Каменный принц

Глава 16

«И о чем я только думала? — задумчиво удивлялась Кэти. — Как я могла так долго динамить такого мужчину?»

Большинство свечей на комоде давно уже прогорело. Она лежала на груди Джорлана, уютно разместив голову у его шеи… Она обвила его тело, как одеяло. Они только что занимались любовью. Снова.

Прямо сейчас он, рассеянно лаская рукой изгиб ее позвоночника, заставляя ее дрожать от восторга. Если бы она только знала, как замечательно заниматься любовью, она бы потребовала, чтобы он взял ее в первую же ночь. Но теперь она знала и не выпустит его из постели.

О, она чувствовала себя так невероятно замечательно. То, что она сделала, то, что она сказала, не смущало ее. Она упивалась им и своей сила над таким доминирующим мужчиной. За окном звезды мерцали ярко, как маленькие бриллианты, разбросанные по черному бархату. Мир, казалось, замедлился. Все, включая воздух и тихое щебетание сверчков, заставляло прочувствовать этот момент с благоговением.

Ее пальцы гладили грудь Джорлана, проводя пальчиком по его мышцам. На его ребрах с каждой стороны было по четыре параллельных царапины, спускающихся вниз.

Ей нравилось осознавать, что это она оставила их на нем, это как тонкое напоминание о ее присутствии. Она вздохнула, звук получился хриплым, напомнив ей с каким исступлением он ласкал её грудь. Эту ночь она будет помнить всю жизнь. Напоминать будет каждый звук, каждый запах, каждое ощущение. Господи, она уже снова жаждала продолжения, близости и вознесения на небеса. Она жалела, что не знала этих ощущений раньше. Но она запомнила каждую мелочь, и никто не сможет заставить ее забыть.

Синдром Первого Свидания забыт. Отлично, теперь она страдает от Синдромом Сравнения.

У Кейти не было сил и желания беспокоиться об этом. Объятия Джорлана согревали её, погружая в негу, и Кейти уже ни на чем не могла сосредоточиться, кроме этого удовольствия. Жар Джорлана окутывал её, опьянял.

Она только закрыла глаза, когда Джорлан вдруг сказал:

— А теперь, маленькая ведьмочка, мы поговорим.

— О чем? — Она всё ещё не открывала глаза, её голос прозвучал сонно и хрипло.

Он перекатился на неё.

— О том, почему ты не сказала, что была девственна?

Она открыла глаза. Кейти совершенно не была готова к такому разговору, но Джорлан был настроен серьезно. Она поняла, что он не отстанет от неё, пока она не ответит.

— И когда же я должна была сказать тебе, что я девственница?

— После нашего первого поцелуя. Сразу после того, как мы чуть не занялись любовью в ванной комнате. Во время нашей поездки к Мон Грейгу.

— Хорошо, хорошо, возможность у меня была.

— Айе, была.

— Я всего лишь не хотела выглядеть неопытной.

Он с пониманием кивнул.

— Но почему я?

— Я так и не встретила правильного мужчину — до встречи с тобой.

Выражение его лица стало задумчивым.

— Я думаю, это не вся правда, а только её часть.

Он был очень проницательным, черт бы его побрал.

— Неужели за тобой не ухаживал ни один мужчина из твоего мира? — спросил он.

— Вообще-то ухаживали. Некоторые пытались.

— И потерпели неудачу. — Чисто мужская гордость светилась на его лице.

— Все они прокалывались каким-то образом?

Вопрос был риторическим, но она ответила на него:

— Проблема была не в них, а во мне. Мне чего-то не хватало, и ни в одном из них я не смогла найти этого.

Он все меньше и меньше хмурился по мере того, как он обдумывал её слова.

— Чего же тебе недоставало?

— Заинтересованности.

По его лицу медленно расплылась улыбка.

— Я просто… ну… мне нужен был мужчина, который был бы выше меня.

Его улыбка стала ещё шире.

— Это про меня.

— И мне нужен был мужчина, который бы заставил меня почувствовать себя женщиной, а не мальчишкой.

Он поцеловал её глаза так нежно, что его прикосновение было подобно прикосновению бабочки.

— И я это сделал.

— Да, но я не закончила. Мне нужен был мужчина, который бы полюбил меня, несмотря на мой рост, мой характер и несмотря на мои неженские интересы.

Он легонько прижался губам к её губам.

— Именно из-за всего этого я тебя желаю.

— Правда? — Её сердце сбилось с размеренного ритма. — Это правда?

— Как ты можешь во мне сомневаться? — Он склонился над ней. Она ощутила его возбуждение между своих бедер, хотя он и не входил. Тело Кэти тут же отозвалось, разгоняя воспламенившуюся кровь по венам с силой горной реки. Но он не шевелился, не продолжал ласк, а стал задумчивым и печальным.

— Мы не продолжим, пока ты не расскажешь мне о своей жизни.

Её губы дрогнули. Так он понял, что она предпочла бы не рассказывать. О, Господи, как она хотела, чтобы он не спрашивал. Она хотела, чтобы он продолжать видеть в ней сексуальную, восхитительную женщину. Но если он узнает какой неженственной она была, он потеряет к ней интерес.

— Я устала. Почему бы нам не продолжить этот разговор утром?

— Ней. Расскажи мне то, что я хочу знать. Сейчас.

— Или что? Ударишь меня? — Она задышала тяжело и часто. Чувствовать его так близко, но не внутри, одновременно возбуждало ее и разочаровывало. И тогда он ввел в игру свои пальцы, лаская её и таким образом заставляя потерять разум.

— Я не буду тебя бить, катиа, я буду возбуждать тебя. Всегда — Его губы изогнулись, подрывая ему грозный вид. — Ты сказала, что тебе нужен мужчина, который бы видел тебя настоящую, но как, по-твоему, я должен это сделать, если ты не хочешь посвящать меня в свою жизнь?

Как она могла отказать этому мужчине? Кейти вздохнула.

— Что ты хочешь знать?

— Всё, — ответил он.

И Кейти рассказала ему о своей жизни. Он слушал внимательно и усмехался над всеми её детскими шалостями. Она рассказала ему о своих страхах, надеждах и мечтах.

Он стал таким серьезным и печальным, что она была готова закончить свой рассказ, но она решила рассказать все, прежде чем ее нервы не выдержат.

— Мне не нравятся ленты для волос или платья с оборками. Я не люблю длинные ногти, потому что они раздражают. Мне нравится инструменты и футбол, быстрые машины и джинсы. — Она глубоко втянула в себя воздух. — Когда моя машина ломается — и я имею в виду двигатель и трансмиссию, а не только шины, — я не отвожу её к механику.

Я делаю ремонт сама.

Теперь он знал о ней все.

Она ждала, что он засмеется, начнет подшучивать над ней.

Но он этого не сделал.

— Иди сюда, — сказал он ей. Поднял её на ноги и повел к зеркалу в стене справа, положив руки ей на плечи.

Покраснев, она попыталась вырваться, но он удержал её на месте.

— Смотри, катиа. Узри то, что вижу я.

Она не хотела смотреть. Как стыдно! Она не хотела рассматривать свои изъяны под его взглядом.

— Нет.

— Посмотри, — умоляюще попросил он, — посмотри.

Она посмотрела, поддавшись его мягкой просьбе.

— Ты видишь, как великолепны твои ноги? Какие розовые и соблазнительные у тебя соски? А изгиб твоих бедер волнует меня каждый раз, когда я смотрю на тебя. — Он дотрагивался до каждой части тела, которую называл, что заставляло её задыхаться. Все это он шептал ей на ушко. Горячо, заставляя её тело болезненно ныть от возбуждения.

Эротично. Сладко… Она опять возбудилась и почувствовала влагу между ног…

Затем он перешел на свой родной язык, мелодичный, окутавший Кэти подобно музыке. Его руки были повсюду. Её ноги дрожали.

— Что ты чувствуешь, когда я до тебя дотрагиваюсь? — спросил он, не убирая рук.

— Огонь, — проговорила она, задыхаясь. — Чистый огонь.

— Я чувствую то же самое. Думаешь, женщина, лишенная грации и женственности, смогла бы настолько разогреть мою кровь? — говоря это, он раздвинул её ноги и обнял её за талию… Затем он вошел в нее сзади, медленно толкаясь внутрь, заставляя ее кричать от блаженства.

Несмотря на страсть, затуманившую её разум, она поняла смысл его слов.

«Боже мой, — подумала она, тут же запаниковав. — Я действительно могу безвозвратно влюбиться в этого мужчину. И потерять его».

*** Хизер Мерсер лежала на небольшой кровати, дрожа от холода. Тонкое, лоскутное одеяло не сильно помогало ей согреться. Ночной воздух был прохладным и полным летних запахов, так что для нее не было никаких причин чувствовать себя такой замерзшей. Но в последнее время ничто, казалось, не могло её согреть. Ни кофе ни горячий куриный суп. Ни толстые фланелевые куртки, ни черные кожаные перчатки.

Казалось, холод поселился внутри неё.

Пытаясь отвлечься, она позволила мыслям увлечь себя. Завтра она начнет работать с Кейти Джеймс, эта перспектива была ей также ненавистна, как и приятна… Она нуждалась в деньгах, но мысль о совместной работе бок о бок с идеальной женщиной затягивала тугой узел в ее животе. Сколько ещё она увидит свидетельств того, как счастливы одни и несчастны другие?

Находясь рядом с Кейти, Хизер чувствовала себя грязной и использованной. Как дешевая мебель в комнате, полной антиквариата. У Кейти было все: деньги, талант, любовь. Джорлан смотрел на нее, будто она была золотой, и Кейти говорила о своих братьях так, будто они были богами.

Возможно, если бы у Хизер был брат, он бы защитил ее от отца. Защитил бы ее от длинной череды мужчин, которые использовали ее на протяжении многих лет, пока она искала кого-то, кто бы заставил её почувствовать себя цельной личностью.

Перевернувшись, Хизер прижала подушку к животу, согреваясь. Ей нужно было тепло мужчины, который бы ценил ее больше, чем шесть банок пива. Мужчины, который бы видел в ней нечто большее, чем средство для удовлетворения своей похоти.

Через некоторое время ее мысли стали путаться, и она незаметно для себя погрузилась в темноту. Прошла минута, а может быть час, когда что-то заставило её проснуться. Ей было так тепло. Так сладостно кутаться в одеяло. Чарующий мужской голос напевал ей на ухо, она сладостно потянулась — ей нравилась эта часть ей сна.

Мужчина заговорил снова, и на этот раз она разобрала слова. Он произнес всего лишь одно слово:

— Проснись.

Она открыла глаза. Незнакомый человек завис над ней. Её охватил страх, страх, знакомый ей с детства. Она напряглась, попытался вырваться, чтобы убежать и позвать на помощь, но мужчина произносил какие-то странные слова, заставившие её тело расслабиться. Она будто погрузилась в сладостную дрему, мир вокруг неё стал туманным и, наконец, изменился на какую-то фантастическую реальность.

Её дыхание стало глубоким и медленным. Хизер окончательно расслабилась. Ее руки и ноги по ощущению были будто прикованы к постели, но когда она посмотрела на своё тело, то увидела, что была свободна. Почему же тогда она не могла двигаться? Хотя какая разница. Она не хотела двигаться. Она была счастлива там, где она была — Ты спишь, — тихим эхом отдалось в её голове.

Да, она спала волшебным сном, ей не хотелось просыпаться. Разве она всего лишь мечтала о мужчине, который бы её согрел? Да. Да, именно об этом она мечтала, и её мечта ожила в этом призраке сумерек. Он казался ей странно знакомым. Хизер легла на его грудь и заглянула в его лицо. Дыхание застряло в её горле — он был невероятно красив.

Его совершенство расстроило её, и ей это не понравилось. Но ей не хотелось покидать его объятий. Он согревал её.

— Кто ты? — спросила она шёпотом.

— Персен. — Его акцента напомнил ей акцент Джорлана, вызвав в её теле дрожь восхищения.

— Персен, — повторила она, пробуя его имя на вкус.

— Я пришёл за тобой, — сказал он.

Её глаза распахнулись от удивления.

— За мной? Я не понимаю.

— Ты принадлежишь мне. — Его глаза гипнотизировали, заставляя её тело дрожать по мере того, как тепло распространялось по её венам. — Только мне. Ты никогда не будешь принадлежать Джорлану снова.

Ей слишком сильно нравились эти слова, чтобы попытаться его поправить. Да, возможно она сначала хотела Джорлана, чтобы сделать больно Кейти; или, может, потому, что решила, будто Джорлан именно тот, кто поможет ей уйти от её прошлого.

Она ничего к нему не чувствовала и никогда ему не принадлежала. Но этот мужчина… она была бы не против принадлежать ему. В свои двадцать два она много кем была, но ещё ни разу не примеряла роль чьей-то женщины.

— Что ты намерен делать со мной, если теперь я твоя? — спросила Хизер.

Он задумался на мгновение, будто борясь сам с собой.

— Сегодня ночью я буду держать тебя в объятиях. Ты хочешь, чтобы я тебя обнимал?

— Ооо, да. — Ей было так тепло, как не было никогда. — Обними меня и не отпускай, никогда не отпускай.

— Скоро ты станешь моей в полном смысле этого слова. Что ты на это скажешь?

— Я думаю, что никогда не была так счастлива, — честно ответила она.

Он протянул руку и благоговейно провел по ее щеке, по её подбородку. Она не отдернулась, как делала это обычно. На этот раз её страхи ушли. Она чувствовала себя желанной. Почитаемой. В этом сумрачном мире они висели в воздухе как по волшебству.

Они уже были не в комнате, не на кровати. Они были на небесах, далеко от цивилизации, и лежали в гроте, скрытом от посторонних глаз. Вокруг них раздавалось лишь щебетание птиц.

— Пообещай, что останешься со мной, — прошептала она. — Пожалуйста, — Она молилась, лежа на его груди, чтобы этот волшебный сон длился всю ночь.

— Не волнуйся, ангел. Я никуда не уйду.