Каждому магу - по тыкве!

Глава 21

— Что здесь происходит? — спросил Крис строгим голосом контролера при исполнении.

Миссис Пламберс опомнилась первой:

— Мы должны скорее вернуться под защиту периметра! Кристофер, передай мне сундук и уведи Матильду.

Я изо всех сил вцепилась в ящик:

— Не слушай её! Она охотилась за кладом с самого начала, ей триста лет…

— Милочка, ты явно переборщила с глинтвейном, — проворковала миссис Пламберс, шагнув вперед.

Крис подвинул меня за спину и мрачно сказал ей:

— Не двигайтесь!

Ведьма расплылась в злорадной улыбке:

— Что ж, ты сам выбрал свою участь.

Она взмахнула руками, и в нас полетела волна силы, но рассеялась на полпути.

Около Криса появился мужчина в старинном костюме. Он покачал головой:

— Ну и натворила же ты дел, Дженнифер.

Александр и Кристофер оказались похожи. Больше внешнего сходства — высокого роста, мощного сложения и темных волос, их роднила спокойная уверенность в себе.

Миссис Пламберс быстро оправилась от встречи и ткнула в меня пальцем:

— Это она тебя вызвала, ещё одна Лживая Тыквенс! Забирай её и уходи.

— Не тебе упрекать кого-то в лживости, — спокойно сказала возникшая рядом со мной Элеанор.

— За завесой нет тайн. Мы знаем, что это ты врала нам обоим.

Ведьма сжала кулаки:

— Потому что ты должен был принадлежать мне!

Александр вздохнул:

— Люди — не вещи и не игрушки. Жаль, что за свою долгую жизнь ты этого не поняла.

— Зато я пережила вас обоих!

— Вот только счастья это тебе не принесло, — заметила Элеанор.

— Да что ты в этом понимаешь?! Вы оба мертвы, а я завладею кладом и уничтожу обе ваши семьи, и вы ничего не сможете с этим сделать!

— Ошибаешься. Твое время давно вышло.

В одно мгновение призраки оказались рядом с ведьмой, она начала стремительно стареть и превратилась в скелет, который рассыпался пылью. Теперь внимание предков обратилось на нас. Я тут же почувствовала полный вес сундука и со сдавленным ругательством разжала руки. К счастью, проклятый ящик оказался крепким, и от падения не пострадал.

— Что вы собираетесь с ним делать? — поинтересовалась Элеанор.

Крис успел первым:

— Думаю, нужно вернуть его обратно в тайник.

Александр хмыкнул:

— Что, даже не откроешь?

— Не хочу рисковать.

Я согласилась:

— Такая сила станет слишком большим искушением для любого мага.

— А если его опять кто-нибудь найдет?

Крис решительно сказал:

— Мы снова запечатаем его двумя силами. А для верности я скажу, что вызвал тебя и точно узнал, что никакого клада на самом деле не было.

Александр вскинул бровь:

— Разве за такой поступок тебя не попросят из Контроля?

— Пусть так.

— Ты столько времени бредил этим кладом, а теперь готов лишиться части силы и потерять работу?

— Свои ошибки нужно исправлять.

Элеанор посмотрела на меня:

— А ты что скажешь? Готова расстаться с только что обретенным даром?

Магии было жаль, но обезвредить зловещий сундук было важнее.

Я кивнула:

— Лучше не откладывать. Покажете, как вы его связали?

Призраки переглянулись, и Элеанор лукаво улыбнулась Александру:

— Я же говорила!

— Что ж, будем надеяться на лучшее.

Духи прикоснулись к сундуку, и он засветился так ярко, что стало больно глазам.

— Дело сделано.

Крис выглядел таким же ошеломленным, как я.

— Разве призраки могут использовать магию?

— Только по особым случаям! — подмигнул Александр и протянул руку Элеанор:

— Дорогая, думаю, мы здесь закончили.

— Спасибо! Если бы не вы…

— Живите настоящим и больше нас не призывайте, это будет лучшей благодарностью!

Призраки дружно рассмеялись и растаяли в воздухе.

Крис шумно выдохнул:

— Хорошо, что мы не будем об этом рассказывать, потому что нам всё равно никто не поверит.

— Да, придется придумать что-то пореалистичнее, а то мне и самой это больше всего напоминает запутанный сон.

— Непременно придумаем, но сначала нужно вернуться за периметр. Я не чувствую нечисти, что очень похоже на прощальный привет от предков, но злоупотреблять их дарами все-таки не стоит.

— Погоди, у меня осталось еще одно дело.

Я подошла к лежащему на земле коту.

Крис помрачнел:

— Мне так жаль.

— Не о чем жалеть.

Сомнений во мне не было, только уверенность. Даже самая желанная магия не стоила жизни друга. Я положила руки на мягкий полосатый бок и влила в Усатика магию Элеанор.

Кот поднял голову и строго спросил:

— Что здесь происходит?

— Мы уже победили, так что можешь спать дальше, — тут же съехидничал Крис, сделав вид, что нисколько не переживал за своего вечного оппонента.

Усатик не остался в долгу:

— Не могу понять, зачем мне понадобилось спасать тебе жизнь?

— Потому что ты сам меня едва не угробил?

— За то, что ты вломился к нам без спроса!

Я вздохнула:

— Давайте продолжим эту содержательную беседу дома.

Крис наотрез отказался выпускать меня из вида даже ненадолго, так что на метлу мы вскарабкались всей компанией, и летели вплотную к земле. Кот устроился впереди, маг ухитрялся управлять метлой одной рукой, второй придерживая сундук. Я сидела последней, прижавшись к спине Криса. К счастью, по дороге нам никто не встретился.