Как приручить Аркона

Глава 7

Принцесса потеряла дар речи от нахальства дракона, но он не дал ей возможности закатить полноценный скандал.

— Может, тебе ещё и со вторым платьем помочь? Так я готов, — откровенно разглядывая девушку, заявил ящер.

— Подите вон! — взбешённо взвизгнула Верлея.

Принцесса так разозлилась, что с её руки сорвалось пламя.

— Хвост! — как-то совсем по-детски заверещал дракон, и тут Верлея заметила, что золотистая чешуя на хвосте дракона оплавилась и запахло палёной кожей.

— Так тебе и надо, мерзкая ящерица, — все свои недавние мысли по поводу смиренного поведения, а также придворные манеры Верлея благополучно забыла и теперь искренне злорадствовала по поводу так удачно попавшего магического удара.

— Ты мне за это заплатиш-ш-шь! — зловеще прошипел дракон и снова исчез за магической дверью.

— Ползи-ползи отсюда, а то не только хвост подпалю, — пообещала девушка, откидывая за спину волосы.

Теперь у неё не было выбора, и платье она с вешалки потянула. Никаких хитрых застёжек и многослойных юбок на нём не обнаружилось, лёгкая ткань легла точно по фигуре, Верлее и осталось лишь стянуть ворот и порадоваться, что платье не имеет широкого выреза на груди, как любили носить в последнее время придворные модницы.

Если бы принцесса посмотрела на себя со стороны, то она бы обязательно изменила своё мнение о платье. Именно в его простоте и крылось коварство. Подаренный драконом наряд второй кожей облегал фигуру девушки, подчёркивая женские достоинства. Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что и это лучше, чем обрывки прежнего.

Аркон в это время метался по своей комнате. Место, что пониже спины, горело нещадно, но ещё больше горело пострадавшее самолюбие. Какая-то недоучка легко пробила его щиты и нанесла удар по так нежно лелеемой драконами части тела. Самое обидное было в том, что магический ожог на любом другом месте Аркон мог бы залечить в считанные секунды, но не хвост. Не было хвоста в человеческой ипостаси, а исцеляющая магия работала именно в ней. Вот поэтому и жгло непонятно где и раздражало неимоверно.

— За хвост ты мне будешь должна! И, думаю, в нынешней ситуации мне не стоит затягивать с приручением, — дракон решил, что нужно ускорить события, а раз так, то неплохо бы придумать какую-нибудь хитрость.

Аркон долго стоял у окна, глядя на то, как лениво плывут облака, изредка увязая в густых шпилях гор, а потом на его лице расцвела торжествующая улыбка: он нашёл способ справиться с дерзкой принцессой.

Наследник повелителей неба прихватил денег и отправился к людям, его план требовал хорошей подготовки.

— Эй, куда прёшь? Не велено без документа! — дорогу драконьему отпрыску перегородили стражники.

— Это почему? — возмутился Аркон.

— Мы готовимся к войне, поэтому город закрыт для посторонних, — нелюбезно объяснили ему, угрожая пикой.

— Так разве же я посторонний? Я сам хотел поступить в королевскую гвардию, — Аркон нисколько не испугался таких недружелюбных действий со стороны охраны.

А вот его ответ заинтересовал стражников.

— Ты? Что-то хиловато выглядишь ты для рыцаря, — оценивающе глядя на соискателя места, сказал всё тот же страж.

— Зато у меня есть магия, — Аркон осторожно пустил по ладоням огонь.

— Девас, пропусти паренька, такой товар придётся по душе нашему королю, — второй охранник сразу же отступил подальше: с магом тягаться им было не по силам.

— Ладно, проходи. Тебя проводят куда нужно, — стражник коротко свистнул, и из подсобки тут же выскочил молоденький солдат.

Ему объяснять ничего не потребовалось. Он уверенно потянул Аркона в сторону дворцовой площади.

— Вот, здесь и записывают добровольцев, — солдат указал на шатёр возле ворот.

— Спасибо за услугу, — хмыкнул дракон.

Аркон отодвинул полог шатра и шагнул внутрь.

— А ты сюда зачем? — удивлённо встретил его знакомый голос.

— Хочу воевать с драконом, — Аркон пафосно ударил кулаком себя в грудь.

Принимающие добровольцев маги переглянулись, и старший задал вопрос:

— Вы знакомы? — в глазах его появилось любопытство.

— Да, приходилось встречаться, — ответил Аркон, вздохнув, а вот волонтёров ответ порадовал.

— Раз так, то и в казарме вместе вас поселим, на один паёк.

Возмущаться несправедливости дракон не стал, понимая, что иначе в месте могут и отказать, но для убедительности буркнул пару ругательств себе под нос.

— А теперь рассказывай, — новый сосед по казарме отвёл Аркона от шатра подальше и скрестил на груди руки, ожидая объяснений.

— Хочу принцессу вызволить из лап мерзкого чудовища, — не снижая пафоса, заявил Аркон, а потом усмехнулся.

— Понятно. А почему мне не рассказал?

— Так у тебя и так дел хватает. Кстати, а ты что среди людей делаешь? — Аркон тоже не упустил возможности поговорить о резонах родителя.

— Узнаю последние новости. Нужно же иметь представление о том, как на тебя будут охотиться? — старший дракон ухмыльнулся так ехидно, что присутствуй при этом разговоре король, он сразу бы свои планы пересмотрел.

— Думаю, вдвоём нам даже удобней будет, — наследник тоже улыбнулся, оглянувшись на шатёр, за пологом которого шумно делили сэкономленные денежки.

— Согласен…

Устроились в казарме наёмники по-скромному, но это никого не смутило. Крыша над головой есть, с питанием — никаких проблем, а если нужно будет выбраться, то магия поможет сделать это без осложнений.

Аркон целый вечер провёл с толком, налаживая отношения с новыми сослуживцами — проще говоря, распивая хмельной напиток, припасённый специально для такого случая, старший дракон предпочёл пораньше лечь спать. Всё-таки день предстоит непростой.

— А правду говорят, что король так убивается по своей дочке, что даже готов заплатить тому, кто сможет вырвать её из лап мерзкого чудовища?

— Не слышал. Правда, я и в столице-то только с утра… — Аркон щедро плеснул вина в кружку нового товарища, поощряя его к дальнейшему разговору.

— Да? А мне сказали, что указ на площади зачитывали, но сам я не слышал, занятия поважнее были.

Судя по тому, как лихо расправлялся наёмник с алкоголем, работа у него была особого плана, но Аркону до этого дела не было, ему было интересно узнать, что же там за награда.

— И что за приз на кону? — спросил дракон, когда кружка соседа опустела.

— Обещают принцессу сосватать освободителю, не глядя на чины и звания, — ответил наёмник, довольно отирая губы.

— Ого! Там, наверное, и приданое неплохое имеется? — предположил Аркон.

— Я тоже так думаю, ведь дочка-то любимая, раз так заботится о ней родитель.

Дракон усмехнулся мысленно на такие выводы, а вслух выдал другую версию.

— Хотелось бы мне пощипать дракона, ведь такой случай представляется жизнь поменять…

— Да, завидный куш, только и цена высока. Хотя по мне и денег было бы достаточно, я больше простых баб люблю. А что делать с этой куклой? Ведь она же об обычной жизни ничего не знает, неженка, каких поискать, — наёмник пренебрежительно сплюнул на пол, другие загомонили, выражая согласие.

— На то она и принцесса.

— Вот и я про то. Так что мне лучше золотом, можно по весу королевской дочки, вместе с одеждой, разумеется.

Сидящие рядом громко загоготали, кто же не знал, что наряды знати весьма тяжёлые, Аркон тоже присоединился к веселью, хлопнув новообретённого товарища по плечу и подлив в его кружку ещё вина.