Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Глава 55

Лика

Мы разместились на небольшом круглом деревянном помосте, в центре которого расположилась луза.

‒ Пс-с-с, ‒ я наклонилась к Агате. ‒ А в чем смысл игры?

Блондинка была единственной, кто мог пояснить мне хоть что-то. Потому что другие девушки по большей части меня сторонились. Вполне возможно, что их пугали Дженис с Викторией. Начни участницы со мной общаться, их бы точно не обошел гнев подружек.

Хотя я могла и заблуждаться. Это для меня отбор был лишь местом, где я обязана была отбыть определенное время по договору. А для других ‒ шанс на лучшую жизнь. Зачем дружить с соперницами? Нет. Их нужно побеждать.

‒ Эх, дере-е-евня, ‒ беззлобно хохотнув леди Грин подмигнула мне, затем вдруг скривилась и схватилась за виски.

‒ Голова?

‒ Мигрень, ‒ отмахнулась девушка, быстро возвращая улыбку на свое лицо. ‒ Последнее время я плохо сплю, так что и не удивительно.

Я нахмурилась.

‒ А что-то еще мучает? ‒ аккуратно, почти вскользь спросила я. ‒ Давление в районе груди?

‒ Ну я же не старуха столетняя, ‒ расхохоталась Агата. Щечки ее вновь стали кремовыми. Белизна исчезла так же быстро, как и появилась. ‒ У меня всегда так на новом месте. Не переживай.

Легко сказать да трудно сделать. После случившегося с Пенелопой я ужасно боялась, что это повторится с подругой. То, что менталист не остановится, сомнений не возникало. Он или она находился здесь, среди толпы и наблюдал. Скорее даже с улыбкой, выжидая подходящего момента для нападения.

Радовало, что охраны действительно в разы стало больше. Особенно возле Карла, который стоял чуть в стороне от помоста и с интересом наблюдал за тем, как слуги раздают нам маленькие крючкообразные тросточки, напоминающие клюшки для гольфа.

Игра оказалась не такой сложной, как я могла предположить изначально. В суете Агата все же успела рассказать мне самые важные моменты тактакета.

‒ Нужно сосредоточиться и ударить мячик так, чтобы он попал в лузу. Но есть один нюанс: мячик окутан магией, и его движения непредсказуемы. Так что даже если ты думаешь, что целишься точно, мяч может внезапно изменить траекторию.

‒ И как же выиграть? ‒ тревога отошла на задний план, уступая место азарту.

‒ О, это уже зависит от твоей интуиции и умения чувствовать магию. Некоторые игроки утверждают, что могут управлять мячом силой мысли. Но я думаю, что это больше везение и хорошая реакция. В любом случае, не волнуйся. Просто наслаждайся игрой и помни, что каждый удар ‒ это новый шанс. И не забывай следить за мячом, он может прилететь откуда угодно!

Круг вокруг лузы стал вибрировать, отдаваясь дрожью в ногах. Я ощутила, как воздух стал немного тяжелее. Казалось, его можно было потрогать руками, как водную гладь.

‒ Ну что, девушки, ‒ принц привлек наше внимание. ‒ Да победит самая удачливая из вас!

Улыбнувшись широкой улыбкой, в которой отчетливо читалось лукавство, Карл крутанул кистью, и в тот же момент из лузы выпрыгнул небольшой серебряный мяч.

‒ Игра началась! ‒ весело взвизгнула Агата и склонилась вперед, следя глазами за юрким объектом.

Я последовала ее примеру: крепче сжала и трость и стала готовиться к удару.

Сердце мое забилось чаще, когда я увидела, как мяч, словно живое существо, начал свой грациозный вальсирующий танец по кругу. Он то ускорялся, то внезапно замедлялся, заставляя игроков промахиваться.

‒ А-а! ‒ Дженис зло потрясла тростью в воздухе. Мяч пролетел рядом, но задеть она его так и не смогла.

Вокруг раздавались восклицания удивления и разочарования, но я старалась оставаться спокойной, ведь Агата была права: каждый промах ‒ это новый урок.

Я вглядывалась в каждое движение мяча, пытаясь предугадать его следующий шаг. Вдруг, когда он подлетел ко мне, я почувствовала странное тепло в ладонях. Моя интуиция подсказывала мне, что сейчас ‒ мой шанс. Я сделала глубокий вдох, сосредоточилась и с размаху ударила по мячу тростью.

Мяч полетел прямо к лузе, но в последний момент его траектория изменилась, и он отскочил в сторону. И угадил на ловко подставленную трость Виктории.

Момент ‒ мяч в лузе.

Яркая вспышка, как знамение о неудаче.

‒ Очко в пользу леди Бланш, ‒ объявил слуга.

‒ Тактакет не прощает ошибок, ‒ самодовольно заявила девушка, смотря на меня с предубеждением. ‒ Делай их почаще, чтобы я победила.

Ах, ты так уверена в своей победе? Ну, это мы еще посмотрим.

Азарт захватил меня с головой.