Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!

Глава 4. И еще кое-что!

К счастью, хоть дела Аннабель шли довольно паршиво, в ее гардеробе все еще висело достаточно приличных и даже очень приличных шмоток, оставшихся с лучших времен. В том числе и вечерних нарядов, в которых не стыдно было выйти в пафосное общество. И это было для меня сейчас крайне актуально! Потому что…

Потому что мне нужны были деньги. Катастрофически.

Нет, речь сейчас шла даже не об общих финансовых проблемах «Красной камелии» и всем, что они для меня за собой несли.

А о том, что ради полноценной реализации моей задумки про превращение убыточной забегаловки в прибыльное нестандартное заведение, куда повалили бы туристы со всех семи миров… мне все-таки нужно было еще немного финансов.

Да-да, я построила уборщицу и своими силами провела косметический ремонт с минимальными затратами. Порывшись на барахолке, сумела набрать всего, что нужно, для интересного декора помещения. Нашла шикарного повара, который готовил настоящие шедевры и был согласен работать «на перспективу». И даже разобралась с мелкими техническими деталями. Но…

Но с самым главным для кафе у меня все еще были проблемы: с продуктами, из которых готовить еду для посетителей!

Однозначно тем полуфабрикатным дерьмишком, что раньше подавала Паллет, кормить клиентов больше нельзя. Более того — я сделала все, чтобы Виктор, придя в ресторан, даже краем глаза не увидел всей этой гадости! Иначе, боюсь, сразу же передумал бы и с матами убежал прочь, пока хозяин шаурмичного ларька не заметил, что он куда-то надолго запропастился (ну или, по крайней мере, у него еще был шанс выкрутиться, сказав, что ходил в туалет и застрял там надолго, потому что купил собственной продукции на обед).

Так что, припрятав незначительные остатки полуфабрикатов, я сказала Виктору, что сейчас продуктов для готовки нет, но будут позже, когда их привезут наши новые поставщики…

Этих новых поставщиков мне предстояло найти, договориться с ними и получить заказанные продукты.

И как раз с этим были главные проблемы. Потому что ни одни нормальные поставщики нормальных продуктов были нам просто физически не по карману. Даже для того, чтоб покрыть минимальные потребности в них на день-другой. Денег в бюджете теперь, после ремонта, вот просто не оставалось никаких.

Я с самого начала понимала, что так будет. Поэтому изначально готовила план «Б» касательно того, как эти деньги получить. Источник финансов, естественно, все еще был один: хозяева «Красной камелии», то есть семья Шартор. А точнее — младший брат текущего главы дома. Потому что самому Фридриху даже заикаться о чем-либо было не то что бесполезно, а опасно для моего здоровья. Рой же…

Как мне казалось, с ним какой-никакой шанс был. В книге «Кафе на Перепутье миров» этот персонаж относительно благосклонно относился к Аннабель. Без фанатизма, но, по крайней мере, отношения между ними были неплохими.

Поэтому, когда ремонт в кафе был завершен, а новый декор закончен, я собрала все свои достижения за последние дни в папочку и отправилась на встречу с Роем Шартором, о которой начала просить еще три дня назад. Встречу, целью которой было выпросить дополнительное финансирование. Которое я, конечно же, тоже должна буду отбить за время, оставшееся до истечения того самого месяца, что был мне отведен до закрытия кафе, если не сделаю его прибыльным.

Так что, принарядившись по максимуму, я зашагала по направлению центральных кварталов Кроссворлда. Там находился дорогой ресторан, в котором Рой назначил мне встречу… и я искренне надеялась, что он за ужин в этом ресторане заплатит, иначе мне придется до старости мыть там посуду, даже закажи я там всего одну чашечку кофе!

Главные улицы этого города разительно отличались от тех, к которым я привыкла; тех, где располагалось кафе «Красная камелия». Если околоцентральные кварталы вроде Цветочного были тихими, милыми, красивыми и опрятными местами обитания среднего класса, то центр…

Центр был самым настоящим царством лоска и роскоши! Высокие здания с пышными фасадами, шикарные витрины, широкие площади, причудливые аллеи и уличное освещение — настолько яркое, что ночь ото дня можно было отличить, лишь посмотрев вверх, на небо. Эти улицы были визитной карточкой Кроссворлда. Его сердцем. Концентрацией всего, что являл из себя город Перепутья семи миров. Технологии, элементы архитектуры, виды магии, представители всех возможных рас в характерных для их культур одеждах… Все это, в своем лучшем виде, смешивалось в ансамбль, сама сущность которого была для этого пестрого разнообразия абсолютно естественной. Потому что именно оно и являлось тем, чем был Кроссворлд: удивительным коктейлем, в котором переплетались компоненты, кажущиеся несовместимыми, еще и все вместе… но при этом создающие великолепный вкус.

Ресторан «Серебряная свирель», в котором Рой назначил встречу, находился на краю волшебного сквера, где росли дивные деревья, благоухали цветы, журчали фонтаны, и даже ночью, в свете изысканного освещения, порхали бабочки и щебетали птицы. Хозяином заведения являлся представитель одного из самых зажиточных эльфийских домов мира Эриндерон, так что «Свирель» была своеобразной квинтэссенцией высокой эльфийской культуры для премиум-класса.

Собственно, сам сквер, рядом с которым находился ресторан, создавал не только нужную атмосферу на входе в заведение, но и соответствующий вид из окон. Естественно, все это было не просто так — более трехсот лет назад, когда «Серебряная свирель» только планировалась и проект здания утверждался в мэрии Кроссворлда, тот самый представитель зажиточного эльфийского рода пробивал не только здание для непосредственно ресторана, но и этот самый сквер. Естественно, с обязательным условием, что тот будет доступен для посещения всем горожанам вне зависимости от того, являются они посетителями ресторана или нет.

Конечно, без скандалов не обошлось — злые языки судачили, что здание, на месте которого в итоге построили ресторан, сгорело накануне не просто так. Якобы сам эльфийский магнат и устроил пожар, чтобы завладеть землей, на которой оно ранее находилось. Но доказательств этого не нашли, а живописный сквер, прошедший как благотворительность и благоустройство города, помог делу. На том все и закончилось.

С тех пор дивный сквер и великолепное заведение в центре города радовало глаз прохожим. А богачам, которым было по карману здесь откушать, еще и языки.

Читая «Кафе на Перепутье миров», я немного ознакомилась с этим заведением. Ведь именно в нем работал официантом тот самый жених главной героини, помолвку с которым расстроила Аннабель, организовав засранцу горячий вечер с Паллет!

Конечно, после той сцены ненависть до гроба к Аннабель зародилась именно у Софии. В то время как женишок (кажется, его звали Марлеером) был вроде как в курсе, что сам же штаны застегнутыми не удержал. Да и судя по тому, что изменил невесте — очевидно, не то чтобы так уж искренне ее любил. Так что к Аннабель и Паллет после той истории испытывал что-то вроде легкой неприязни.

Тем не менее встречаться с этим типом все равно не хотелось. Что ж, надеюсь, он сегодня хотя бы не на смене.

Пройдясь по чарующему скверу, я оказалась на пороге заведения, к платежеспособной целевой аудитории которого однозначно не относилась. И, тяжко вздохнув, переступила порог «Серебряной свирели» с высоко поднятой головой.

— Добрый вечер. Чем могу быть полезен? — сразу же улыбнулся темноволосый эльф, встретив меня на входе в роскошный зал, изящно декорированный серебром и хрусталем.

— Здравствуйте. У меня назначена встреча с Роем Шартором. Он уже здесь?

— Да, прибыл несколько минут назад. Позвольте проводить вас к его столику, — кивнул эльф, жестом приглашая следовать за собой.

Каблучки моих старых брендовых туфель с легким звоном простучали по мраморному полу в отдаленный уголок ресторанного зала. Туда, где в уютном местечке располагался столик на двоих, который и не сразу заметишь, войдя в заведение. И именно там, внимательно следя за мной взглядом, сидел он: мужчина, от которого без малого теперь зависела моя судьба!

— Неплохо выглядишь, — ухмыльнулся Рой, когда я опустилась на стул напротив него. — Все же тебе идет красный. А ведь ты давненько не надевала это платье… как и другие наряды, которые я тебе когда-то подарил. Я уж было решил, причина в том, что ты на меня злишься.

Хо, вот как? То есть, оказывается, Рой Шартор еще и поселил в гардероб Аннабель несколько дорогих платьишек? Какая неожиданная подробность.

Впрочем… вероятно, причина, по которой он вообще покупал ей одежду, заключалась в том, что ему нужно было, чтоб Аннабель — как человек, работавший на его семью в черт знает каких вообще делишках — время от времени появлялась с ним в определенных кругах. Где должна была соответствующе выглядеть. Так что не стоит надумывать лишнего на этот счет.

— Сам знаешь, в последнее время как-то все закрутилось… не совсем в правильном направлении. Так что не было ни повода, ни возможности наряжаться, — кокетливо отмахнулась я, стараясь не ляпнуть чего-нибудь ненужного, что навлекло бы на меня подозрения. Тем более сейчас, когда у меня была совершенно четкая цель визита.

— Даже как-то не поспоришь, — вздохнул мужчина…

И как раз в этот момент к нашему столику подошел симпатичный эльф с пепельными волосами до плеч, собранными на затылке в тугой хвост.

— Добрый вечер, меня зовут Марлеер, сегодня я ваш официант, — галантно проговорил он, кладя на наш столик два меню. И как раз в этот момент я поймала на себе его… не совсем хороший взгляд.

А через три секунды, осознав, что к чему, мысленно взвыла.

Марлеер.

Твою мать…

Неужели… тот самый Марлеер? Бывший женишок Софии Лавестон?

Вот же чертову мать за рога! Это получается что, он сегодня в самом деле на смене?

То есть я не только пришла по приглашению Роя как раз в тот ресторан, где официантом работал парень, которому я расстроила помолвку, подложив под него Паллет и организовав все так, чтоб невеста их застукала… Хотя о последнем он, к счастью, не догадывался — это София-то все сразу поняла, а ее женишок, похоже, как-то об этом не подумал.

…Так еще и этот парень именно сегодня работает!

И пошел обслуживать тот самый столик, за который села я!

Впрочем, последнее не так уж и странно. Ведь если он заметил меня на входе в ресторан и узнал, то, вероятно, решил пощекотать мне нервишки и взялся обслуживать наш с Роем столик! Только вот один вопрос: зачем? И правда, со мной же у него связаны не самые приятные воспоминания. Неужели он решил как-то мне подгадить?

Что ж, наверное, мне сегодня не стоит есть то, что он принесет на этот столик. В лучшем случае плюнет в суп, в худшем — меня ждет мстя в духе «Бойцовского клуба»!

…Если только этим планы Марлеера, конечно же, и ограничатся. Что тоже далеко не факт.

— Так почему ты просила о встрече? — поинтересовался Рой, когда официант, приняв заказ, упорхнул передавать его на кухню.

— Есть один разговорчик по работе, — улыбнулась я, игриво подмигнув. И, положив на столик папку со всем собранным материалом, открыла ее перед собеседником.

— И… что это за место? — немного удивленно протянул он, глядя на яркие фотокарточки экстравагантного помещения:

Несколько ресторанных столиков, накрытых красными скатертями, рядом с которыми стояли атмосферные грубоватые черные стулья. На каждом столе — массивные восковые свечи… и старые кандалы. Окна, завешенные красными вуалями. Эти же вуали — развешены по залу тут и там, создавая манящую, загадочную обстановочку. Они же обволакивают главную люстру ресторанного зала, благодаря чему интимно-тусклое освещение отдает легким красноватым цветом. На стенах — цепи, откровенные картины, плетки…

И словно вишенка на торте — фотография соблазнительной официантки в черной кожаной мини-юбке, чулочках и кожаных ботфортах, пышную грудь которой игриво прикрывает кожаный корсаж. Одна ее рука сжимает меню, а вторая — плетку.

— Это обновленная «Красная камелия», — сообщила я… И, наверное, нужно было повременить с демонстрацией фото кафе после редизайна примерно до того момента, как нам принесут заказ, и Рой начнет есть. Потому что тогда он, безусловно, очень забавно бы подавился! А так — всего лишь слегка поперхнулся собственной слюной.

— Ты меня сейчас что, надуть пытаешься? — откашлявшись, прохрипел он.

— Рой, дорогой, обижаешь! Разве я когда-нибудь тебе врала? — захихикала я и, потянувшись рукой вперед, игриво накрутила краешек его галстука на палец.

— Да, причем неоднократно, — буркнул мужчина… но свой галстук все же выдирать у меня не стал.

— Фе, какой ты злопамятный, — снова засмеялась я. — Но что бы ты обо мне ни думал, разбивая мне сердце… Тем не менее это в самом деле фото из «Красной камелии». Если не веришь — приглашаю тебя посетить заведение. Я не только провела ребрендинг, изменила дизайн и концепцию, а также организовала ремонт за три медяка, но еще и нашла для заведения нового повара, который готов подождать с повышением зарплаты и будет готовить первоклассные блюда. Они, как мне кажется, вряд ли уступят стряпне из этого самого суперэлитного ресторанчика, в котором мы с тобой сидим. Если только…

— Если только? — Рой нахмурил брови.

— Если только ты немного подсобишь, чтобы мне было на что закупить продукты для этих блюд, — печально вздохнула я, похлопав ресницами. — Так уж вышло, что я… Скажем так, немного переосмыслила свои ценности и поняла, что последние месяцы занималась вообще непонятно чем. Ну а теперь решила исправиться и стать более полезной во всех отношениях. И все бы хорошо, да только в бюджет я теперь немного не укладываюсь. Увы, как ты сам понимаешь, сделать СТАРУЮ «Красную камелию» прибыльной в принципе не было возможным. Причем да, я целиком и полностью признаю: то, что вывести кафе в плюс при нынешних его бюджетах было нереально — это полностью моя и только моя вина. Как администратора, плохо выполнявшего свою работу раньше.

— Я рад, что ты, по крайней мере, признала это.

— Без признания проблемы решить ее в принципе невозможно. — Я пожала плечами. — Так вот, я попросила тебя о встрече, потому что мне нужно немного, совсем капельку, увеличить финансирование. Конечно же, в счет того, что я должна буду отбить, выводя кафе в плюс. Но я уверена, что если ты согласишься на эту инвестицию, то она себя абсолютно оправдает. То кафе, которым я задумала сделать «Красную камелию», однозначно приманит посетителей, особенно туристов. Однако чтобы это случилось, мне нужны деньги на продукты, из которых мой новый повар будет готовить для этих посетителей. Увы, но старые поставщики, как ты догадываешься, совершенно для этого дела не подходят. Нам нужны качественные, свежие и хорошие продукты. Из которых Виктор будет творить шедевры, — прошептала я, открыв в папке страницы с фотокарточками нескольких блюд из меню, которые мы уже успели придумать, подготовить и сфотографировать.

И в этот момент лицо Роя в который раз вытянулось, потому что блюда-то были непростые! Понимая специфику заведения, я, засев с Виктором на кухне, и дизайн блюд придумала соответствующий, наполнив их разнообразными отсылками на женские груди, тентакли, фаллические символы и прочие половые органы.

— А наша официантка, красотка Паллет, будет очень соблазнительно унижать посетителей, бить их плеткой, приковывать к столикам и все такое прочее, — вела дальше я, желая окончательно добить Роя.

Что ж, теперь он либо сдаст меня в ближайший сумасшедший дом… либо проникнется и согласиться отсыпать немного деньжат! Причем по его лицу я никак не могла понять, какой же из этих двух вариантов мне сейчас светит.

— Прошу, ваш заказ, — внезапно услышала я и, встрепенувшись, перевела взгляд на подошедшего официанта. Тот с совершенно невозмутимым видом поставил перед нами заказанные блюда и налил в бокалы красного вина.

…А потом, повернувшись к Рою спиной, бросил на меня взгляд, яснее ясного сообщавший: со мной хотят поговорить. Сейчас. С глазу на глаз. И лучше мне просто выполнить эту маленькую просьбу.

Тут же ощутив, как по моей спине пробежали мурашки, я максимально быстро собралась и, посмотрев на Роя, проговорила:

— Прости, я отойду на секунду, попудрю носик.

Стараясь не выдать, как мне сейчас не по себе, я встала из-за столика и быстрым шагом направилась в дамскую комнату.

Как и ожидалось, Марлеер ждал меня уже у двери уборной. Прежде чем я успела что-либо сказать, он схватил меня за руку и затащил туда, закрыв за нами дверь.

— Что ты творишь?! — возмутилась я, поняв, что нахожусь с, по сути, незнакомым мужчиной наедине, рядом с белым унитазом, расписанным серебряными лозами.

— Не переживай, просто это — самое надежное место, где можно переговорить без свидетелей, — фыркнул эльф, облокотившись на стенку, выложенную белой мраморной плиткой с серебристыми разводами.

— И о чем же нам с тобой в принципе разговаривать? — надулась я.

— А сама не догадываешься, дорогуша? — коварно прищурился Марлеер, впившись в мои глаза пристальным взглядом.

Ну да, конечно, о чем?

Например, о том, что до него, наконец, доперло, кто подстроил все так, что он изменил Софии, в результате чего была расстроена его помолвка с хозяйкой кафе, которое в тот момент сюжета уже было популярным заведением? Ведь не разойдись они тогда, сейчас этот парень был бы не официантом в заведении какого-то толстосума, а мужем хозяйки «Солнечной ванили». Возможно, София его, от большой любви, в совладельцы бы записала. А так теперь поезд ушел, не быть ему барином — только винишко богачам подливать и стейки с салатами подносить, при этом красиво улыбаясь. Иначе мало того что чаевых не оставят, так еще и жалобу на тебя накатают.

Конечно, если до него все это таки дошло, не странно, что со мной теперь хотят поболтать по душам…

— Ты в курсе, что за твою голову уже ценник выставили? — внезапно заявил Марлеер. И от его слов я, уронив челюсть, едва не разбила ею же этот дивный серебристо-белый унитаз.

— То есть… прям вот ЦЕННИК? — выдохнула я, пытаясь побороть ступор.

— Представь себе, — фыркнул эльф. — А что тебя, собственно, удивляет после того, как ты сперла Призрачную жемчужину у принца личей, вывезла ее из Некрополя в Кроссворлд, но при этом отказалась отдавать артефакт Грязному Морти, который всю эту твою командировку во второй из семи миров профинансировал? Да черти тебя из Инферно побери, я удивлен, что ты вообще все еще жива! Некропольский принц уже собрал спецотряд, пообещав озолотить каждого члена команды, который вернется с задания в Кроссворлде, если это задание будет выполнено… то есть принесут принцу Мордоку твою отрезанную голову, во рту которой будет лежать Призрачная жемчужина. Ну а, с другой стороны, Грязный Морти сколотил какую-то хваленую мини-команду, которой поручил с тобой разобраться. А параллельно повесил твой портрет на доску заказов в баре, где собираются наемники. Указав неплохую награду при условии, что тебя доставят либо мертвой, но в комплекте с жемчужиной, либо живой — чтоб ты могла рассказать, где спрятала артефакт. И… знаешь, мой тебе искренний совет как от парня, любившего в старые времена пропустить с тобой по стаканчику: какие бы там ни были у тебя причины утащить ту жемчужину самой, забей на них. И просто отдай артефакт тому, кто в обмен на него обеспечит тебе стопроцентную безопасность.

Прекрасный совет на самом деле. Возможно, я бы к нему даже прислушалась немного… если бы имела хоть малейшее представление о том, где же эта жемчужина спрятана!

— Спасибо, я подумаю над этим, — только и смогла пробормотать я.

— Я серьезно, лучше завязывай эти игры с огнем, — вздохнул Марлеер. — Если честно, то я не уверен, что сейчас тебя защитит даже протекция Шарторов. Которая, поговаривают, тоже висит на волоске. И если ты ее вдруг лишишься — глазом моргнуть не успеешь, как тебя на части разорвут. А потом, возможно, все твои враги скинутся на услуги лучшего шамана из мира Тамтамин, чтоб тот, используя остатки кусочков твоего тела, допросил твой дух и выведал, где же та чертова Призрачная жемчужина.

— Да, я обещаю в самом деле подумать, как все это можно разрулить. — Я покачала головой.

— Смотри мне. Я тебя предупредил, а дальше уже сама решай, — махнул рукой эльф и, выйдя из уборной, оставил меня здесь одну.

Я же, обреченно рухнув прямо на белый трон, схватилась за голову.

Вот блин, Аннабель Кемберн, во что ты там вообще за кадром вляпалась? Мало того, что поцапалась с тем головорезом, Грязным Морти… так еще и с самим принцем одного из некропольских королевств умудрилась стать врагами? Черт, девица, да у тебя однозначно был талант!

И все же… зачем она вообще ввязалась во всю ту авантюру с жемчужиной? Ради чего оставила ее себе, где-то спрятав? Очевидно, вопрос был не в деньгах. Потому что, во-первых, следов каких-то денег я в жизни Аннабель так и не нашла. Во-вторых, даже самый отчаянный безумец должен был бы понимать, что если наживать себе ТАКИХ врагов только ради денег, то эти деньги ты максимум сможешь использовать на организацию собственных похорон.

Интересно, а Рой вообще в курсе этой истории с украденной мною Призрачной жемчужиной? И насколько безопасно будет попытаться что-то у него осторожно выпытать?

Сделав несколько глубоких вдохов, я вышла из уборной и поспешила вернуться за свой столик, пока мой патрон чего-нибудь не заподозрил.

— Знаешь, а эта твоя идея с атмосферным кафе… признаюсь, выглядит интересно, —проговорил мужчина, заметив меня. — Возможно, я бы даже заглянул туда разок-другой… естественно, при условии, что вместо этой девчушки-официантки меня будешь обслуживать лично ты. В аналогичной униформе и желательно в приватной комнате.

— А губа у тебя, смотрю, не дура, — хохотнула я.

— Разве ты все еще во мне сомневалась? — подмигнул Рой, сделав небольшой глоток вина. — И все же… ты как-то изменилась. Довольно сильно изменилась, — задумался он, не отводя от меня взгляда.

— И тебе это не нравится?

— Напротив, — хмыкнул Рой. — С тобой стало… как-то интереснее, что ли. Меньше отвлекаешься на ерунду вроде того, чем там заняты другие люди, до которых тебе не должно быть никакого дела. При этом у тебя появилась довольно интересная деловая хватка и целеустремленность. Не подскажешь, с чем это связано?

— Вот даже не знаю, — нервно захихикала я. Ну правда, не скажешь же ему, что на самом деле в этом теле и правда совершенно другая личность поселилась? — Так… что ты ответишь на мое предложение?

— Отвечу, что, возможно, даже не буду против выделить тебе из своих личных средств ту сумму, что ты указала в своем бизнес-плане, и не стану сообщать об этом Фридриху, — заявил Рой… а в следующий миг его глаза коварно блеснули: — Естественно, не за просто так.

— И что же ты хочешь взамен?

— Ничего, что, скажем так, было бы для тебя неприемлемо, — заявил он, и почему-то мне эти слова не понравились. — В скором времени я попрошу тебя об услуге, и рассчитываю на то, что ты ее выполнишь. Такие условия тебя устроят?

Предложение было, мягко говоря, не ахти… да только, боюсь, с вариантами у меня негусто!

— Устроят, хоть и без энтузиазма, — проворчала я.

— В таком случае будем считать, что мы договорились, — кивнул Рой, отпив вина. И тут же достав чековую книжку, прямо здесь, за столиком, выписал чек на сумму, что была указана в документах, лежащих в папке. — Но имей в виду, что я буду внимательно следить за тобой, — подмигнул он, протягивая мне чек, зажатый между указательным и средним пальцами.

— Учту, — кивнула я, ловко выхватив заветную бумажку, и тут же спрятала ее в ридикюле.

— Кстати, а как у тебя дела с тем… навязчивым типом, которого я недавно вышвыривал из «Красной камелии»? — поинтересовался Рой, когда я уже принялась уплетать заказанный для меня ужин. Решив, что раз Марлеер предупреждал об опасности, то вряд ли держит на меня злобу, чтобы плевать в мою тарелку… или делать с ней чего похуже.

— Как тебе сказать… Сам-то Крейг меня с тех пор не беспокоил. Да только выяснилось, что он тогда, скажем так, не по своей инициативе приходил, — вздохнула я, решив все-таки попробовать посвятить Роя в свои проблемы. Авось хоть немного да поможет мне с ними по доброте душевной?

— Даже так?

— Увы. И как я выяснила, тот парень, что его подослал, не планирует оставлять меня в покое.

— Не о Грязном ли Морти идет речь?

— Не буду спрашивать, как ты догадался.

— А чего тут догадываться? — фыркнул Рой. — Ты же сама тогда решила ввязаться во всю ту авантюру с Призрачной жемчужиной.

Опа! Так выходит, он в курсе этой истории как минимум частично? Вот забавно будет, если окажется, что ее мельчайшие подробности в Кроссворлде и семи мирах знают все, кроме меня!

— И мое предложение все еще в силе, — подмигнул он, немного наклонившись. — Отдай артефакт мне, и я обещаю решить твои проблемы.

Надо же! Когда стало ясно, что Рой знает о жемчужине, я уж было решила, Аннабель в самом начале была с ним в сговоре и отдала ее ему. Но оказывается, даже он здесь не замешан?

— Я подумаю над твоим предложением, — проговорила я, попытавшись изобразить игривую стрельбу глазками.

Интересно, что ж это за жемчужина такая, что даже своему главному покровителю Аннабель ее не отдала, хотя он об этом, судя по всему, уже ранее просил? И главное, насколько для меня будет безопасно это его предложение принимать?

— Смотри не думай слишком долго, а то ведь пока будешь думать, до тебя уже может кто-нибудь добраться.

— Буду иметь это в виду, — сглотнула я.

Черт, знать бы еще самой, где Аннабель эту жемчужину спрятала, чтобы решать, что с ней вообще делать?!