Княгиня и ее маски

Глава 4

Нас окружили.

Лираши. Так писалось в книге. Нечисть – падальщики. Грязно-серые, умеющие подниматься на задние лапы, как сурикаты, они почему-то напоминали мне гиен, хоть ничем на них не были похожи. Странное стрекотание из оскаленных, но совсем не маленьких морд, пугало и вот-вот должно было свести нас к панике.

Когда Филиан медленно достал нож, я невольно зауважала парня еще больше. Не растерялся, и руку поднял так, чтобы в любой момент было удобно толкнуть меня за спину, защищая. Вот только без магического щита нам не выстоять. Ведь это не просто звери, это нечисть. А мой щит… в общем, такой же, как и пульсар.

Но я уже не думала – я действовала. Первый кривенький пульсар угодил в лапу близстоящего лираши, и я, накрывая нас подобием щита, дернула Фила в сторону, надеясь, что хоть часть падальщиков останется обедать телом кейрана. Мальчишка не растерялся, перехватил наше «гнездо» и запустил в первого, ринувшегося за нами лираши. Меня специально не обгонял, веря, что если твари подберутся ближе, то он хотя бы задержит их своим ножом.

План мой, конечно, сработал. Большая часть нечисти осталась пировать над останками кейрана, но и четверых лираши, которые решили поиграть в охотников на нас с Филом было много. Неудивительно, что через минуту нас уже догнали. Каким-то образом, мне удалось выпустить два пульсара друг за другом, но особых повреждений лираши они не нанесли. Твари лишь взвизгнули, разозлишь еще больше. Еще через пару мгновений и Фила повалили на землю. Я дернулась было в попытке ему помочь, но и на меня налетели, также сбивая с ног. Когда от боли закричал Филиан, я с ужасом осознала, что больше не могу держать щит одновременно над собой и над ним. Тогда-то закричала и я. От злости. Пока еще щит держался надо мной, я могла рискнуть. Вцепилась в шкуру падальщика и направила всю свою силу к кистям, буквально, поджаривая лираши. Душераздирающий вой не заставил себя ждать. Тварь дернулась, пытаясь вырваться, и в моих руках оказались не просто клоки шерсти – куски плоти. Пока лираши скуля, поднимался на лапы в надежде кинуться на утек, я уже подскочила к другому, который намеревался прокусить мои ноги через щит. Но тот же трюк не прошел – падальщик едва почувствовав, что пахнет поджаренным собратом, также бросился прочь.

Фил все еще кричал. Пытался оттолкнуть одного падальщика, залитыми кровью, ногами, и остервенело вонзал нож в другого, который стремился прокусить ему горло.

Пульсары кинула, еще не поднявшись на ноги. Раненного ножом Филиана лираши пульсар заставил отскочить в сторону. Я же бросилась на того, кто пытался устроить пир из ног мальчишки, и мы покатились по траве. Вцепилась в шерсть, выжимая из себя остатки силы, и поняла, что щита больше нет, ибо падальщик умудрился прокусить мое плечо. Закричала и, пытаясь оттолкнуть, представила, как сила превращается в кинжалы и пронзает нечисть. Так и не поняла, получилось ли, но лираши отскочил и припустил к тем, кто трапезничал над телом кейрана.

Еще не веря в то, что мы отбились, поползла к Филу. Крепко сжимая окровавленный нож, он лежал и смотрел куда-то верх, кажется, пытаясь разглядеть небо.

Руки уже стягивали рюкзак, доставали кровеостанавливающую склянку и подобие бинтов. Мы все еще были очень близко к лираши, но обязательно требовалось остановить кровь, ведь именно она и приведет к нам нечисть вновь. Судорожно обернула тряпицы поверх штанов Фила, влила в него половину наших запасов, глотнула сама, отогнала страшные мысли о том, что бинты уже пропитались кровью и что он не сможет встать на ноги, заглянула за пазуху, отметив, что маленький кейран уже не издает звуков, но еще дышит, и начала поднимать мальчишку.

- Давай, Фил. Ты сможешь. Пожалуйста. Ты должен идти….

Не знаю сколько мы прошли. Явно не много. Но в моих глазах уже темнело. Фил казался крайне тяжелым для детского тела княжны, руки сильно тряслись из-за перерасхода магической силы. Наверное, это можно было назвать откатом, но мне было уже плевать. На глаза попался очередной могучий аквирук и почти не думая, я заставила Филиана лезть на дерево. В какой-то момент я подумала, что мы так и не сможем на него забраться. Я и умоляла Фила, и ругалась, как портовый грузчик, но, когда уже была готова сдаться и упасть вместе с ним под деревом, все же сумела втащить его наверх. Но почти весь ствол мы измазали в его крови. Если, например, лираши и не смогут залезть к нам, то на весь лес остается еще много нечисти. Да и не только нечисти.

Но мне было уже все равно. Перебинтовать его ноги мне было не чем. Я лишь привязала его к одной широкой ветви, себя к другой, и почти моментально отключилась.

Ночь была болезненно-тревожной. Казалось, я дергалась каждые десять минут и тянула руку проверить пульс у мальчишки, если он прекращал стонать в отключке. К рассвету он так и не пришел в себя.

Долго хлопала его по щекам и опять ругалась. Он лишь на пару секунд открывал глаза и снова впадал в беспамятство. Его лихорадило. Большая часть ран на ногах продолжала кровоточить. Влила в него все, что у нас оставалось, и нервно закричала:

- Мне не снять тебя с дерева! Ты должен мне помочь!

Бесполезно. Плюнула и обмотала веревку у него подмышками:

- Как уж получится, Фил. Не обессудь.

Зацепилась ногами за соседнюю ветку и аккуратно столкнула парня с его ночного «насеста». Хрюкнула от натуги, когда он повис, удерживаемый мной, а потом и вовсе зашипела, как разъяренная змея. Под тяжестью мальчишки веревка проскальзывала в моих руках, нещадно стирая кожу на ладошках. Из-за этого Филиан опустился на землю не так «мягко», как я изначально планировала. Вновь выругалась и повисла на ветке, как сломанная кукла. В глазах снова потемнело, руки тряслись еще со вчерашнего сражения с нечестью, магия из-за дерганной и почти бессонной ночи толком не восстановилась. Но уже через минуту взяла себя в руки и спустилась вниз. Нашла длинные ветки и с помощью одеяла и веревки соорудила для Фила подобие переноски. Еле водрузила его на них, его рюкзак приурочила к его груди, и со скоростью черепахи потащила его вперед.

Я не заметила, когда лес начал редеть. Признаться дорогу я и вовсе не разбирала. Казалось, попадись на пути вода, так и по ней бы прошла. Главное было не останавливаться. Ведь если б остановилась, то не факт, что потом смогла бы возобновить путь. Поэтому крутой склон подножия горы стал для меня сюрпризом.

Поняла, что больше не могу, когда темные сумерки плавно опустились под ноги. Почти никакой растительности вокруг, лишь небольшие кустарники, как будто жавшиеся друг к другу группками. И кругом одни скалистые нагромождения.

Истерично засмеялась. Я дошла до гор. Смогла. Но теперь вообще не представляю, что делать. Куда идти я не знаю. Филиан потерял много крови. Кейран полакав утром моей крови, уже очень долго не дает о себе знать у меня за пазухой. Сама же, скорее всего, рухну на землю минут через десять и вряд ли смогу подняться. Я должна спасти три жизни, но, кажется, своими действиями угроблю две, и еще свою в придачу. Тут не меньше опасности, чем в лесу. Аквируков и вовсе нет. Как добывать еду не понятно, благо у нас еще остались запасы. Хотя кто их будет есть, если эту ночь мы не переживем?

Вновь засмеялась и упала на колени. Я видела улыбающуюся Милану обнимавшую свою семью. Но что будет с ней, если я не спасу трех жизней? Именно после этих мыслей, ползком дотащила Фила к небольшому горному уступу. Также на коленях доползла до ближайших кустов и обломала ветви. Мне нужно подогреть остатки воды. Для этого нужен костер и тратятся едва накопленные крохи моей магии.

Минут через десять я не отключилась, как думала. Я подогрела воду, разрезала бинты вместе со штанами Фила и обмыла ему ноги, от усталости даже не поразилась глубине и размаху укусов. Неудивительно, что кровь не останавливалась, хоть я и влила в мальчишку все запасы зелья.

Нужно как-то закрыть раны. Зашить их, возможности нет. Тогда что же мне делать?

Взгляд сам собой упал на огонь, и почему-то вспомнились предания о викингах. Рану можно прижечь. Вроде так иногда поступали в военно-походных условиях. Но что, если ожог повредит немало здоровой кожи, к тому же не факт, что я смогу все сделать должным образом. Что если я только наврежу еще больше? Заживление ожога не менее болезненно, чем заживление обычной раны.

Но рука уже обмыла нож Филиана и потянула лезвие к огню. Наверное, будь я не такой усталой, я бы никогда не рискнула прижечь раны мальчика. Но в тот момент мной овладело безразлично-отстраненное состояние, в котором именно подсознание руководило мной.

Он стонал и кричал. Даже пару раз пришел в сознание. Я не обращала на это внимания. Пыталась лишь остановить кровь и допустить как можно меньше повреждений кожного покрова. После влила в него немного воды, рядом развернула второе одеяло, и почти сразу отключилась с мыслью, что шрамов у Фила теперь будет немало.

А разбудили меня голоса. Мужские.