Играя на струнах души

ГЛАВА 30

ТЕЙЛОР

— Думаю, мне нужно пойти с тобой, — говорит папа, глядя вперед и сжимая руль своего пикапа так, что побелели костяшки пальцев.

Я отворачиваюсь от него и изучаю дом Итана, ища признаки жизни.

Прошло четыре дня с тех пор, как на меня напали, и хотя с тех пор я не видела Итана и не разговаривала с ним, это не из-за того, что он не пытался. После двадцати четырех часов непрерывных звонков я выключила телефон. Вчера Джесси позвонил моему отцу, спрашивая, есть ли у меня известия от Итана. Джесси волнуется. Итан заперся в своем доме, ни на кого не реагируя.

Итан спас меня от нападавшего. Я должна попытаться спасти его от самого себя. Я многим ему обязан.

— Нет, я пойду одна. Если он увидит тебя, то может не открыть дверь.

— Мне это не нравится, Томми.

Я хватаю папу за предплечье, сжимая его.

— Я знаю, но Итан никогда не причинит мне боль.

Он ворчит в знак согласия. Его иррациональная чрезмерная защита была в полном разгаре после нападения. Кошмары, от которых я просыпаюсь с криком, не помогают паранойе моего отца.

— Я позвоню тебе, когда буду готова, чтобы меня забрать. — Открываю дверь и скольжу к краю сиденья, выбираясь наружу с помощью единственного костыля. Лодыжка ужасно болит, когда я переношу на неё слишком много веса.

— Я буду в нескольких минутах езды, если тебе понадоблюсь, — говорит папа, как только я оказываюсь на подъездной дорожке.

Я хромаю к входной двери Итана, но останавливаюсь и поворачиваюсь, когда не слышу, как отъезжает грузовик моего отца. Папа машет мне в последний раз и отъезжает от дома.

Мой желудок скручивается в узел, когда я подхожу к тяжелой деревянной двери с ручной резьбой и, опираясь на костыль, стучу несколько раз. Ответит ли он?

— Итан? — Ничего. Я стучу снова. — Итан, это я. Тейлор! — Стучу в третий раз и прижимаюсь ухом к двери. — Итан, пожалуйста, открой.

Я закрываю глаза и прижимаю ладонь к двери. Проходят секунды, затем минуты, и когда я ничего не слышу, то решаю обойти внутренний дворик и попытаться заглянуть внутрь. Я с трудом пробираюсь через боковые ворота и направляюсь к бассейну. И чуть не падаю на задницу от того, что вижу.

На первый взгляд, это выглядит как утро после бурной вечеринки. Территория завалена мусором, а уличная мебель перевернута, большая ее часть утонула в глубине бассейна. Подойдя ближе, я понимаю, что это не мусор, а клочки набивки от роскошных подушек. Взлом? Борьба? Мой пульс учащается, и я покрываюсь холодным потом.

Нащупываю свой телефон, чтобы позвонить отцу или 9-1-1, когда слышу, как задняя дверь распахивается с такой силой, что ударяется о стену. Я вскрикиваю, роняю телефон и кренюсь на бок, когда мой костыль выскальзывает из рук.

— Тейлор! — Итан бросается ко мне.

Пытаясь схватить костыль, я переношу вес на поврежденную лодыжку, и боль пронзает мою ногу.

— Ай! Черт!

Парень хватает меня за талию и поддерживает.

— Господи, ты в порядке?

— Я в порядке, ты просто… напугал меня. — Я неловко смеюсь, потому что не должна была так пугаться, и мне неловко из-за этого. — Я немного нервничаю.

Его объятия не похоже на удушающие щупальца, которых я ожидала. Они теплые, успокаивающие и устойчивые.

Парень зацепляет мой костыль босой ногой и умудряется поднять его к себе в руку.

— Вот.

Мое лицо нагревается, и я благодарна за свою бейсболку, под которой могу спрятаться, когда снова устраиваю его под мышкой.

— Что здесь произошло? Похоже на взлом.

Итан оставляет между нами расстояние в несколько футов, проводит рукой по волосам, которые выглядят так, словно их не мыли несколько дней, и изучает окрестности.

— Я, э-эм… я сделал это.

Перевожу взгляд на него, только сейчас замечая, что на нем выцветшие джинсы с потертыми краями вокруг босых ног и рубашка с пятнами спереди. Океанский бриз доносит от его кожи запах алкоголя многодневной выдержки, а борода у него отросла по меньшей мере на четыре дня.

— Почему?

Он изучает свое окружение, как будто видит впервые, но не отвечает.

— Мы можем присесть? — Моя лодыжка убивает меня, а опора на костыль причиняет боль моему плечу.

— Да, конечно. Прости, я должен был… — Он помогает мне пройти через беспорядок мебели к задней двери.

Я вхожу внутрь и замираю.

— Итан. — Я прикрываю рот, когда эмоции выплескиваются из моей груди.

Его прекрасный дом разгромлен. Вся мебель сломана, перевернута, подушки разорваны в клочья, в гипсокартоне дыры, картины разорваны.

— Не смотри на это. — Он ведет меня по коридору мимо своей музыкальной комнаты, в которой меньше беспорядка, но все еще есть перевернутый стул и что-то похожее на страницы с нотами, разбросанные по полу. — Вот.

Парень открывает дверь своей спальни. Все выглядит так же, как и тогда, когда я была здесь в последний раз. Кровать даже застелена.

— Садись. — Итан помогает мне добраться до кровати, и я ставлю свой костыль рядом с собой, в то время как он стоит в добрых шести футах от меня, засунув ноготь большого пальца в рот.

— Где ты спал? — Если не считать заправленной кровати, не знаю, откуда я знаю, что он не проводил никакого времени в своей спальне — кроме ощущения внутри.

Он чешет подбородок и пожимает плечами.

— Там где вырубался.

— Как долго это продолжается?

Он открывает рот, чтобы ответить, затем закрывает его, прочищает горло и пытается снова.

— С тех пор как… — Его голос срывается.

Я понимающе киваю, в то время как слезы наворачиваются на мои глаза.

— Мне так жаль, Итан.

Его взгляд встречается с моим, и он опускается на колени у моих ног.

— Жаль? Нет. — Он нежно сжимает мои икры, как будто боится, что слишком сильное давление может сломать меня. — Тебе не за что извиняться, ты меня слышишь? — Его налитые кровью глаза умоляют меня, и так близко я вижу темные круги у него под глазами. — Ты не сделала ничего плохого.

— Твой прекрасный дом…

— Ничего не значит. Это всего лишь вещи, их можно заменить. Но ты… — Его взгляд опускается на открытый вырез моей фланелевой рубашки на пуговицах. — Твоя шея. — Его голос срывается. — Я должен был быть там.

Я хватаю его за воротник футболки и притягиваю ближе. Он охотно утыкается лицом мне в колени и обнимает меня за талию. Мы обнимаем друг друга, разбитое сердце к разбитому сердцу, я прижимаюсь к нему, а он обнимает меня так, будто от этого зависит его выживание. В тишине звучат бессловесные признания, когда мы разделяем взаимную скорбь о том, что было сделано и как все изменилось. Как нам исправить то, что было сломано? Возможно ли это вообще?

В конце концов Итан поднимает на меня взгляд.

— Боже, я так скучал по тому, чтобы вот так обнимать тебя.

Я вытираю щеки рукавом рубашки, зная, что, должно быть, выгляжу ужасно.

Парень вскакивает и выходит из ванной с горстью бумажных салфеток.

— Вот.

— Спасибо. — Я хихикаю, смущенная своими слезами и желая переключить его внимание с меня на него. — Я пыталась дозвониться тебе.

Он прочищает горло и шмыгает носом.

— Я выбросил свой телефон со скалы. — Он пожимает плечами. — Ты не отвечала на мои звонки и не писала сообщений и… — Парень возвращается на место рядом со мной на кровати, опускает подбородок и качает головой. — Это было глупо. Я не мог ясно мыслить.

Я кладу руку ему на бедро, и он прерывисто втягивает воздух от прикосновения.

— Я понимаю.

Итан кладет свою руку поверх моей и наклоняет голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Хочешь поговорить об этом? То, что произошло той ночью…

Я уже качаю головой.

— Нет.

Он хмурится, выглядя отвергнутым.

— О… эм… ладно.

— Однако есть кое-что, о чем я хотела бы с тобой поговорить.

В его глазах загорается надежда.

— Да, конечно, все, что угодно.

— Кто для тебя Даниэль? — Не потребовалось много копаться в интернете, чтобы узнать об этой истории по крупицам. Мне просто нужно знать, правда ли то, что я прочитала.

Судя по тому, как бледнеет его лицо, боюсь, у меня есть ответ. Я ожидаю, что Итан бросится в яростное отрицание, будет лгать и бороться, чтобы скрыть правду.

Его кадык подпрыгивает.

— Она фанатка. Поклонница, с которой я переспал.

— У вас был секс.

— Да.

Я удивлена волной печали и ревности, которая накрывает меня, и смотрю на свои колени, надеясь, что он не видит этого в моих глазах.

— Она была до тебя, Тейлор. Ты знаешь, каким человеком я был до тебя.

Прочищаю горло, надеясь, что это звучит не так грустно, как я себя чувствую.

— У тебя есть ребенок.

— Что? Нет! — Он встает во весь свой рост. — Тейлор, этот ребенок не мой. Ты веришь… ты думаешь, что я бы отверг своего ребенка?

Я смотрю на него снизу вверх и вижу, как на его лице отражается боль.

— Я думаю, что знаменитости скрывают свои ошибки.

— Знаменитости? — Он наклоняет голову. — Это то, кем я являюсь для тебя?

Я опускаю голову.

— Не знаю. С той ночи в ванной я чувствую, что не могу доверять никому, особенно своему собственному суждению.

Итан опускается передо мной на колени, но не прикасается ко мне.

— Я никогда не лгал тебе. Знаю, что в музыкальной индустрии много дерьмовых людей, ясно? Но клянусь тебе, я не один из них.

— Я хочу тебе верить.

— Даниэль — очень больная женщина. У меня был с ней секс почти два года назад, и сейчас она утверждает, что беременна моим ребенком. Я сдал образец крови, чтобы доказать, что мне нечего скрывать. Теперь она утверждает, что я изнасиловал ее.

Я вздрагиваю.

— Ты знаешь меня, Тейлор. Женщины заявляют, что у них есть мой ребенок — это связано с работой. Это случалось со всеми в группе, даже с Беном, который никогда не прикасался ни к кому, кроме своей жены. Не слушай никого. Загляни в свое сердце и скажи мне — ты думаешь, я способен на изнасилование? Или бросить своего собственного ребенка?

Я делаю то, что он просит, и ответ приходит немедленно.

— Конечно, нет.

— С обеих сторон индустрии есть испорченные, больные люди, но клянусь тебе, что я не один из них.

— Думаю, когда Хейли сказала мне…

— Хейли? — Он смеется, но звук получается коротким, отрывистым и печальным. — Это твой источник? Теперь в этом больше смысла. — Он нежно кладет руку мне на колено и хмурится, когда мой рефлекс заставляет меня дернуться. — Хейли пыталась защитить тебя. Я могу это оценить. Но тебе не нужна защита от меня. Я влюблен в тебя и отдал бы все на свете, чтобы уберечь тебя от боли. Я бы никогда не солгал тебе.

Выдыхаю с облегчением. Как быстро я засомневалась в Итане — даже после всего, что он сделал, чтобы защитить меня от Пола, Оукли. Он заботился обо мне, когда я была пьяна, никогда не использовал меня в своих интересах, но когда у меня был шанс усомниться в его любви ко мне, я это сделала.

— У нас все в порядке? — шепчет он.

— Я бы хотела этого.

— Возьми время столько, сколько потребуется. — Он одаривает меня легкой, грустной улыбкой. — Я буду здесь, когда ты будешь готова. — Когда я ничего не говорю, парень садится рядом со мной на кровать. — Держу пари, ты с нетерпением ждешь, когда выберешься отсюда и снова отправишься в путь, да?

Я выдыхаю.

— Насчет этого. Я не буду заканчивать тур с вами, ребята. Предписание врача.

Он хмурится.

— Думаю… — Я проглатываю комок в горле. — Будет хорошо, если у меня будет время разобраться во всем.

— В чем именно? — Беспокойство окрашивает его слова.

— Я выросла в этом бизнесе и никогда даже не думала, что могу заниматься чем-то другим. — Я делаю ободряющий вдох. — Но теперь… Я хочу уйти, понимаешь?

— Уйти?

— Думаю, что мне пора двигаться дальше, подальше от раздутого эго и бесконечных часов работы за кулисами. — Я качаю головой. — Не знаю, смогу ли я жить в центре внимания. Я не создана для этого.

Он кивает, но ничего не говорит.

— Есть адвокат, который уже много лет ведет дело против Оукли. Она связалась со мной. Есть еще три женщины, которые готовы заявить на него. Она сказала, что мои показания помогут делу и что может не упоминать мое имя в прессе.

— Это здорово, детка. Хотя я надеялся, что убил этого ублюдка.

Мои губы подергиваются.

— Я тоже. — Я утыкаюсь в его плечо. — У меня так и не было шанса поблагодарить тебя за то, что ты сделал той ночью.

— Я сделал недостаточно…

— Если бы ты не появился. Если бы пришел на пять минут позже…

Итан притягивает меня к своей груди и крепко обнимает. Осторожно снимает с меня бейсболку, затем прижимается губами к моему лбу.

— Ты должна знать, что я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя, Тейлор. Знаю, тебе нужно исцелиться, и чертовски хочу, чтобы ты позволила мне помочь тебе с этим.

Я смеюсь со слезами на глазах.

— Хотела бы я, чтобы ты мог мне помочь, но… — Я качаю головой. — Боюсь, мне придется пройти через это в одиночку.

— Это еще не конец.

Я отстраняюсь и ловлю его взгляд.

— Между нами еще не все кончено, — говорит он.

Я проглатываю комок в горле.

— Тебе нужно время. Понимаю. У тебя есть работа, с которой я не могу тебе помочь, я знаю. — Он прочищает горло, как будто прогоняет такой же комок в горле. — Но настанет день, когда ты будешь готова снова открыть мне свое сердце, и когда это произойдет, я буду ждать.

Я поднимаюсь и вырываюсь из его хватки.

— Ты будешь в турне еще четыре месяца. Там будут женщины, и я не хочу удерживать тебя от…

— У меня нет никакого интереса быть с кем-либо еще. Одна только мысль о прикосновении к другой женщине заставляет мой член съеживаться.

Я смеюсь над этим зрелищем, и звук снимает напряжение с его лица.

Парень обхватывает мой подбородок, большим пальцем медленно проводит по моей щеке.

— Я никогда не был влюблен до тебя. Никогда не будет никого другого. Только ты.

Надежда разрастается в моей груди.

— Правда?

Он прищуривает один глаз.

— Ты видела, что я сделал со своим домом, верно? Четыре дня, когда я не знал, заговоришь ли ты со мной когда-нибудь снова, свели меня с ума, черт возьми.

— Твоя машина!?

Он слегка улыбается.

— Не прикасался к ней. Моя машина и эта комната — два места, где я продолжал видеть тебя в своей голове, и я поклялся, что не прикоснусь ни к одному из них, пока ты не будешь со мной.

Я крепко обнимаю его. Беспокойство о моем будущем, о предстоящих препятствиях, о возможности будущего с Итаном, все это тяжелым грузом ложится на мое сердце, но когда парень обнимает меня, у меня появляется надежда, что настанет день, когда кошмары останутся позади и я снова стану целой.

— Хочешь прокатиться? — спрашивает он.

— Нет ничего, что я предпочла бы сделать.