Как приручить полковника

14. Подлец

Завороженно наблюдаю, как суровое лицо полковника преображается за считанные секунды. Вижу на его губах искреннюю улыбку, когда он с легкостью подхватывает сына одной рукой и сажает к себе на колени.

– Привет, малыш, как дела? – Николай коротко целует мальчишку в макушку и, будто немного смущается, увидев мой ошалелый взгляд. – Поздоровайся, у нас гости.

– Привет, – бойко отзывается парень. – Меня Тимон зовут. Вы с папиной работы?

– Привет, я – Таня. – тяну ему ладонь и он крепко пожимает мне ее двумя руками. – Ого, какой ты сильный.

– Тим, во-первых, не “привет”, а “здравствуйте”, – поправляет его полковник спокойно. – А, во-вторых, не Тимон, а Тимофей.

– Здравствуйте, меня зовут Тимофей, – исправляется мальчишка и первый тянет мне руку.

– Здравствуйте, Тимофей, – отзываюсь по-деловому серьезно и снова жму его ладонь. – Я – Татьяна. Но можно звать меня Таня.

– А меня – Тимон. – радостно улыбается он и Николай усмехается. – А вы с папиной работы?

– Нуу, – растерянно смотрю на полковника, – почти.

– Таня со мной преступника ловила. На живца. – хмыкает Николай и смотрит на меня смеющимся взглядом.

Наблюдаю, как он ловко управляется одной рукой с пловом и беру хрустящий огурец.

– А кто был живцом? – заинтересованно уточняет Тимон.

– Таня.

– Ого! – уважительно тянет мальчишка.

– Господи, ужас какой, – вздыхает Ирина, ставит чашки на стол и садится к нам. – Как вы на это согласились?

Смотрю на женщину и хочется взять салфетку и протереть нимб над ее головой.

– Так исторически сложилось, – усмехаюсь.

Ну, не сообщать же им, в самом деле, как все случилось.

– И что, поймали? – парень льнет к Николаю и, положив голову на массивное плечо, ковыряет маленькую вышивку на свитере отца в районе груди.

– Поймали. – отзывается полковник.

– И что, теперь ты будешь вовремя приходить домой? Как сегодня?

Николай вздыхает, прижимая сына крепче, и немного медлит с ответом.

– Ну, я же еще не всех поймал, Тим. – качает головой. – Постараюсь поменьше задерживаться.

Смотрю на мальчишку и он мне кажется взрослым не по годам. Четкая речь, спокойный. Ну, вылитый Николай.

– Вот когда я стану начальником полиции, я издам закон, который запрещает работать после обеда, – вздыхает Тимофей в ответ отцу.

– Тимофей, а давай ты станешь президентом, а? – усмехаюсь. – Я тоже не хочу работать после обеда.

– А девочки вообще работать не должны. – смотрит он на меня так, будто сообщает прописную истину.

– Все, – прикладываю руку к груди. – Я первая за тебя голосовать пойду.

Полковник ухмыляется.

Интересно, это с его подачи у парня такие мысли? Мама не работает, получается? Ну, да, куда уж ей с тремя пацанами и мужем, который вечно на службе пропадает, одной хозяйство тянуть, да еще и работать?

– Какая вы молодец, – улыбаюсь Ирине в этот раз абсолютно искренне. – Плов очень вкусный. И маринады – отвал башки.

– Отвал башки, – повторяет за мной Тимон и хихикает. – Это что значит? Съел и голова отвалилась?

– Это значит очень-очень вкусно. – тут же отзывается Николай.

– Я сейчас вам еще положу, – моментально реагирует хозяйка.

– Ой, нет, спасибо, – останавливаю я ее и допиваю кофе. – Я объелась.

– Пирог, – стонет Ирина, закрывая лицо рукой. – Я забыла, что у нас есть пирог.

– Он в меня не вместился бы, честно. – успокаиваю ее и достаю телефон, чтобы вызвать такси. – Большое спасибо вам за ужин, но мне уже пора.

– Тогда я вам с собой положу, – не унимается Ирина и тут же начинает искать, во что положить пирог. – Фольга закончилась.

– В контейнер мой положи, он как раз по размеру, – предлагает полковник и смотрит на меня. – Я тебя довезу.

– Не нужно, спасибо. – бросаю на него осуждающий взгляд. – Я на такси.

– Я не уверен, что ты доберешься в целости с такой везучестью, – хмурится Николай.

– Доберусь я, не переживайте, – усмехаюсь. – Сорок лет как-то же выживала.

“До вашего появления” – хочется добавить, но сдерживаюсь.

– А ты еще придешь? – наивно хлопает длинными ресницами Тимофей.

– “Вы”. – поправляет его Николай между делом.

– Ко мне можно на “ты”, – улыбаюсь и подмигиваю мальчишке. – Как же я не приду? Мне теперь нужно следить за тем, чтобы ты президентом стал. Я очень хочу короткий рабочий день.

Господи, знал бы ты, малыш, кого в гости зазываешь. Николая в этот момент хочется прибить особенно сильно.

Встаю из-за стола, убираю за собой посуду в раковину.

– Вы все? – уточняю у отца семейства, показывая на пустую тарелку.

Он кивает и я забираю и ее. Беру губку и включаю воду.

– Да что вы? Я сама. – бросается ко мне Ирина.

– Мне не трудно, – улыбаюсь ей, натирая тарелки пеной. – Как раз время до такси скоротаю.

Хоть как-то этой несчастной сделаю приятно. А то чувствую себя змеей, пригретой на груди.

Быстро расправляюсь с посудой, вытираю руки.

– Все, – рапортую с улыбкой. – Я пошла.

Не дожидаясь ответа, ухожу в коридор и натягиваю ботинки. Николай с сыном на руках выходит следом за мной, за их спиной маячит хозяйка очага. Полковник снимает куртку с вешалки и подает мне. Надеваю ее и замираю, глядя на провожающих.

– Большое спасибо за ужин. Была рада познакомиться.

– Спасибо, что пришли. – Ирина тянет мне пакет с контейнером. – Пирог.

– Точно, – улыбаюсь и беру пакет. – Всего хорошего. Еще раз спасибо. Тимон, я помню про твое обещание.

Мальчишка прикладывает ладонь к виску и салютует мне.

– Тим, иди поиграй, я скоро приду. Таню провожу. – выдает Николай, спуская сына с рук.

Обреченно вздыхаю. Неугомонный мужик. Мне кажется, по моему виду прекрасно было понятно, что ему ничего не светит. Неужели, так сложно принять это?

Выхожу в подъезд и нажимаю кнопку лифта. Полковник выходит следом, прикрывая дверь. Молчим.

Уже когда выходим на улицу, Николай прикуривает и кивает на свою машину.

– Поехали, довезу.

– Николай, – смотрю на него, подбирая слова. – Вас сын дома не видит. А вы, вместо того, чтобы пораньше с работы прийти, мало того, что в ресторан собирались, так еще и сейчас опять хотите из дома слинять. Не стыдно?

Полковник удивленно дергает бровями и молчит.

– Еще и меня к детям приперли! – продолжаю возмущаться. – Я даже… шоколадку им не подарила!

– Во-первых, – усмехается Николай и тянет руки к моему воротнику.

Пытаюсь отстраниться, но он дергает меня на себя, а затем застегивает его сильнее.

– Застегнись, а то шею простудишь. Во-вторых, я в ресторане сто лет не был, и, если бы не ты, сидел бы сейчас на работе. В-третьих, в шоколадках у них дефицита нет, но можешь в следующий раз подарить.

– Да не будет никакого следующего раза! – повышаю голос и отстраняюсь. – Вы давно жене цветы покупали?

– Никогда, – качает полковник головой.

– Пф! – закатываю глаза. – Вам самому не стыдно? Начните уже. Она вон, – трясу пакетом, – вас пирогами кормит!

Оборачиваюсь на звук подъезжающей машины. Такси.

– Всего доброго, – кидаю короткий взгляд на полковника и делаю шаг в сторону, как вдруг какая-то неведомая сила разворачивает меня и бросает к нему в объятия. – Что вы делаете?

Дергаюсь в руках Николая как в стальном обруче.

Он будто играючи придерживает меня ладонью за подбородок и внезапно накрывает мои губы своими.

Мычу и брыкаюсь, когда его наглый язык проникает в мой рот и наводит там настоящее бесчинство.

Я бы уже растаяла, наверное, от такого горячего поцелуя, если бы мы не стояли под окнами дома, в котором живёт семья этого негодяя.

Николай отстраняется от моих губ только тогда, когда мои колени неожиданно подкашиваются и я оступаюсь. Голова кружится.

– Вы подлец, – выдыхаю испуганно и даю Николаю звонкую пощечину, а затем почти бегом направляюсь к такси, вытирая горящие от жесткой щетины губы.

Падаю в машину на заднее сидение и вижу, как полковник усмехается и провожает меня пристальным взглядом.