Извините, но я люблю злодея!

Глава 31. Интерес демона

Арманд смотрел то на меня, то в зеркало. После снова на меня. И снова в зеркало. Похоже, у него никак не получалось осознать тот факт, что какой-то толстушке-дурнушке может нравится такое лютое и бездушное чудовище, как Король Демонов. Ведь это за гранью фантастики. А также нечто опасное, с чем не следует шутить. Это я поняла по его реакции. Он словно был напуган.

Ну-ка… Следует проверить.

Не дожидаясь, пока парень придёт в себя, мило улыбнулась и потянулась в его сторону.

— Мой господин… — нежным голосом позвала Арманда.

Да вот только тот аж вздрогнул и отступил ещё на два шага назад. Побледнел ещё сильнее, ещё и вспотел. О-о-очень интересно. Почему такая реакция? Помнится, что в истории про него инкубу приходилось менять внешность чуть ли не каждый день. Так с чего это такие перемены?

— Я не твой господин, — неожиданно строго произнёс он, всё ещё сохраняя дистанцию. — И ты это знаешь. Не приближайся пока, чтобы я мог вернуться в своё тело.

О! Даже так? То есть это я виновата, что ты выглядишь, как Элвин? Ну, уж прости, что я не мечтаю о каком-нибудь белокуром принце. Пф! Так, а давайте ещё одну теорию проверим.

— А я не тебе говорю, а своему господину, — после чего кивнула головой в сторону выхода и лучезарно заулыбалась, словно там кто-то стоял.

— А?! — вырвалось у Арманда, и он уже не бледнел, а становился синим. — Мой лорд! Я могу объяснить! — взмолился он, резко оборачиваясь. Да так, что не устоял на ногах и шлепнулся на пол. Но тут парень понял, что позади никого… — Что? — озадачился он. — Ты… Ты меня обманула?

— Хе-хе-хе… — не смогла сдержать злобный смех. — Как интересно. — Шагнула к парнишке и наклонилась к его лицу. — Оказалось, что не всё у вас, демонов, просто, да? Боишься последствий.

Арманд ничего не сказал. Лишь выпучил глаза, смотря на меня так, словно впервые видел. Ну, учитывая отсутствие практики, я долго продержалась. И маску идиотки держала достойно. Вот только годы уже не те, и терпения не хватает.

Ладно-ладно… Я что-то ухватила. Осталось только понять что. Возможно, рано раскрыла пару карт, но если я вовремя схвачу этого демона за то, что надо, то это будет только плюсом. Что именно его напугало? Сделаю вид, что и так всё знаю, а он, возможно, и проболтается.

— Хотя не удивительно, — вздохнула, выпрямившись и по-деловому скрестив руки на груди. — Перевоплотиться в Короля Демонов… Хех…

— Стой! — неожиданно бросил он, вытянув перед собой ладонь. — Я же не знал…

— Что именно? — перебила его. — Что он моя фантазия? Или что я «личная» горничная Короля Демонов?

Инкуб тут же заскрипел зубами, так как о личной горничной он был в курсе. И всё же этот парень не так прост.

— И что? — спросил он, приподняв вопросительно бровь. — Как ни назови, а ты всего лишь горничная. Это никого не волнует. Пусть таких у него хоть десяток будет. Главное — то, кто его невеста. И это не ты, а моя очаровательная сестрица.

Это что сейчас было? Быстро он с эмоциями совладал. Теперь провоцирует меня. Мне это не нравится. Теряю контроль над ситуацией. Пока помолчу и послушаю, что он скажет.

— А ты хитра, — усмехнулся инкуб, осматривая меня с головы до ног. — Кто мог подумать, что за такой глупой физиономией скрывается такая ушлая лиса. Эй! А может, ты демон под прикрытием? Наверное, какой-то из низшего уровня, иначе я бы заметил.

Я его ударю.

Нет. Я убью его. Сколько лет дают за убийство демона в состоянии аффекта? Вроде, есть даже поправка на условное заключение. А в человеческом мире меня ещё и героем сделают. Хотя формально он и сам главный герой с пикантным сюжетиком.

А теперь серьёзно: кем этот осёл рогатый себя возомнил, чтобы говорить о моей «глуповатой физиономии»? Раз косметикой научился пользоваться, так всё? Первая красавица на деревне? Тоже мне, топ-модель местного разлива. И краше видали.

Более того, я этот фонтан оскорблений терпеть не намерена. Как говорят наши современный дети: «Какой «привет», такой ответ».

— Ты тоже мне особо не понравился. Простоват, глуповат, капельку мазохист с комплексом старшей сестры. Жалкое зрелище. Да уж… В наше время демоны уже совсем не те пошли…

— Ч?.. — вырвалось у парня, да вот договорить он не смог из-за шока. Похоже, подобное ему ни одна человеческая женщина не говорила, хотя сестрица не упускает и случая, чтобы подарить пару «ласковых». — Эй, пышка, ты, конечно, забавная, вот только ты хотя бы осознаёшь, что я не жалкий стражник этого замка, а демон высшего уровня? Пускай у тебя и есть Король Демонов в качестве господина, вот только бессмертной тебя это не делает.

Не до конца поняла, что он там сказал, так как после слова «пышка» меня немного перемкнуло. Да как он смеет? Он хотя бы знает через какой Ад я прохожу, чтобы держать себя в форме? Он хотя бы догадывается, каково это: родиться «тем самым левым персонажем, который должен сдохнуть во второй главе»?! Он хотя бы знает, что такое одышка через сто метров быстрого шага? А лютый жор или голод, когда начинаешь неосознанно жрать своего кота? Он это знает?! Ни черта он не знает!

Родился с харей Брэда Питта и доволен жизнью.

— Сибирский волк тебе «пышка», — прошептала я, смотря на парня слегка исподлобья и наклонив голову набок. Длинные пряди волос неаккуратно легли на лицо, слегка пряча глаза. — Раз лицом не вышла, так сразу в демоны записал? Ещё и в низшие?

— Эм… — протянул Арманд, неуверенно откланиваясь и продолжая наблюдать за мной. — Ты… странная… Теперь вижу, что не демон, но… точно женщина? Хотя раньше никогда не ошибался.

Это был конец.

Лучше бы демоном называл. Так он теперь усомнился в моей женственности. И ладно, если бы это был левый бесполый демон. Так нет… Это был инкуб. Тот самый вид демонов, которому вообще плевать, что у тебя с лицом или телом, лишь бы соблазнилась и его хотела. И именно этот демон посчитал, что я… мужик.

Это конец.

— Всё… — тихо произнесла я, опуская голову.

— Всё? — не понял парень.

— Ты сейчас им станешь, — оповестила инкуба.

— Им? — всё ещё ничего не понимал. — Кем?

— Ёжиком.

— Ёжиком?

— Да! — с улыбкой отозвалась я, и тут же, до того как он успел хоть что-то осознать, схватила демона за волосы, и с лёгкостью, словно пёрышко, швырнула его в открытое окошко. При этом добавила: — Скройся в туман!

Арманд не сопротивлялся, так как даже не понял, что произошло. По инерции кубарем полетел через окно и вывалился наружу. Вот это, девочки, я и называю «выборочная уборка». Вроде, избавилась всего от одного предмета, а уже как дышать легче стало!

Самое забавное было то, что в комнате мы были не одни. На подоконнике около открытого окошка сидел Виноградик, который спокойно наблюдал за нами, но решил не вмешиваться. Однако, когда мимо демон пролетал, он всё же не смог остаться в стороне. Сработал кошачий инстинкт против его воли. И в тот самый момент, когда Арманд пролетал мимо Виноградика, словно фанера над Парижем, кошак попытался подцепить лапой неопознанный летающий объект.

Хотел ли он поймать его и вернуть обратно в комнату? Или, наоборот, стремился поддать пинком для ускорения? Не ясно. Однако уже в следующую секунду прозвучал лёгкий «рвак», и в когтистой лапе демонического зверя красовались чёрные штаны инкуба, которые Виноградик тут же брезгливо бросил, тряхнув лапкой.

После кот фыркнул, спрыгнул с подоконника и подошёл ко мне, всем своим видом давая понять, что остальные демоны пускай встают в очередь, а Его Величество Виноградик голоден. Маман, корми!

— Хороший мальчик, — погладила кошака и взяла эту крылатую животинку на руки, после чего решила вновь направиться на кухню, так как моя еда разбросана по полу, и её не съесть. Испорченный и переведённый продукт. Вот только я не расстраивалась, так как одна только мысль о том, что сейчас где-то на территории демонов разгуливает голожопый инкуб, поднимала мне настроение. — Хороший мальчик.

Я готовилась к тому, что мне придётся разбираться с последствиями после небольшой беседы с инкубом. Сомневаюсь, что такой тип будет молчать. И первой, кто узнает обо мне, будет непременно его «замечательная» сестричка. Вот тут я оказалась словно между двух огней. С одной стороны, хочу узнать, сказал ли этот рогатый что-либо кому-то? Для уточнения необходимо лично всё проверить и убедиться, а уже там думать, как поступить дальше. Но с другой стороны, если и сказал, то мне вообще лучше не высовываться, так как это может быть опасным.

И всё же, как долго я буду прятаться? Если довести это до абсурда, то рано или поздно мне всё равно придётся выбраться из своего укрытия. И что тогда? Вывод прост: сидеть на месте и прятаться не выход. Нужно действовать. Хотя бы разведать ситуацию. И именно поэтому, несмотря на все доводы инстинкта самосохранения, я всё равно пошла к этим демонам.

Возможно, нам уже давно пора бежать. Так хотя бы буду знать.

В мыслях я видела себя этаким доблестным героем, который идёт прямиком к огнедышащему дракону, в доспехах и с мечом на перевес, вот только… это лишь моё воображение.

— Эй! Горничная! — неожиданно кто-то окрикнул меня в коридоре, и по голосу я поняла, что это Клернес, но я даже до её комнаты дойти не успела. Меня нашли раньше. — Да стой, я тебе сказала! — уже злилась она, после чего я решила остановиться. Лучше лишний раз не провоцировать. — Ты что, оглохла? — гневно бросила она, догнав меня. — Или в твоей пустой голове вновь что-то перемкнуло?

Она одна. И, похоже, до сих пор считает меня овощем. Хотя, возможно, всё это притворство. Лучше подыграть, поэтому я мило и слегка глуповато улыбнулась. Это немного сбавило гнев демонессы, но при этом не сказать, что он вовсе пропал. Скорее, появилось пустое раздражение, которое является для неё нормой.

— В этом замке ничего и никого невозможно отыскать, — начала бубнить Клернес, недовольно скривив губы. — Слуги тупые и вечно заняты тем, что прибираются. Походу, им делать больше нечего. Их прямая обязанность — убивать, а они что? Позор всему роду демонов! Если старейшины об этом прознают… Да и куда сам Король Демонов смотрит? Где он? Я не могу отыскать своего жениха! Говори! — приказала демонесса, кивнув в мою сторону, но я лишь виновато пожала плечами, мол, понятия не имею, о ком она говорит. — Тц! — вырвалось у демонессы, при этом она так поджала верхнюю губу, что я заметила у неё длинные звериные клыки. Весьма необычно.

— Плевать! — отмахнулась она, явно не желая думать об Элвине. — Похоже, он слишком долго прожил в мире людей и ещё не разорвал с ними связи окончательно. Служанку зачем-то притащил… И если с этим сопляком — его учеником — всё ясно, то ты… Зачем ты вообще здесь? Запасной провиант? Хотя должна отметить, что откормлена хорошо.

Вдобавок к своим словам девушка не постыдилась пощупать мои плечи и руки чуть выше локтя. Причём сжимая так, что ещё немного, и весь жирок вытечет через её тугие пальцы. Будут синяки.

— Ай! — воскликнула я, пытаясь вырваться.

— Упитанная, — уверенно произнесла женщина. — Возможно, тебя заколют на свадьбе. Всё же пир.

Вот тут я вообще остолбенела и вросла в землю. Что там со мной сделают? И почему она это так уверенно говорит? Продолжает смотреть на меня и оценивать со всех сторон.

— Но это всё бессмысленно, если твой дерьмовый господин будет ждать какую-то там фееричную человеческую женщину, — продолжала рассуждать девушка, недовольно вдохнув. — Эй! — обратилась ко мне. — Безмозглая, отвечай чётко, в кого влюблён Король Демонов? В принципе, мне плевать, кому принадлежит его сердце. Мне главное — добраться до его тела. Чёрт бы его побрал! — выругалась она, после чего яростно ударила кулаком по стене, от чего образовалась вмятина с тысячью мелких трещин.

Чего-то я понять не могу. Её интересует мой ответ на вопрос, или демонесса уже довольна тем, что отыскала свободные уши? И чего она психует? Хотя, когда тебе снова и снова отказывают, это, должно быть, неприятно. Да и видно, что Элвин ей не нравится. Чего не сдастся?

— Где ещё этого мудака носит? — неожиданно произнесла она. — Нужно было оставить его дома, а не тащить с собой. Позорище, а не демон.

О как! Так теперь речь идёт о её брате. Хотя, если я не ошибаюсь, с этим инкубом и в самом деле не всё так просто, ведь он полукровка. Наполовину демон, наполовину человек. Ну, и сами понимаете: расовая дискриминация и непринятие в род демонов. Хотя сам он всё же больше демон, чем человек.

Наконец-то Клернес прекратила проклинать всех, кого только может вспомнить, и вновь посмотрела на меня.

— Чего стоишь? Иди и принеси поесть своей госпоже, служанка! — приказала она. — Или моим обедом станешь ты сама. Ясно?

Так, а теперь под раздачу попала я. Она презрительно махнула мне рукой и направилась в свою комнату, добавив, что ждёт меня с едой через пять минут. Не знаю её, как демона, но как о личности могу с уверенностью сказать: характер у неё стервозный.

Понятия не имею, почему Арманд ничего не сказал Клернес обо мне. Да и вообще, они виделись? В любом случае, по неизвестным мне причинам, рядом со мной демонесса не переставала говорить.

Мне сразу вспомнился классическая черта всех злодеев в каждых фильмах, романах и других художественных произведениях. В момент, когда герою необходимо противостоять злодею, и у них происходит судьбоносная встреча, у злодея неожиданно возникает непреодолимое желание поболтать и рассказать о своей несчастной жизни. Типа в детстве травили, игрушки прибивали к полу, друзей нет и так далее. Оттого я само злодейское зло. И, таким образом, зритель проникается к этому злодею этаким пониманием.

Но это не столь важно. Важно то, что это прямо какая-то мания. Все начинают без перерыва болтать, хотя их никто об этом не спрашивал. Часто натыкаясь на подобные моменты в своей прошлой жизни, я постоянно улыбалась и отмечала, что если бы этому персонажу в одно время просто предоставили качественного психолога, то и злодеев, как таковых, не было.

Но это же я.

И вот я снова рядом с Клернес с подносом еды. Продолжаю стоять рядом, пока она проклинает всех, кого только может вспомнить. Не девушка, а само «очарование». Больше всех доставалось Элвину.

— Эх, сколько мороки, — вздыхала Клернес, потирая виски. — Почему всё неправильно? Почему всё так отличается от того, к чему меня готовили? Короли Демонов с начала времён провозглашали себя сильнейшими властелинами. Им поклонялась вся тьма нашего мира. По праву рождения. Но этот какой-то… не такой. О какой женщине он думает? Если верить досье, что я получала, его бросила девушка и ушла к его брату. Так почему он ещё не сломлен? Почему ещё во что-то верит? Он обязан почернеть не только снаружи, но и внутри! Это его прямая обязанность! Так было всегда! И так должно быть снова!

Ну, уж прости Бога ради за то, что я так бесцеремонно сломала канон. Кто бы мог подумать, что тут есть такая сексуальная демонесса, которая уже давно имеет планы на моего Элвина. Причём планы этак до десятого поколения. Даже страшно. Только увиделись, а уже о наследниках думает. Но из того, что она говорит, я поняла одно: ей Элвин реально не нужен. Да и свадьба чисто для «галочки». Она уверена на все сто процентов, что скоро Элвин с психу начнёт разрушать мир, а после его убьют, как и планировалось с самого начала.

Так было всегда. Злодей и герой. Зло проигрывает и умирает, а добро побеждает и живёт процветая. Поэтому свадьба — это лишь «галочка». После Клернес ждёт того, что станет вдовой и мамой наследника всего мира демонов. При этом она уже успела предположить и альтернативу, учитывая сложившиеся обстоятельства. И эти обстоятельства касаются Алана.

— А этот мальчишка хорош, — задумчиво произнесла она. — Сильный, хоть и ребёнок. Милорд знает, кого в ученики брать. Потому высока вероятность, что он и будет следующим Королём Демонов. Хм… — скрестила руки на груди и медленно почесала подбородок кончиком хвоста. — Может, соблазнить мальчишку? Когда у людей начинается половое созревание? Эй, ты! Безмозглая! Что-нибудь об этом знаешь?

Я бы ответила, да вот только пребывала в глубоком шоке от идей Клернес. Да так, что даже шевельнуться не могла. Просто стояла, разинув рот, и пялилась на демонессу. Она даже не понимает, что он ещё ребёнок? И что это вообще за поведение?

— М-да… — бросила демонесса, заметив, что я на какое-то время стала манекеном. — Жалкое зрелище. Тебя определённо держат, как запасной провиант. Иной цели просто нет. К тому же…

Договорить она не успела, так как дверь в комнату открылась, и в помещение вошёл Арманд.

— Сестрица, — с улыбкой начал он, направляясь прямо к Клернес, но в какой-то момент замер, заметив меня. — А ты что здесь делае?..

— Ублюдок! — рявкнула девушка, схватив бокал, из которого только что пила, и швырнула его в голову инкубу. Бокал разбился о рога и разлетелся вдребезги. — Кем себя возомнил, чтобы прятаться от меня?!

— Что? — удивился Арманд. — Сестрица, ты не так поняла. Я…

— Завались! — отмахнулась от парня. — Лучше бы ты уже подох где-нибудь, да и забыть о тебе можно было бы.

Ого! Вот это я понимаю… очень семейные отношения. Даже у меня в семье как-то более-менее было. Хотя… не знаю. Трудно сравнивать, учитывая графов Девон, которые лишили меня титула и фамилии. Но самое странное, что Арманд даже на это продолжал улыбаться.

— Сестрица, почему ты здесь? И почему она тут? — спросил парень, стараясь говорить спокойно и даже ласково. — Ты хотя бы знаешь, что она?..

— Что она? — устало и с неким раздражением бросила Клернес. — Хочешь эту тупую служанку? Серьёзно? Похоже, тебе любая баба сойдёт, не так ли? Однако это провиант Короля Демонов. Думаешь, рискнуть? Вперёд! — всплеснула руками. — А после я с радостью посмотрю, как из тебя вышибают всё дерьмо.

Так этот инкуб решил рассказать обо мне? Но мне пока везёт. Чертовски везёт. Но надолго ли? Учитывая их отношения, есть вероятность, что Клернес ему даже не поверит. И я на это надеюсь. Однако Арманд на какое-то время отвёл взгляд в сторону и задумался, после чего вновь посмотрел на сестру с улыбкой.

— Ты как всегда права, сестрица. Нужно быть осторожным. Последую твоему совету.

Девушка на это только цокнула языком, явно не желая слышать подобные нежности. Её раздражал Арманд, и она этого даже не скрывала. А Арманд делал вид, будто ничего не замечал. Всё и так прекрасно. И это пугало даже больше, чем агрессивный настрой демонессы. Там ты хотя бы знаешь, чего ждать.

— Когда приедут старейшины? — неожиданно спросила Клернес. — Ты связывался с ними?

— Через трое суток, — пояснил Арманд. — Когда взойдёт полная луна.

— Что б его… Так быстро? Этот бесхребетный даже приблизиться к себе не даёт. А после того, как он выяснит, что станет следующим Великим Бедствием, ему вообще будет не до меня, — рассуждала девушка, нервно закусив ноготь большого пальца. — Я не могу провалиться. Я не могу быть следующим разочарованием в нашей семье.

После этих слов она недовольно посмотрела на брата. Арманд заметил это, но лишь шире улыбнулся, слегка наклонив голову набок. Похоже, он принимал всё и смирился с этим. Хотя со стороны выглядело так, будто ему плевать.

— Ты так спокойно об этом говоришь, — произнёс парень. — Не боишься сплетен? — кивнул в мою сторону. — Хоть она и глупа, но языка не лишена.

— Эта? — спросила Клернес и посмотрела на меня. Я же продолжала стоять рядом с ней и, как только наши глаза встретились, заулыбалась. — Сомневаюсь, что она хотя бы слово внятно произнесёт. А если и посмеет, сделай то, что и всегда, — вновь повернулась в сторону брата. — Избавься от проблемы до того, как это станет проблемой. Можешь же ты хоть что-то полезное сделать в своей никчёмной жизни?

— Разумеется, — после секундного раздумья произнёс Арманд, слегка поклонившись, и неотрывно смотрел на меня. Пот по спине уже не просто катился, а лил водопадом.

Вот тебе раз…

— Эй, подожди! Да подожди ты! Не убегай! Ты же знаешь, что я быстрее и могу опередить тебя. Ты провоцируешь охоту, женщина, — прозвучал голос за моей спиной, и я замерла. — Отлично.

Я покинула комнату демонессы, но инкуб решил последовать за мной, заставив остановиться где-то в просторах коридора. Даже после того, как мы покинули комнату и не виделись с Клернес, Арманд продолжал улыбаться. Он не выдал меня. Во всяком случае, пока. Но что теперь собирается делать?

Я думала, что инкуб попытается меня задержать. Схватит за руки, одежду, волосы… В общем, все те части, которые остановят, а может, и причинят боль. Но нет. Демон держал дистанцию. Приблизительно в полтора-два метра.

— Чего тебе? — прямо спросила я, оборачиваясь в его сторону.

— Да так… Просто, — пожал он плечами. — Стало любопытно. Кто ты такая на самом деле? Провиант? Хах, это даже мило, но не верю. Горничная? Слишком умна для простой горничной. А твой последний ход… Я был поражен.

— Ты первый начал, — решила отметить.

— Хм… — задумчиво протянул. — Не сказать, чтобы я был против. Всё же, когда тебя унижает и избивает девушка, это приятно.

— А?.. — только и могла произнести, хмуря лоб, словно старушка. Может, он реально больной?

— Пойми меня правильно, я — инкуб, — пояснил парень, изящно прислонив ладонь к обнажённой груди. — И питаюсь я сексуальной энергией женщин. Когда они бьют кого-то, унижают, доминируют, то излучают сильный поток энергии. Это приятно.

Что? Так вот почему он только улыбался, когда сестра разве что ему реально голову не оторвала. Он просто питался её энергией. Но… Подождите… Боже мой… И зачем мне эта информация? Демоны…

— Так, — протянула я, потирая переносицу. — Чего ты хочешь? Говори быстрее, и я уйду. Раз сестре своей меня не выдал, то далее следует шантаж, верно?

— Что? — удивился парень. — Нет-нет, — отрицательно замотал головой. — Я бы не посмел. Мне и правда очень интересна ты сама. Неужели Король Демонов в твоих мыслях настолько идеален? Это необычный феномен. Но лучше об этом никому не говорить. Если кто-то прознает, что я принимал его облик, чтобы соблазнить обычную человеческую женщину, в основном, пострадаю я. Так что мы в одной лодке.

— В одной лодке? — переспросила у него, недоверчиво сощурившись. — Как-то сомневаюсь. Что же с тобой сделают?

— Лишат возможности питаться, — тут же ответил демон.

— Лишат возможности? — всё ещё не понимала. — Заткнут рот и вышвырнут в тюрьму?

— Ох, если бы! — засмеялся он. — Мы же не люди, а демоны. Смотри: если провинился вампир, ему выдирают клыки. Если оборотень, то, помимо клыков, ещё и когти. Если инкуб, то… — тут он замолчал и аккуратненько указательными пальчиками указал на свои брюки в районе пояса. — Лишают всего, чего можно.

— Эм… — растерялась я. — Однако… жестоко…

— Ну, таков наш мир, — равнодушно и с некой лёгкостью отозвался парень, словно мы сейчас вообще не о нём говорили. — Меня интересует, почему именно он? Что тебя привлекает? Его сила? Возможности? Статус? Внешность?

— Зачем тебе это? — настороженно сделала шаг назад.

— Скажем так, для меня это словно игра. Человеческая женщина заинтересовалась одним из нас. Разве это не забавно? Более того, он её не просто привлекает, а является воплощением эротических фантазий. Как я, инкуб, мог пройти мимо такого? Это словно вызов, который был брошен мне лично. Отказаться от него — отказаться от самого себя.

— Я тебя не понимаю. Что ты намерен делать?

— Соблазнить тебя, — тут же ответил демон. — Заставить возжелать именно меня. Раз есть возможность, то почему бы и нет? Может, тебя, в принципе, демоны привлекают? Всё же странно видеть человека в этих краях, так ещё и женщину. Я выясню, что тебе нравится и подстроюсь под твои предпочтения, чтобы в следующий раз ты думала обо мне, а не о нём.

— Что? — спросила я, переходя на шёпот. — Ты… Ты что, влюбился в меня?

— А? — удивился он такому вопросу, а после громогласно засмеялся. Да так, что даже живот обхватил руками. — Пха-ха-ха! Любовь?! Ха-ха-ха! Что за глупость? — спрашивал парень, вытирая выступившие слёзы. — Демоны не умеют любить. Похоть? Да. Страсть? Почему нет? Голод? Естественно! Но любовь? Это смешно.

И теперь, после услышанного, он считает, что я, мороженое, растаю и упаду в его объятия? Серьёзно? Но больше всего меня веселит, что я-то знаю о его будущем. Парнишка, что падок на недоступных. И влюбится он сильно, страстно и до безумия. Так пусть смеётся, пока может. Потом я в голос буду смеяться.

— Это всё? — спросила у инкуба, обретая смелость, так как поняла: он ничего серьёзного предпринимать не собирается. — Тогда я пойду.

Развернулась к Арманду спиной и направилась дальше по коридору, но неожиданно почувствовала, как меня схватили за руку. Инкуб не желал так просто расставаться.

— Подожди, — всё с той же безмятежной улыбкой произнёс парень. — Я ведь ещё не узнал, что именно тебе нравится.

Я уже хотела одёрнуть руку, но демон держал её крепко и силой потянул к своему лицу, чтобы подарить поцелуй. Да. Демон поцеловал мою руку, при этом я заметила, что большим пальцем он придерживал моё запястье с внутренней стороны, чтобы почувствовать пульс. Хочет уловить реакцию. Точно. Для него это просто игра. Забава. И это раздражает.

Уверена, с Морганом они бы были шикарными собутыльниками. И я бы их познакомила, да вот только ещё вчера этот вшивый инкуб прямым текстом сказал, что для него я страшная, никудышная и глупая. Но на разок пойдёт. Чувствую себя дешёвым перекусом к пиву. Да и заинтересовался он мной из-за другого мужика. Вернее, из-за духа соперничества.

И я только хотела высказать всё, что я о нём думаю, как неожиданно заметила, что за спиной Арманда кто-то стоял. А именно…

— Элвин?

— Второй раз этот фокус не пройдёт, пышка, — усмехнулся Арманд, даже не оборачиваясь и не отпуская мою руку.

А по коридору тем временем принялась распространяться густая непроглядная тьма…