Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!

Глава 14. Семь пятниц на неделе

С учетом всех обстоятельств, моим главным достижением до этой пятницы, наверное, можно было назвать то, что я до нее вообще ДОЖИЛА. Причем, что самое печальное, это был даже не сарказм!

Почетное же место второго достижения уверенно занимала статья Лоры про «Красную камелию», которая должна была выйти сегодня вечером. Искренне надеясь увидеть после нее что-то вроде наплыва, я приказала членам команды кафе быть в максимальной боевой готовности. Лидия обеспечила идеальный порядок и приготовилась подметать каждую соринку, которая только упадет на пол. Паллет, нарядившись в свой лучший откровенный кожаный костюмчик, проверила все плеточки и кандалы. Виктор подготовил все продукты и кухонную утварь так, чтоб в случае необходимости порхать по кухне, как бабочка, и выстреливать блюдами, как пулемет.

Ну а я…

Я удивленно распахнула глаза, когда увидела невдалеке от входа в кафе Тедди, осторожно выглядывающего из-за угла.

Тут же выскочив на улицу, я подбежала к нему и, убедившись, что за нами никто не подглядывает, улыбнулась:

— Привет!

— Привет, Аннабель! — радостно воскликнул блатод. — Вижу, ты трудишься в поте лица?

— Да, есть такое. Очень надеюсь на сегодняшний день. А ты…

— Я как раз закончил то, о чем ты меня просила, — сообщил он, протягивая мне маленький пухлый блокнотик.

— Погоди, хочешь сказать, что ты… уже все вспомнил и записал?

— Да, как раз вот закончил и сразу побежал к тебе.

— Так быстро? — удивилась я.

— Ну да. Я ведь понял, что это для тебя важно, — смутился он, почесав лапкой затылок, и передал мне блокнот. — Так что держи. Надеюсь, это в самом деле поможет.

— Ох, спасибо тебе огромное! — растроганно выдохнула я. И, к своему собственному удивлению, наклонилась, чтобы обнять блатода…

От чего тот, кажется, едва не грохнулся в обморок от счастья!

— Ты ведь знаешь, я всегда к твоим услугам, дорогая, — проговорил он, похоже, едва сдерживая слезы радости.

— Ладно, побегу я, работы сегодня невпроворот. Еще раз огромнейшее тебе спасибо! С меня что-нибудь вкусненькое, — пообещала я. И, помахав на прощанье, забежала обратно в кафе. Где пулей пронеслась в свою каморку и сразу открыла блокнот.

Что ж, как того и следовало ожидать, написано здесь все было ну о-о-о-очень мелким почерком, который был естественным для от существа, длина тела которого около тридцати сантиметров. К счастью, в ящике рабочего стола лежала хорошая мощная лупа! Так что направив на страницы свет настольной лампы, я принялась внимательно изучать записи Тедди…

И уже несколько страниц спустя готова была выругаться! Потому что Аннабель, похоже, обнаглела настолько, что последние три года, которые они были знакомы, вешала на Тедди вообще вот буквально все! Вплоть до забрать из химчистки ее платье или даже выстирать ей носки! А бедняга Тедди все это в самом деле делал. Причем даже запомнил относительно, что было да когда.

Конечно, из-за обилия этих мелких бытовых поручений продираться сквозь записи в поисках чего-нибудь полезного было непросто. Потому прошло больше часа, прежде чем я в самом деле наткнулась на кое-что интересное!

Первая занимательная запись описывала поручение, полученное Тедди от Аннабель за три месяца до того, как я очнулась в этом мире:

«Отправиться в Эриндерон к Истоку времен и принести флакон воды из Родника прошлого».

О том, что это за Исток времен в эльфийском мире я, конечно же, не знала. По вполне ожидаемым причинам Аннабель не потрудилась рассказать об этом в своей книге. Тем не менее, исходя из базовых терминов, я предположила, что это могло быть как-то связано с тем, что, запихнув меня в свое тело, наша злодейка перепрыгнула в мой мир на два года в прошлое.

Достав уже свой блокнот, я выписала эту фразу с приблизительной датой, которую указал Тедди. Как закончу разбирать его записи и выцеплю из них все, что может быть мне полезно — пойду прогуглю все разом в Киберслейне. Ну а пока — дальше за увлекательное чтение дневника гейши… то есть таракана!

Следующей занятной деталью было то, что за эти самые три месяца до моего попадания сюда Тедди находил по запросам Аннабель и приносил ей разные предметы и компоненты, у которых наверняка было какое-то магическое предназначение. Каждый из них я, конечно же, тоже выписала для себя с целью прогуглить.

Но последним, самым интересным, оказалось то, что за неделю до моего «прилета» Аннабель поручила Тедди отнести в его родной мир Тамтамин и спрятать там какой-то сверток, по размеру чуть ли не больше самого блатода. И к счастью для меня, в его записях также было указано место, в котором он его оставил! Правда вот, я пока понятия не имела, где же именно это место находится. Так что…

Когда отправлюсь в Киберслейн гуглить — то и это нужно будет узнать. Нутром чую: если в том свертке, среди прочего барахла, и не было жемчужины, то почти наверняка должно быть нечто, указывающее на место, где ее можно найти.

После этого все важное в записях Тедди заканчивалось. Остальные поручения Аннабель, вплоть до ее исчезновения и появления здесь меня, касались исключительно бытового обслуживания нашей злодейки. Ну а с моим появлением они, естественно, прекратились, потому что я почем зря его не нагружала всякой непонятной ерундой.

Долистав блокнот до конца, я спрятала его в ящик стола рядом с лупой и вернулась в зал. Статья Лоры, если верить часам, уже должна была выйти, так что я решила посмотреть, какой эффект она даст…

— Ух ты! — присвистнула я, заглянув в зал, где уже сидело четверо посетителей, и еще трое парней как раз вошли веселой компанией, сразу же обратив внимание на Паллет, принимающую заказы.

— Да, сама в шоке, — усмехнулась Лидия, передавая мне на ходу свежую газету и сразу же хватаясь за тряпицы для протирания столиков.

Тут же начав листать газету, я быстро нашла колонку Лоры, буквально впилась в нее глазами и едва челюстью пол не пробила! Потому что это был не просто положительный отзыв, а целая, черт побери, хвалебная ода! Причем…

Отдав должное атмосфере заведения, идее, тематике и особенно кухне, настоящие дифирамбы Лора пела как раз таки официантке. Которую называла «сладеньким соблазнительным чертенком, который как будто прискакал из самого сердца Инферно, чтоб подарить вам лучшие в вашей жизни пытки».

Что ж, похоже, можно несмело сказать, что лед тронулся!

А значит…

Значит, что первый этап важного квеста выполнен, курс взят верный, и теперь я могу отправиться в Киберслейн на очередной сеанс интернет-туризма! Пока Мордок с «другой стороны сюжетной ветки» меня не прикончил.

Дождавшись закрытия кафе и посчитав кассу (которая просто не могла не радовать), я поблагодарила персонал за работу. И едва заперев дверь, пулей помчалась в седьмой портальный отдел.

Ступая в знакомый портал, выводивший в уже известное место известного города Киберслейна, я ожидала, что вау-эффект от этого сверхтехнологичного мира будущего на этот раз не выбьет меня из колеи так сильно и так надолго. Но увы! Когда ты несколько дней не была там, тусуясь в одном только Кроссворлде, глаза все равно, хочешь-не-хочешь, а на лоб лезли!

К счастью, дорога к интернет-кафешке была мне уже знакома, так что не пришлось тратить много времени на поиски. Быстро пройдя туда, я схватилась за заветный гаджет, заказала кофе и нырнула в поисковик.

Первым делом я решила поискать про Исток времен в мире Эриндерон. И как ни странно, сразу получила щедрый урожай ответов на свой поисковый запрос! Благодаря которому узнала довольно занимательную деталь.

Как оказалось, в мире эльфов, фейри, единорогов и прочих гоблинкорских няшностей в лучших традициях Средиземья, имелось особое место: двойной родник, из которого сразу в две стороны растекалась огромная река. Одна ее половина, истекавшая из Родника будущего, текла на юг, пока не впадала в Солнечное море. Вторая же половина, исток которой был из Родника прошлого, текла на север, где, пробегая через половину огромного континента, впадала в Ледяное море.

Естественно, то самое место с родниками — ровно на середине реки, начиная с которого она протекала в разные стороны — считалось священным. Там над водой был построен целый храм, возведенный на мостах. И в том храме, обладая особыми магическими талантами и развитыми умениями, можно было как заглянуть в прошлое, так и узнать будущее в форме ярких видений. Правда вот, везло с этим делом не то что не всем — получить реальный результат удавалось единицам.

Местечко, без сомнений, любопытное. Наверное, нужно будет даже попробовать как-нибудь туда заглянуть. Возможно, повезет, и я в самом деле узнаю что-нибудь о прошлом Аннабель? Это могло бы помочь мне выпутаться из всего того, что она оставила мне в наследство.

Однако теперь становилось точно ясно, что «Исток времен» было не просто поэтическим названием. Это место в самом деле имело отношение к загадочной и мало изученной магии времени. И, похоже, как раз благодаря воде из Родника прошлого Аннабель действительно переместилась в мой мир, совершая при этом скачок в прошлое.

Следующим, что я принялась гуглить, было то самое место в Тамтамине, куда Тедди отнес сверток. К счастью, оно тоже нашлось, так что не было надобности дергать и так задерганного моей предшественницей блатода, чтоб он сам меня провел туда и все показал. Так что смогу сама тайком наведаться туда и забрать сверток.

Ну и напоследок я прошлась по тем предметам, которые Тедди добывал для Аннабель. Мои догадки оказались верны, все эти вещи в самом деле, как правило, использовались в магических ритуалах. Как ни парадоксально, все они были из разных миров, но Аннабель, судя по всему, собиралась каким-то образом использовать их все в своих делишках.

Смахнув пот со лба, я закончила переписывать всю найденную информацию в записную книжку — чтоб подетальнее подумать над этим дома.

Сама же, поняв, что узнала все, что хотела узнать — посмотрела на часы и, обалдев от позднего времени, со всех ног поспешила к остановке, чтоб не опоздать на последний общественный транспорт!