Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж

Глава 24

Я рассказываю мужу всё, что случилось со мной за последние дни. Особенное внимание уделяю книге с пустыми страницами. Арвид слушает меня молча, только иногда качает головой и хмурится.

- Почему твоя магия нестабильна? – мужчина обнимает меня крепко и целует в щёку. – К твоим годам она должна слушаться беспрекословно.

Молчу. Обдумываю. Сказать ему, что я из другого мира? Боязно. Вдруг меня сочтут нечистью или того хуже. Вдруг меня казнят. Нет уж.

В ответ на вопрос мужа просто пожимаю плечами.

- В любом случае я не могу подвергать тебя смертельной опасности и сталкивать лбами с Дарвидом. Он очень опасен, Эва.

- Но другого выхода нет! Если его убить, проклятье будет на твоих землях вечно. Подумай сам. А если оно распространиться? Тогда весь Лиран окажется в опасности!

- Хорошо, Эва! Я обдумаю то, что ты мне сказала. Но пусть ритуал проведёт другой маг. Не ты. Не позволю.

- Арвид! Ну кто, если не я? Только у меня есть необходимые знания. Давай просто сделаем это вместе. Ты будешь рядом и подстрахуешь. Хорошо? – поворачиваюсь к дракону и целую его в щетинистую щёку.

- Я подумаю, Эва! Не нравится мне это всё! – крепко обнимает меня и качает из стороны в сторону.

- Ты остановишь наступление? – заглядываю в удивительные глаза.

- Да! – получаю нежный поцелуй в лоб.

- И вы вернётесь домой?

- Нет, Эва! Мы разозлили Дарвида. Теперь нужно сдерживать его. И лучше делать это на его землях. Согласна?

Киваю.

- Мне пора, Арвид! Лили совсем одна в доме.

- Не хочу отпускать тебя! – мужчина жадно целует меня в губы и резко отстраняет. – Иди, Эва!

Закрываю глаза, сосредотачиваюсь, представляю дом, Лили, воспроизвожу все ощущения и открываю портал. На этот раз он возникает передо мной зияющий темнотой. И я добровольно вхожу в него, бросив прощальный взгляд на мужа.

Портал мягко пульсирует, и я делаю шаг вперед, выходя из космического гула и мерцания в тишину нашего дома. Первым делом, конечно, я иду к Лили. Сердце мое сжимается от нежности при виде ее спящей. Она лежит, уткнувшись носом в подушку, маленькая ручка вытянута вдоль одеяла, а на щеке легкий румянец. Дышит она ровно, тихо, и я склоняюсь, чтобы поцеловать девочку в лоб.

Иду в ванную. Горячая вода это то, что мне сейчас нужно. Погружаюсь в нее и напряжение постепенно покидает мое тело. Я закрываю глаза, позволяя теплу обнять меня, но даже здесь, в этой уютной ванне, мысли возвращаются к Арвиду. Как же мне хочется, чтобы он был здесь, рядом. Чтобы его сильные руки обнимали меня, чтобы его голос успокаивал.

***

Следующие дни пролетают в суете. Во мне просыпается какая-то новая энергия, желание действовать, что-то менять. Решаю заняться наружными стенами дома. Они давно нуждаются в обновлении. Старая краска облупилась, дерево под ней выглядит уставшим. Это будет большой труд.

Сыновья Ника с их неуемной энергией с энтузиазмом берутся за дело. Мы достаем большие, жесткие щетки, мои любимицы. Сначала счищаем старую краску. Это тяжелая работа, требующая силы и терпения. Несколько дней по округе разносится скрип щеток по дереву, пыль поднимается в воздух, оседая на наших волосах и одежде. Мы буквально снимаем с дома слой прошлого, готовя его к новой жизни.

Наконец можно красить. Я выбираю теплый, солнечный оттенок, который, как мне кажется, будет идеально гармонировать с окружающей природой. Развожу краску, а парни, вооружившись большими кистями, начинают наносить ее на фасад. Они так стараются, так сосредоточены. Их руки, покрытые краской, ловко орудуют кистями. Мы работаем от рассвета до заката. Дом преображается на наших глазах, словно пробуждаясь от долгого сна. И хотя усталость накапливается, в душе моей поселяется тихая радость. Арвиду понравится. Я уверена.

По вечерам я занимаюсь с Зефирчиком магией. Использую самые простые бытовые заклинания. Например, благодаря магии я избавила библиотеку от пыли. Она так интересно собралась в большой клубок, это вызвало во мне хихиканье. Зато библиотека теперь сияет чистотой. Ремонт здесь не требуется. Только вымыть окно. Но и на это, кажется, у меня есть заклинание. Испробую его завтра.

- Беда! Беда! – этот крик, пронзительный и полный отчаяния, разносится по всей округе, заставляя сердце сжаться.

Я бросаю щетку, которой только что старательно чистила камин в гостиной от въевшегося нагара, и, не успев даже вытереть руки, выскакиваю на улицу.

Люди, словно притянутые невидимой силой, собираются возле моего дома. Их лица, обычно спокойные и привыкшие к размеренной сельской жизни, сейчас искажены страхом и растерянностью. Женщины прижимают к себе детей, немногочисленные мужчины хмурят брови, их взгляды устремлены куда-то вдаль. Я ускоряю шаг, чувствуя, как нарастает внутреннее напряжение. Что могло произойти? Что могло вызвать такой всеобщий переполох?

Когда я подхожу ближе, вижу Ника. Он стоит чуть в стороне от толпы, его обычно сильные плечи опущены, а взгляд устремлен в землю. Сейчас же он выглядит так, словно на него обрушилось все горе мира. Я подхожу к нему, пытаясь уловить хоть какую-то информацию в его поникшем виде.

- Ник, что случилось? – мой голос дрожит. – Арвид?! – непрошенная слезинка катится по щеке, и я тут же смахиваю её.

Он поднимает голову, и я вижу в его глазах отчаяние, которое отражает страх всех собравшихся. Его губы шевелятся, но слова вырываются с трудом, словно каждый звук причиняет ему боль.

- Наш урожай… – начинает он, и его голос срывается. – Наш урожай атаковали скруи. Всё… всё погибнет.

- Погибнет? – повторяю. – Что это значит? Кто такие скруи?

Ник качает головой, его взгляд снова устремлен вдаль, туда, где еще простираются наши поля.

- Их так много… Они всё сожрут. Всё, что мы растили месяцами. Наши овощи, наши зерновые… Всё в прах.

Я чувствую, как по спине пробегает холодок. Другие жители, услышав слова Ника, начинают стонать и причитать. Женщины плачут, мужчины сжимают кулаки, но в их глазах нет гнева, только глубокая, всепоглощающая печаль.

- Теперь нам не пережить зиму! – раздается чей-то голос из толпы.

Я смотрю на лица людей вокруг. Вижу страх в глазах детей, которые еще не понимают всей глубины беды, но чувствуют напряжение взрослых. Вижу отчаяние в глазах стариков, чьи силы уже не те, чтобы начинать все с нуля. И я чувствую, как мое собственное сердце наполняется тяжестью.

- Что мы можем сделать, Ник? – шепчу, но он всё равно звучит громко, и все жители оборачиваются на меня.

- На скруй нет управы. Они погубят урожай и уйдут, а мы…

- Нет! – восклицаю. – Безвыходных ситуаций не бывает! Дайте мне время!

- Времени нет!