Истинное сокровище для лорда-дракона

Глава 44

– Что это ты делаешь? – Спрашивает меня Арабелла, наблюдая, как я складываю в небольшой саквояж свои вещи. Точнее, вещи, которые я нашла в кладовке на нижнем этаже. Там была студенческая форма для учащихся, обувь, а ещё верхняя одежда для любого времени года.

– Уезжаю. – Сухо отвечая, сворачивая чёрное платье не моего размера. Оно большое и я понимаю, что для моего нынешнего состояния оно будет очень кстати. – Не хочу здесь больше оставаться.

– Что? – Хватает меня за руку и поворачивает к себе. – Ты что это надумала, Лира?

– Райлан знает, где я нахожусь и в любой момент может снова заявиться сюда. Очередного прибытия наследного принца Балларда я не выдержу.

– Да что это с тобой? – Непонимающе смотрит на меня и хмурится. – А ну, рассказывай.

– Арабелла, оставь меня. – Вытираю слёзы, а потом вдруг резкий спазм в горле заставляет меня напрячься, и я бегу в сторону туалета. Успев открыть дверь, я буквально падаю на пол, и меня выворачивает наизнанку. Слышу краем уха, что за спиной стоит подруга и молчит.

– Ты беременна? – Вдруг спрашивает меня, и я медленно поворачиваюсь. Киваю, поднимаюсь и нажимаю на рычаг, на стене. Вода шумным потоком течёт по трубам и утекает вниз. – От Райлана?

И снова кивок. Сил говорить нет. Я подхожу к раковине и брызгаю на лицо холодной водой, привожу себя в порядок. Поправляю выбившиеся волосы и смотрю на своё лицо. Кажется, оно немного изменилось. Скулы заострились, глаза словно стали больше, а кожа побледнела. Вздыхаю и выхожу из ванной комнаты. Арабелла бесшумно движется за мной.

– Я должна уехать. – Сажусь на кровать, беру платье и снова начинаю его складывать. Руки дрожат и не слушаются.

– Куда? Куда ты поедешь? – Садится рядом со мной и кладёт мои ладони в свои. Обнимает меня и укачивает как ребёнка. Мне становиться одновременно хорошо и в то же время очень грустно, поскольку меня редко кто-то обнимал вот так. Мама умерла при родах, и я не знала материнской ласки, бабушек и тёток у меня не было. Отец, чаще всего не понимал, что мне было нужно, а при виде моих слёз исчезал и появлялся, только когда проходило достаточно времени. По сути, только Арабелла и обнимала меня, а я её. Хотя у моей подруги была полноценная семья, но, находясь в академии, мы были друг у друга единственными.

– Подальше отсюда. – Отстраняюсь и вытираю слёзы, протянувшим подругой платком. – Я должна найти, как избавиться от проклятия.

– Какого ещё проклятия? – Удивляется Арабелла и пристально на меня смотрит.

И тут я ей всё рассказываю. Всё, что знаю о проклятии ведьмы Фраи Дюпин, о королевской семье Баллардов и о том, что мне рассказала наша библиотекарша.

Арабелла сидит тихо и слушает меня. Кажется, она не дышит, только ресницы на зелёных глазах слабо колышутся.

– Если не узнаю, как его снять, то умру при родах. Понимаешь?

– Бедняжка. Я помогу тебе. – Вижу, как в её глазах загораются огоньки. – Неужели, ты думала, я оставлю тебя в такой трудный период твоей жизни?

– Нет! Это лишь моя проблема. Сама вляпалась, сама и буду разбираться. – Поднялась и, взяв саквояж, направилась к двери.

– Лира Монтеро! – Рявкнула Арабелла. – А ну, стой!

Я остановилась и замерла. Повернулась и посмотрела на свою красавицу-подругу. Глаза её смотрели упрямо и в них отражалась вся смелость и упорство, присущая семье Хестер.

Кудряшки мягкими волнами падали на лоб и прикрывали шею. Шелковистые пружинки, казалось, всегда были у моей подруги. Если она бежала или кружилась, они подпрыгивали вместе с ней и делали её похожей на распустившуюся Альбуку спиральную. Любимый цветок профессора Оксалиса.

Но сейчас, даже эти милые завитки не спасали ситуацию. Подруга была настроена очень серьёзно и, кажется, ничего не могло сдвинуть её с этого пути.

– Я не хочу впутывать тебя в это. – Отрицательно покачала головой, всё ещё стоя на своём, но ощущая, что моя оборона трещит по швам. Не зря Арабелла Хестер занимала такую сложную должность, как проверяющая магических академий. Я же была всего лишь дочерью садовника, так меня называл принц Райлан.

– Уже впутала. – Резко поднялась и, взяв меня за руку, вывела из комнаты. – Я еду с тобой. Куда ты, туда и я. Вместе, мы обязательно справимся и найдём, как избежать проклятия ведьмы Дюпин. Я обещаю тебя, Лира.

– Правда? – Дрожащим голосом спросила самого близкого человека в своей жизни.

– Чистая магическая. Зря, что ли, мы давали клятвы в вечной дружбе на первом курсе. Помнишь это?

Я засмеялась и мне стало по-настоящему хорошо. Загнула рукав платья и показала на запястье, где виднелся небольшой белёсый шрамик.

– Конечно, помню. Мы нашли стекло и разрезали кожу, задев вену.

– Чуть не истекли кровью. Хорошо, что мадам Вилиамина нас спасла тогда, иначе не знаю, чем бы все это закончилось?

– Зато, мы теперь с тобой одной крови. – Гордо заявила подруге и улыбнулась.

– Сёстры.

– Сёстры.

Мы кинулись друг другу в объятия и громко засмеялись, пока не услышали в коридоре мужские приближающиеся шаги. Резко обернулись и увидели перед собой молодого ректора Гудмана. Его лицо было напряжённым и хмурым, в общем, как всегда.

– Что происходит? – Поправил полы сюртука и вздёрнул подбородок, видимо, пытаясь казаться более значимым для нас.

– Ректор Гербранд, – прощебетала Арабелла и сделала шаг навстречу мужчине, – я хотела сообщить, что проверила вашу академию и считаю, что она прошла проверку и готова принимать новых студентов для обучения. Моя работа здесь закончена, и я уезжаю. Но прежде, я хотела бы поблагодарить вас за оказанный мне добродушный приём и отношение. Это для министерства и меня очень ценно. – Приблизилась к ректору и, встав на цыпочки, поцеловала его прямо в губы.

Я ахнула от такого неожиданного поступка, но Гудман словно ожидал этого, потому что в следующее мгновение сжал подругу в объятиях и поцеловал её со всей страстью.