Когда я тебя увижу

ГЛАВА ДВЕНАДЦАЯ

Когда они шли по больничному коридору, Алисон сказала:

— Вы войдите в папину палату вместе со мной и ничего не говорите. Я сама ему скажу, а потом… посмотрим. Все будет в порядке.

Когда Алисон открыла дверь, Делия затаила дыхание, и перед ней предстала больничная палата. Она увидела спинку кровати, потом одеяло, руку, лежавшую на нем, подушку. Она закусила губу, сдерживая крик. Глаза у Крейга были забинтованы, лицо совершенно белое. Но больше всего поражала его неподвижность. Эта неподвижность говорила о страхе и отчаянии.

Понадобилось все ее самообладание, чтобы не кинуться к нему и не сжать его в объятьях. Но она знала, что вот этого, ни в коем случае, делать нельзя. Ей нет места в этой палате до тех пор, пока сам Крейг не захочет этого.

Внезапно он повернул голову.

— Кто здесь?

— Это я, папочка.

Алисон поспешила к нему, и он протянул к ней руки.

Делия остановилась у двери, чувствуя, как гулко бьется сердце. Вдруг шестое чувство подскажет ему, что она тоже здесь? Но он был поглощен дочерью.

— Я прислушивался к твоим шагам, — говорил он. — Но не услышал их. Должно быть, заснул.

— Тебе надо днем включать радио, чтобы не засыпать, — хмуро сказала Алисон. — Иначе плохо будешь спать ночью.

— Знаю. — Он дотронулся до ее лица. — Ты всегда даешь мне дельные советы.

— А ты никогда не прислушиваешься к моим советам.

— Обязательно буду.

— Обещаешь?

— Обещаю. Ну а теперь расскажи мне, чем занимаешься. Как ты ладишь с бабушкой?

Алисон бросила взгляд на Делию, которая прижала палец к губам. Не сейчас. Алисон кивнула и начала рассказывать о кухонных изысках бабушки. Крейг даже рассмеялся. Потом крепко прижал к себе девочку.

Делия старалась не шевелиться, несмотря на то, что ей страстно хотелось обнять любимого человека и сказать ему, что она никогда не бросит его. Но надо было набраться терпения.

— Что еще? — спрашивал тем временем Крейг. — Расскажи мне обо всем.

Алисон глубоко вздохнула.

— Я ездила к мисс Саммерс.

Крейг с минуту молчал, потом сказал:

— Зачем ты это сделала?

— Надо было. Я не могла поговорить с бабушкой. Она не понимает, а мисс Саммерс понимает.

Крейг, казалось, несколько расслабился.

— Если ты поехала ради себя, то ничего страшного. Ну как она? Ей нравится ее новая работа?

Он спрашивал, как о чужом человеке.

— Она очень много работает, даже по субботам.

— Хорошо, что она добилась того, чего хотела.

— Нет, не добилась, — сказала Алисон. — Она хотела быть с тобой. И ты знаешь об этом. И сам этого хочешь…

— Ну, хватит, — сурово отрезал он. — Есть вещи, о которых мы с тобой еще не можем говорить. Ты, наверное, рассказала ей об этом? — Он дотронулся рукой до бинтов. — Я бы не хотел, но, зная тебя, уверен, что рассказала.

— Да, и она хочет приехать навестить тебя.

— Ну, конечно. Она добрая, славная женщина, но я… скажем так, не считаю, что это хорошая идея. Скажи ей, что у меня все в порядке, но я не хочу, чтобы кто-нибудь навещал меня… кроме тебя. — Он снова обнял дочь. — А ты будь со мной. Ты мне нужна.

Алисон с сияющим лицом прижалась к нему. Делия грустно наблюдала за ними. Она кое-что сделала для этих двоих, которых так любила. Это с ее помощью они нашли путь к сердцу друг друга. Но для нее самой там места не было. Она тихо вышла из комнаты.

Алисон рассказывала Делии все, что происходило с Крейгом. Он уже вернулся домой из больницы, но повязки ему еще не снимали.

— Доктор не очень хотел выписывать его, но папа настоял, — рассказала Делии Алисон, забежав к ней через день после его выписки. — Так что доктор согласился при условии, что мы наймем медсестру.

— Ну и как медсестра?

— Неплохая. Зовут Вера. Сначала она не хотела пускать Дженни к его кровати, но папа объяснил, что ее место там, и Вера уступила. Бабушка завтра возвращается домой.

— Дедушка, наверное, очень обрадуется.

— Вообще-то он сказал, пусть остается, сколько надо, — засмеялась Алисон. — Думаю, ему тоже не нравятся помои.

— А как Дженни?

— Все так же. Но теперь это не имеет значения. Папа хочет, чтобы она все время была с ним. Я играю с ней в саду, а потом она сразу же бежит к нему.

— А как ты сама?

Улыбка Алисон сказала Делии все, что она хотела узнать.

— Он со мной теперь гораздо больше разговаривает, — просто ответила Алисон.

Делия тепло улыбнулась, хотя в душе ей было больно. Крейг нашел путь к сердцу дочери и в Дженни нуждался гораздо больше, чем раньше. Но вернуться к любимой женщине так и не пожелал.

День проходил за днем, а от него не было ни слова. Когда прошла неделя после его возвращения из больницы, Делия не выдержала. Вечером, около одиннадцати часов, она села в машину и подъехала к его дому. Остановив машину в некотором отдалении, она подошла к его подъезду и, выбрав место под деревьями, стала смотреть на его окна.

Ее испугал неожиданный шорох в кустах, но это оказалась Дженни, которая вышла на последнюю прогулку перед сном. Она остановилась, принюхалась и подбежала к Делии. Делия опустилась на колени и погладила собаку, которая явно обрадовалась встрече.

— Ты ведь меня помнишь, верно? — прошептала Делия, и в знак согласия собака лизнула ее шершавым языком. — Как он там? Он когда-нибудь говорит обо мне? Ты помогаешь ему? Ох, ну почему ты не можешь разговаривать?

Вдруг открылась входная дверь, и на крыльцо вышел Крейг. В тусклом свете фонаря Делия смогла разглядеть, что он в пижаме и халате, а на глазах повязка.

— Дженни! — позвал он.

Собака подбежала к нему, и он ласково потрепал ее по шее.

— Почему ты задержалась, старушка? Разве ты не знаешь, что я скучаю по тебе?

Вдруг он выпрямился и насторожился. Делия замерла, опасаясь выдать свое присутствие. А что, если выйти и окликнуть его? Обрадуется ли он?

— Здесь кто-нибудь есть? — крикнул Крейг. Дженни тихо залаяла. — В чем дело, девочка? Там есть кто-то?

Он опять прислушался. Делия молчала. Риск был слишком велик.

Но тут случилось то, что чуть не поколебало ее решимость. Он прислонился к двери, как будто вдруг лишился поддержки, и закрыл лицо руками. Дженни дотронулась до него лапой, тихо заскулила. Он выпрямился и погладил ее.

— Давай, Дженни, — мягко проговорил он. — Пойдем домой, и ляжем спать.

Алисон в халате ждала его наверху.

— Все в порядке, папочка?

— А ты что тут делаешь в такое время?

— Я вышла посмотреть, все ли в порядке.

Он, улыбаясь, дотронулся до ее плеча.

— Ты обращаешься со мной как курица с непослушным цыпленком.

— Но кто-то же должен о тебе заботиться, — мудро заметила она. — Ты выглядишь ужасно. Давай я доведу тебя до кровати.

Раньше он бы резко ответил, что не нуждается ни в чьей помощи. Но теперь его сердце понимало гораздо больше, и он ответил просто:

— Спасибо, дорогая.

Она помогла ему лечь, потом с трудом накрыла одеялом, поскольку Дженни уже улеглась на него.

— Подвинься, — приказал Крейг собаке, — это ведь и моя кровать тоже.

Дженни отодвинулась буквально на полдюйма. Крейг подождал, пока дочь поцеловала его на ночь и пошла к себе, потом обнял собаку.

— Ты почувствовала ее, правда? — прошептал он ей. — И я тоже. Но мы оба ошиблись.

Внизу, под окном, Делия увидела, как погас свет в его комнате. Она знала, что он опять остался один на один со своей темнотой, цепляясь за последнюю надежду. Но в ней он не нуждается. Делия неподвижно простояла там примерно час. Потом вернулась домой.

Два дня до снятия повязки. Один день. Накануне вечером позвонила Алисон.

— Доктор придет завтра в одиннадцать утра, — сказала она. — Папа хочет, чтобы повязку сняли дома. Я позвоню вам сразу же после этого. Или, может быть… может быть, позвонит папа.

— Может быть, — сказала Делия, стараясь поверить в это.

Она не могла сосредоточиться на работе. Мыслями она была с Крейгом, зная, что этот день принесет или исполнение его желаний или крушение последних надежд. А значит, и ее надежд.

Но разве ее надежды еще не умерли? Если даже Крейг попросит ее вернуться в его жизнь только потому, что обретет зрение, это не будет означать выполнение всех ее желаний. Она, конечно, вернется, потому что слишком сильно любит его. Но сознание того, что он предпочел пережить этот кризис без нее, останется на всю жизнь, отравляя то, что должно было быть так прекрасно. В их любви будет отсутствовать нечто очень важное. И как долго она продлится?

Она не могла не смотреть на часы. Вся жизнь сосредоточилась на приближающемся событии.

— Ты что, не собираешься вообще ложиться спать? — спросила Мэгги.

— Сейчас лягу.

— Ты говоришь это в третий раз. Нельзя же всю ночь сидеть, уставившись на часы.

Когда Мэгги легла спать, Делия взяла книгу, но буквы плясали у нее перед глазами. Что он сейчас делает? Смог ли заснуть? Или лежит без сна, прислушиваясь к тиканью часов, зная, что скоро его жизнь начнется заново… или закончится?

Внезапный звонок телефона заставил ее подскочить в кровати. Она рывком схватила трубку.

— Алло!

— Делия? — произнес голос, который она уже не надеялась когда-либо услышать.

— Крейг, — прошептала она.

Его голос звучал совсем по-другому. Казалось, он потерял уверенность в себе.

— Ничего, что я так поздно звоню?

— Нет, нет, я рада, что ты позвонил. Как ты?

— Да не очень. Тут кое-что… но я думаю, Алисон уже рассказала тебе.

— Не сердись на нее, — быстро произнесла Делия.

— Я не сержусь. Я подумал… ты будешь смеяться, но я подумал, что ты могла бы приехать ко мне.

— Я хотела, но ты ясно дал понять, что я тебе не нужна.

— Ты всегда нужна мне. Не было минуты, чтобы я не думал о тебе с тех самых пор, как ты уехала тогда. Я думал о тебе и скучал. А сейчас больше, чем когда-либо. — У него дрогнул голос. — Приезжай сейчас, Делия. Приезжай ко мне. Я больше не могу выносить это в одиночестве. Я… боюсь.

— Подожди. Я сейчас приеду, — прошептала она.

Она собралась в считанные секунды. Подъехав к его дому, она сразу увидела его в дверях. И в следующий же момент была в его объятьях.

— Я боялся, что ты не приедешь, — прошептал он ей прямо в губы. — После того, как я тогда отослал тебя, у меня не осталось никакой надежды.

— На самом деле, я никуда не делась от тебя, — ответила она. — В душе я всегда была с тобой. Поцелуй меня, моя любовь… поцелуй меня…

Он страстно поцеловал ее. Ощущение его губ, после стольких тоскливых недель, было таким сладостным, что у нее закружилась голова. Счастье и радость переполняли ее.

Он провел ее внутрь, все так же обнимая, как будто боялся, что она исчезнет.

— Ты ведь, правда, здесь? — повторял он. — И никуда не исчезнешь?

— Я буду здесь так долго, как ты захочешь.

— Тогда это навсегда. Я столько думал о том, что… вот завтра снимут повязки… и вдруг я смогу увидеть тебя… и Алисон. Жить нормальной жизнью с тобой, моей женой…

— А если зрение не вернется, ты снова выгонишь меня?

— Никогда в жизни. Я думал, что смогу жить без тебя, но я, оказывается, не такой сильный.

— Крейг, мы поженимся? Ты обещаешь жениться на мне, независимо от того, что ждет тебя, темнота или свет?

— Да, — сказал он. — В темноте ты мне еще нужнее. Но пока ты будешь со мной, темноты не будет.

Он провел ее вверх по лестнице в свою комнату. Они уже были любовниками, но в этот раз все было совсем по-другому. Они прошли сквозь огонь и поняли, что не могут друг без друга. Для него это открытие было как молния, разорвавшая тьму вокруг, осветившая его прошлое и будущее. Он знал, невзирая ни на что, в будущем они должны быть вместе.

Их любовь была полна нежности, они успокаивали и ободряли друг друга, не зная, что принесет им наступающий день, рай или ад, но вместе они готовы к тому и к другому.

Потом было тепло обнимающих ее рук, покой и сознание того, что они навсегда нашли дорогу друг к другу.

Вдруг кровать затряслась — это Дженни запрыгнула в ноги к Крейгу. Они оба начали гладить шелковую шерсть собаки. Через несколько минут все трое спокойно уснули.

Делия проснулась на рассвете. Крейг все еще сжимал ее в объятьях. Дженни похрапывала у него в ногах. Делия поцеловала его и вылезла из кровати. В туалетной комнате, она нашла легкий халатик и села у окна.

Небо посерело, с каждой минутой вид из окна становился все четче. Она подумала о грядущем дне. Если произойдет худшее, она не позволит Крейгу впасть в депрессию. Она приложит все свои силы и любовь, чтобы жизнь радовала его.

Для Алисон начнется нормальное детство, без тех забот, которые слишком рано легли на ее плечи.

Даже Дженни что-то приобретет сегодня или потеряет. Если к Крейгу вернется зрение, она останется единственной собакой в доме. Если нет — она будет страдать оттого, что отойдет на второй план.

Семь часов. Ей надо бы уйти из комнаты Крейга. Алисон скоро встанет и, несомненно, придет проведать отца. Она, правда, говорила, что хочет, чтобы Делия вернулась, но какова будет ее реакция, когда она увидит ее здесь безо всякого предупреждения?

Поздно. Когда Делия отошла от окна, дверная ручка вдруг повернулась, и в комнату просунулась маленькая взлохмаченная головка. Их глаза встретились, и лицо Алисон осветила широкая радостная улыбка. На ее лице был написан немой вопрос. Делия кивнула и улыбнулась ей в ответ. Не говоря ни слова, Алисон приложила палец к губам и закрыла дверь.

Доктор приехал без десяти одиннадцать. Крейг ждал его внизу, одетый в свитер и брюки. Он изо всех сил старался казаться бодрым. Но лицо его было необыкновенно бледным.

Алисон села рядом с ним на диван и взяла его за руку. Он пожал ее руку и улыбнулся. Даже Дженни, казалось, понимала важность происходящего и с беспокойным видом улеглась у ног хозяина.

В напряженном молчании доктор начал разматывать бинты. Это казалось бесконечным, но вот последний бинт был снят. Глаза Крейга оставались закрытыми, Делия знала, что он боится открывать их.

Она села с другой стороны и взяла его руку в свою.

— Давай, дорогой, — прошептала она. — Бери быка за рога.

Наконец, Крейг открыл глаза. Он сидел с наклоненной головой, и никто не мог видеть его лица. Неизвестно было, видит он или нет.

Потом слабая улыбка коснулась его губ. Его глаза были сфокусированы на руке Алисон, которой она держала его левую руку, и на руке Делии, в которой была его правая рука. Медленно он поднял их к своему лицу.

На какой-то момент Делия испугалась. У нее заныло сердце, так как ей показалось, что он ищет утешения. Потом он поднял голову, на лице играла широкая улыбка, которая сказала ей все.

— Крейг… — еле слышно прошептала она. — Крейг, скажи мне.

— Все в порядке, — торжественно произнес он.

Алисон издала радостный вопль и кинулась ему на шею. Дженни залаяла. Крейг похлопал дочь по спине.

— Я вижу тебя, цыпленок, — сказал он. — Дай-ка я получше рассмотрю тебя.

Девочка отодвинулась от него, чтобы он мог посмотреть ей в лицо.

— Потрясающе! — сказал он.

— А Дженни? Она разве не потрясающая?

Он посмотрел на золотистую голову, которая лежала у него на колене.

— Я такой себе ее и представлял, — сказал он.

Все это время он не выпускал руку Делии.

Один раз он бросил на нее быстрый взгляд, и она поняла его. Им так много надо было сказать друг другу, но сейчас еще не время для этого. Так же, как и для обручального кольца, которое он уже купил.

Они едва слышали, что говорил на прощание доктор. Алисон проводила его до двери, потом тактично удалилась.

Крейг взял лицо Делии в свои руки и внимательно всмотрелся в него. Ее сверкающие глаза и дрожащие губы дошли до его сердца лучше всяких слов.

— Я знал, — просто сказал он. — Я все время знал, как ты выглядишь. Я знал красоту твоих глаз, потому что знал красоту твоего сердца. И губы твои я знал… — Он мягко прижался к ним. — И еще я знал, что на твоем лице будет написана твоя любовь ко мне. И пока это так, ты всегда будешь прекрасна.

— Даже когда стану старая и седая? — спросила она.

— Да, — мягко ответил он. — И это наипрекраснейшая красота на свете.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги, Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.