Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!

Глава 9. Гугл в помощь!

Увы, на момент своей смерти в родном мире, я так и не успела прочитать все вышедшие на тот день книги из цикла Анны Вайт про семь миров. О чем теперь, конечно же, серьезно жалела. Потому что пусть даже Аннабель во время написания и цензурила все важное, тем не менее в них все равно могло быть что-нибудь для меня полезное. Плюс эта паразитка в самом деле неплохо писала! Каждая книга цикла была связана с остальными только общим миром и максимум — внутренними перекрестными отсылками чисто на уровне фансервиса, и читать их можно было в любом порядке. Поэтому я спокойно взяла попавшуюся мне первой на глаза книгу про Кроссворлд, город на Перепутье семи миров, чтоб попробовать автора и этот его мир. А распробовав, планировала после свадьбы купить оставшиеся книги: что найду — в бумаге, а чего не найду в печатнои — хотя бы электронки. Но увы, свадьбу я так и не пережила! Так что другие увлекательные истории от Анны Вайт останутся для меня вечной загадкой. И то, что «бонусом» я попала в переплет внутри этих историй, не особо меня радовало! Лучше б уж и дальше просто книжки в любимом кресле читала, попивая ванильное какао…

Однако реальность приходилось принять: вместо беззаботного чтения я теперь, в обуви на каблуках, мчалась к порталу, ведущему в Киберслейн! И увы, в самом «Кафе на Перепутье миров» главной героине, от лица которой велось повествование, посещать тот мир лично не доводилось. А книги из цикла о семи мирах, в котором события происходили бы там, я, увы, так и не прочла. Так что представления об этом мире у меня были довольно скудные, обобщенные. И я могла лишь надеяться на то, что быстро там сориентируюсь и найду место, из которого смогу войти в сеть для поиска информации.

Из того, что я знала, это было вполне реально. Конечно, у жителей того мира не было необходимости в отдельных приборах для входа в сеть. Местные миниатюрные компы вживлялись им прямо в специальный слот в запястье, от которого к мозгу вели тонкие, словно паутина, проводки. А экраны и вовсе были вмонтированы прямо в сетчатку.

Тем не менее для гостей из других шести миров и Кроссворлда там вроде как имелись какие-то гаджеты. И даже были некие заведения вроде кафе, в которых таковые можно было взять в пользование. Именно на них я и рассчитывала!

Медленно выдохнув, я вошла в седьмой портальный отдел, в котором находилось множество врат, ведущих в разные портальные города Киберслейна. Парочка из них были исключительно для ВИП-персон и располагались отдельном зале, с торжественным убранством. Остальные же находились в свободном общественном доступе и были поделены на два типа: для прибытия и отбытия. Конечно, каждый из них прекрасно работал в обе стороны! Но для удобства пользования, чтобы не было лишней толкучки, врата между мирами и там и там разделили для прибывающих и отбывающих, направляя очереди в соответствующие стороны.

Собственно, эти очереди, благодаря хорошо организованной работе, были совсем небольшими — уж явно не как при совке за колбасой по два двадцать! Заполнив небольшую миграционную форму, в которой указала целью визита «туризм», я уже через несколько минут оказалась перед трехметровой мембраной из чистого голубоватого света. Переступив через которую…

…На секунду даже замерла на месте, шокированно выпучив глаза!

Да уж, ЭТО — однозначно покруче будет, чем антураж в баре «Неон»! Можно даже сказать — то, что раскинулось перед моими глазами, было «баром "Неон", помноженным на десять», и одним небольшим помещением не ограничивалось!

— Эй, девушка, ну чего вы до сих пор стоите, как вкопанная? — услышала я возмущенное восклицание, ощутив при этом резкий толчок в спину.

Ну да, конечно! За мной ведь была очередь из людей, которые тоже проходили в Киберслейн. А я, зазевавшись, встала как раз на выходе из портала.

— Простите, задумалась немного, — виновато проговорила я, обернувшись к дедуле со скучающим лицом. И быстренько пошла вперед, чтоб еще и в него кто-нибудь не врезался.

Однако все, увиденное в портальном отделе, напрочь меркло, стоило мне выйти на улицы!

Сияющие огнями огромнейшие здания взлетали высоко над облаками. Между ними простирались перегородки — своего рода многоуровневые пешеходные улицы, на одной из которых я и стояла, выйдя из одного такого громаднейшего небоскреба, каждый этаж которого, без малого, был целым микрорайоном со своей инфраструктурой. Внизу, под моими ногами, угадывались нижние уровни. А вверху, над головой — чернота неба, любые светила в котором напрочь заглушались яркими уличными огнями. Тут и там, вверху и внизу, сновали люди, пролетал общественный и персональный транспорт, мельтешили громаднейшие голограммы, пролетали андроиды с дронами… Словом, всю эту картину можно было описать словами: «Отсосите, "Пятый элемент", "Призрак в доспехах" со Скарлетт Йоханссон, "Бегущий по лезвию" (что классический, что сиквел), и вообще все фильмы про супербудущее вместе взятые».

И ведь это я выбрала портал в обыкновенный крупный портальный город среднего местного государства (куда была одна из самых небольших очередей), а не в столицу Федерации Альфа, самой крупной и экономически передовой страны Киберслейна! Ох, а реши я пойти туда — однозначно бы мозг с концами сломался еще с порога!

Подышав свежим воздухом несколько минут, я, наконец, поборола состояние крайнего ступора и вошла обратно в здание. Благоразумно рассудив, что лучше мне поискать какое-нибудь «интернет-кафе для приезжих» если не на этом этаже, то спустившись или поднявшись на лифте на этаж-другой в пределах здания. Иначе, боюсь, просто потеряюсь и потом фиг найду дорогу обратно к порталу.

К счастью, найти такое заведение не составило труда. На каждом шагу здесь стояли справочные андроиды, которые помогали прибывшим из других миров сориентироваться. Благодаря одному из таких я вскоре умостилась на удобном эргономичном диванчике за прозрачным столиком в кафе, где попросила кофе, печенек и какой-нибудь гаджет для входа в сеть. Кивнув, андроид-официант выполнил мой заказ, уже через несколько минут притащив все, о чем я просила. Я же лишний раз порадовалась, что не забыла поменять в портальном зале монеты из Кроссворлда на местный нал, так что не влипну в неприятности с местной полицией из-за неспособности оплатить счет.

Отпив кофе, я уставилась на прибор, немного похожий на старые добрые планшеты. С одним существенным отличием: экран того, что я держала в руках, разворачивался осязаемой голограммой при нажатии на сенсорную кнопку маленького черного прямоугольника. Операционная система, конечно, оказался мудреной. Но поскольку я всегда считала себя продвинутым юзером, то довольно быстро в ней разобралась. По крайней мере, на уровне «войти в браузер и написать поисковый запрос».

И вот мои губы растянулись в довольной улыбке. Потому что уже первые строки первой страницы поиска выдавали множество материалов о Призрачной жемчужине! Что ж, узнаем, что это за артефакт такой, и почему он всем так понадобился.

Ухмыльнувшись, я кликнула пальцем по первой ссылке и с любопытством вгрызлась глазами в текст, автоматически переведенный для меня на язык Кроссворлда, выставленный мною изначально на девайсе. И уже через несколько минут присвистнула.

Призрачная жемчужина была уникальным в своем роде древним артефактом, найденным в Некрополе на дне моря Мертвецов, внутри раковины морского божества-умертвия — девушки, вместо ног которой, ниже пояса, была огромная жемчужница. Неизвестно, сколько тысячелетий Призрачная жемчужина формировалась внутри этого существа. Однако, чтобы добыть его, сотни жителей Некрополя пожертвовали своими жизнями. И едва они забрали жемчужину из раковины — божество прекратило свое неживое существование, рассыпавшись морским песком.

Тем не менее король личей, по приказу которого и была затеяна эта подводная операция, был доволен результатом. Потому что Призрачная жемчужина позволяла фактически управлять душами — как тех, кто жив ныне, так и тех, кто когда-то был жив. Что являлось крайне ценной силой для мира нежити, благодаря которой начался рассвет королевства личей. И в результате сейчас его территории были самыми большими во всем Некрополе.

Что ж, не странно, что Мордок так сильно хочет вернуть свой родовой артефакт.

Так же, как не странно и то, почему этот артефакт желает заполучить столько народу.

Но конкретно для чего эту безделушку решила прикарманить Аннабель? Неужели с ее помощью наша злодейка «из бытовушки про тортики» и покинула этот мир, переместившись в мой? А меня в итоге засунула в свое тело, отдуваться за все ее грешки?

В таком случае… епсель-мопсель, чего же такого эта девица вообще наворотила, раз ради того, чтоб сбежать из этого мира, влезла в такую навозную кучу с похищением Призрачной жемчужины и нажила себе массу врагов? Среди которых — сам принц личей Мордок, у которого она раньше была на побегушках. И главный головорез Кроссворлда, которому она, вероятно, наплела, что может достать жемчужину, и подбила профинансировать ее похищение, а потом кинула.

А еще становится куда интереснее вопрос: зачем Аннабель так старательно заметала следы (в первую очередь для той, кто окажется в ее теле), прежде чем слинять из этого мира?

Ну, по крайней мере, одно радует: Призрачная жемчужина однозначно не была «одноразовым» артефактом, который исчезает после единственного его применения. А значит, она, скорее всего, все еще существует и где-то спрятана. Следовательно, у меня все еще есть шанс отыскать ее и вернуть законному владельцу. После чего станет на одного могущественного охотника за моей головой меньше, и разбираться придется только с Грязным Морти. Что кажется мне все-таки немного более реальным, чем найти управу на принца личей.

Так что теперь нужно поломать голову над тем, в какую задницу Аннабель этот артефакт могла засунуть, прежде чем унести из этого мира ноги. Хотелось бы также постараться не думать о причине ее побега, которая явно пострашнее даже тех ее проблем, о которых я в данный момент знаю… Да только боюсь, игнорирование этого вопроса грозит мне таким «плохим финалом», что пожизненное заключение в одной из тюрем мира Инферно покажется курортом на Мальдивах!

Тяжко вдохнув, я допила остывший кофе, забросила в рот последнюю печенюшку и, расплатившись, направилась обратно в портальную. А в Киберслейн как туристка я еще обязательно наведаюсь как-нибудь потом, если выживу и разберусь со всеми доставшимися мне в наследство проблемами.

Надо же, совсем недавно я оказалась в новом мире и чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Но сейчас, вернувшись из супертехнологичного мира в Кроссворлд, внезапно ощутила некое подобие зоны комфорта. Даже захотелось сказать это дурацкое: «Я дома!»…

Да только не успела. Потому что стоило мне немного отойти от портального отдела и свернуть с главных улиц — навстречу мне вышла группа интеллигентных молодых людей, высокодуховные физиономии которых явно намекали, что у них ко мне разговор. Причем разговор этот мне физически не понравится.

— Добрый вечер, красотка, — промурчал первый из них, двинувшись в мою сторону.

Моей первой реакцией было развернуться и со всех ног помчаться обратно, на главные улицы, где даже в такое время полно народу. Добегу туда — и спасена!..

Да только, едва начав оборачиваться, я сразу увидела, что позади меня уже стоят двое крепышей.

Черт, а они все предусмотрели!

— Ну что, пообщаемся? — протянул все тот же парень… доставая из кармана раскладной нож, лезвие которого обнажилось прямо у меня на глазах.

— Не уверена, что вам в моей компании будет так интересно, как вы думаете, — сбиваясь, пробормотала я. И сразу ощутила, как один из стоявших сзади молодчиков крепко схватил меня за плечи со спины!

— У меня другое мнение на этот счет, — криво ухмыльнулся мой непрошеный собеседник, подойдя поближе. Видимо, чтоб мне было лучше видно, как он крутит в руках ножичком. — Ты ведь уже понимаешь, по чьей просьбе мы пришли перекинуться с тобой парой словечек.

— Тогда и вы должны быть в курсе, что, если тронете меня, это вам так просто с рук не сойдет! — заявила я, пытаясь хвататься за последнюю соломинку и запугать этих зубастых окуней рыбкой покрупнее. — Мне казалось, мой покровитель уже доходчиво объяснил одному из ваших, чем чревато донимать меня, пока я на него работаю. А меня, прошу заметить, еще не уволили.

— Чтоб твой хозяин захотел поругать кого-нибудь за то, что обидели его шавку, он должен сначала узнать, кто это был, — с издевкой хохотнул бандит. — Ну а мы же не полные идиоты, на каждом углу о том, что идем тебе крылышки подрезать, не кричали. Так что найти нас будет непросто. И не обессудь, дорогуша! Не подумай, будто мы тебя совсем куском никому ненужного дерьма считаем… но сомневаюсь, что твой патрон станет вот настолько напрягаться ради наших поисков. Просто для вида, чтоб лицо не потерять, изобразит, будто кого-то ищет, потом грустно скажет: «Я пытался», и забьет болт на тебя. Но ты не расстраивайся! Понимаешь, просто это жизнь. Она такая вот, не всегда справедливая по отношению лично к тебе. Хотя вот «справедливость» — это тоже понятие… растяжимое, неоднозначное и многогранное. И то, что кажется несправедливо лично для тебя, на самом деле очень даже справедливо для кого-нибудь другого. Например, для того, кого ты подло обманула, воспользовавшись его искренним доверием и чистосердечной добротой. Не просто подставила, не просто кинула на бабки, а серьезно унизила. Настолько, что для него стало вопросом принципа четко дать понять всему Кроссворлду, что кем бы ты ни была, кто бы за тобой ни стоял, и какой бы неуязвимойм ты себя из-за этого не считала — но все равно, нельзя вот так с хорошими людьми. Так что, красотка… какой глазик тебе для начала выколупать, левый или правый? — кровожадно хмыкнул он, поднося острие ножа к моему лицу!..

— Не очень вежливо так себя вести с дамами, — внезапно прозвучал холодный мужской голос.

А в следующий миг бандит, вместе со своим ножичком, отлетел от меня на несколько метров, сметенный силовой волной! То же самое случилось с крепышом, который держал меня со спины… да и со всеми другими нападавшими.

— Даже не буду говорить, насколько ты вовремя, и как я рада тебя видеть, — пробормотала я, встретившись взглядом с Роем Шартором, вышедшим из тени.

А вот парни, решившие в этом переулке на меня напасть, мою радость совсем не разделяли! В знак чего, судя по всему, и решили поскорее ретироваться…

Да только их желания Роя мало волновали! Пара пассов — и все пятеро поднялись в воздух, а затем разом шмякнулись с размаху об стену и свалились кучкой на землю.

— Надо же, молодые люди. А мне казалось, общаясь с вашим приятелем, я максимально доходчиво изъяснялся, — выпалил он, придавив сапогом того из бандитов, что валялся на вершине «пирамиды».

— Простите… виноват… — попытался пробормотать он, но почти сразу заскулил и захрипел, когда Рой огрел его новой волной заклинания.

— Мусору слова не давали, — прорычал мужчина, сверкнув прищуренными глазами. — Так вот, господа, поскольку я не хочу портить даме настроение созерцанием ваших внутренностей, разбросанных по переулку, то у вас есть выбор. Вы можете прямо сейчас побежать в ближайшее отделение стражи и сознаться там в таком количестве своих преступлений, которых будет достаточно для семи лет заключения. Причем можете даже не сомневаться, что я проверю и вашу явку с повинной, и то, как вы отбываете заслуженный срок. И в таком случае я, так и быть, сейчас оставлю вам ваши никчемные жизни. Ну или, если вы отказываетесь от этого моего предложения, то я попрошу даму отвернуться и прикончу вас максимально болезненным способом, но так, чтоб брызги вашей вонючей крови не испортили ее чудесное платье. Итак, жду вашего ответа: какой вариант выбираете?

— Первый!

— Да-да, мистер Шартор, первый! — наперебой закивали избитые бандиты.

— В таком случае, у вас десять минут, чтобы начать писать в отделении свои чистосердечные признания, — фыркнул Рой, убирая ногу с «пирамидки». — Время пошло.

Не став испытывать судьбу, бесславная пятерка полуползком понеслась из переулка, завернув в том направлении, где в самом деле находилось отделение городской стражи. Рой же, тяжко вздохнув, обернулся ко мне и сделал несколько шагов.

— Ты в порядке? — спросил он, внимательно глядя на меня.

— Да, кажется, все в норме, — растерянно пробормотала я в ответ. — Могу я спросить, как ты оказался здесь настолько вовремя?

— Можешь. — Мужчина пожал плечами. А затем сообщил: — Я следил за тобой.

— Не ожидала услышать это вот так прямо в лоб, — поперхнувшись, закашлялась я. — И почему же Рой Шартор внезапно решил разнообразить вечер слежкой за одной из своих подчиненных, которую, возможно, уволит чуть меньше, чем через три недели?

— Вроде как для тебя не секрет, что на тебе мой магический маячок, благодаря которому я узнаю, если ты покинешь Кроссворлд и отправишься в один из семи миров? — хмыкнул он. — Так вот, мне стало очень интересно, какого рожна ты внезапно посреди ночи помчалась в Киберслейн. Поэтому я тут же отложил книгу, которую читал перед сном, и поехал в седьмой портальный отдел.

— И как, увидел что-нибудь интересное в моем путешествии? — с издевкой хохотнула я, припомнив, как совсем недавно монотонно сидела в кафешке, серфя в сети.

— Если честно, то да, — протянул Рой, коварно прищурившись. И, приблизив свое лицо к моему, прошептал мне на ухо: — Скажи, кто ты такая? Уж точно не Аннабель Кемберн.

Впав в ступор, я уронила челюсть и широко распахнула глаза.

— О чем ты вообще? — неуклюже пробормотала я заплетающимся языком.

— Понимаешь, дорогая таинственная незнакомка… Когда ты ушла из того кафе, я сразу же сел за твой столик — прежде, чем андроид-официант забрал голографическую панель. И… неужели ты думаешь, что я не знаю, как просматривать в таких приборах историю поиска?

Черт. Ну почему, ПОЧЕМУ я, в свои-то годы, до сих пор не усвоила священное правило о том, что историю браузера ВСЕГДА нужно чистить?

— Это стало для меня последней галочкой в списке, — продолжал мужчина, своим телом прижимая меня к холодной стене переулка. — Потому что будь ты Аннабель Кемберн, тебе не нужно было бы искать в сети, что такое Призрачная жемчужина, какова история этого артефакта и его свойства. После этого мои подозрения подтвердились, и я понял, что ты — не та, за кого себя выдаешь.

— Какие еще подозрения? — нервно прошептала я и задрожала, когда его дыхание с шепотом коснулось моего уха.

— Скажи, неужели ты в самом деле думала, что я не замечу изменений в характере и поведении женщины, с которой спал?

— СПАЛ?! — шокированно закричала я и, буквально подпрыгнув на месте, закашлялась, выпучив глаза.

То есть между этими двумя в самом деле была интрижка?

— Итак, последние сомнения развеяны: ты не Аннабель. Потому что она наверняка знала, что между нами никогда ничего не было, — с издевкой заявил Рой, отступив от меня на пару шагов.

— Эм-м-м-м… — зависла я, замерев с отвисшей челюстью.

— Да, это была проверка, — подленько засмеялся он. — Которую ты с треском провалила. Заяви я подобное настоящей Аннабель Кемберн — она бы просто покрутила пальцем у виска и послала меня протрезветь. Потому что прекрасно помнила, что как женщина вообще меня не интересует. Уж больно у нее был мерзкий характер. А меня, увы, не привлекают мелочные склочные скандалистки. Но вот ты… ты особа поинтереснее, таинственная незнакомка. Умеешь ставить себе цели, а если берешься за дело, то ответственно к нему подходишь, обладаешь талантами к организаторской работе. Да и тот дизайн помещения, что ты создала в «Красной камелии», концепция заведения, проделанная там креативная работа… Все это — явно не дело рук той, кто долгое время управляла занюханной рыгаловкой, и ей там все было нормально. Вдобавок твои повадки, манера речи, характер… с Аннабель у тебя общего примерно как у голубя с карасем. И в отличие от нее, ты, к слову, как раз в моем вкусе, — добавил он хитрым шепотом, снова ко мне подступив.

— То есть ты даже не скрываешь своих намерений залезть ко мне под юбку, — медленно выдохнула я.

— А что, должен? — хмыкнул Рой, снова обдав мое ухо горячим дыханием.

— Было бы неплохо хотя бы из вежливости, — проворчала я, всеми силами стараясь скрыть дрожь от волнения, которая раз за разом пробегала по моему телу.

— Хотя бы из вежливости с твоей стороны было бы неплохо для начала представиться, — парировал он, с игривым блеском посмотрев мне в глаза. — Так кто ты такая, и почему находишься в теле моей некогда проблемной подчиненной?

— Когда-то меня звали Леной Стрельцовой, но это было буквально в прошлой жизни, — сдавшись, вздохнула я. Увы, дальше отбрыкиваться смысла просто не было. Как и врать этому мужчине — что-то мне подсказывало, попробуй я его обмануть, он это сразу поймет. — Несколько часов я, правда, была Леной Кудлаевой… но если бы не погибла, то уже следующим утром побежала бы подавать обратно на развод и возвращать девичью фамилию.

— Радикально. Неужели застукала жениха за изменой прямо на свадьбе?

— А ты, я смотрю, догадливый.

— Недогадливый бы вряд ли раскусил, что в теле его подчиненной другая личность. — Рой пожал плечами. — Так каким образом некая Лена Стрельцова оказалась на месте Аннабель Кемберн?

— К сожалению, понятия не имею. И если бы знала — наверняка это порядком упростило бы мне жизнь, — печально вздохнула я. — Могу только догадываться, что эта особа чего-то наворотила. Да такого, что решила сбежать от проблем в другой мир. Причем ВООБЩЕ в другой — не имеющий никакого отношения к семи мирам, соединенным Кроссворлдом.

— Надо же, как интересно.

— Еще бы. Подозреваю, именно для этого ей и нужна была та Призрачная жемчужина. Но я вообще без понятия, так ли это на самом деле, и каким образом она это провернула. У меня нет никаких ее воспоминаний. Я просто погибла — попала под машину, выбежав ночью на дорогу. А очнулась уже здесь, в тот момент, когда ты приходил в «Красную камелию», чтобы сообщить, что у меня месяц, чтобы сделать кафе прибыльным, либо я уволена.

— Какая занимательная история. И знаешь, я бы хотел услышать подробности. Поэтому предлагаю переместиться из не самого чистого переулка, где нас могут подслушать, в местечко поуютнее.

— Если ты намекаешь на свою спальню, то закатай губу, — проворчала я.

— Разочарую тебя, но моя спальня — не вариант. Не хотелось бы, чтоб мой старший брат заметил тебя на территории нашего дома, а уж тем более — в моей спальне. И еще больше мне не хотелось бы, чтобы он подслушал наш разговор и узнал о тебе правду. Фридрих и Аннабель не слишком-то любил, терпел ее так долго только потому, что до определенного момента польза от нее оправдывала те проблемы, которые она доставляла. А уж узнай он, что на ее месте теперь другой человек… Так что лучше тебе не попадаться ему на глаза. С чем я готов тебе помочь, — добавил он, заговорщицки подмигнув.

— Тогда куда же ты собираешься меня отвести для более детальных расспросов? Говорю сразу — нет, к себе домой я тебя тоже не поведу. И вообще, забудь об этих своих нахальных фантазиях, которые в твоих глазах крупным шрифтом написаны!

— Ладно-ладно, уговорила, — расхохотался Рой. — В таком случае… вроде как у нас тут есть одно недавно отремонтированное кафе, которое сейчас должно быть закрыто?

— Вариант, — сдавшись, согласилась я.

Выйдя из подворотни, мы прошли к припаркованному на обочине автомобилю, очевидно сделанному на основе технологий из Киберслейна (чего вполне следовало ожидать от толстосума), и за несколько минут доехали до «Красной камелии».

…И лишь открыв дверь кафешки, я вспомнила, какой же антураж сама недавно здесь организовала! Вот блин, на фоне ЭТОГО приглашение в спальню в самом деле выглядело бы куда скромнее и без намеков!

— Да, вижу, ты в самом деле неплохо постаралась с преображением заведения, — присвистнул Рой, закрывая за собой дверь.

— Пойдем в мой кабинет, не хочу привлекать внимание, включая свет в зале, — бросила я, быстрым шагом проходя в направлении своей каморки. Она хоть и была тесной, но ее убогонькая атмосфера уж точно поменьше наталкивала этого нахала на не совсем деловое настроение.

Усевшись за свой маленький письменный стол и подождав, пока Рой обустроится на стареньком стуле напротив, я тяжко вздохнула и начала рассказывать ему все, что знала сама. Про свою прошлую жизнь, книгу «Кафе на Перепутье миров», все то, что узнала за это время, и теории, которые успела настроить.

— Занимательная история, — протянул Рой, когда я наконец замолчала.

— Знаешь что-нибудь о том, что за чертовщина вообще происходит?

— Вот так сходу ничего сказать не могу, но обещаю подумать. И если что-нибудь придет в голову — обязательно тебе скажу.

— Спасибо.

— Так значит, ты собираешься вернуть Призрачную жемчужину Мордоку?

— Если найду ее, — мрачно уточнила я. — В противном случае, боюсь, никакие силы не помешают ему меня прикончить.

— Увы, но да, — печально вздохнул Рой. — Даже я не смогу ничего против него сделать. Поэтому если все именно так, как ты рассказываешь, тебе в самом деле лучше отдать ему этот артефакт, как только ты его найдешь.

— Неожиданно слышать такие слова от того, кто сам не так давно был очень даже не против, чтоб я отдала эту жемчужину ему.

— Желания определяются обстоятельствами. — Мужчина пожал плечами. — И в текущих обстоятельствах ты и окружающие тебя кусочки мозаики будут чем-то поинтереснее Призрачной жемчужины самой по себе.

— Сочту это за комплимент, — нервно фыркнула я, закатив глаза. — Ладно, предлагаю тебе идти домой, а я посплю хотя бы в этой каморке немного, прежде чем открывать кафе. Все равно ехать домой уже бесполезно, а оставшись здесь, смогу поспать на пару часиков подольше. Тем более что дел у меня на завтра — хоть убейся. Думать, где искать жемчужину, еще и это требование Лоры Эндвуд достать ей билет на «Айрон Цепелин», чтоб она посетила кафе и написала о нем отзыв в своей колонке…

— И как же ты собираешься доставать билет на «Айрон Цепелин»?

— А черт его знает, но придется кишками убиться, потому что иначе я в «Камелию» народ не зазову.

— Ну, убиваться кишками не обязательно, можешь просто попросить меня, — коварно протянул Рой, и его губы расплылись в неоднозначной улыбке. — В конце концов, младшему брату главы дома Шарторов вполне посильно раздобыть билет на какой-нибудь мегаожидаемый концерт.

— И что я за это буду тебе должна? — насторожилась я.

— Думаю, ужин меня устроит, — хмыкнул Рой, снова поймав мой взгляд. И черт, от этой его стрельбы глазками я слегка залилась краской, словно школьница!

— Ладно, считай, договорились. Если добудешь билет до среды, я с тобой поужинаю.

— Вот и отлично! — довольно кивнул мужчина. — Тогда… мы на сегодня закончили?

Пару секунд я колебалась. А затем, тяжко вздохнув, вытащила из многострадального ридикюля те самые карманные часы.

— В тот день, когда я оказалась в этом мире, ты дал мне эти часы и передал, что Фридрих сказал, я знаю, что с ними делать. Вот только… я понятия не имею, о чем он! — пробормотала я, ощущая легкую панику. — Поэтому спрашиваю уже тебя: ты знаешь, что я вообще должна была сделать с этими часами?

— Если честно, то понятия не имею, — печально вздохнул Рой. И что его слова, что его тон мне совершенно не понравились!