдоль стеллажей, пальцы скользят по шершавым переплетам. Здесь собраны века, здесь заперты истории, которые мир давно забыл. Мои пальцы останавливаются на одном из томов. Это снова она. Та книга с пустыми страницами.

Я вытягиваю её с полки. Пыль взлетает в воздух, заставляя меня чихнуть. Открываю ее. Пустота. Страницы абсолютно белые, гладкие, словно никогда не знали чернил. Я прикасаюсь к одной из них, и под моими пальцами начинают проступать линии. Пугаюсь и убираю руку, линии исчезают. Любопытство заставляет меня вновь прикоснуться к страницам. Линии проступают вновь. Сначала едва заметные, потом все более четкие, изгибающиеся в причудливые узоры. Это буквы, символы — древние, забытые, пульсирующие собственной жизнью.

Буквы перетекают в слова. Слова древних заклинаний начинают проявляться на пустых страницах, словно рождаясь из самой моей кожи, из моего желания.

Чувство, которое охватывает меня, невозможно описать словами. Это смесь трепета, восторга и дикого страха. Мои пальцы дрожат, но я не могу отвести их от страниц. Я чувствую, как энергия, заключенная в этих словах, проникает в меня, словно живительный нектар. Теперь я знаю. Понимаю. Это сила. Это знание, которое было скрыто, но теперь открывается мне. Почему именно мне?

Тысячи лет книга хранила свои тайны, не открывая их никому. Откуда я это знаю? Книга показала мне. Ярко, красочно и страшно. Теперь в моей памяти тысячи заклинаний. И я понимаю, насколько моя магия нестабильна. Перенос моей души в тело Эвы нарушил баланс. И я даже знаю, как восстановить его.

Шипение за окном становится громче, но теперь оно не пугает меня. Оно кажется далеким, незначительным по сравнению с тем, что происходит здесь, в моих руках. Я чувствую, как во мне пробуждается что-то древнее. И самое интересное! Я знаю, как снять проклятье Дарвида с земель Арвида!

Нужно найти источник проклятия, его сердцевину, и уничтожить ее. Дарвид спрятал его так глубоко, что никто не может его найти. Он окружил его защитой, которую никто не может преодолеть. Книга в руках шепчет мне, назойливо повторяя вновь и вновь, пока я не начинаю верить. Я не обычный человек. Я – хранительница древних знаний, я – та, кто может видеть сквозь завесу иллюзий.

Я знаю, что мне нужно делать. Отправиться в самое сердце тьмы, туда, где обитает Дарвид. И столкнуться с ним лицом к лицу в реальности и… о Боги. Мне это даже произносить страшно. Вынуть из него душу! Я должна вынуть из Дарвида душу! Уму непостижимо!

А самое главное! Арвид ошибется. Если убить Дарвида, проклятье уже не снять! Никогда! И как мне сообщить ему об этом? Письмом? Спрошу завтра у Ника!

***

Я долго не могу заснуть. Знания веков теперь в моей голове. Они роятся хаотично, бесконечно. Моя голова разрывается от боли.

- Зефирчик, - шепчу, растирая виски.

- Я помогу тебе, Эва. Закрой глаза. Сейчас мы наведём порядок в твоём разуме. Это не сложно. Похоже на обычную уборку. Впусти меня. Открой свой разум!

Бельчонок прыгает мне на грудь и прикасается пушистым хвостиком ко лбу. И я больше не у себя в комнате, а сижу на краю тумана, чувствуя, как он тянет меня вниз, в бездонную пучину забытья. Сквозь эту вязкую пелену пробивается тонкий, серебристый смешок.

Поднимаю голову. Там, где только что была лишь серая бездна, теперь мелькает серебристое пушистое тельце. Это Зефирчик. Он не просто белка, он – часть меня, моя внутренняя искра, мой проводник в лабиринтах собственного разума.

Зефирчик ловко прыгает по невидимым веткам, которые прорастают прямо из моего сознания. Он подбегает ко мне, его крошечные лапки едва касаются тумана, и протягивает мне маленький, блестящий желудь. Это – идея. Одна из тех, что затерялись в хаосе моего сознания.

- Ну что, Эва? – его голос звучит как шелест листьев, легкий и мелодичный. – Пора навести порядок. Этот туман не должен тебя поглотить.

- Как? – мой голос звучит глухо, словно из-под воды. – Здесь так много знаний… Я не знаю, как их все разобрать.

Зефирчик подпрыгивает, его хвост взлетает вверх, как вопросительный знак.

- А мы и не будем разбирать. Мы будем строить. Смотри!

Он машет лапкой, и туман вокруг нас начинает сгущаться, приобретая очертания. Он становится плотнее, обретает текстуру, словно мягкая глина. Зефирчик начинает ловко лепить, его движения точны и стремительны. Он формирует стены, возводит каркас.

- Это будет комната, – объясняет он. – Комната для всех твоих знаний.

Я наблюдаю, как из ничего вырастают стены, гладкие и прочные, словно отполированные временем. Они не давят, не пугают, а наоборот, создают ощущение уюта и безопасности. Зефирчик продолжает свою работу, и вот уже появляются полки. Они растут из стен, словно ветви могучего дерева, каждая полка – идеально ровная, готовая принять свое сокровище.

- А теперь, – говорит Зефирчик, его голос становится более серьезным, – складывай! Только ты знаешь, где что лежит, верно?

- Как? Я не понимаю!

Зефирчик подбегает к одной из полок, которая тут же начинает светиться мягким, золотистым светом. - Вот сюда, – говорит он, – все рецепты магических зелий.

Я улыбаюсь.

– Понимаю.

Словно по волшебству, из тумана выплывает крошечная, мерцающая звездочка, и я аккуратно ставлю ее на полку. Рядом с ней появляются другие – бытовые, лёгкие заклинания на все случаи жизни.

Зефирчик перепрыгивает на другую полку, которая теперь отливает серебром. На ней находят своё место древние свитки, исписанные непонятными символами. На остальных полках - книги с кожаными переплетами, хранящие в себе тайны веков. Мы с Зефирчиком ловко раскладываем их, каждая книга находит свое место, словно всегда там и была.

Чувствую, как туман в моей голове рассеивается. Воздух становится чище, прозрачнее. Ряды полок, заполненных знаниями – это мой внутренний мир, упорядоченный и гармоничный.

Зефирчик протягивает мне еще один желудь, но на этот раз он не блестит. Он матовый, теплый, и от него исходит легкое, успокаивающее тепло.

- Это – ты, – говорит он, – Твоя суть. Теперь ты знаешь, где все находится. Можешь найти любое знание, когда тебе это необходимо.

Я беру желудь, чувствуя, как он сливается с моей ладонью. Я больше не потеряна в тумане. Я – хозяйка своего разума, и мой пушистый помощник помог мне построить дом для всех моих новых знаний.