Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Глава 31

Дамион

Лика определенно была напугана. О чем говорили широко распахнутые глаза и бледное лицо, с которого, казалось, сбежала вся кровь. Но это не портило девушку, она все еще выглядела привлекательно. Я бы даже сказал, чрезмерно.

Дракон в груди, несколько минут лежавший без движения, вновь активировался и заурчал, отчего рука с проявившейся на ней чешуей стала болезненно пульсировать. А я плевать хотел на это, потому что в голове поселилась назойливая мысль: нужно Анжелику украсть со смотрин, спрятать в дальней комнате поместья и запереться там вместе с ней, чтобы…

Стиснув зубы, я продолжал смотреть на невесту брата, впервые чувствуя нечто, неподдающееся описанию. Запрещая себе продолжать нить мысли, уводящую меня к темным потаенным желаниям. Но думать о чем-то подобном мне было категорически неприемлемо. Духи избрали Лику для Карла. И пока она участвует в отборе, она принадлежит только принцу. У него на нее все права. У меня же их нет.

Но между тем я не мог отрицать, что она очаровала меня, покорила, зацепила. И это было плохо. Очень плохо. Ничто и никто не должен был меня волновать больше брата. Карл ‒ лицо Алтарии. А я ‒ опора, благодаря которой он никогда не рухнет. Я его тень. И таково мое законное место.

И мне даже почти удалось убедить себя, что все под контролем. Что я справлюсь и приму любой выбор Карла. Но стоило ему назвать Анжелику «жемчужиной» как все внутри воспротивилось. Дракон взревел. И я даже неосознанно качнулся вперед, как будто и правда собирался украсть невесту с этого мероприятия.

Но сила воли оказалась сильнее второй ипостаси.

Все, что я мог, это смотреть на девушку, сдерживать себя, растирая пульсирующую болью грудину

А затем, когда она встала у стены, я перехватил ее взгляд. И разозлился пуще прежнего. Плечи Анжелики были обнажены, а выступающие ключицы так и манили скользить по ним взглядом. И не только… Пальцы зудели. А в горле пересохло. Азгар!

Я резко отвернулся и переключил внимание на других участниц смотрин. Просто потому, что так было легче не сорваться. Я внимательно вглядывался в лица, следил за каждым движением невест, пытался уловить намек на подвох. И это действительно помогло отвлечься и погрузиться в то нормальное состояние, к которому я привык.

Каждая мелочь, каждая деталь не могла укрыться от моего взгляда. Однако ничего удивительного на первый взгляд не происходило. Девушки шли друг за другом, отдавали дань Марион и принцу, кокетливо трепетали ресницами, вздыхали и ровно чередой отправлялись к стенке.

Все чинно и спокойно. Так что даже скучно было наблюдать. Но именно состояние скуки являлось самым опасным и непредсказуемым. Жан-Луи, мой отец, учился меня той самой мудрости, тем законам, которым я следую и по сей день.

Стоит заскучать, и случится нечто катастрофическое.

И он оказался прав!

Предпоследняя девушка волновалась больше остальных. Было видно, что ее тело бьет сильная дрожь. Но, тем не менее, Пенелопа Хилл продолжала идти, стараясь держать лицо. Ее белое платье в тон всем остальным невестам струилось по ковру. Красиво, но так непрактично. Девушка то и дело наступала на подол. Только вот по какой-то неведомой причине леди Хилл не поддерживала легкую ткань. Ее руки были прижаты к груди крестом, словно таким образом она пыталась отгородиться от всего мира и от тех, кто находится в зале.

А потом я почувствовал запах. Легкий флер магии, который прямо сейчас исходил от Пенелопы. И в тот же миг, когда я втянул в себя этот аромат, где-то сбоку громко хлопнула створка распахнутого окна, и девушка изменилась в лице. Волнение исчезло, а вместо него появилось полное равнодушие. Она отпустила руки, и в ее ладони мелькнул маленький столовый нож. Секунда… И леди Хилл с криком кинулась прямо по направлению к принцу.