Королева Падали

Глава 13

Рэйвен

— Ты… ебаная… сука, — пробормотал он сквозь стоны боли.

— Поделом тебе, грязный ублюдок.

Я выплюнула еще одну порцию крови ему под ноги, затем развернулась и бросилась к двери. Я выбежала в коридор, услышав, как Асмодей с трудом поднимается на ноги позади меня. У меня было всего несколько секунд, чтобы оторваться от него, прежде чем он меня догонит.

Я должна была найти выход — немедленно.

В коридоре царила еще большая кровавая бойня. Кровь, кости и мягкие комочки, очень похожие на гниющее мясо, были разбросаны по всему полу. Если здесь и были слуги, то их нигде не было видно.

Единственное, что я чувствовала — это жуткое ощущение, что за мной наблюдают, вероятно, бедные души, приговоренные провести здесь остаток своей вечности.

Неудивительно, что Белиал не любил посылать души через Стикс к своим братьям. Исчезнуть внутри чайника не казалось такой уж плохой участью по сравнению с этим адом.

Весь замок Асмодея выглядел как что-то из старого фильма про мечи и магию, старая подземная крепость, построенная в древней пещере. Из земли торчали шипы, один из которых был украшен мужским торсом, у которого давно были отрезаны конечности. На другом висел целый скелет, а внутренности были обернуты вокруг его шеи, как шарф.

Ладно. Блядь. Все это придется засунуть в маленькую коробку в глубине моего сознания, туда же, куда я засунула свою встречу с плотоядным деревом, которое чуть не съело меня на обед в лабиринте Белиала. Сейчас не время давать волю эмоциям.

Выход. Это все, о чем я могла думать в данный момент. Найти выход, пока Асмодей не смог меня догнать.

Ноги двигались так быстро, как только могли — я искала выход. Я была вымотана от этой чертовой беготни, но тяжелые шаги Асмодея за моей спиной подталкивали меня вперед. Теперь, когда он лишился возможности изнасиловать меня, я была уверена: он переключится на более изощренные мучения. Например, свою жуткую коллекцию средневековых орудий пыток.

Полы были неровными, а коридоры в некоторых местах неестественно узкими, больше напоминая сложную систему пещер, чем настоящий дом.

Было странно и сразу сбивало с толку — даже больше, чем замок Белиала. Я свернула направо и поспешно побежала вниз по лестнице, вытесанной прямо в камне, радуясь, что в коридорах горели факелы и освещали путь. Окон не было. Других источников света тоже.

Мрачное, безжизненное, жалкое место, настоящая дыра. Неудивительно, что Хольга так отчаянно старалась остаться в милости у Белиала, ведь вечность служения в Лимбо куда лучше, чем какой-то промежуток здесь.

Поворот налево вывел меня в огромную пещеру, которая, похоже, была тронным залом, я резко остановилась, чтобы перевести дух. Пространство было широким, с высоким потолком, усеянным гигантскими сталагмитами, и грудами изуродованных частей тел, сваленных по углам. Каменные узоры тянулись по стенам, словно колонны, но мое внимание тут же привлек центр зала.

То, что я сначала приняла за красный ковер, оказалось застывшим слоем сверкающей в свете факелов свернувшейся крови.

Так. Много. Крови.

— Иисусе… — пробормотала я, но грохот под ногами оборвал мою фразу.

Камень начал вибрировать, словно вдруг ожил, и я пискнула от неожиданности. Позади, из глубин лабиринта коридоров, раздался рев, после которого я рванула через тронный зал.

Я пробежала мимо огромного кровавого пятна, липнувшего к подошвам, и увидела впереди массивный, уродливо изогнутый трон. Я предположила, что он был вырезан из дерева, учитывая, что остальная часть замка Асмодея выглядела как высеченная вручную, но, когда я подошла ближе, правда оказалась настолько отвратительной, что меня едва не вырвало.

Тела, все красивые, или, по крайней мере, когда-то бывшие такими, обнаженные женщины — изогнутые и скрученные — образовывали извращенный трон Владыки Разврата. Их безжизненные лица были опустошены, покрыты пятнами крови, как и остальная плоть.

Я хотела закричать, но крик застрял в горле.

Эти бедные женщины, все они были вынуждены служить этому больному, безумному ублюдку даже после смерти, когда их души уже давно покинули тела.

Я радовалась еще больше, что откусила ему член. Конечно это не расплата за все его ужасы, но хотя бы начало.

Отведя взгляд, я бросилась дальше вглубь зала. Крики и проклятия Асмодея становились громче, а вместе с ними усиливалась вибрация камней под ногами, он приближался.

Точно так же, как в замке Белиала, стены, полы и даже мебель здесь словно подчинялись своему владыке и хозяину.

Я искала другой выход, но его не было.

Впереди, лениво струясь, текла знакомая река Стикс, точь-в-точь как в тронном зале Белиала.

Медленная, мрачная, невозмутимая. В ярко-красной воде покачивались куски мяса, она проникала внутрь через небольшое отверстие в одной из стен и исчезала в противоположной.

В голове мелькнула безумная идея, но я не была уверена, сработает ли она. В последний раз, когда я была в Стиксе, меня не уносило магией или чем-то подобным… но могла ли река вывести меня отсюда?

Я переминалась с ноги на ногу, зная, что у меня оставались считанные секунды до того, как Асмодей ворвется в тронный зал, но все равно сомневалась. Это был мой единственный шанс, но если он не сработает… если Асмодей поймает меня и утопит в этой кровавой реке…

— Я заставлю тебя заплатить, сука! — раздался крик Асмодея, и я обернулась. Он ввалился в зал, сжимая окровавленный ошметок между ног.

Судя по тому, как он шатался при каждом шаге, возможно, он не сможет догнать меня.

Очередной толчок сотряс пещеру, с потолка посыпалась пыль. Я инстинктивно потянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь, и вскрикнула:

— О, блядь, мерзость! — выдохнула я, когда пальцы провалились в гнилую плоть однорукого торса, насаженного на один из шипов.

Я резко отдернула руку и завизжала, когда мертвая рука торса вдруг схватила меня за запястье. Костлявые пальцы, на которых все еще держались клочья плоти, стиснули меня.

Сердце екнуло, когда я увидела, что разбросанные по залу останки начали шевелиться. Скелеты вставали на ноги, отрезанные куски тел ползли по полу, оставляя за собой склизкие кровавые следы. Трупы, насаженные на сталагмиты, дрожали и булькали, тянулись ко мне теми гниющими конечностями, которые у них еще оставались.

Невидимая рука провела по моей спине, и по позвоночнику разлился ледяной страх, парализующий все тело. Это было как тогда, когда я упала в темницу, и десятки рук тянулись ко мне, хватали, причиняли боль.

Только вот Белиала рядом не было, чтобы спасти меня.

С криком я ударила свободной рукой по суставу костлявой руки, державшей меня, как в карате. Старый сустав хрустнул, я вырвалась, — кость с грохотом упала на пол.

— Не дайте ей уйти! — прорычал владыка демонов, ковыляя в мою сторону.

Я перепрыгнула через руку, тянувшуюся в мою сторону, стараясь не смотреть на рваную плоть, которая осталась на месте отрезанной в локте руки. Другая рука дернула меня за платье, а скелет, пригвожденный к стене ржавым копьем, схватил меня за волосы.

Сдерживая нарастающую панику, я вырвалась и рванула в сторону Стикса.

— О боже… — мой хриплый шепот вырвался сам собой, голос дрожал от ужаса и чистого шока. Передо мной предстала самая отвратительная, самая пугающая картина, которую я когда-либо видела.

Прямо на пути к Стиксу стоял трон из гниющей плоти Владыки Разврата.

Он ожил.

Изуродованная плоть начала шевелиться, словно волны под мутной пеной. Конечности и куски мяса отделялись друг от друга, и я разглядела женские тела, они поднимались, тянулись ко мне.

Их кожа была пепельно-серой, с обнаженными костями, выглядывающими сквозь рваную, изуродованную плоть. Они хлюпали и хрустели, приближаясь, и я не могла понять: это ломались кости или наоборот, собирались заново. Десятки мертвых глазниц уставились прямо на меня, и видела за ними нечто большее.

Будто часть их душ все еще оставалась внутри.

— Ты чудовище, — выдохнула я, голос дрожал от боли и ярости. — Как ты мог сделать это с бедными невинными женщинами?

— Невинными? Они были кем угодно, но точно не невинными, — отозвался Асмодей. Его голос, низкий, демонический, гремел по всему залу. — Иначе их бы не отправили ко мне.

— Никто не заслуживает такого. Неудивительно, что Белиал больше не посылает тебе души. Ты недостоин управлять даже камнями, не то что человеческими душами.

Когда я впервые узнала о душах, блуждающих в владениях Белиала, мне было их жалко. Но бесконечно скитаться в зоне ожидания ада, было раем по сравнению с этим местом.

Белиал перестал отправлять души вниз по Стиксу не из-за лени и не потому, что его что-то отвлекло. А потому что он был милосерден.

Если бы у него было больше времени и помощников, я была уверена, он бы поместил почти каждую душу в своей библиотеке, где им достался собственный мир покоя.

— Как будущая королева Лимбо, я позабочусь о том, чтобы в этом месте больше не появилось ни одной души, — мои слова прозвучали уверенно, как настоящая клятва.

Части трона задрожали и начали падать, одна за другой. Мне понадобилось несколько напряженных секунд, чтобы понять, что они преклонились передо мной на колени.

Черт возьми.

Эти тела подчинялись мне.

Как будто я была их хозяйкой и владычицей, а не Асмодей.

Словно какой-то Королеве падали.

Асмодей снова взревел, бросая приказ своей армии мертвых, но те не слушались.

Пользуясь замешательством, я добралась до края реки Стикс, сжав волю в кулак, прежде чем прыгнуть ногами вперед в кровавый поток.

Подол платья всплыл на поверхности, словно импровизированный спасательный жилет.

Скоро эта тряпка настолько затвердеет от крови, что сможет стоять сама по себе.

Я ждала. Но ничего не происходило. Огонек надежды в груди угасал.

— Блядь, почему не работает? — пробормотала я, обернувшись и увидев, как Асмодей прорывается сквозь разваливающийся трон, пинком отшвыривая в сторону женские тела.

Все шесть его глаз пылали убийственной яростью.

Черт. Черт. Черт!

Если этот больной ублюдок доберется до меня, от меня не останется даже кусочков, которые Белиал мог бы собрать.

Я развернулась и поплыла по течению к стене с маленьким отверстием, через которое Стикс вытекал наружу, надеясь, что магия реки подхватит меня и унесет в следующее царство. Что бы ни ждало меня дальше по реке, точно будет лучше, чем остаться здесь. Я ударила по каменной стене, почувствовав резкую боль в руках, но безрезультатно.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

— Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, — передразнил меня Асмодей, приближаясь к самому краю реки. Его козлиная голова фыркнула, а две другие расхохотались. — Разве ты не понимаешь? Тебе отсюда не сбежать. Ты никогда не вернешься в Лимбо. Ты никогда не станешь королевой. Ближе всего к демонической знати ты окажешься, когда я вошью твое мертвое тельце в свой трон. Каким прекрасным дополнением к нему ты станешь.

Мои глаза наполнились жгучими слезами, по венам разлилась ярость.

— Что бы Белиал с тобой ни сделал, надеюсь, ты сдохнешь в муках, ублюдок.

С резким вдохом я погрузилась под воду, скрывшись с головой. Это был жалкий способ выиграть еще пару секунд, но понимала, что это бессмысленно. В конце концов, Белиал владел моей душой, и Стикс больше на меня не действовал. Я знала это, но все равно надеялась…

Я хочу выбраться. Пожалуйста. Унеси меня.

Что-то схватило меня за лодыжку, и я с трудом сдержала крик, тонуть в крови и бог знает чем еще точно не входило в мои планы. Мысль о том, что Асмодей вытаскивает меня обратно, тут же исчезла, когда я почувствовала движение, меня тянуло. Мысли затихли, превратившись в белый шум.

Течение усилилось, унося меня вниз по реке, прочь от тронного зала Асмодея, к следующему неизвестному кругу Ада.