Катнора. Сердце двух миров

Глава 33

Уже поздней ночью, когда Готрек остановился для отдыха, я показала гному велькара. Детеныш, насосавшись моей силы и крови, спал беспробудно. Но волнения я не испытывала, чувствовала, что он в порядке.

Дядюшка удивился, конечно, увидев маленького ящера, но, мне кажется, он давно уже перестал принимать близко к сердцу все, что со мной связано. Вот и теперь лишь взглянул, да пожал плечами – вот и вся реакция.

Для остановки Готрек выбрал привычное место – поляну, которую гномы частенько использовали как раз для этих целей. Сноровисто развел костер, а я занялась нехитрым ужином. Велькар, по-прежнему безымянный, больше не нуждался в близости моего источника и спокойно остался в повозке.

- Вот, дядюшка, возьми, - протянула Готреку простой мешочек с брошью в виде цветка. – Забыла отдать раньше. Как раз успела сделать за каникулы. Вырученные монеты трать, как считаешь нужным. Купи подарок тетушке или отдай Гарриму, а хочешь – найми помощника по хозяйству.

- Нет, Катнора, - мотнул головой Готрек, бережно вытряхивая брошь на огрубевшую ладонь. – Я сохраню это золото для тебя. Боги, Катнора! – воскликнул гном, разглядывая вспыхнувшее в ночи украшение.

Лепестки броши светились. Темноту вокруг разгоняли лишь отблески костра, но каждый виток плетения броши был виден, словно подсвеченный изнутри. Камни играли бликами, переливались. Создавалось полнейшее ощущение, что посреди поляны зажглось крохотное солнце.

- До сих пор не могу поверить, дочка, что кто-то способен своими руками создать такую красоту! Унгрим был великим мастером, я видел многие его работы, но ни одна и близко не сравнится с тем, на что оказалась способна необученная девчонка.

- Дядюшка… я давно хочу кое-что рассказать, - выдохнув, посмотрела гному в глаза. Да, я решила рассказать ему, кто я на самом деле, открыться хоть кому-то. Невозможно бесконечно долго носить это в себе, просто невозможно. - Дядюшка, я…

И в этот миг в кустах раздался шорох, а после утробное урчание.

На ноги вскочили одновременно. Гном потянулся за арбалетом, который прихватил против диких зверей, а я затаила дыхание, почувствовав, как ужас шевелит волосы у меня на голове.

Прямо из тьмы, низко пригнув голову, на нас наступало Порождение Мрака. Жуткая Тень, тварь, от которой нет спасения.

Я старалась не вспоминать о нашей прошлой встрече, не искала специально информации об этом создании, но так вышло, что информация меня нашла сама. Тень – порождение темных эльфов. Отступников, предавших свою Богиню. Сумевших обратить живую материю в тлен.

Тень – разведчик, проводник чужой воли и мыслей. В Порождениях Мрака сильно животное начало, которым способны повелевать некоторые эльфы. Но Тьмы в этом создании все же больше. Наполовину магическое создание, послушное воле своего создателя.

Готрек успел разрядить арбалет в сторону хищно-пригнувшей голову твари, только та ловко ушла от атаки, прыгая в нашу сторону. Мы с гномом бросились в разные стороны, а Тень приземлилась прямиком в костер.

Ничуть не смущенная этим обстоятельством тварь медленно стряхнула с себя огненные искры и выступила на поляну, обжигая холодом взгляда. На Готрека Порождение Мрака и не смотрело, все внимание твари было сосредоточено на мне.

Великие Боги, помогите!

С самого появления Тени я пыталась пробудить в себе силы, которые позволили прогнать ее в прошлый раз. Тогда мне было меньше лет, я не помнила прошлой себя, но та сила, которая помогла изгнать Тень, уже пробудилась.

Что помогло мне? Страх за Готрека? За себя?

Сглотнув, я почувствовала искры магии на кончиках пальцев. Но я не знаю ни одного атакующего заклинания. Ни одного! Ничего из того, что я успела узнать в Академии неспособно мне помочь.

Прошло совсем немного времени, кажется несколько секунд, но я успела передумать и вспомнить столько всего. Одновременно с тем я не переставала молить Богов о помощи. Всех четырех, для меня они не имеют различий.

Тварь в этот раз не проявляла никаких других эмоций, кроме явной агрессии.

- Стой! – все же крикнула я, выставив перед собой руки. – Убирайся отсюда!

Я вкладывала в голос всю силу, какую смогла наскрести на дне испуганного до дрожи сознания. Кажется, Порождение Мрака на миг замешкалось, но лишь на миг.

Кровь так громко грохотала у меня в ушах, что я даже не услышала приближения незнакомцев. В последний момент заметила, как из зарослей наперерез жуткому монстру выскочил молодой парень. С криком в невероятном прыжке он бросился на Тень, стараясь пронзить тварь длинным клинком.

Незнакомец напрыгнул на монстра, с криком вгоняя клинки ему в шею… однако острая сталь попросту сломалась о мощную шкуру.

Мне следовало отступать, бежать без оглядки… только вот ноги словно приросли к земле, сердце бухало в груди, а кровь застыла в венах.

Почти сразу с разных сторон высыпали еще четверо незнакомцев. Мужчины. Высокие. Гибкие. Двое из них первым делом оттеснили воинственно-настроенного парня от разозленного пуще прежнего Порождения Мрака, а остальные два заняли атакующие стойки, готовясь принять бой.

- Гвеес инаас инд хун! – закричал один из внезапно появившихся спасителей. – Эго иинас хиин! Инаас хиин! Хиин! – он взмахивал руками, словно стараясь прогнать Тень туда, откуда она пришла.

Эльфийский. Это был эльфийский. Возможно, я даже смогла бы понять, что именно говорит тот… эльф, но я слишком испугалась, была слишком взволнована и не понимала ни слова. Знания испарились из головы, как и не было.

Тварь зарычала и резко бросилась на кричащего эльфа.

Наперерез ей прыгнул другой. Он тоже попытался вонзить клинок в шею Порождения Мрака, но наверняка острая сталь просто соскользнула с крепкой шкуры, не причинив твари вреда.

Меж тем Тень ловко обогнула нападающих и бросилась на меня.

Прыжок! Резкий! Неожиданный!

Внутренне я успела попрощаться с жизнью, перед глазами вдруг промелькнул какой-то образ, который я привычно не смогла расшифровать, и тут буквально из воздуха возник мой малыш велькар. Не спрашивайте, понятия не имею, как детеныш оказался на загривке жуткой твари. Этот момент я позорно пропустила. Малыш смотрелся на спине монстра странно. Мне стало страшно еще и за него.

Однако когти велькара легко пробили крепкую шкуру, а зубы впились в загривок не ожидавшей нападения Тени.

Новорожденный велькар с неожиданно-яростным ожесточением вгрызался в шкуру монстра. Порождение Мрака взвилось, зарычало. Тварь пригнула голову и стала неистово трясти ею, силясь сбросить невидимого нападающего, слишком маленького, чтобы брать его в расчет.

Все вокруг замерли. Кажется, сама природа затаилась. Не слышалось пения птиц, шелеста оставшихся с того года листьев, ничего. Только рваное дыхание и бешеное рычание Тени.

Момент, когда велькару удалось прокусить крепкую шкуру, пропустить было невозможно. По поляне пронесся удушающий смрадный дух. А детеныш… принялся пить гнилую кровь твари. Вместе с кровью он забирал у Тени силу, но это я осознала позднее, когда Порождение Мрака рухнуло к нашим ногам бездыханное.

Только теперь я поняла, что меня прикрывает спиной один из эльфов, еще один крепко держит того самого парня, что первым бросился на Тень. Взгляд выхватил дядюшку Готрека. Гном тяжело осел на землю, и это заставило меня прийти в себя.

Велькар упал рядом с тварью. Его маленькая тщедушная грудь тяжело вздымалась. Шкура была перепачкана темной кровью Тени. Кажется, детеныш перебрал с темной силой, ящеру было плохо.

С другой стороны лежал гном, бледный до синевы, дышащий редко и тяжело. И я сделала свой выбор. Бросилась к тому, кто заменил отца.

- Дядюшка Готрек! – упав возле него на колени, затормошила гнома. – Дядюшка, очнитесь!

- Эйхалисса! – меня уверенно отодвинул в сторону один из эльфов, а сам встал на одно колено рядом с гномом.

Опустил ладони Готреку на грудь. От эльфа к гному потекло мягкое светло-серое сияние.

- Сайшалаа айл итлаа са, - выговорил он напевно, обращаясь к парню, самому молодому из всех. Тому, кого все четверо совершенно очевидно оберегали.

- Ил аалис? – отрывисто бросил он.

- Ай хааниса иллаа са.

Краем глаза заметила, что оставшийся без внимания эльф задумчиво рассматривает моего велькара. Смотрит, но коснуться не пытается. Изучает. Чуть опасливо, но с благоговением.

Готрек открыл глаза. Его взгляд сфокусировался на мне.

- Ай лаони ит сааха! – повелительно выдал парень.

Тут же двое эльфов подхватили Готрека и понесли в нашу повозку. Я, все еще не доверяя чужакам, рванула следом.

Эльфы лишь устроили Готрека, помогли лечь. С рук одного снова полилось серебряное сияние. Я не поняла, скорее почувствовала, что гном заснул. Дыхание его стало ровным и спокойным, а вид совершенно умиротворенным.

Успокоившись и удостоверившись, что с дядюшкой все в порядке я метнулась к велькару.

Безбоязненно подхватила на руки и прижала к себе.

Я чувствовал его боль. Малышу было плохо.

Кокон вокруг нас возник едва ли не сам собой. Это что-то новое, такого раньше я еще не создавала. Окружила нас обоих энергетической дымкой, которую велькар при желании мог впитать, и он тут же попытался это сделать. Очевидно, энергии для малыша стало слишком много, и ящер стал ее исторгать из себя.

Зрелище не для слабонервных, особенно если учесть, что темную энергию Тени велькар впитывал вместе с кровью, а теперь также с кровью исторгал наружу.

Несмотря ни на что я радовалась тому, что происходит. Организм велькара чистился от переполняющей отравленной энергии, и ему явно становилось лучше.

Эльфы не приближались. Я то и дело ловила их взгляды, но пока была полностью сосредоточена на детеныше, из которого выходила тьма - чуждая ему энергия, которая не могла дать ничего хорошего, только навредить.