Колыбельная Жар-птицы

Глава 15

Первое, что открылось взору пары после того как огненная птичка осветила помещение молитвенного зала — это больше сотни богослужителей, которые застыли в безмолвной молитве. Казалось, словно время для них застыло. Девушка первым делом просканировала помещение на наличие магических потоков и она просто застыла.

— Марисеф? Что ты увидела такого? — удивленно спросил принц, увидев реакцию девушки.

— Они живы! — ответила девушка. После этого утверждения он стал осматривать людей, которые неподвижно сидели на лавах, словно восковые статуи. — Но удивительнее всего, то что их поток энергии напоминает пение хора. Они звучат по отдельности, но ощущаются, словно одна дрожащая струна.

— Прости, но твои описания иногда сложно представить, — сказал принц, ощупывая пульс ближайшего к себе человека. — Но ты права они живы. Вот только неизвестно ни как их привести в чувства, ни сколько времени они здесь.

— Ответ на этот вопрос может быть там, — указала Марисеф на статую в центре зала.

— Думаешь, вход там? — спросил Ситвиан.

— Там я чувствую скопление энергии от молитвы, а под статуей пустота, словно там яма или проход, — спокойно ответила девушка.

Она шагнула в статуи и стоило только подойти к ней ближе чем на метр, как статуя запела. Её песня казалась неестественно идеальной, она будто звучала не в этом мире, а статуя была просто транслятором для озвучивания здесь. В одно мгновение Марисеф заворожило настолько что она следуя за потоком манны подошла ближе к статуе. Ситвиан даже не успел отреагировать, на произошедшее. Как только девушка коснулась статуи, та словно живая повернула голову в её сторону и замолчала. В следующее мгновение её глаза засветились, так ярко, что у смотрящего на них принца заболели глаза. Он подошел к девушке ближе, но решил не вмешиваться в происходящее. Как только свет постепенно угас, статуя отшагнула в сторону, а на её месте открылся спуск вниз.

— Уверена, что стоит туда спускаться? — нерешительно спросил парень.

— А есть другой вариант? Мы, конечно, можем вернуться, только вот, боюсь, что выбраться нам это отсюда не поможет, — вздохнула Марисеф и ступила на первую ступень ведущую вниз. Она чувствовала, будто что-то её туда зовёт.

— Ладно. Я тебя в любом случае защищу, — сказал парень и последовал за ней.

— Не сомневаюсь, ваше высочество, — расхохоталась девушка, а её смех раздался эхом по округе.

— Ох, золотко, полегче. Тут такое эхо, что твой смех может стать звуковой атакой, — попросил принц.

Как только спустились их взору открылась очень длинная пещера. В центре, которой была выложенная камнем дорожка. Они шагали в темноту, но с каждым их шагом вдоль дорожки загорались в воздухе магические огоньки, которые служили фонарями. Всю дорогу парень с девушкой молчали, только звон каблуков разрывал тишину.

— Чтобы эти каблуки провалились! — вскрикнула девушка и сняла свои туфли. Обломала о бордюр каблуки и откинула их во тьму, которая начиналась в нескольких шагах от дорожки.

— Ох и не жалко тебе такую красоту? — усмехаясь сказал парень.

— Твой сарказм неуместен. Красотой они были, когда я пришла во дворец, а сейчас они хуже, чем ботинки трубочиста. Надо было уж давно это сделать, — вздохнула Марисеф.

— Ну что ты. Думаю, даже самый знаменитый трубочист не сможет себе такие позволить даже за сотню лет работы, — посмеиваясь, ответил принц.

— Зато дочь герцога может себе позволить больше десяти подобных пар в месяц. Хотя мне столько и ненужно, — вспылила девушка и шагнула дальше. Она чувствовала вибрацию от шагов по каменной дорожке, так словно была без обуви. Хоть ей и было непривычно, но это в любом случае лучше, чем испытывать усталость от ходьбы на высоких каблуках, каждый шаг в которых разрывает тишину и действует их владелице на нервы.

— А знаешь, сколько таких сможет себе позволить кронпринцесса? — сказал принц.

— Так, а вот давай без этого. Лучше найти такому количеству золота применение лучше, чем туфли, которые оденут один раз, — вздохнула Марисеф.

— Отец будет очень рад это услышать, так что будь добра повтори это ему, когда мы вернёмся и объявим о наших отношениях, — улыбаясь, сказал принц.

— Не думаю, что он оценит, — неловко ответила девушка.

— А вот я думаю по-другому, — серьезно ответил принц. — Он уже когда-то слышал подобное, от милой девушки.

— И совершенно точно над ней посмеялся, — скептически предположила девушка.

— Он женился на ней, — сухо ответил парень.

— Прости, Ситвиан, я не хотела тебя задеть или обидеть, — растерянно защебетала Марисеф.

— Ох, успокойся. Просто ты мне напомнила о ней. Вы очень похожи, — вздохнул парень. — Не принимай близко к сердцу. Мы очень любили её. Хотя правильнее сказать любим.

— Расскажешь мне о ней, когда будешь готов? — намекнула ему девушка, на то что готова его выслушать в любой момент. Парень только кивнул и они устремились вперед.

Повисла тишина, в которой иногда слышались капли срывающиеся со свода пещеры. Пара шла вперёд, даже не догадываясь, куда они придут. Шаг за шагом они приближались к неизвестной цели. С каждым новым мгновением девушка чувствовала приближение к источнику магии в этой пещере. Постепенно разлогая пещера превращалась в длинный коридор. Сначала стены приблизились и поравнялись с границами дорожки.

— Смотри, какие рисунки на стенах, — сказала Марисеф.

— Я ничего не вижу, — удивился Ситвиан. — Может это из-за благословения Индрис?

— Скорее из-за «священного взора», который активирован с момента входа в зал молитв, — сказала девушка, — Эм, о каком благословении речь?

— Когда мы снимали печать, которую я случайно тебе на ауру поставил, помнишь? — ответил парень, с теми воспоминаниями связано много неприятных эмоций и мыслей.

— Такое возможно забыть? — неловко ответила девушка.

— Первосвященник немного о тебе рассказал. На тебе благословение богини. И по его мнению, оно у тебя с рождения, — объяснил принц.

— Ох, что-то я не заметила, чтобы меня оберегала богиня. Я столько пережила и так много потеряла, что не верится, — спокойно ответила девушка.

— Ты ведь могла без благословения потерять намного больше. Откуда нам знать, как работают силы богини? — сказал Ситвиан, пытаясь на стенах найти те рисунки, о которых говорила его спутница.

— Мы можем проверить, чье предположение верное, — сказала девушка и протянула руку. — Благословением я поделиться не смогу, а вот навыком возможно получится.

— У тебя уже вторая стадия развития «священного взора»? — удивился Ситвиан. Он слышал от герцога о том, что свойствами этого навыка можно делиться через касание, но не было необходимости это проверять.

— Ну я же это время не отдыхала будучи в доме отца, — сказала девушка. — Ты ведь не читал доклад сера Боронга.

— Я перестал их читать, когда понял, что они лживы, — вздохнул принц.

— Ох, они не лживы я их читала. Сер Боронг просто упускал информацию о моём нахождении в особняке герцога. Но когда он писал, что я работала за швейной машинкой, это была правда. Отец обустроил для меня мастерскую. Это всё была моя просьба, — сказала девушка и поймав на себе непонимающий взгляд парня решила объяснить. — Всё началось с моего обещания. Он пересказал мне ряд романтизированных слухов об отце. А я не поверила и пообещала, что я попрошу у тебя прощение за сказанное, если это окажется правдой.

— Допустим. Но почему ты сделала это только спустя столько времени, — непонимающе уточнил принц.

— А как бы я тебя нашла? К тому же я хотела сама к тебе прийти, а во дворец, как тебе известно, просто так не пускают, — неловко ответила Марисеф.

— Знаешь, что я себе надумал за это время? Лучше бы ты сразу как узнала о родстве с герцогом, связалась со мной, — устало проговорил принц. Он остановился и обнял девушку. — Как вспомню, что мне пришлось испытать за это время, на душе становится так одиноко.

— Прости, если бы я знала, то сразу бы пришла к тебе. Или хотя бы письмо отправила, — признала ошибку Марисеф и прижалась к возлюбленному сильнее.

— Ну, хоть теперь ты не убегаешь, — сказал Ситвиан отстраняясь.

— Так давай попробую с тобой поделиться возможностью увидеть эти рисунки.

Марисеф схватила его за руку и сконцентрировавшись на зрении попробовала повторить то, что говорил её отец. Сначала она скопировала отпечаток навыка со своей ауры и глаз, а потом попробовала этот отпечаток наложить на ауру и глаза принца.

— Удивительно! — сказал парень, рассматривая стены пещеры через временный навык.

— Я поэтому и озвучила мысли, — согласилась Марисеф.

— Тут изображены сюжеты церковных мифов, — констатировал принц. — И легенды основания империи.

— Я в этом не сильна. Хоть и помогала при храме в детстве, но я мало что помню из тех историй, которые слышала от богослужителей, — призналась девушка.

— Смотри, по правую руку видишь изображение Индрис? — начал объяснение Ситвиан. — А напротив её возлюбленный муж Аширан.

— Это я поняла. Основная легенда мне известна. Знаю что по этой причине главная жрица, как образ Индрис, заключает семейный союз с первосвященником, который является образом божества Аширан.

— Хорошо тогда тебе должно быть известно, что Аширан был первым императором, который закрыл врата в демонический мир с помощью Индрис. Тогда они полюбили друг друга и она забрала его к себе небесный замок, — напомнил Ситвиан суть той легенды.

— А дальше тут что описано? — уточнила Марисеф.

— Это история империи и её взаимосвязь с культом богини. С правой стороны история церкви, а слева империи. Видишь войны и победы одинаковые, но рисунки отличаются, — обратил внимание девушки на детали принц.

— Но вот тут начинаются более заметные различия, — указала девушка на рисунок огромного монстра с правой стороны.

— Да это та часть истории, когда начался разлад в отношениях империи и церкви. Тогда открылся портал из мира демонов. Империя тогда была занята внутренними конфликтами и не смогла помочь, поэтому и сюжет рисунков здесь различен.

— Интересно кто их рисовал, — сказала Марисеф, рассматривая изображения на стенах. Она не отпускала руку Ситвиана.

— Первые рисовали летописцы храма, а дальше на них накладывали магию, благодаря которой в этом не было нужды. Заклинание считывало магический фон этой территории и рисунки иллюстрировали текущие события, — спокойно объяснил принц. — Во дворцовом храме есть такие же рисунки. Я видел их, когда был маленьким, но деталей не помню. Тогда мне об этом жрица рассказала.

— То есть мы можем найти здесь детали произошедшего с храмом?

— Да, возможно. Если эта древняя магия работает сейчас, — ответил принц.

Они шли и разговаривали об истории, которая была наглядно показана рисунками на стенах. Сколько они шли было неизвестно, но за разговором время пролетело незаметно. Когда сюжеты на стенах приблизились к Закату Империи, пара увидела конец пути. В метрах пятидесяти от них начали появляться высокие врата, к которым они постепенно приближались.

— Вот смотри, это явно похоже на часть рассказа той женщины, — указал на стены Ситвиан, где на обеих стенах красовался храм. Они были изображены почти идентично, но казалось, будто один зеркально отражает второй.

— Хм, тогда надо рассмотреть получше более ранние рисунки, — сказала девушка и стала рассматривать то что было нарисовано немного раньше. — Судя по всему эти пятна в лесу это аномалии, которые начали появляться здесь.

— Да, но с другой стороны о них почти ничего нет.

— Видимо в истории храма были события важнее аномалий.

— Возможно, тогда стоит рассмотреть эту часть внимательнее. Насколько я понял, здесь был небольшой переворот со сменой жрицы.

— Хм, давай поищем информацию о них чуть раньше? Может они участвовали в каких-то событиях до этого.

— Посмотри, это явно один и тот же человек.

— Возможно. Очень похоже нарисовано, — согласилась Марисеф рассматривая изображения жрицы которая заняла место предыдущей по средствам внутреннего переворота. — Но эти события с разницей в сотню лет. Здесь переворот с аномалиями, а в эту войну империя была вовлечена за сотню лет до этого события.

— Верно, выходит эта жрица и эта женщина не могут выглядеть одинаково. Раньше все личности, которые попали в изображение, постепенно старели, пока не исчезали вовсе, — сравнивал Ситвиан более ранний рисунок с ближайшим.

— Хм, смотри здесь и раньше она есть, — показала девушка, вернувшись на несколько шагов. — И выглядит она так же.

— Странно это было за пять сотен лет до появлений аномалий.

— Смотри, здесь предотврати открытее порталов в мир демонов, а в империи был период процветания.

— Да, но если присмотреться к деталям в этой части, — парень указал на правую стену. — Видишь выражение лиц людей в толпе. Процветание было относительным.

— Смотри! Здесь повсюду люди, изображенные тусклыми цветами, а местами и совсем серыми. Напротив тоже такие встречаются, — сказала Марисеф, когда присмотрелась к изображенному на левой от себя стене.

— Да, где-то я таких много видел, — сказал Ситвиан и стремительно зашагал в обратную от врат сторону, попутно рассматривая рисунки на стенах.

— Подожди, я не успеваю за тобой, — сказала девушка.

— Прости. Мы на месте. Смотри, — указал принц на обе стороны от себя. — Здесь описана последняя стычка с демоническим миром. Видишь здесь люди нарисованные яркими цветами сражаются с теми кто нарисован более тускло? Более того с этого момента они начинают появляться в разных местах на следующих изображённых сюжетах.

— Ты прав. Но эти такие люди были и раньше. Хорошо, с этим разобрались теперь надо найти все изображения той жрицы.

Они вернулись и ещё долго рассматривали изображенные фрески на стенах, в поисках зацепок к пониманию той ситуации. Спустя несколько часов они решили остановиться и систематизировать ту информацию, которую они выяснили. В ходе изучения этих фресок Ситвиан пришел к выводу, что расстояние в один широкий шаг отмеряет сотню лет в рисунках на стенах. В итоге они прошли этот коридор с рисунками несколько раз и остановились у изображения с двумя храмами, где и начали более детально изучать.

— И так. Получается, что эта жрица была последней Верховной Жрицей этого храма, — начал обсуждение принц.

— Да, но её происхождение весьма спорно. Хоть более значимые личности, здесь прорисованы более детально и узнаваемо, но это только путает в данной ситуации, — сказала Марисеф, садясь на пол рядом с парнем.

— Согласен. Либо одна и та же личность, прожившая больше семи сотен лет, либо это родственники.

— Родственники? Которые так невзначай запечатлены в истории империи? Даже члены императорской семьи отличимые друг от друга. А тут настолько похожие женщины?

— Всё возможно, — сжал плечами Ситвиан. — А, по-твоему, такая продолжительность жизни более вероятна?

— Ладно. Ты прав. Хорошо допустим возможность того, что она прожила столько лет. Эта жрица принесла ещё больше бедствий, чем поведала до этого. За какую-то сотню лет демонический культ трижды пытался открыть врата в мир тьмы. А в промежутках между этим были реки крови и горы жертвоприношений.

— Меня больше поражает то, что она всегда исчезает на несколько сотен лет, а потом появляется вновь.

— Я даже сомневаюсь, человек ли она, — устало вздохнула девушка.

— А кто тогда? — скептически спросил парень. — Судя по последним событиям, которые уже успели отпечататься на этих стенах. Даже магические звери в человеческом облике здесь изображаются по-другому.

— Да, Финиста и наш контракт здесь показали довольно реалистично. Ну, не считая его головы птицы.

— И я о том же. Ладно. Давай подумаем логично. Пусть она человек или была им. Судя по тому отрывку, у которого мы сидим, в этот момент храм начал разделятся на два измерения.

— Судя по небу на этих изображениях, тот что справа «дневной» принадлежит нашему родному измерению, а второй «ночной», тот в котором мы сейчас находимся.

— Логично, учитывая, что мы попали сюда уснув, — кивнул своим мыслям Ситвиан. — Хорошо, но если верить тому, что дальше этот храм попал сюда за три сотни лет после этого куска фрески.

— Да, но почему так? Здесь нет ничего особенного. Снизу толпа, в которой все заняты своим, в центре храм, где жрица принимает пост верховной, а сверху небесные светила.

— Может мы что-то пропускаем? Что из изображенного важнее всего?

— Даже не знаю. Возможно жрица? Небо откуда богиня за нами наблюдает?

— А я думаю люди. Если присмотреться внимательнее, то это единственная часть всех этих рисунков выглядит как отражение друг друга. Все эти фрески, сюжет которых сливается в одну историю, напоминает отдельные точки зрения на те же события. Даже в начале коридора, где история ещё не была разделена на части, а по большей мере повторялась, она выглядит логично и гармонично.

— А с этого места всё напоминает сумбурный хаос из образов, зарисованных магической кистью.

— Смотри, внизу столько людей, но расположены они полностью идентично на стенах справа и слева.

— Да и одежда на них такая же. Даже позы одни и те же, — задумчиво ответила девушка.

— И то верно. Хм, а если поговорить об отличиях? — предложил принц.

— Давай попробуем. Будем называть по одному. Время суток, — начала девушек.

— Тогда я буду спускаться. Расположение зданий в храме. Они противоположны.

— Хм, стоит ли называть размещение событий? Оно ведь связано с размещением помещений в зданиях храма.

— Давай учтем, но рассмотрим в деталях. Здесь готовят торжество, — ткнул парень в рисунок слева.

— На этой фреске это с другой стороны, в этом месте молитвенный зал. Подожди, а ведь он там же куда нас пыталась отправить та женщина. Смотри, здесь расположение и других залов отличается. Но это, ведь противоречит традиции.

— Хм, но это ведь наше измерение, судя по дальнейшим событиям, — сказал Ситвиан, задумчиво.

— Ладно, пошли дальше здесь. Башня с другой стороны, но в ней тоже проводится ритуал посвящения жрицы.

— Жрица, нарисована одинаково, её положение лицо и одежды. Всё одинаково с обеих сторон.

— Мы договорились говорить об отличиях. Ладно, пойдем дальше. Император изображен здесь на ритуале, вместо первосвященника, — внимательно всматривалась в фреску Марисеф.

— А первосвященник находится в зале торжеств. Там где император на противоположном рисунке.

— Сад, в котором мы были тоже с противоположной стороны. Но, люди в нем те же.

— Присмотрись внимательнее. Позы те же, а вот люди другие. Я бы сказал, что здесь служительницы собирают травы и овощи на торжество, а с другой богослужители.

— А ты прав. Они словно сменили обязанности, — задумчиво ответила девушка. — Насколько я помню, в храме обязанности делятся определённым образом. Хозяйством внутри храма и в саду занимаются богослужительницы. А вот мужчины решают вопросы вне храма. Они договариваются о поставках необходимого, общаются с верующими, решают вопросы с мероприятиями.

— Хорошо тогда в неправильном храме все происходит в правильном порядке, — заключил Ситвиан, рассматривая внимательно левую стену.

— Хм, что у нас дальше? Толпа?

— Да толпа с обеих сторон изображена полностью зеркально, и по факту все находятся на тех же местах и в тех же позах, если учитывать расположение храма.

— Значит только жрица и люди одинаково нарисованы?

— Ну не совсем. Видишь если здесь более тусклые люди на тех местах, где с другой стороны более яркие, — вздохнул парень.

— Подожди, а ведь не только они. Смотри если отбросить, что с этой стороны вечер здесь все служители храма тусклые и в серых тонах, — указала девушка.

— А ты права то, что изображена ночь немного спутало и мы списали этот факт на освещение.

— Хм, а дальше все станет на свои места, — сказала девушка. — Даже богослужители.

— Словно пространственно-временная аномалия, которая расслоила события.

— А её предпосылки начались с переворота, напротив которого нарисованы аномалии.

— Ладно пошли дальше. После тех событий было четыре сцены с полем боя, по правую сторону.

— Которые отражают жертвенные смерти с левой стороны. Между ними три попытки открыть портал. Эти места сходятся с минимальными отличиями.

— Справа везде воины империи, как и до этого, а слева богослужители. Видимо они все сражались бок о бок, просто, как и раньше здесь идёт разделение на два союзных лагеря, — сказал принц.

— Так, а здесь аномалии полностью идентичны на обеих стенах, — констатировала Марисеф.

— Да, но смотри. По правую сторону возведение следующей жрицы в сан верховной.

— Она выглядит такой же, как и предыдущая, но волосы другого цвета. Они белые, а прошлая явно блондинка с золотистыми локонами.

— Но она исчезает с этой стены, а появляется на левой и при этом выглядит, как предыдущая жрица.

— Да. Потом справа нарисован распад империи и основание королевства, а остальные события спокойны и однообразны. А напротив рушится храм. С каждым изображением здание все меньше напоминает храм и походит на руину.

— Это потому что первый король Сильвериэн разделил земли империи между сыновьями и связал их магической клятвой. Они стали равными королями через клятву в вечном мире. Пока род императора носит корону семи королевств, на этом континенте не может быть воен. А значит и событий здесь значимых нет. Самым важным событием с тех пор были только коронации и новые семейные союзы между королевскими семьями, которые принято обновлять примерно раз в семь поколений, — объяснил принц

— А вот почему здесь по правую сторону одни праздники. Ну и конечно лес, в котором куча аномалий.

— Меня больше интересует вот эта милая картинка. Она явно выбивается из общей картины.

— Хм, согласна, но может это просто так отобразились те, кто заблудился в лесу за это время?

— И по этой причине здесь двое детей. К тому же эта девочка тащит за собой мальчишку к выходу из леса? — показал Ситвиан. — они дублируются с обеих сторон.

— Как и Финист, который за ними наблюдает, — указала Марисеф на нарисованную жар-птицу. Это магическое существо изображалась освещающей всё вместо солнца.

— Тогда спросим у него, когда вернемся.

— Скорее бы! Я так хочу домой и вкусностей!

— Давай не будем об этом. Здесь же по левую сторону всё отличается, в то время, что с другой стороны явно мирное время, то тут войны с демонами. Видишь, тут начиналось всё с тусклых людей, а потом их заменили демоны.

— Вижу, но тут в храме в молитвенном зале сидят живые люди, которых нет на фресках, — напомнила спутнику Марисеф.

— Мне кажется, что они уже давно не здесь. Ты сама говорила, что молитва будто связывает наш мир и мир богини Индрис.

— Думаю, они уже давно вместе с ней, — задумался Ситвиан.

— Допустим, ты прав, но что касается этого изображения?

— Ты про твой контракт?

— Не совсем, дальше. Тут нарисована ты одна, но нас ведь было двое, — напомнил парень.

— Даже не знаю к чему это. Может контрактер важнее остального? Всё-таки Финист стал хранителем леса. Хотя если вспомнить ты в тот момент не был рядом.

— Хм, возможно. Так что посмотрим, что за этими вратами? — предложил принц. — Как думаешь что там?

— А есть другой вариант? Думаю, проще открыть и увидеть, а не предполагать, — улыбнулась девушка и потянула врата на себя, открывая их.