Каменный принц

Глава 3

Джорлан эн Сарр растянул губы в улыбке, наблюдая за бегством маленькой ведьмы.

Она была ведьмой, неважно, отрицала это или нет, но она услышала его голос, почувствовала его нетерпение, пока он находился в заточении камня — то, что не сделала, ни одна женщина на протяжении тысячи лет его заточения.

Его улыбка стала еще шире, когда он представил, как она будет делать с его плотью все, что уже делала с каменным изваянием. Как бы то ни было, он был мужчиной.

Здоровым, крепким мужчиной, и прошло слишком много времени с тех пор, как он в последний раз спал с женщиной. Но потом его веселье неожиданно оборвалось.

Выражение лица стало ровным и не выражало никаких эмоций. То, как Кейти отвлекала его своими яркими янтарными глазами и своим поведением «прикосайся/не прикосайся ко мне», могло помешать его основной задаче: полная, абсолютная свобода. Абсолютная месть.

Много столетий прошло с тех пор, как на него наложили проклятие, и его потребность избавить галактику от Персена де Лоука, желание наказать сводного брата самым болезненным из возможных способов только выросло и зрело, пока не стало глубокой раной до самой кости. Время от времени Джорлан бредил рану, накаливая свою потребность в отмщении. Нужно расслабиться.

Ему было все равно, почему его брат, самый могущественный колдун во всей империи, проклял его на жизнь в страдании и одиночестве. Нэй, его волновала только возможность уничтожить ублюдка. При определенных обстоятельствах колдун мог жить вечно, поддерживая себя магией. Его собственная мать была раньше жрицей Друиннов и прожила более четырех веков.

Кроме того, время текло иначе в разных мирах. Тысяча лет прошло здесь, но сколько лет, времен года, столетий прошло в Империи?

Не важно. Де Лоук был все еще жив. Джорлан знал, он чувствовал это.

Месть будет за ним.

Он предвкушал мольбу о пощаде, на которую не обратил бы никакого внимания и которая избавит его мышцы от напряженного ожидания. Еще большую радость, чем месть, ему доставит возвращение домой. Завтра Кейти приведет его к волшебнику — экстрасенсу, как называет их ее мир — и он использует его силу, чтобы отправится через космос на другую планету. Домой. «О, Эллиа!» Думал ли он, что когда-нибудь вернется домой свободным человеком? Айе, мечтал, об этом. Но никогда не верил в это. До сих пор.

После того, как его каменный облик рассеялся, Джорлан забыл обо всем, кроме попытки вернутся домой, но попытка вызвать вихрь перемещения не удалась, так как его магические способности всегда были непостоянными. И то же время он был рад, что еще находится здесь, поскольку он должен был избавиться от второго проклятия брата. Кейти, возможно, и освободила его своим поцелуем, но на короткое время. На четырнадцать дней. Только ее любовь к нему разрушит его проклятие окончательно. Жестокость была частью его брата, а единственный путь к свободе можно найти только самостоятельно.

«Я не превращусь обратно в камень», — поклялся он мрачно. Нет, он сделает то, что необходимо, чтобы не допустить возвращения проклятия. Даже обольстит и покинет прекрасную Кейти. А как же иначе завоевать сердце женщины, если не переспать с ней?

Джорлан знал, что Кейти желала его, и он не думал, что ему понадобится больше времени, чем сегодняшняя ночь, чтобы уложить ее в постель. Он просто доставит ей самое потрясающее чувственное наслаждение, которое она когда-либо испытывала. Ни одна женщина, кроме тех, у кого не было сердца, не смогла бы устоять. У него был опыт общения с бессердечными женщинами, и наблюдая за Кейти, он понял, что она совсем не была похожа на Мейлин, бессердечную распутную девку и единственную женщину, в которую он по глупости своей влюбился.

Глубоко вздохнув, он представил, что воздух наполнен величественными ароматами Империи. Не было никакой другой земли, которая оставила бы свой отпечаток в самой сущности человека, словно была старым добрым другом. Не было никакой другой земли, которая смогла бы заполнить его внутреннюю пустоту. Никакая другая земля, где правят мистические устои, где волшебство находится в почете наравне с мужским господством, не стала бы для него домом.

В этот момент Джорлан был переполнен всепоглощающим отчаянием. Без сомнения эта ночь может продолжаться бесконечно. Хмурясь, он скинул простынь со своих плеч.

Мягкая ткань упала на пол. Только физическая разрядка поможет выплеснуть кипевшие эмоции. Он начал медленно разминать мышцы. Сначала его движения были неуверенными и отрывистыми. Но как только кровь начала быстрее мчаться по его венам, он немного успокоился.

— Я вернулась, — чуть позже сказала Кейти. Ее голос звучал неуверенно, с наигранной радостью. Она пошла в немеблированную комнату, держа в руках два красных контейнера.

Джорлан полностью успокоился. Из-под полуопущенных век он наблюдал, как ноги Кейти сократили дистанцию между ними. У нее были ноги девы-воина: длинные, стройные, крепкие, которые обвили бы мужскую талию и держали бы ее до конца скачки.

Эта мысль заставила каждый сантиметр его тела затвердеть. Ее соблазнение не было бременем для него. Фактически, он был более чем готов, и больше чем просто желал немедленно приступить к действию. Слишком долго ему было отказано в прикосновении к человеку.

Когда Кейти появилась в саду впервые, он не был достаточно заинтересован в ней, чтобы по-настоящему заметить ее. Да, он хотел, чтобы ее поцелуй освободил его, но все же ему было плевать на нее. Слишком много женщин прошли мимо и проигнорировали его, чтобы надеяться еще на одну. Но Кейти не проигнорировала его, и он только сейчас понял, что заинтересовался ею как женщиной. Она была видением, и по мере того, как он присматривался к ней, что-то давно забытое шевелилось внутри, что-то… нежное.

Он выругался про себя. «Клянусь всеми святыми, я ничего не буду чувствовать к этой женщине!» Он не позволит себе чувствовать к ней ничего, кроме сексуального влечения. Когда мужчина позволяет себе что-то большее, он открывает себя для предательства и боли.

Неуверенная и сомневающаяся, Кейти перекинула свой конский хвост на спину. Это действие напомнило Джорлану, как она бросила его на землю, будто он был лишь ничтожным насекомым. Такое с ним не делала ни одна другая женщина (или мужчина).

Какие навыки у нее! Какая сила. Он представил всю эту энергию под ним. Над ним. Около него. Вокруг него. И все же она до сих пор утверждала, что не хочет иметь с ним ничего общего в сексуальном плане. Он должен использовать каждую каплю своего обольстительного мастерства, чтобы заставить ее забыть все опасения. Он усмехнулся. Ее соблазнение и последующее признание в любви были необходимы, и, конечно, они помогут скоротать эту ночь. Кроме того, ее соблазнение поможет ему тщательно продумать план мести, ведь какой мужчина может думать ясно, когда его член хочет внимания?

Внезапно она остановилась. Кейти больше не выглядела обеспокоенной. Она была в ярости.

— На что уставился?

— На тебя, — сказал он, продолжая смотреть на нее. Ее бедра не были по-детски узкими, какие он видел у других женщин ее мира. Тело Кейти было соблазнительным и очень женственным, с округлостями во всех правильных местах. Сочные выпуклости ее груди и изящная линия талии прекрасно гармонировали с ее необычным ростом.

— Прекрати сейчас же! — потребовала она. — Ты пялишься на меня, будто я шоколадный батончик, и ты уже год ничего не ел!

— Я прекращу, когда я прекращу. И не секундой раньше.

Прямо сейчас на ней был лишь тонкий топ и синие джинсовые шорты, как она их называет. Соблазнительная кожа ее шеи, ключицы, рук и ног оставалась открытой, и он внимательно осмотрел ее всю. Так тщательно, что он насчитал восемнадцать веснушек на ее плечах.

Были ли у нее еще где-нибудь веснушки?

Ее волосы были забраны сзади в хвостик, но все же несколько светлых прядей рассыпались, словно теплые солнечные лучи. Ни один завиток не портил великолепия ее гладких, прямых прядей. Внезапно он захотел запустить свои пальцы в ее густую, шелковистую шевелюру, чтобы почувствовать тяжесть волос на своих ладонях.

Черты ее лица не были красивыми в общепринятом понятии. Нет, они отличались, были экзотически сексуальными, чувственными и соблазнительными. У нее были высокие скулы, дерзкий, вздернутый носик и большие глаза янтарного цвета, окруженные густыми черными ресницами. Ее глаза будто звали его разделить с ней ложе. А ее губы… О, Эллиа, чем больше он смотрел на них, тем ярче представлял эти губы на своем теле. У нее были роскошные, розовые, пухлые губы, и ради одного ее поцелуя можно было бы начать войну.

Она встала перед ним, ее лицо было похоже на комическую гравюру скептицизма, страха и смущения.

— Я думала, ты понял, что обязательно должен носить одежду! — Даже ее голос показался ему нежным и немного хриплым. — Ты не можешь разгуливать голым. Тебя арестуют за непристойное поведение.

Джорлан лишь беззаботно скрестил руки на груди. Эта женщина, казалось, думала, что это было ее право — ней, обязанность — всегда возражать и отдавать приказы.

Одновременно он аплодировал ее характеру и негодовал из-за недостатка уважения.

Прежде всего, он был воином, а воины не подчинялись приказам. Они сами отдавали их.

— Я все еще жду, что ты произнесешь слово «пожалуйста».

Она удивила его, крикнув:

— Просто надень эту чертову простынь, пока я опять не уложила тебя на землю!

Он нахмурился. Лучше ей узнать сейчас, с кем она имеет дело.

— Попроси меня ласково, женщина, и может быть, если я буду столь милостивым, я надену эту чертову простынь. А если я не буду столь милостивым, то никакая сила не заставит меня надеть ее. — Он знал, что это был не лучший способ обольстить женщину, но становилось ясно, что именно эта женщина нуждалась в мужском наставничестве — его наставничестве — до того, как он уложит ее в постель.

Несомненно, мужчины ее мира скажут ему спасибо.

Она зло посмотрела на него:

— Я не буду просить ласково. Ты просто нагнешься, возьмешь простынь и обернешь ее вокруг своей талии, потому что так делают все воспитанные люди. В конце концов, ты находишься у меня дома.

Джорлан проигнорировал ее. Она топала ногой в ожидании. Он чуть ли не рассмеялся в голос: кто мог подумать, что неспособность заставить его слушаться приведет к такой реакции женщины?

— Я надеюсь, ты наслаждаешься видом, катиа, поскольку ты будешь наслаждаться этим всю ночь.

Тишина.

— Пожалуйста, — выдавила она.

Его губы подрагивали, будто он хотел улыбнуться. Какой же она забавный чертенок.

— Как я могу отказаться от такой милой просьбы?

Он поднял простынь, и чтобы подразнить ее, низко завязал на бедрах. Достаточно низко, чтобы намекнуть на то, что находилось ниже.

— Держи, пей свою клубничную газировку и заткнись. — Она бросила ему банку.

Он легко ее поймал, хотя не прекращал пристально смотреть на Кейти. Он выиграл их состязание характеров, и все равно она пыталась командовать. Как реагировать на такую деспотическую черту характера у женщины? Он знал точно, как бы отреагировал, если бы Кейти была мужчиной: нож у шеи противника, чтобы заставить того замолчать.

— Если ты будешь продолжать так разговаривать со мной, я лично заставлю тебя замолчать — с помощью моего языка.

От изумления Кейти открыла рот.

Он удовлетворенно кивнул — ему удалось ее напугать. Теперь Джорлан думал, что Кейти будет вести себя, как и должна. Возможно, ему надо было лучше об этом подумать.

— Это уже вторая угроза, связанная с твоим языком, — проворчала она… — Так что знай, если ты попробуешь что-то на деле, я тебе его откушу.

Вместо того чтобы сделать ей выговор, Джорлан молчал, делая вид, что Кейти ничего не говорила. Очевидно, что она была смущена и расстроена его внезапным появление в ее жизни и не знала, как утихомирить свои эмоции. Но это точно будет последний раз, когда он позволил ей так с собой разговаривать, не наказывая за это.

Решено.

Джорлан тщательно исследовал банку с «газировкой». Металл был блестящим сплавом, незнакомым ему. Не зная, как из нее пить, он рукой провел круг над ней и произнес заклинание:

— Откройся сейчас, откройся сейчас и стань незапечатанной.

Звук взрыва сотряс воздух.

Кейти вскрикнула и прижала руку к груди. Красная жидкость полилась на них дождем, словно летний шторм. Несколько капелек упали ему на лицо и шею, а другие — на волосы около его пупка. Большая часть жидкости оказалась у Кейти на голове, окрасив ее волосы в розовый.

— Зачем ты сделал это? — спросила она, проводя рукой сквозь розовые и светлые пряди.

— Я хотел пить. — Подавив свое раздражение, он краем простыни быстро вытер результат своего неудавшегося заклинания. Магия была частью его жизни. Но он должен помнить, прежде чем использовать какое-либо заклинание, что он не может контролировать свою магическую силу. Об этом он узнал еще в юности, и этот факт сильно его обеспокоил и нанес удар по его гордости.

— В следующий раз просто попроси меня помочь, ладно? Мое сердце не выдержит еще одно такое представление. — Кейти открыла свою банку и протянула ему: — Держи.

Возьми мою. Я все равно не хочу пить.

Он отложил свою газировку и взял ту, что предложила Кейти. Он отпил маленький глоток. Восхитительный эликсир скользнул в его горло — Джорлан наслаждался вкусом.

— Этот напиток достоин королевского стола, — сказал он благоговейно. — Какие еще кулинарные чудеса есть в этом проклятом мире?

— Их много. — Кейти заправила выбившиеся пряди за ухо. — Шоколад, картошка-фри, чизкейк.

Желудок Джорлана заурчал. Он не знал ничего из того, что она назвала, но каждое название звучало как амброзия для его истощенного голодом тела. Занятие любовью может подождать — ему нужно поесть.

— Ты приготовишь мне каждое из блюд.

Ее брови песочного цвета сошлись вместе.

— Вот как?

— Айэ. Именно так. — Он кивнул в подтверждении своих слов.

— Ну, знаешь что? Я обещала отвести тебя утром к экстрасенсу, но ничего больше.

— Я голоден, женщина.

Она закатила глаза, как часто делала в его присутствии.

— Я действительно не в настроении сегодня, чтобы еще твое нытье выслушивать, так что прекрати. Я не твой личный шеф-повар. Точка.

— Внимание к потребностям мужчины — всем его потребностям — единственная цель в жизни женщины.

— Ты, наверное, шутишь, да?

— Нэй. Я бы никогда не шутил об обязанностях женщины.

— Я уверена, что так и есть. — Это была последняя капля ее терпения: сейчас Кейти смотрела на него, словно решительная женщина на задании по уничтожению всех мужчин в пределах видимости.

— Давай-ка я тебе кое-что разъясню, Джорди. Ты…

— Джорлан. — Ему не нравилось, как она сократила его имя и как ее дерзкий голос произносил «Джорди» — будто она обращалась к непослушному ребенку.

Она продолжила, не обращая внимания на его слова:

— Тебе не повезло, Джорди, потому что я не готовлю, и даже если бы я могла, здесь нет необходимых продуктов.

— Ты снабдишь меня оружием, чтобы я смог добыть нам еду, или же ты предоставишь мне блюда из твоего мира. Ничто другое не является приемлемым.

Сжав руки в кулаки, она уперлась ими в бока.

«Она должна была подчиниться», — сказал он себе, ведь он был воином Империи и только что отдал прямой приказ.

— Как ты выжил в камне, если не мог есть? — спросила она спокойно.

— Это тебя не касается.

— Ты хочешь есть?

Он с силой сжал челюсти.

— Магия поддерживала меня.

— Тогда произнеси еще одно заклинание. Я не буду готовить.

Как он мог когда-либо считать ее выходки забавными?

— Раз уж ты надеешься заморить меня голодом, — резко ответил он, — то хотя бы отведи меня в другое место. Я долго существовал без комфортного жилища, а у тебя здесь даже не осталось постельного белья, на котором мы бы спали.

— Мы? — прошипела она — Нет никакого мы, если говорить о постели. Я думала, я выразилась ясно.

Будет ли она противоречить всему, что он говорит?

— Где будешь спать ты, там буду и я.

— Ты не получил моего разрешения остаться со мной и тем более разделить мою постель.

— Разве я настолько глуп, чтобы просить твоего разрешения? Я думаю, что нет. — Он определенно не был глупым мужчиной.

Она сжала губы:

— Я позволю тебе остаться в моем доме сегодня ночью потому, что тебе некуда больше пойти, а не потому, что ты приказал. И к твоему сведению здесь… — она обвела руками комнату в которой находилась, — … здесь я работаю, а не сплю. Мой дом в нескольких милях отсюда и он очень комфортный.

— Тогда почему мы все еще здесь? Поехали. — Он был слишком нетерпелив и, не дожидаясь ее согласия, просто направился к двери.

— Но у меня есть несколько правил, — бросила Кейти.

Он остановился на полпути и медленно повернулся к ней.

— Правила? — сказал он обманчиво мягким тоном.

— Правила, которые ты должен соблюдать, если хочешь остаться со мной. — Она подняла один палец. — Правило номер один: не указывай мне что делать. Я заметила, что ты один из тех парней, которые любят отдавать приказы. Ну, а я девушка «возьми-своиприказы-и-засунь-их-сам-знаешь-куда». Это не продуктивно. Поэтому, пока ты со мной, ты подчиняешься мне. И это не обсуждается.

Пока она говорила, он начал медленно стягивать разноцветную ткань со своей груди.

Его нагота смущала ее и раньше, и он знал, что так будет и в этот раз.

Он не хотел говорить о правилах, которые не он устанавливал.

Ее губы вытянулись в букву «О», но вместо того, чтобы заставить ее замолчать, его действия, казалось, подтолкнули ее вперед.

— Второе, — сказала она, — не прикасайся ко мне без моего разрешения.

Это правило не нравилось ему еще меньше, чем первое.

— А третье?

Еще один палец.

— С этого момента и в дальнейшем ты всегда, всегда должен носить одежду.

Джорлан скрестил руки на груди. Вообще-то он предпочитал носить свою одежду.

Конечно, если он не находился в постели с женщиной. Но маленькая ведьма стремилась взять его под свой контроль, а это ему не нравилось. Воин в нем протестовал, ведь даже Великий Лорд не отдавал приказы в такой манере.

Тем не менее, как договориться с такой наглой женщиной?

Ответ пришел к нему мгновенно; он почти ухмыльнулся.

— Ну? — она положила руки на бедра.

— Я согласен с твоими условиями, катиа.

На ее губах появилась искренняя улыбка облегчения, выражение лица смягчилось, придавая ее чертам сияние. Эффект был разрушительным, выбивая дыхание из его легких.

Ни одна женщина не имела права обладать такой улыбкой. Он сопротивлялся ее очарованию и дал себе клятву остаться абсолютно равнодушным к ее пленительной улыбке.

— Это было легче, чем я ожидала, — сказала она, все еще улыбаясь.

— Я согласен с твоими условиями, — добавил он, не обращая внимания на ее слова, — с некоторыми поправками.

Это стерло улыбку с ее лица, и он снова был способен дышать.

— Ты не можешь торговаться, Джорлан.

Он приподнял бровь:

— Не могу?

— Если ты собираешься использовать свою магию…

— Никакой магии, обещаю тебе.

— Что ж, тогда тебе крышка, потому что я не меняю правил, — в ее голосе четко слышалось торжество.

Он дотронулся до подбородка, делая вид, что обдумывает ее слова.

— Мы должны отправиться в твое жилище сегодня вечером, не так ли? — Он не дал ей времени на ответ. — Я могу поехать одетым… или же я могу сделать это обнаженным.

Она ахнула.

— Проклятье, погоди минуту. Знаешь, я ведь могу оставить тебя здесь одного.

— Если вздумаешь уехать без меня, то окажешься у меня на коленях и получишь порку, которую ты заслуживаешь.

— Если ты думаешь, что можешь меня отшлепать, то вскоре сам получишь наказание, которого заслуживаешь!

— Ты будешь слушать мои поправки, или же я нарушу одно из твоих правил.

Начиная с этого момента. — С завидной целеустремленностью он сокращал расстояние между ними.

— Я согласна, — выпалила она, поднимая руки в попытке остановить его. — Я согласна.

Он остановился в сантиметре от нее.

— Первое: я не буду требовать от тебя ничего неразумного до тех пор, пока ты не будешь требовать этого от меня.

Кейти немного расслабилась.

— Это достаточно справедливо.

— Второе: я буду к тебе прикасаться, если ты прикоснешься ко мне первая. — Теперь, довольный собой, он оперся рукой о стену. — Или, возможно, я подожду, пока ты сама меня попросишь, мило попросишь, прикоснуться к тебе.

Сначала она выглядела так, словно хотела хмыкнуть. Но потом она оглядела его с ног до головы, и ее щеки покраснели.

— Я буду сохранять дистанцию, — сказала она, стараясь не смотреть на него. — Ни за что в жизни я не попрошу тебя дотронуться до меня.

— Ты уже трогала меня. В саду.

— Это другое. — Она покраснела еще больше. Когда он ничего не сказал, она вспыхнула:

— Это совершенно другое! Камень позвал меня, а ты — нет!

— Больше ничего не говори, маленькая ведьма. Я не хотел бы, чтобы ты жалела о еще большем количестве слов.

Она посмотрела на него, но не стала спорить.

Он воспользовался своим преимуществом:

— Третье: я буду носить одежду только тогда, когда того требует ситуация, и только в этом случае.

Тишина.

Упрямая женщина.

— Это мои требования. Если они неприемлемы… — его голос затих, позволяя ей смириться с его условиями независимо от того, хотела она этого или нет.

Она выдохнула, и сладкая волна воздуха коснулась его щек.

— Я принимаю твои условия. Доволен?

— Не настолько, насколько я хотел бы быть. — Он потянулся, намереваясь дотронуться кончиком пальца до ее щеки, но вовремя вспомнил об их договоренности. Он не мог до нее дотронуться, пока Кейти не попросит его об этом. Пробормотав проклятие, он опустил руку.

Она подняла простынь и протянула ему.

— Эта ситуация требует, чтобы на тебе была одежда. Так как ты ничего не знаешь об обычаях моей планеты, ты просто должен поверить мне на слово.

Хмурясь, он обернул вокруг своих бедер простынь.

— Слава Богу, мы должны быть рядом лишь до завтрашнего утра, — пробормотала она. — Иначе я умерла бы от такого стресса.

Больше удивленный, чем раздраженный, Джорлан спросил:

— Ты всегда так неприветлива со своими гостями?

В раздражении она взмахнула рукой один раз, затем другой.

— Я не неприветлива!

— Айе, ты неприветлива и еще любишь спорить. Но возможно к завтрашней заре ты будешь слишком пресыщена, чтобы препираться со мной.

Она с такой силой сжала челюсть, что Джорлан боялся, как бы она не сломала себе ее. Но с заметным усилием ей все же удалось расслабиться.

— Давай поедем домой, — предложила Кейти. — Я слишком устала, чтобы еще чемнибудь заниматься вечером, — сказав это, она развернулась и направилась к двери.

— Если ты нарушишь хоть одно из твоих правил, — сказал он, стоя позади нее, — я разрешу тебе упрекать меня свои языком по всему моему телу.

Она почти задохнулась от его наглости, и потребовалась вся его выдержка, чтобы не засмеяться в голос. Ах, жизнь еще никогда не казалась такой полной обещанными удовольствиями. Пока он был избавлен от проклятия де Локка. В течение часа он уже потеряется между ножками этой женщины. И уже на следующий день возвратится домой.

Что еще может желать мужчина?