Карбонадо

Глава 13. Мой верный рыцарь

В камине тихо потрескивали поленья, а в воздухе плавал аромат вишни. Это была моя комната, в доме псов. Я откинула одеяло и встала.

Все!

С меня хватит!

Сколько можно лежать?

И хотя чувствовала небольшую слабость, но даже она меня не сможет остановить. Пошатываясь, я протопала к шкафу и открыла створки, выбрала велюровый костюм. Когда застегнула коричневый жакет, дверь комнаты открылась.

— Госпожа Карсиа, вы не должны вставать, — тонко взвизгнула девушка.

Не помнила имени помощницы. Но от ее визга у меня разболелась голова.

— Хмпфм, — издала я что-то нечленораздельное.

Взяла расчёску и с особым раздражением стала раздирать спутанные волосы. Из-за слабости в теле я испытывала досаду.

Девушка замерла на секунду, а потом тут же выбежала, хлопнув дверью. Через пару минут вошла Вева.

— Что ты делаешь? — рявкнула девушка. — Тебе нужно ещё лежать.

— И не подумаю, — заплетая волосы предупредила. — Я иду на улицу.

— Рассказать тебе чем это может закончиться? — ее тон такой же раздраженный, как у моего учителя естественных наук.

— Не стоит.

— Что же ладно, ты взрослая девочка, — спиной чувствую недовольство Вевы. — Может хотябы позвать Фирса? Он бы присмотрел за тобой.

Мотнула головой. Достала метательные ножи, сунув их на законное место. Затем пристегнула теневик и накинула теплый плащ.

— Как знаешь. Мне нужно работать, — Вева поджала губы и сердито хлопнула дверью.

Спустилась по старой скрипучей деревянной лестнице и вышла в холл. Тут царило оживление. Помощницы по хозяйству, носили воду с улицы на кухню. Я прошла мимо и вышла на улицу.

Холодный воздух наполнял лёгкие кислородом. Было приятно покинуть душную комнату и наслаждаться песней леса. В дом возвращаться не хотелось. Рассматривая яркие осенние листочки, я думала о богах теней, Юстине и моем будущем. Будет ли оно? Или все закончится так, как предрек бог времени?

Из мыслей меня выдернул шум копыт. Я повернулась вокруг. К дому приближались две фигуры на химерах. Нащупала метательный нож, сжала его, и отступила в тень деревьев.

Друзья или враги?

В приближающихся путниках узнала знакомый силуэт. Это был Гай.

— Богиня мне помоги! Какое счастье, что ты жив, — прошептала себе под нос, убирая оружие в рукав.

Химеры остановились совсем рядом, и мужчина неловко спрыгнул. Гай был бледен. Его яркие зеленые глаза утратили блеск. Изящный нос горбинкой — перебит. Рука перевязана. Его привычная пружинистая походка, сменилась хромой. Бросилась ему на шею. С уголка глаза скатилась слезинка. Последнее время запрещала себе думать о друге. И обнимая его живого, испытывала самые светлые чувства. Именно в этот момент поняла, что его смерти я бы не пережила. Гай мне дорог. Он был мне больше, чем друг. Маг стал частью моей семьи.

— Я молилась, чтобы с тобой было все хорошо.

Маг обнял меня еще крепче здоровой рукой.

— Душа моя, с тобой все в порядке? — прошептал он поверх моих волос.

— Да…нет…не знаю, — я улыбалась. Не могла поверить, что это не сон. И мои руки касаются живого Гая.

Он усмехнулся. А мне стало так спокойно. Словно не было этих дней, когда я не знала жив ли маг или нет.

— Кто там с тобой? — прошептала совсем тихо. Мы так и не разжали объятий.

— Ох, душа моя, не дави так сильно. Мои сломанные ребра не переживут крепких объятий, — фыркнул Гай, — посмотри-ка внимательней. Это же твоя любимая сестрица.

Агата?

Сестра стояла немного в сторонке. Ее карие глаза вызывающе блестели. Девушка была одета модно. Черный бархатный костюм облегал изящную фигуру. Поверх накинут плащ, подбитый мехом. Темные волосы красиво убраны в высокую прическу.

— Рада тебя видеть, Агата, — кивнула холодно ей.

— И я, сестра, — ответила она, ловко соскальзывая с химеры.

После того как мой чертеж оказался у «Ока», я ей не особо доверяла.

— Как вышло, что вы вместе? — спросила Гая.

— Она меня спасла. Явилась словно фурия в последний мой час, — хмыкнул маг.

Моя бровь взлетела. Стоит услышать эту историю. Агата подошла к нам, ее губ коснулась приветливая улыбка.

Со стороны дома к нам спешили псы. Впереди шагал Фирс, за ним двое магов. Поравнявшись с нами, он спросил:

— Ты чего тут? Разве я не говорил, что ты не должна покидать постели?

Я закатила глаза. Гай тут же отреагировал.

— Фирс, что с ней?

— О, рад видеть тебя живым, — он хлопнул Гая по плечу, но тот скривился. — Девчонка купалась в ледяной воде и схватила воспаление легких. Ей запретили вставать, но она вон, как бегает.

— Я себя хорошо чувствую. Фирс, позволь представить тебе мою сестру Агату Карсиа. Агата, а это Фирс Минуцио.

Девушка протянула руку.

— Госпожа, — Фирс склонился, так же изящно как медведь. Клюнул ее кисть, и тут же выпустил руку.

— Рада познакомится, господин Минуцио, — вежливо ответила сестра.

— Что же если мы обменялись приветствиями. Этих двоих стоит уложить по кроватям, — Фирс махнул на нас с Гаем. — Они отвратительно выглядят.

— И не подумаю, — мрачно выдохнула я, — отдам-ка лучше Гая на растерзание Фацелио.

Фирс ухмыльнулся.

Лекарь осматривал Гая уже битый час. А я вышагивала под дверью его комнаты нервно теребя воротник рубашки. Я беспокоилась о друге, но знала Фацелио точно поможет. Лучше лекарей давно не встречала. Только благодаря ему, я так быстро встала на ноги.

— С Гаем все будет в порядке, — вдруг сказала сестра, наблюдая за моими метаниями.

— Как вышло, что ты его спасла?

— Иногда я появляюсь в нужном месте в нужное время, — философски ответила девушка, — Мне кажется или ты мне не доверяешь?

— Тебе не кажется, — холодно ответила я.

— И что же стало причиной? — Агата скрестила руки и облокотилась на стену.

— Мой чертёж, который ты отдала «Оку».

— Я хотела тебя защитить.

— И как же? Казнью на рассвете?

— Я не знала, что все так обернется. Они обещали мне…

— Во что ты вляпалась, Агата? — шикнула я.

Сестра не ответила. Тут же дверь отворилась и вышел Фацелио. Старик что-то ворчал себе под нос. Увидев меня, он ласково кивнул.

— Как он? — нетерпеливо пристукивая ногой спрашиваю.

— Сломана рука, и несколько ребер. А так жить будет, — буркнул лекарь и пошаркал к лестнице.

— Благодарю, Фацелио.

— Не стоит, это моя работа.

Заглянула в комнату. На белых простынях с закрытыми глазами лежал Гай. Его кожа была грязно-зеленого цвета. Наверное дорога сюда далась ему тяжело. Магу стоило бы побольше отдыхать. Тихо закрыла дверь и вернулась к сестре. Схватив ее за руку, я потащила в свою комнату.

— Рассказывай.

— Что? — Агата невинно хлопает глазами.

— С самого начала. Какого гримма ты отдала чертеж? Как спасла Гая? — я сдавила ее руку еще сильней. — И на чьей стороне теперь?

— Ты делаешь мне больно.

Бросила руку и отошла к окну.

— Однажды я подслушала разговор главного советника и мага «Ока», речь шла о тебе, — начала Агата облизнув губы. — О том, что его шпионы собирали информацию о нашей семье. Одной из целей была дискредитация дома магов Терн’река и смена главы дома. Синоду не нравилось, что твой отец слишком осторожен. Знала, что он распорядился, если ты попадешь в лапы «Ока», никто не смеет тебя спасать? Он легко принес тебя в жертву ради дома Терн’река.

— Я знаю, твой отец мне сказал.

— А потом, они долго говорили, о сикари, — задумчиво продолжила сестра.

— Сикари?

— Это орден, который распался сколько-то там лет назад. Сикари хранили равновесие между магами и людьми. Они были законом. Но сикари были тоже людьми, с одной лишь разницей, что они носили оружие, которое называли «теневик». Если маг приступал закон, сикари их убивали. Ловкие, быстрые, они были грозными противниками для самых могущественных магов.

— Откуда ты так много знаешь? — подозрительно спросила. — Вряд ли советник читал лекцию о «теневиках».

— Ну мне стало интересно, и я совершила набег на библиотеку, — сестра улыбнулась, но ее глаза оставались холодными.

— Но я-то какое к ним имею отношение?

— Однажды, маги захотели избавиться от ненавистных сикари. И они нашли одного, не очень честного слугу, которого подкупили. Слуга открыл им дверь в самый уязвимый момент для сикари. Когда они тренировались, их дух путешествовал по миру теней, а тело оставалось в этом мире. Маги перебили всех. Но у сикари остались потомки. Некоторым все же удалось уйти, — девушка сделала паузу, а потом продолжила, — Синод считает, что под знаменами псов собираются сикари. А Кастул думает, что ты потомок сикари, Аура.

— Что за глупости, — я скрестила руки.

— Именно поэтому тебя обвинили в убийстве. Кастул хотел убить двух зайцев, избавится от тебя и найти убийцу венценосца. Важно быстро найти любого, на кого можно было бы спихнуть убийство, чтобы показать гражданам республики, что они под защитой Синода и «Ока».

Я смотрела на изящную фигуру сестры. Богиня мне помоги! Теперь я многое стала понимать! Проклятие! Но как же так, Агата?

— Ты с ними, — тихо выдохнула я. — Сколько у меня времени?

— Ну может пара часов. «Око» скоро будет здесь, — девушка подошла ближе, — На минуту мне показалась, что ты поистине идиотка и никогда не догадаешься.

— Во имя гримма, Агата. Зачем? Я не думала, что ты такая…

— Ты думала, что я жеманная девица, которая думает только о платьях и браке?

— А Гай? Ведь ты спасла его.

— Это было лишь затем, чтобы добраться до вас. Я хочу, Аура, власти. Но я человек. Зато теперь Синод наградит меня могущественным мужем, богатством. Я буду сиять.

— Ценой своей семьи? Я твоя семья, Агата! У нас одна кровь на двоих.

Девушка рассмеялась.

— Да ты праправнучка потаскухи! Какая кровь? Ты видела себя в зеркале? Ты вылитая копия Кори Гинуцио.

— Как ты сказала? Кори?

— Ты серьезно не знаешь этого? — сестра плюхнулась в кресло у камина, и закинула ногу на ногу. — Что ты делала на уроках истории нашего дома?

— Эмм, я думала о метательных ножах…наверное…

— Это было еще в самом начале основания дома. Старший наследник Карсиа испытывал финансовые трудности, и тогда ему предложили брак с Кори. Девчонка не знатная, но все это компенсировалось огромным, да просто поистине сказочным богатством. Правда был один маленький момент. Девчонка была беременна. Говорили, что ее возлюбленным был бог, — злая улыбка коснулась нежно-розовых губ. — Ну право, глупости какие! Какой бы бог влюбился в редкие волосенки и блеклые глаза? Прости сестрица. Брак устроил эти две семьи. Сначала дом возглавляли истинные Карсиа, но потом со временем все стало забываться, и только старшая ветка могла управлять домом. Видишь, как все удачно вышло?

— Я не знаю, что сказать.

— А что ту скажешь? Сегодня вы все умрете! А республика будет процветать.

Я покачала головой. И направилась к двери.

— Аура? — окликнула меня сестра.

Я повернулась:

— Да?

— Разве не стоило хотя бы попытаться меня убить? — разочарованно спросила девушка.

— Нет, — рявкнула в ответ я, — живи с этим мерзким поступком. Мы вместе росли. Пусть вся оставшаяся жизнь напоминает о том, что ты попрала семейные ценности во имя славы и почета.

Девушка рассмеялась.

Выскочила из комнаты. Во имя Богини! Это слишком! Нужно найти Веву и сказать ей, что все в опасности. Ворвалась в ее кабинет без стука. Вева склонилась над письменным столом. На нем разложена карта и листы с вычислениями.

— Ты чего? — удивленно спросила Вева.

— Через час тут будет «Око».

— Что? — тонкая бровь изящно вскинулась, — откуда ты знаешь?

— От любимой сестрицы, — выплюнула я.

— Что ж ясно, — твердо сказала девушка. — Наши маги поднимут барьер вокруг дома, и мы решим вместе, как дать бой.

— Ты так спокойна…

— Это должно было рано или поздно случится, — девушка выдвинула ящик стола и достала пузырек с золотой жидкостью, — держи, Фацелио просил достать микстуру медоцвета. Гай быстро поправится, стоит только добавить медоцвет в питье.

Я поблагодарила Веву. Зажав бутыль с микстурой отправилась к Гаю. Тихонько юркнула в комнату, чтобы не разбудить друга.

— Ты чего крадешься? — тут же раздался его веселый голос.

— Прости. Я не хотела тебя будить.

Прошла ко столу и налила воды в стакан, затем добавила туда несколько капель лекарства.

— Да ладно, я вроде чувствую себя лучше, — ответил Гай.

— Ты и выглядишь так, — улыбнулась я.

Подошла к краю кровати и протянула стакан другу, а затем уселась в ногах.

— Что я пропустил? — отпивая лекарство пробормотал Гай.

— Только то, что «Око» будет через пару часов здесь.

Гай поперхнулся.

— Что?

— Агата сообщила им как-то наше местонахождение.

Я пересказала ему наш разговор.

— А я-то думал, откуда она так хорошо знает подземелье, — недовольно ворчал маг, отставляя пустой стакан на прикроватный столик. — Что же теперь понятно.

Гай встал и схватил белоснежную рубашку, которая одиноко висела на дверце шкафа.

— Что ты делаешь? — спросила проследив его путь глазами.

— Собираюсь участвовать в этом всем, — он поморщился.

— Ты не можешь, — ворчу как можно недовольнее, — тебе нужен постельный режим.

Маг хмыкнул.

— Уж кто бы говорил!

Комната была заполнена «псами». Я чувствовала их магию, и от этого мои пальцы подрагивали. Маг в коричневом плаще, подбитый мехом горностая, преклонил колено. Его черные волосы спадали волнами до плеч. К сюртуку приколота серебряная брошь гримма, она свидетельствовала, что перед нами был один из командиров «псов». Тонкий и изящный профиль мужчины был обращен к Веве.

— Сколько продержится барьер, Флавий? — грациозно вскинув бровь спросила девушка.

— Не больше трех часов, госпожа, — почтительно ответил маг.

— Мы знаем сколько их?

— Разведка донесла, что на пару сотен больше, чем нас, госпожа.

— Да поглотит их адское пламя, — выругалась Вева. Она окинула присутствующих мрачным взглядом.

На минуту повисла гробовая тишина. Казалось, что маги перестали дышать и практически не шевелились.

— Что прикажите делать, госпожа? — нарушил молчание Флавий.

Раздумывая, Вева вышагивала к окну и возвращалась. Никто не смел ее торопить.

— Выпустим гриммов, — наконец твердо произнесла она, — затем прикончим остальных.

Фирс клацнул зубами и направился к девушке. Его темно-коричневый плащ недовольно взметнулся.

— Ты не можешь, Вева. Итак… — Фирс замолчал, окинул взглядом присутствующих, а потом нагнулся и прошептал ей что-то.

Думаю, Фирса волновало ее здоровье. Призыв гриммов, дело не простое.

— Это не важно, — отмахнулась девушка, — мы должны защитить зеркало.

Фирс сверлил ее взглядом, но все же отошел, учтиво склонив голову.

— Флавий, — обратилась Вева к своему командиру, — удалось ли поймать мерзавку, которая выдала нас?

Маг встрепенулся. Угрожающая полуулыбка возникла на его лице:

— Конечно, моя госпожа. Ей не удалось сбежать.

Мне стало не по себе. Проклятие! Эта глупая гусыня решила, что она бессмертная?

— Приведи ее, — приказала Вева.

Флавий изящно поднялся и хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась и в рядах псов послышалось оживление. Один из магов вел перед собой девушку. Агата шла с высоко вскинутой головой, как истинная Карсиа.

Я должна была ее ненавидеть, но не могла.

Агата играла моими чувствами. Она — предательница.

Но видит богиня, ее смерти я не желала.

Почему Агата не убралась к своим союзникам?

— На колени, — гаркнул маг, положив руку на плече Агаты.

— Карсиа преклоняет колени только перед королевской семьей, — выплюнула в ответ девушка.

Маг нажал сильнее на плечо, но Агата осталась стоять.

Вева покачала головой. Маг кивнул ей, и отошёл.

Язвительная улыбка возникла на губах главы «Псов». Вева указательным пальцем вывела магический символ, он загорелся амарантовым.

— Катэна, — прошептала она.

Красные цепи тут же сковали Агату. Словно горящая красная змея они опоясали ее талию и связали ей руки. А потом цепи стали давить так сильно, что ей пришлось подчиниться и рухнуть на колени.

По рядам «псов» прокатились смешки.

Но даже стоя на коленях голова Агаты была высокомерно вздернута. Это не понравилось Веве.

— Ты будешь умолять меня о своей смерти, — громко сказала она.

— Не дождешься, — ответила Агата.

Вева повела бровью и щелкнула пальцем. Появился черный гримм. Его шерсть отливала рыжим, более того она развивалась без ветра. Красные глаза, налитые кровью, грозно смотрели на Агату. Гримм зарычал, демонстрируя острые клыки, с которых капала слюна на пол.

Я не выдержала, и стала расталкивать магов, которые стояли впереди. Гай поймал меня за локоть и дернул обратно.

— Не смей, — шикнул он, — это демонстрация мощи Ларцио. Заступишься, окажешься там же.

— Не буду я тут стоять, пока на моих глазах убивают сестру.

— Она бы тебя не пожалела.

— Пусти говорю, — я пыталась выдернуть руку, но Гай держал крепко.

Самое страшное для меня — малодушие… Я смотрела в зеленые глаза мага и видела двух маленьких девочек, которые сбежали от нянюшки.

В очередной раз мы пробрались в одну из комнат Южного крыла. Туда нам запрещалось ходить, но там было множество интересных вещей для детских ручек и глаз. Огромные сундуки набитые немодной одеждой и старыми женскими шляпками, сломанные украшения, дряхлая мебель. А ещё в комнате можно было отыскать настоящие сокровища — бусинки. Большие, маленькие. Желтые, красные, зеленые. И самые редкие — прозрачные, которые блестели всеми гранями на солнце.

Поиск сокровищ это был самый большой наш с Агатой секрет. В одно из таких приключений, мы нашли красивую бусинку, а потом решили построить дворец, в котором хотели жить вдвоем. Я стаскивала старое тряпье в огромную кучу. Агата нашла два сломанных стула, которые должны были стать нашей крышей.

Свернувшись калачиком на куче платьев мы лежали рядом.

— Мы всегда будем вместе? — спросила темноволосая девочка.

— Всегда, — ответила. — Когда стану большой и сильной буду защищать тебя.

— Обещаешь?

— Клянусь, — кивнула ей.

И сейчас, я не могла поступить иначе.

Подергала руку, но Гай вцепился в нее крепко. Тогда я не придумала ничего лучше, как крикнуть:

— Сол!

Маги передо мной расступились, образовав живой коридор к Веве. Другие же начали оборачиваться.

— Ты знаешь, что по правилам магического дома Тернов, судить должен глава дома? Она относится к Рекам, — я ткнула пальцем в съёжившуюся на полу Агату, — вы не можете казнить ее, несмотря на ее вину. Даже если она совершила убийство. Последнее решение за главой Терн'реков.

По комнате раздавались приглушенные голоса. Я знала, что главе «Псов» это не понравится.

— Я тут закон, — светлые глаза Вевы напоминали две льдинки.

— Но она права, — раздалось из толпы, — Карсиа главенствующая семья Реков.

— Она права…

Вева сжала губы.

— Если бы это был любой другой маг…

— Мы не можем… — галдели маги.

— Если она хочет спасти мерзавку, пусть победит гримма, — вмешалась в эту суматоху Вева. — А если ей удастся, то в поощрение пусть занимает место в первых рядах нашего сопротивления. И бьётся с честью против «Ока».

— Что ты наделала? Идиотка, — прошептал зло Гай. — Даже могущественные маги не всегда могут победить гриммов. Повлиять на исход боя может лишь быстрота реакций, а ты ещё не оправилась после болезни.

Гордость не позволила мне отступить.

— Хорошо, — громко ответила. Я прошла в центр круга, где замер гримм.

— Да будет так, — провозгласила Вева. — Пес, взять ее!

Красные глаза гримма внимательно следили за мной. Он не двинулся. Я выставила перед собой «теневик» и стала медленно двигаться по кругу, подбираясь к монстру. Он ощетинился. Пригнулся и тут же бросился. В последний момент успела отклониться. Снова прыжок пса, его клыки клацнули где-то в районе моего уха. Нырнула в другую сторону, но это было столь резкое движение, что я не удержалась на ногах и рухнула на пол. Кинжал вылетел из руки и заскользил по полу. Теперь мне нужно было еще до него достать.

Толпа улюлюкала.

Гримм зарычал демонстрируя собравшимся полную пасть опасных клыков. Он столь быстр, что я едва успевала уходить от его атаки. Пульс шумел в ушах, и я чувствовала проклятую слабость в теле, которая мешала двигаться быстрее.

Краем глаза я посмотрела на кинжал, который лежал в отдаление. Шумно выдохнула и бросилась к нему. Гримм тут же прыгнул и сбил меня с ног. Он навис надо мной, его клыки потянулись к моему горлу.

— Поднимайся, — завопил Гай.

Толпа ревела. Непонятно за кого они болели.

Я уперлась руками в хищную морду монстра. Из поцарапанных рук выступила кровь. Инстинктивно ударила ногой, гримм взвизгнул и отлетел. Я поползла к кинжалу. Схватила оружие, и в этот же момент монстр снова прыгнул на меня. «Теневик» коснулся гримма и он распался на тысячи коричневых огоньков.

Я победила. С гриммом все было кончено…

Толпа взревела и начала скандировать: «Псы! Псы!».

— Живи, девчонка, — холодно обратилась Вева к Агате, когда шум толпы улегся, — сегодня Аура Карсиа отстояла твою честь.

Сестра скрипнула зубами. Ее карие глаза блестели от собравшихся в них слез.

Глава «Псов» обернулась ко мне и продолжила:

— В награду, Аура, ты примешь бой с «Оком» в составе элитного летучего отряда, который выступит вслед за гриммами, — ее взгляд ледяной, а улыбка мелькнувшая на губах опасна. — Братья и сестры, через пару часов мы нападем единым фронтом и разгромим «Око». Берите как можно больше пленных! Нашей госпоже нужно много света.

Закончив свою короткую речь, Вева широким шагом пересекла комнату и скрылась в рабочем кабинете.

Да уж, какая сомнительная награда!

Маги медленно расходились. Агата, скукожившись, сидела на полу, над ней возвышался ее тюремщик. Голова сестры поникла. Красные жгуты все так же опоясывали девушку. Я подошла к ней. Агата подняла темные глаза и прошептала:

— Спасибо.

— Я больше ничего не должна, — мой тон ровный и холодный, ни намека на всепрощение. — Сегодня я выполнила детскую клятву.

Больше не хочу о ней ничего слышать. Развернулась и вышла. Гай нагнал меня на полпути.

— Аура, — в его голосе уловила негодование.

Ну все! Сейчас он мне прочтет лекцию о моем плохом поведении.

— Да? — я старалась идти быстрее.

Вдруг этот хромоножка меня не догонит? Но он достаточно бодро шагал рядом.

Половицы старых полов поскрипывали. А в воздухе вкусно пахло свежевыпеченным хлебом. Живот уныло буркнул, требуя восстановить силы после боя.

— Не смей больше так рисковать, — тон мага сердитый, — думал мое сердце не выдержит.

Пожала плечами.

— Ты бы тоже так поступил.

— Я мужчина, душа моя.

Мы свернули в столовую. И сели на свободное место друг напротив друга. Нам тут же подали суп из говядины с пирожками, чай и яблочный пирог. Гай смотрел, как я орудую ложкой и показательно вздохнул.

— Ну что? — нахмурилась.

— Я жду.

Мои брови взлетели.

Гай снова показательно вздохнул.

— Хорошо, — сдалась я, — больше так не буду. Доволен?

— Не очень. Я тебе не узнаю, — ворчал Гай. — Раньше ты бы пошутила в ответ. Да не смотри на меня так сурово. Меня это пугает.

Гай потянулся за пирогом. Да что ж такое! Я резко встала, ложка звякнула о тарелку:

— Слушай, Гай, мне нужно поговорить с Вевой.

— А чай? — с набитым ртом пробормотал маг, — этот яблочный пирог просто пальчики оближешь.

— Я не голодна.

Иногда Гай сувал свой нос куда ему не следовало бы. Нужно все таки обговорить с Вевой эту ситуацию. Но я знала, что гримма она мне не простит.

В кабинете Вевы не было. Хотела уйти, но взгляд зацепился за отчёт лежащий на столе. Любопытство взяло верх, и я заглянула:

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Октябрь сего года.

Госпожа, мы нашли артефакт, который может измерить свет души. Возможно, он может помочь определить носителей света. Нам понадобится какое-то время, чтобы его доставить в Тенебриз.

Любопытно. Значит времени оставалось все меньше. Рядом лежала еще корреспонденция перевязанная простой бечевкой. Я вытащила конверт наугад.

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Сентябрь сего года.

Госпожа, как вы и приказали наши отряды, расположились на главных дорогах, которые идут к столице. Под личиной разбойников они грабят и убивают, чтоб очернить власть, которая не может защитить республиканцев. Все ценные артефакты будут отправлены к вам. Остальное золото будет использовано для набора наемников из других королевств, дабы укрепить вашу армию.

P.S. Рядом с Пуферборгом захвачена конюшня. Наши люди обладатели чистокровных меринов и элитных химер. Жду ваших распоряжений по поводу этих прекрасных животных.

Что же, теперь все ясно. На дороге к столице на меня и мою семью напали «Псы». Более того, это был ее приказ. Вева врала мне. Что еще я не знала?

Я стала рыться дальше.

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Август сего года.

Госпожа, вот перечень лиц, носящих свет души. Жду ваших распоряжений.

Тут в большей части указаны маги «Ока». Но есть и лекарь Фацелио. А еще тут упоминался Юстин.

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Сентябрь сего года.

Госпожа, наша сеть шпионов регулярно добывает сведения. Часть я передам только при встрече. Мы не можем рисковать. Один из наших людей во дворце смог достать редкие чертежи оружия. К сему письму прилагаю.

Не видела подобного оружия. И правда очень редкие чертежи.

О!

А вот и мой чертеж. Отлично. Заберу его себе.

Спрятала чертеж за пазухой.

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Конец сентября сего года.

Дом Реков сменил главу. Теперь это Руфин Карсиа. Прошлый глава, брат Руфина, болен. Многие считают, что большим ударом для старика было известие о дочери, которая прикончила венценосца.

Неужели отец поверил, что я убила члена королевской семьи? И как он теперь? Жаль, что я была так взбешена, что не выяснила это у Агаты.

Главе ордена «Псов» от первого командира Рутуцио. Сентябрь сего года.

Вы просили присматривать за девчонкой. Прибыла во дворец. Замечена в игорном доме. Якшается с убийцей Аквилио, а также ее видели не один раз вместе с Жюстеном Курцио, командиром королевской стражи. Возможно девчонка его любовница.

По достоверным источникам я выяснил, что Курцио входит в состав тайной организации магов «Ока».

Послышались шаги и голоса. Проклятие!

Это Вева и Фирс.

О, нет! Я не успею убежать!

Кое-как сложила письма в одну кучу и юркнула под стол. Если Вева решит поработать, то я попалась.

— Все почти готово, — твердо сказал Фирс, — останется дело за малым. Призвать существ. Я… волнуюсь, милая.

Нащупала свой «теневик» и обнажила кинжал. А затем притаилась, стараясь не дышать.

— Я же просила так меня не называть, — бросила девушка с капелькой досады, — справлюсь. Мы победим. Другого пути все равно нет. Слишком много сил потрачено. Все завершится так, как я хочу.

— Ты точно хорошо себя чувствуешь? — тихо прошептал мужчина.

— Да, — недовольно ответила она, — Фирс, не трогай меня.

— Но почему, Вева? — голос мужчины сердитый, — Почему ты меня отталкиваешь? Неужели все ещё любишь его?

— Это не твое дело.

— Он бросил тебя! Отказался! Да, он даже бороться не стал!

— Прекрати. Я не хочу обсуждать это.

— Как знаешь, — раздраженно бросил маг.

Дверь скрипнула. Шаги девушки раздались очень близко ко столу. Я сжала кинжал еще крепче.

— Фирс? — позвала Вева.

— Да?

— Сделай одолжение, если Аура выживет… убей ее.

Услышала, как дверь закрылась. И тут же послышались крики:

— Барьер! Ему конец!

Вева выбежала из комнаты. Я нервно выдохнула.