Код любви на кофейной гуще (СИ)

Глава 19. Территория оттепели

Я сжал телефон так, что пластик затрещал. Двойное предательство оглушило, словно взрыв гранаты. Жена и лучший друг. Два самых близких человека. Два удара ножом — прямо в сердце.

Развод был быстрым, как выстрел, и таким же смертельным для моей души. Ника была спокойна, словно речь шла не о нашей жизни. Я видел правду в её глазах — холодный расчёт. Она всегда выбирала победителей. А я проиграл.

Судебные тяжбы с Денисом превратились в бесконечный кошмар. Клиенты разбегались — кто захочет иметь дело с компанией, погрязшим в скандалах? Деньги таяли быстрее снега в марте, долги росли как снежный ком. В итоге пришлось продать офис, распустить команду.

Денис выиграл.

Следующие недели слились в бесконечный серый туман. Я механически существовал, не живя по-настоящему. Сменил квартиру, телефон, работу. Начал сначала в маленькой студии, брался за любые заказы. Ночами просыпался в холодном поту, снова и снова переживая тот день.

Иногда я видел их — в новостях архитектурных порталов, на фото с презентаций. Денис купался в лучах славы, построенной на моих идеях. Ника стояла рядом, сияющая, в дорогих нарядах. Они выглядели счастливыми. А я... я учился дышать заново.

Через год я выиграл небольшой, но престижный конкурс. Через два — открыл собственную студию. Работа спасала, давала цель, смысл. Но что-то внутри оставалось мёртвым, замороженным. Я не подпускал никого ближе формального «здравствуйте - до свидания». Коллеги считали меня замкнутым, клиенты — сосредоточенным на работе. Никто не знал, что каждый вечер я возвращался в пустую квартиру и разговаривал с тишиной.

И вот теперь Вера. Её глаза цвета осеннего мёда. Её искренняя улыбка. Её папка с эскизами, которые дышат талантом и свежестью. Её надежда и предложение совместного проекта.

Я потёр лицо ладонями, ощущая колючую щетину. Когда она разложила эти рисунки на столике в кафе, что-то внутри меня дрогнуло, словно лёд тронулся. Впервые за три года захотелось снова почувствовать азарт творчества, радость создания. На мгновение я увидел нас вместе — её энтузиазм и мой опыт, её свежий взгляд и моё техническое мастерство.

А потом накрыло страхом — тяжёлой, удушающей волной. Что, если история повторится? Что, если доверюсь, открою душу — и снова останусь ни с чем? Что, если Вера — такая же, как они? Улыбается, втирается в доверие, а потом ударит в спину, когда меньше всего ожидаешь?

Нет. Больше никогда. Никаких совместных проектов, никакого смешения личного и профессионального. Никакого риска.

Поэтому и ушёл. Оборвал всё на корню, пока не стало слишком поздно. Пока не привязался ещё сильнее.

Но уже привязался. К её смеху, звенящему как серебряный колокольчик. К тому, как она морщит нос, когда думает. К запаху корицы и ванили, который, кажется, впитался в её кожу. К нашим разговорам о книгах и фильмах, к тому, как загораются её глаза, когда она говорит о своих мечтах.

Я тяжело вздохнул и поднялся с кресла. В квартире было холодно. Или просто холод шёл изнутри?

Прошёл на кухню, сварил кофе. Коричневая жидкость обожгла горло, растеклась теплом по телу. Не помогло — холод внутри остался, как осколок льда из сказки Андерсена.

За окном снова закружились снежинки — белые, чистые, невинные. Как Вера. Как я когда-то.

Телефон снова завибрировал. Сообщение от Веры.

«Кирилл, я не знаю, что произошло сегодня, но уважаю твоё решение. Если захочешь просто выпить кофе — двери кофейни всегда открыты. Без проектов, без обязательств. Просто кофе».

Экран телефона погас, а перед глазами вспыхнуло воспоминание — её лицо, когда я резко встал из-за столика. Непонимание. Боль. Разочарование.

Снег за окном падал тяжёлыми хлопьями, словно время замедлилось. Перечитал сообщение Веры трижды. Пальцы зависли над экраном.

Телефон в руке казался тяжёлым, будто весил тонну.

«Просто кофе».

Что ответить? Что хочу вернуться, но боюсь? Что каждый раз, когда вижу её улыбку, ледяной панцирь вокруг сердца трескается? Что устал от призраков прошлого, преследующих меня по пятам?

Отложил телефон. Подошёл к окну. Снег падал, укрывая город белым саваном, скрывая грязь и серость. Как было бы хорошо, если бы и память можно было так укрыть — чистым, нетронутым снегом.

Говорят, самое тёмное время — перед рассветом. Может, мой рассвет, наконец, наступает?

Прислонился лбом к стеклу. Холод снаружи встретился с холодом внутри. За окном — снежинки. Каждая уникальна, каждая хрупка. Как люди. Как чувства. Как доверие.

В отражении увидел себя — тени под глазами, складка между бровей, седина на висках. Когда успел так состариться? Когда позволил прошлому украсть настоящее?

Может, Андрей прав? Может, пора перестать прятаться в скорлупе из обид и страхов? Три года — достаточный срок, чтобы понять, не все предают. Не все уходят. Не все разбивают сердца.

Вера не Ника. И никогда ею не была.

Снова взял телефон. Её сообщение светилось на экране — простое, понимающее. Без давления, без обвинений.

«Просто кофе».

Может, с этого и стоит начать? Не с грандиозных планов, не с больших обещаний. С малого. С чашки кофе. С разговора. С доверия, которое растёт медленно, как цветок сквозь асфальт — упрямо, вопреки всему.

Пальцы дрожали, когда набирал ответ. Стирал и переписывал снова и снова. В итоге отправил всего два слова: «Спасибо, Вера».

И добавил после паузы, длиной в один удар сердца: «До завтра».

Отправил и закрыл глаза. Сердце колотилось как сумасшедшее. Страшно? Да. Но, кажется, я наконец готов рискнуть снова. Потому что жизнь без риска — это не жизнь вовсе. Это просто существование в тени собственных страхов.

Подошёл к полке, где все эти годы стояла наша с Никой свадебная фотография.

Взял её в руки. Улыбки, счастье, ложь. Разжал пальцы. Стекло разлетелось на осколки, но её лицо всё ещё смеялось среди обломков.

За окном метель стихла. В разрывах туч проглянула луна — холодная, одинокая, но яркая. Я вдохнул полной грудью. Впервые за три года воздух не обжигал лёгкие, а просто наполнял их.

И вдруг я понял: больше не болит.

Не то чтобы рана затянулась — нет, она всё ещё зияла где-то внутри. Но теперь, глядя на неё, я чувствовал ни ярость, ни отчаяние… а тишину. Пустоту, которую можно заполнить чем-то новым.

Я подошёл к окну, распахнул его. Морозный воздух хлынул в комнату, смывая запах пыли и застоя. Завтра. Просто кофе. Просто разговор. Просто первый шаг по тонкому льду доверия.

А что будет дальше — покажет время. Время, которое, возможно, наконец-то начало двигаться вперёд.