Как нагадать жениха и проблемы

Глава 39

Агата

Как только мы покончили с лёгким завтраком, на пороге моего дома появились родители.

Подбитое лицо Нэйта и его рваная одежда вызвали у мамы новый приступ недоумения. А как она на меня посмотрела!

– Что? Это не я. Клянусь, – возразила бодро, уловив в ее взгляде немой вопрос.

Мои оправдания очень развеселили Нэйта. Он бросил на меня насмешливый взгляд, аля «какая у тебя великолепная репутация» и, подобравшись к маме, обворожительно улыбнулся и громко произнес:

– Агата врет. Это сделала она.

Я закатила глаза и ухмыльнулась.

Нет, ну вот же гад…

Мама уставилась на меня во все глаза, а папа громко прокашлялся.

Нэйт бросил на меня лукавый взгляд – я отбила его взглядом «ах, значит так?».

– Он врет, мама. Нэйт просто напился и спал на улице прямо под забором. Его пальто разодрали собаки, а лицо подрали дворовые коты. От меня ему досталась только затрещина, – я широко улыбнулась и повела бровями, адресуя ему молчаливое «получил?».

Удивлённые взгляды моих родителей мигом переместились на будущего зятя.

– Я просто хотел быть ближе к природе, – объявил он и так лучезарно улыбнулся, что, наверное, покорил бы даже диких дворовых котов.

Мама неуверенно переглянулась с папой и проявила свою обычную болтливость, решив засыпать нас вопросами о скорой предстоящей свадьбе и обвиняя меня в том, что я умолчала о такой важной детали. Мол, времени очень мало! Нам надо срочно перенести свадьбу, чтобы как следует подготовиться!

Проблема была решена, когда Нэйт сообщил, что свадьба состоится двадцатого числа и точка. А все приготовления и расходы он возьмет на себя.

Мама, разумеется, воспротивилась.

Мол, ни одна достойная портниха не согласится сшить платье в такой короткий срок. Основывалась она исключительно на своем вкусе, потому что я, видите ли, далека от моды.

Когда речь зашла о сотнях гостей, меню и украшениях зала, Нэйт обреченно вздохнул. Его никто не слышал, так же, как и меня.

Начались утомительные и бестолковые разговоры… Мама и папа вели обсуждения исключительно между собой.

– Ты какую хочешь свадьбу? – поинтересовался шепотом Нэйт, склонившись к моему уху.

– Уютную. С небольшим количеством гостей и красивым…

– Платьем?

– Женихом, – усмехнулась я. – Ну и платьем тоже.

– Тогда на днях возьми с собой Элизу, выбери свадебное платье и все, что придется тебе по душе. Я оплачу, – заявил Нэйт. – Остальное мы обсудим сами. Все будет так, как хочешь ты.

– А ты что хочешь?

– Просто хочу тебя в качестве жены. Остальное неважно.

Нэйт нежно погладил подушечками пальцев мою ладонь и снова тихо уточнил:

– Как я понимаю, эти разговоры надолго?

– Да. Это безумие не остановить.

– Тогда можно я поступлю как истинный мужчина и сбегу? – усмехнулся Нэйт.

Я рассмеялась и утвердительно кивнула.

Не теряя времени, он сообщил моим родителям, что им с Анхелем надо спешить по делам, и откланялся.

Возможно, это и к лучшему. Потому что моего терпения хватило всего на час. Когда мама оповестила, что на моем платье обязательно должны быть три сотни жемчужин, а не две сотни, как на свадебном платье дочери какого-то сеньора Сетха, я не выдержала…

– Я сама выберу платье, – заявила раздраженно. – И остальное мы с Нэйтом тоже сделаем сами. Это наша свадьба. И я не хочу видеть там кучу незнакомых мне людей только потому, что у них от денег лопаются кошельки!

– Это высшее общество, девочка! Твоя обязанность быть с каждым в хороших отношениях! А платье? Да что ты сама выберешь? Безвкусицу?! – сокрушалась мама. – Жан, скажи ей!

– Агата… – начал обвиняюще папа, и я поджала губы.

Он всегда был на стороне мамы. Хотя порой мне казалось, что он меня понимает.

В этот момент мне почему-то стало очень обидно. Когда я умоляла их о помощи – они прогнали меня прочь, твердя об обязанностях хорошей жены. Зато сейчас они готовы «помочь». Правда, советы и обязанности снова прилагаются…

Я вскочила с дивана. Подбородок предательски задрожал.

– Это решение Нэйта. Он сказал, что я могу выбрать платье сама, а остальными приготовлениями мы займемся вместе, – отчеканила нервно.

– Агата! Это же обязанность женщины! – взвыла артистично мама.

– Опять обязанности? – из моего горла вырвался едкий смешок. – В таком случае, не ты ли говорила мне, что я должна беспрекословно слушаться мужа? А Нэйт – мой будущий муж.

В гостиной повисла тишина.

Мама замолкла. Ее аккуратные брови подскочили почти до лба, а во взгляде застыло безумное возмущение. Папа бережно взял ее за руку, оказывая поддержку, и посмотрел на меня с немым укором.

– Возражения есть? – спросила, чувствуя, как слезы предательски застилают глаза.

В глубине души у меня все же теплилась надежда, что они видят во мне родную дочь, которая в них нуждается. Знают, что допустили ошибку, но не могут об этом сказать. Поэтому я решила дать нам шанс. В конце концов, я люблю родителей! Неужели они не могут проявить ко мне хоть немного душевного тепла!

– Мама, если ты сейчас просто скажешь, что была не права, раздавая мне такие советы, то мы продолжим обсуждение, – произнесла тихо.

Воздух в гостиной стал свинцово-напряженным. Я смотрела на маму с надеждой, ожидая увидеть в ее глазах хоть тень сожаления или хотя бы маленькую каплю понимания… Но увидела там только вспыхнувшее раздражение и слепую гордость.

Она молча вскинула подбородок повыше и отвернулась к окну.

Я шумно вздохнула и быстро зашагала к выходу.

– Прошу простить, но мне необходимо заглянуть к Элизе.

Я, разумеется, лгала. Никуда я идти не собиралась. Мне просто не терпелось убраться из гостиной.

Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, я все же расплакалась от обиды. Мне стало больно от осознания, что родители даже не пытаются меня понять. Что до сих пор, как в детстве, пытаются «вылепить» из меня красивую и достойную картинку.

Я упала на постель и уткнулась лицом в подушку. В этот момент мне безумно захотелось обнять Нэйта. Снова забраться на его колени и пожаловаться на черствость родителей…

И я была уверена. Он бы меня понял.

Понял, даже если бы я просто молчала.

К вечеру мое настроение снова улучшилось. Исключительно благодаря Нэйту и посыльному, который принес от него записку.

Уже сорок минут я прихорашивалась перед зеркалом и с улыбкой поглядывала на бумажку, лежащую на столе.

«Мне нужна твоя помощь, любовь моя. Я не могу справиться с одним неугомонным мальчишкой. Поможешь уложить его в постель?

К слову, ты ещё не видела мою обитель. Как насчет настоящего свидания?

Только твой, Нэйт».

Впервые Нэйт подписал записку и сделал это так, что мое сердце окончательно растаяло. Простые слова, но… В них пряталось самое настоящее признание.

Из послания я поняла, что сегодня вечером он опять за доброго дядю. Что ж… Не могу же я отказать ему в помощи?

Откровенное платье я решила не надевать. Решила, что это будет совсем не к месту, тем более, если у Нэйта гостят дети. Мой выбор пал на наряд, который я купила незадолго до своего увольнения.

Я покрутилась перед зеркалом, оценивая, как на мне сидят белая блузка и чудесная темно-зеленая юбка из бархата. Закусила губу и сощурилась, устремив задумчивый взгляд в отражение.

Решив, что выгляжу как истинная няня, я распустила волосы и расстегнула пару пуговиц на блузке. Подкрасила губы и взбила пальцами вьющиеся локоны. Приподняв юбку, с одобрением осмотрела ножки, затянутые в тонкие чулки на подвязках. Хитро улыбнулась, представляя реакцию Нэйта, когда его шаловливая ручонка скользнет под юбку. А я уверена, что скользнет…

К восьми часам вечера я уже была у нужного дома. Входная дверь открылась ещё до того, как остановился экипаж.

Нэйт меня ждал. Стоял, прислонившись виском к дверному косяку и сложив руки на груди, и улыбался во весь рот. Босой, в свободных темных брюках и светлой рубашке.

Пока я шагала к крыльцу, ощущала, как пьянею от его взгляда и улыбки. Нэйт был бесподобен. Вот такой, по-домашнему одетый, красивый и соблазнительный.

Я поднялась по ступеням и на миг растерялась, заметив, что на лице Нэйта не осталось ни единого следа от вчерашней драки.

Заметив мой любопытный взгляд, Нэйт отошёл в сторону, впуская меня в дом, и с улыбкой пояснил:

– На два дня в город приехал один из моих друзей. Он очень хороший доктор.

– У него есть целебные мази?

– Можно сказать и так, – раздалось за моей спиной, пока я крутила головой по сторонам, изучая светлую уютную прихожую.

– Ну и кого ты не можешь уложить спать? Где наш неугомонный мальчишка? – я повернулась к Нэйту.

Он захлопнул входную дверь, бросил на меня игривый взгляд «попалась» и повернул в замке ключ.

– Так вот он я! – он повернулся ко мне и, раскинув руки в стороны, лучезарно улыбнулся. – Нэйтан Лоури, тридцать один годик. Очень непослушный мальчишка, который уже целый день не находит себе места и не собирается идти в постель без тебя.

Я закинула голову и громко рассмеялась.

– Тогда этому непослушному тридцатиоднолетнему мальчишке надо придумать наказание, – произнесла шутливо, пока Нэйт подбирался все ближе и, в конце концов, заключил меня в кольцо своих рук.

– Наказывай. Я готов, – его губы коснулись моих в чувственном лёгком поцелуе, и я зажмурилась от удовольствия. – Но предлагаю сперва поужинать.

Он загадочно улыбнулся и, взяв меня за руку, потащил меня по крепкой деревянной лестнице с резными перилами, что вела на второй этаж.

Я с интересом смотрела по сторонам и была приятна удивлена интерьером в его доме. Здесь не было холодных цветов и мраморной отделки, которую обычно предпочитали в богатых домах.

Дом Нэйта был очень уютным и светлым, но в то же время по-мужски обставленным. Никакого лишнего хлама, «украшающего» полки и углы. Только строгая светлая мебель, живые зелёные цветы в горшках и большие окна, занавешенные шторами.

Спальня Нэйта мало чем отличалась от общего интерьера дома.

На паркетном полу – пушистые ковры, стены до самого потолка отделаны светлыми деревянными панелями с узорчатыми рамками.

– Я не люблю темные и холодные оттенки в интерьере, – словно прочитав мои мысли, пояснил Нэйт. – Они навевают на меня тоску.

Мой взгляд замер на огромной кровати и переместился к высокому большому камину, у которого стоял небольшой столик с едой.

Вместо стульев были десятки подушек.

– Ты меня соблазнять собрался? – улыбнулась я, падая на одну из мягких подушек.

– Разумеется, – он бросил на меня многообещающий взгляд и улыбнулся, сражаясь с корковой пробкой в бутылке.

Одна фраза – и по телу пробежалась волна истомы от интимности момента и предвкушения продолжения.

Я шумно вздохнула. Понимала, что сейчас, возможно, не самое подходящее время сообщить ему о том, что я хочу составить брачный договор, но мне необходимо было с ним поговорить.

Нэйт слушал меня очень внимательно. Вглядывался в лицо и не спрашивал о причине моего такого решения.

Я нервничала. С одной стороны – я абсолютно не знала, что буду делать, если он откажется. Боялась. Потому, что уже прикипела к нему всей душой. Влюбилась по уши. А с другой стороны – я надеялась, что он меня поймет…

– Договор? – вздохнул Нэйт, спокойно нагружая в мою тарелку кусок отлично прожаренного мяса и овощи. – Если тебе так будет спокойнее, то я согласен. Но прежде, чем ты напишешь мне с десяток ненужных пунктов, которые все равно не дадут тебе в конечном счёте желаемого, я предлагаю просто заключить брачный договор с одним-единственным пунктом. И если он тебя устроит, то в остальном нет нужды.

– Один пункт? – я на миг растерялась, вспомнив, как Нэйт однажды меня уже ловко обдурил.

– Да. Если ты захочешь со мной развестись, ты можешь сделать это в любой момент.

– Но женщина не может…

– Может. Если это прописано в брачном договоре. Суд обязан принять твое заявление на законных основаниях.

– Где подвох? – выпалила я, сощурив глаза. Вот так просто?!

Нэйт рассмеялся.

– Подвох в том, что мы не будем разводиться. Ты даже думать об этом не будешь.

– Ты так уверен?

Он отправил в рот кусок мяса и усмехнулся, бросив на меня жаркий взгляд.

– Конечно.

Наш ужин длился почти час. Зарывшись в подушках с тарелками в руках и поглядывая на пылающий камин, мы смеялись и болтали обо всем на свете. Вспоминали истории из детства: веселые, безумные, а местами очень постыдные.

– В тайне от мамы дедушка учил меня играть в карты, – смеялась я, поглядывая на Нэйта, осушающего очередной бокал. – Я, к слову, применяла эти знания и обыгрывала уличных мальчишек, опустошая их карманы.

– Ты играла на деньги? – Нэйт громко расхохотался.

– Да. Так я приумножала свои карманные деньги. Дедушка, между прочим, об этом знал и очень гордился своей ученицей.

– Что ж…

Нэйт быстро поднялся на ноги, перепрыгнул через подушки и поспешил к комоду. Достал из ящика колоду карт и покрутил их в руках.

– Сыграем?

Я вскинула бровь и с хитрой улыбкой посмотрела на своего красивого и такого же хмельного, как и я, жениха.

– А, давай.

Нэйт вернулся на свое место и, расположившись поудобнее, начал тасовать карты, глядя исключительно мне в глаза.

– На что будем играть? – поинтересовалась игриво.

– На нашу одежду.

Не знаю, что именно явилось причиной: количество выпитого, царившая в комнате интимная атмосфера или сидящий напротив красивый и соблазнительный мужчина… Но я согласилась.

Первую партию выиграла я.

Нэйт с улыбкой истинного соблазнителя избавился от своей рубашки – я прилипла к бокалу, бесстыдно разглядывая его обнаженный торс и наслаждаясь видом перекатывающихся от движения мышц.

Становилось жарко.

Я мысленно винила во всем пылающий камин… и Нэйта.

Вторая партия снова оказалась за мной.

Нэйт с готовностью поднялся на ноги и принялся расстёгивать ремень на брюках. Я нервно потянулась к бокалу и, осознав, что он опустел – схватилась за бутылку.

– Ремень не считается, – выпалила как на духу.

– Я и не собирался хитрить, – объявил он с улыбкой и стянул с себя брюки.

Мой взгляд моментально скользнул по мускулистым, покрытым тонкими волосками ногам, и вернулся к его черному нижнему белью.

Нэйт ловко прикрылся подушкой и обворожительно улыбнулся, заметив, как запылали мои щеки от осознания, что он уже возбужден.

Так. Осталась всего одна вещь. Одна победа…

От предвкушения предстоящей картины я поерзала на подушках. Возбуждение медленно разливалось по телу…

– Жарко, – выдохнула я, указав на камин, и Нэйт рассмеялся.

– Не то слово.

Я бросила на него быстрый взгляд, и сама потянулась к колоде карт.

Но очень скоро я поняла, что Нэйт – настоящий мошенник. Сперва он даровал мне уверенность в собственной победе, а потом заставил ощутить полное поражение…

Моя блузка осталась лежать бесформенной кучкой среди подушек, юбку Нэйт отобрал у меня как победный трофей и теперь, одержав очередную победу, жадно пожирал меня глазами.

– Снимай свое очаровательное бельишко, Агата, – подначивал он, разглядывая мою грудь, пока ещё скрытую лифом.

– Верх или низ? – я игриво поднялась на ноги, любуясь тем, с каким желанием в глазах Нэйт скользит взглядом по моей фигуре, оценивая и чулки, и кружевной комплект светлого белья.

– Не хитри. Это комплект. Все снимай.

– Чулки в комплект не входят, начну, пожалуй, с них…

– Верх, – вдруг выпалил он.

Я чувственно улыбнулась, понимая, что наша игра в карты уже давно превратилась в длительную дразнящую прелюдию.

Неспешно стянула с себя лиф и едва не рассмеялась, увидев, какой довольной мальчишеской улыбкой озарилось лицо Нэйта, разглядывающее обнаженные женские формы.

Я швырнула ему в лицо его новый трофей, и он стал выглядеть ещё счастливее.

Всю следующую партию Нэйт практически не смотрел в свои карты. Соображал, вероятно, тоже плохо…

Я одержала победу!

– Снимай! – заявила довольно.

Нэйт широко улыбнулся, блеск в его потемневших глазах усилился.

Он обхватил меня за щиколотку и рывком подтянул к себе ближе, заставляя проехаться по полу на подушках.

Секунда – и Нэйт навис надо мной.

– Сейчас сниму, – заявил он и накрыл мои губы своими.