Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Глава 11

Дамион

Кайрус был двоюродным братом Жана-Луи Либирато. Короля Алтарии. Дядей Карла. И моим. Отчасти. Как бастарда он меня никогда не принимал. Делал вид, что меня не существует. Хотя это было почти невозможно. Разница в возрасте у нас была всего в десять лет, и жизнь нас постоянно сталкивала.

Надо сказать, что он был выдающейся личностью. Служил короне. Заслужил за свою жизнь множество наград. Я не любил Кайруса, но тайно всегда им восхищался. Если так подумать, после смерти короля он был бы лучшим вариантом на роль будущего правителя.

Был в нем стержень. Была некая масть. В отличие от Карла, дядя не злоупотреблял горячительными напитками, разгульный образ жизни не вел. Хотя женским вниманием никогда обделен не был. Все в нем было в меру. А то, что характер скверный, так позволительно. С такой-то родословной.

Возможно, он смог бы наставить Карла на путь истинный. Возможно. Только этого мы никогда не узнаем. Потому что Кайрус больше не был тем восхитительных статным мужчиной, что еще полгода назад мог подавить любого лишь одной своей аурой. Сломался его стержень, исчезла стать. От молодого мужчины, пышущего жизнью, остался лишь скрюченный комок, изредка обретающий просветление разума. Так редко, что мы до сих пор толком и не смогли понять, что случилось с ним и Жаном-Луи на охоте в день смерти короля.

Слуги были опрошены, но никто ничего не видел. А те, кто был рядом, клянутся, что лишь моргнули. А после... Ржание лошадей. Крик короля. Вопль Кайруса. И тишина. Гнетущая. И беспросветная.

Жана-Луи нашли в кустах. Его тело иссохло и выкрутило так, словно ствол дерева на сильном продолжительном ветру. Король не дышал. Там же, чуть поодаль, обнаружился и сам Кайрус. Половина его тела увязла в топи, а другая, что торчала сверху, выглядела неживой и поломанной. Лишь дергающийся в немом крике рот оповестил слуг о том, что Кайрус жив.

А после долгие месяцы беспамятства. И заключение всех возможных магов – ментальная магия.

Затем объявилась Этернель. Ускользающая от всех ясновидящая заявила, что подобная участь ждет всех прямых потомков Либирато. А следовательно, Карла. Ведь он был последним.

И теперь единственная моя цель – спасти брату жизнь. А для этого я должен был разговорить Кайруса. Узнать тайну того дня.

Дверь в покои дядюшки противно скрипнула, и в нос ударил сильный и терпкий запах пижмы. От него тотчас засвербило в носу и в горле, а голова предательски закружилась.

– Тереза, – позвал я сиделку Кайруса. – Открой окно!

Юркая низенькая девушка быстро подскочила с небольшого табурета у дверей в комнату больного и кинулась к шторам. Раздвинула их и дернула ручку окна. Воздух сразу проник в закрытое помещение ветром, и я почувствовал, что дышу. Легкие раскрылись. Головокружение улеглось.

– Тут же можно задохнуться.

– Простите, милорд, но господин Либирато часто кашляет и я...

– Как он? – перебил служанку и направился в спальню дяди.

– Сегодня он лучше, чем когда-либо, – пролепетала Тереза, проскальзывая в комнату следом за мной. – Даже от еды не отказывался. Ел суп...

– Говорил о короле?

Я пристально посмотрел на девушку, но та лишь сжалась от страха и быстро замотала головой.

– Он говорил лишь о том... Что ему завтра выезжать на охоту, – плечи белокурой служанки поникли. – Боюсь, он не помнит ничего из того, что случилось.

Азгар! Хотелось выругаться в слух. То же самое происходило и в прошлые разы прозрения. Кайрус просыпался каждый раз с уверенностью, что охота еще не состоялась. Тем не менее я был настроен решительно.

Подошел к кровати и потряс мужчину за плечо. Он казался спящим, однако сразу распахнул глаза и уставился на меня. Сначала вопросительно, затем с отвращением. Узнал.

– Ты! Как ты смеешь приходить сюда? Выродок!

Голос твердый. Уверенный. Что даже обрадовало. А то, что клянет меня, так это привычно. Бывало и хуже. Правда, мужчина попытался замахнуться кулаком. Но его ослабленную руку я легко перехватил и опустил обратно на постель.

– Кайрус, хватит! Нам надо поговорить.

– Нам не о чем с тобой говорить, бастард. Я говорил Жану-Луи, чтобы бросил тебя на руках твоей безродной матери. А он, дурень, не послушал, – запел знакомую песнь дядюшка. – Завтра я подниму этот вопрос вновь. Пусть отошлет тебя в Скайрию. Воздушные драконы не будут с тобой церем... кхм... церемониться...

Кайрус так разошелся, что грудь его стало распирать от кашля. Он кашлял и задыхался, пока к мужчине не подбежала взволнованная Тереза со стаканом воды.

– Милорд, – тихо обратилась она ко мне. – Вам лучше зайти завтра. Уверена, что утром он будет чувствовать себя лучше.

Стоит ли говорить, что из покоев Кайруса я выходил, громко хлопнув дверью.