И даже смерть не разлучит нас

Глава 11. Такая работа

Проснулась я от поцелуя, такого горячего, что его жар моментально опалил мне щёки и превратил кровь в кипящую лаву. М-м-м, какое доброе оказалось утро! Я сладко вздохнула, подалась вперёд, открыла затуманенные страстью глаза.

- Моя красавица уже проснулась? – Ричард провокационно улыбнулся, покачал головой. – Как жаль, а я только начал.

Вот провокатор! Хотя кто мне мешает самой стать такой же? Я сладко потянулась, стараясь выгоднее подчеркнуть всё то, чем меня наградила матушка-природа, подалась к мужу и томно шепнула ему на ухо:

- А кто сказал, что я уже проснулась? Я всё ещё сплю.

Кстати, меня озарила чудесная мысль: раз это всё как бы сон, то я могу стать чуть более раскрепощённой. Это же не всерьёз, а понарошку, верно? Воспитанная мамой скромность и так и до конца не развенчанная за годы учёбы стыдливость озадаченно примолкли, не зная, что на это можно возразить. Отлично, дерзаю! Моя ладошка скользнула по груди мужа, опускаясь всё ниже и ниже.

- Белль, душа моя, на тех сказках, что тебе читали, пометки +18 не стояло, случайно? – Ричард насмешничал, но я отчётливо слышала хрипотцу страсти и лёгкое змеиное шипение.

Вот уж нет уж, мой дорогой, я тебя слишком хорошо узнала, ты меня не обманешь своей снисходительной иронией! Я улыбнулась, чувствуя себя как минимум второй Айюнди, опытной соблазнительницей, из-за которой, если верить легендам, разразилась ужасная галактическая война, стоившая жизни полумиллиарда гуманоидов и полному уничтожению трёх планет, виновных лишь в том, что их правители сначала метафорично, а потом и в прямом смысле слова потеряли голову от роковой красотки.

- Тебя что-то не устраивает?

Глаза Ричарда пожелтели, зрачок вытянулся в щель:

- Обожаю сказки, особенно эту.

Да, мне, определённо, повезло с мужем, он у меня такой затейник!

Позже, когда будильник своим противным звоном ринул нас с вершин сладострастия в не склонную к излишним сантиментам реальность, я спросила мужа:

- А куда тебя вызвали из кафе?

- Ревнуешь? - Ричард расплылся в проказливой улыбке, слегка потянув меня за упавшую на лицо прядку.

- Вовсе нет, - я пожала плечами, отбрасывая назад волосы, - мне просто интересно.

- Меня в полицию вызвали, нам удалось обнаружить ещё одного убийцу соблазнителя. И выйти на след третьего, точнее, третьей мстительницы.

Ого, вот это новости! Пока я готовилась к романтическому вечеру, у моего мужа был насыщенный трудовой вечер. Как же приятно, что даже в разгар служебных хлопот Ричард нашёл время придумать такую увлекательную игру и написать мне. Я благодарно потёрлась щекой о плечо мужа:

- И? Кто же эти убийцы?

- Знаешь, Белль, до встречи с тобой я на свою выдержку никогда не жаловался, -Ричард опрокинул меня на кровать, навис сверху, - а рядом с тобой я чувствую себя пацаном, у которого гормоны заглушают абсолютно всё.

Мр-р-р, как же приятно это слышать. Только вот будильник, гад, непреклонен, он утверждает, что на нежности нам совсем не осталось времени. Чёрная дыра пожри всё вокруг, опаздываем! Я ойкнула, подскочила, машинально натягивая на грудь простыню.

- Сегодня вечером я обязательно найду у тебя то, что ты столь трепетно скрываешь от меня, - тоном соблазнителя из любительского спектакля протянул Ричард и тут же, чтобы я не успела обидеться и кинуть в него чем-нибудь, подушкой, например, добавил. - Абигана Тейна зарезал муж одной из его любовниц. Женщина была из ирдинок, у них за измену супругу приговаривают к смертной казни.

- Какой ужас! - я прижала ладошку к губам. - Неужели где-то до сих пор существуют такие варварские обычаи? Это же дикость самая настоящая!

- Главная дикость заключается в том, что на Ирдии за измену казнят только жену. муж может гулять в своё удовольствие сколько ему вздумается. На аграрных планетах вообще очень живучи все эти докосмические предрассудки.

Эх, если бы только на аграрных... Я вспомнила родную Ауридию с её незыблемой, хоть ты из планетарной пушки по ней пали, иерархией и вздохнула.

- Короче, даму осудили за измену, подвергли пыткам, изгоняющим демона похоти, а потом казнили. Рогоносный супруг решил, что тот, кто лишил его жены и чести должен разделить скорбный финал соблазнённой им грешницы, пришёл к Абигану домой и зарезал его, посчитав крепко спящим.

- А потом направился в полицию, да? - уже спрашивая я поняла, что чистосердечное признание обманутого мужа как-то подзатянулось. Ну может, он не мог прийти раньше, жену хоронил или там последние распоряжения перед арестом оставлял.

- Да сейчас, - фыркнул Ричард, стремительно заправляя кровать, - он и не собирался ни в чём каяться. Его сдала девица, которая грела ему постель после казни жены. Ушлая особа, не будь объявлено о вознаграждении, она бы и рта не раскрыла, а лишь услышала о вознаграждении за сведения о возможном убийце Абигана Тейна, сразу прибежала.

Я приятно удивилась:

- О, полиция стала оплачивать сотрудничество мирных жителей с законом?

Ричард посмотрел на меня снисходительно, словно отец на любимую маленькую дочку, чей восторженный и наивный лепет чрезвычайно забавляет.

- Белль, ну откуда в полиции такие деньги? Это дамочки, оставшиеся без любовника, целую компанию развернули. Я слышал, уже создаётся проект памятника Абигану и учреждается благотворительный фонд его имени.

Я так и села:

- Так он же не любил никого, просто пользовался женщинами в своё удовольствие!

- Не любил, - кивнул Ричард, подхватывая рубашку и брюки, - пользовался. Но кого-то вполне устраивало такое положение, а кто-то и вообще искренне верит, что Тейн был едва ли не святым. Не в обиду будь сказано, Белль, но пословицы и шутки про женскую дурость не на пустом месте взялись. Ладно, я в душ.

Я кивнула и отправилась на кухню готовить завтрак, продолжая обдумывать услышанное и пытаясь понять, как можно превозносить циничного мерзавца, соблазнявшего, а потом безжалостно бросавшего наскучивших ему женщин. Он же столько судеб попортил, из-за него две, как минимум, девушки погибли, а ему памятник?! Неужели жажда любви и потребность чувствовать себя желанной настолько сильна, что заглушает доводы рассудка?

Мои руки машинально нарезали салат, грели чайник, а разум ж тем был занят попыткой осмыслить произошедшее. Я выросла с убеждением, что нет ничего важнее чувства реальности и собственного достоинства, но, может, прав был мой одногруппник, который на выпускной вечеринке заявил, что я карьеристка, киборг без электроники, который не умеет ни любить, ни сопереживать и зациклен лишь на карьере. Может быть, правы те женщины, кто позволил себе забыть обо всём, растворившись в объятиях любовника? Я вспомнила пустой остекленевший взгляд матери, потерявшей единственную дочь и вместе с ней смысл всей своей жизни. Нет, посвящать всю свою жизнь какому-то бессердечному мерзавцу - перебор, так нельзя. Или я ничего не понимаю в любви, да и жизни заодно? Похлопывание по плечу заставило меня взвизгнуть и резко развернуться, крепко сжимая в руке нож.

- Неужели я такой плохой муж, что ты жаждешь от меня избавиться? - Ричард мягко отобрал у меня нож, не глядя забросив его прямиком в мойку. - Белль, что с тобой?

Как говорится, никто тебя, милый, за язык не тянул, сам спросил. Я вздохнула, собираясь с духом и выпалила:

- Я запуталась.

Ричард внимательно осмотрел стол, заглянул в миску с салатом, почесал ухо:

- Рецепт забыла? Так это не страшно, я всеяден.

Вот правильно говорят, кто о чём, а чешуйчатый ракшан, известный своим неукротимым аппетитом, о еде! Я глубоко вздохнула и повторила попытку донести свои душевные метания до супруга, в конце концов, он сам спросил, что со мной, вот пусть теперь и выслушивает!

К чести Ричарда стоит заметить, что слушал он мои душевные излияния очень внимательно, не перебивая и даже честно пытаясь вникнуть, хотя рассказывала я из рук вон плохо, регулярно соскакивая с одного на другое, повторяясь и порой даже глотая слова от избытка эмоций. О завтраке я, кстати, не забывала, но из-за нахлынувших эмоций была не очень внимательно, мой муж пару раз вытягивал у меня из рук то воздушное пирожное, которое я вознамерилась покрошить в салат, то солонку, содержимое которое намеревалась полностью высыпать нам в завтрак. Когда моя исповедь завершилась, я жадно осушила стакан воды, вопросительно глядя на мужа и с замиранием сердца ожидая его вердикта. А вдруг, он тоже назовёт меня бесчувственным киборгом, который ничего не понимает в любви, потому что вместо сердца у него процессор? От Ричарда такие слова услышать будет вдвойне болезненно, я успела привязаться к мужу, его мнение стало значимым для меня. Только чего же он молчит, обидеть боится? В таком случае, ох, как некстати разыгралась в нём деликатность!

- Ну, что тебе сказать, - Ричард вздохнул, глядя на меня с состраданием врача, который вынужден сообщить пациенту, что его заболевание не только неизлечимо, но и весьма быстро прогрессирует, - когда ты на нервах, к плите тебя лучше не подпускать, а то с такими кулинарными опытами даже моя всеядность не справится.

Что?! Я ему о сокровенном, а он только о еде и думает?! Я сдавленно зарычала, нашаривая на столе что-нибудь достаточно весомое для выражения глубины моего возмущения. Как назло, ничего серьёзного, кроме салатника не попадалось, но лишать себя завтрака мне не хотелось.

- Белль, при всём моём уважении, девичьей импульсивности в тебе даже с избытком, - Ричард укоризненно покачал головой, - ты не дослушала, а уже обиделась.

Милый мой, ты ещё не знаешь, как я умею обижаться!

- Бесчувственной ты себя считаешь абсолютно напрасно, - муж словно и не замечал, что его голове грозит серьёзная опасность близкого знакомства не только с салатом, но и салатником заодно, - твоё возмущение и обида тому наглядный пример. А то, что ты не готова стелиться тряпочкой под ноги возведённого тобой же в идеал мужчины как нельзя лучше указывает на имеющееся у тебя чувство собственного достоинства, здравый смысл и личные интересы, без которых любое живое существо надоедает недели за три максимум. И да, то, что ты не надела мне на голову наш завтрак демонстрирует твою выдержку и воспитанность. Короче, - Ричард расплылся в довольной улыбке победителя, только что выигравшего гонку за кубок галактики, - повезло мне с женой.

Вот как это он ухитрился закончить дифирамбы мне похвалой себе, любимому? Я фыркнула смешливо, потом и вовсе расхохоталась. Со смехом уходили сомнение, смятение, гнев, восстанавливая благодушие и возвращая миру всю гамму красок.

- Кстати, в фильмах за завтраком супруги всегда интересуются планами на день, – Ричард чопорно, точно потомственный аристократ, опустился за стол, спросил, нарочно растягивая слова, - какие же у вас планы, моя милая?

- Дорогая, - машинально поправила я, вспоминая горячо любимые фильмы и тех немногих аристократов, с которыми была знакома, - в благородных семьях друг друга называют или дорогая, или по титулу с именем.

- А моя бабуля всегда говорит, что дорогими разумные существа становятся только на невольничьих рынках во время аукциона.

- А твоя бабуля была на таких рынках? – я испуганно прижала ладошку к губам, сообразив, какую бестактность ляпнула. – Извини.

Ричард пожал плечами:

- Её продавали два раза, причём первым притащил бабулю на торги её собственный муж, который заявил, что не намерен всю жизнь прожить с ядовитой змеёй. Ба купил богатый плантатор с аграрной планеты, но он погиб, упав с лестницы и сломав себе шею. Его сын оказался сговорчивее отца и позволил родичам выкупить бабулю.

Бедная женщина, сколько ей прошлось пережить! Не удивительно, что она стала такой, мягко говоря, саркастичной.

- На этом перипетии в жизни ба не закончились, ставший её опекуном дядька заявил, что она обязана отработать своё спасение выгодным замужеством.

Обалдеть, вот это я понимаю любящие родственники! Тётушка, голодным кровососом зудящая с наступления моего пятнадцатилетия о месте женщины в этом мире (для тех, у кого нет таких заботливых родственников, поясню: место женщины в кухне, детской и церкви по выходным) ангел по сравнению с дядькой Ариссы!

- Куда именно бабуля послала своего опекуна я тебе говорить не стану, ты и сама всё понимаешь. Скажу лишь, что после громогласного скандала ба ушла из дома, оглушительно хлопнув дверью и устроилась официанткой в кафе на одной условно законопослушной станции. Там она и встретила своего второго мужа, моего деда. Вот такая вот история, похлеще любого приключенческого фильма, - Ричард допил чай, поморщился, посмотрев на часы. – Нам пора идти, малышка. Твои пациенты, спору нет, никуда не убегут, а вот мои подопечные более манёвренные.

- А вы узнали, кто сделал профессиональному соблазнителю смертельную инъекцию?

Моя мама никогда не одобряла подобных разговоров за столом, но, спрашивается, когда ещё их вести, если мы расстаёмся на целый день? Да, я оптимистка и верю, что сегодня никому из гостей и жителей города не потребуется помощь судебно-медицинского эксперта. Хотелось бы думать, что помощь полиции тоже не потребуется, но, увы, это уже за гранью фантастики.

- Да, это была одна из оставленных Абиганом любовниц, её видел и запомнил пришедший мстить за свою поруганную честь супруг. Когда его арестовали, он первым делом спросил, будет ли ему поблажка за сотрудничество со следствием и только получив положительный ответ рассказал о том, что видел, как из дома Тейна выходила миловидная юни в весьма, как он выразился, растрёпанных чувствах. Теперь нам надлежит найти эту особу и узнать, какие-такие события выбили её из колеи.

- Даже и не сомневаюсь, что вы её найдёте, - я поцеловала мужа, огорчённо вздохнула, покосившись на часы, - нам пора.

Ричард прижал меня к себе, хрипловато зашептал в ушко, щекоча кожу горячим дыханием, пробуждая тёмную страсть в крови:

- А может, ну её, эту службу, отключим видеофоны, закроемся дома, чтобы никто не мешал, а ещё лучше, свалим на денёк-другой из городка, пусть побегают, поищут.

Честное слово, я почти согласилась, но вспомнила, с каким трудом добилась работы и нашла в себе силы противостоять соблазну. Ричарду-то что, его пожурят, да и простят, он талантливый детектив, настоящий бриллиант для этой глухой провинции, ему любые выкрутасы простят, лишь бы он никуда не сбежал. А меня пока терпят, причём с трудом, крепко стиснув зубы, любой промах будет для меня роковым, тем более такое вызывающее нарушение служебной дисциплины.

- Трудоголик ты мой, - Ричарду ничего объяснять не пришлось, он и так всё понял, я же говорила, талантливый детектив. – Честное слово, иногда мне кажется, что работу ты любишь больше, чем меня.

А вот фигушки, не стану оправдываться! То, что легко достаётся, ценится меньше.

- Одинаково, - пропела я, выплывая из кухни. Ещё и бёдрами провокационно покачивала, спиной чувствуя огненный взгляд мужа. Лишь бы он мне на одном интересном месте дырку не прожёг, на переодевание времени совсем не осталось.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍